《[游戏王-暗表]神子》璎珞雪影

39、第三十九章 冰锋与晨光

　　次日。
　　天还没亮透，风从东北方的隘口灌进来，带着夜间积蓄的寒意，吹在脸上像细碎的冰沙。
　　游戏站在内堡最高处瞭望塔旁的平台上，手指紧紧攥着石砌栏杆的边缘。石头冰凉粗糙的触感透过掌心传来，很实在。他呼出的气息在眼前凝成一团团白雾，又迅速被风扯散。
　　下面的庭院里，人影绰绰。
　　赛特站在最前面，已经换上了一身几乎与黎明前黑暗融为一体的深色劲装。他正低着头，检查腰侧皮套里插着的几样东西——游戏离得远，看不清细节，只能隐约辨认出似乎是几枚雕刻过的骨片或石片，还有一柄比常规匕首更短、刃身带着奇异弧度的短刀。
　　马哈德站在赛特身侧半步后，同样一身便于行动的装束，背上除了惯用的长剑，还多了一具用油布仔细包裹的长条状物件。余下十人分散站立，站姿沉静，眼神锐利，气息收敛得几乎难以察觉。
　　没有人说话。只有风声，还有庭院角落里马厩传来的、战马偶尔踩踏石地的轻响。
　　赛特检查完装备，抬起头。他没有看二楼平台上的阿图姆和游戏，而是转向旁边的塞克姆拉将军，说了句什么。距离太远，游戏听不清内容，但能看到塞克姆拉重重点头，右手再次握拳叩胸。
　　然后赛特转身，对着身后连同马哈德在内的众人，做了个极其简洁的手势。
　　十三个人像滴入水中的墨点，悄无声息地散开，分成三组，从不同方向的侧门和小道离开，迅速消失在尚未褪尽的夜色与晨雾交织的朦胧里。整个过程不超过半刻钟。
　　庭院重新空旷下来，只剩下塞克姆拉和几名值守的士兵。
　　游戏的手指还扣在栏杆上，指尖有些发麻。他侧过头，看向身边的阿图姆。
　　阿图姆也望着下方空荡荡的庭院，绯红色的眼眸在渐亮的天光中显得格外沉静。他穿着昨日那身便于行动的深蓝色劲装，外罩一件厚实的羊毛披风，没戴冠冕，整个人看起来不像法老，更像一名即将出征的将领。
　　“他们……”游戏开口，声音有些干涩，“就这样走了？”
　　“嗯。”阿图姆应了一声，目光依旧没有收回，“赛特的风格。任务开始前该说的都已经说完，行动时不需要多余的声音。”他停顿了一下，终于转过头看向游戏，“冷吗？”
　　游戏这才意识到自己只穿了寻常的亚麻长衫和外袍，摇摇头：“还好。”
　　阿图姆没说什么，只是解下自己肩上的羊毛披风，不由分说地披在游戏肩上。披风还带着他身体的余温，重量沉甸甸地压下来，裹挟着一股熟悉的、混合了阳光与古老香料的气息。
　　“今天我们会很忙。”阿图姆的声音平稳如常，“赛特那边需要时间，而我们得让要塞里的所有人，还有暗处可能窥探的眼睛，都相信法老的注意力完全在这里，在正面的防御和安抚上。”
　　他伸手，替游戏将披风前襟的搭扣系好，动作自然得像做过无数次。“早膳后，塞克姆拉会陪同我们巡视城墙防御，检视粮仓和水源储备，接见士兵代表，听取各哨所最新的巡查报告。下午……”他顿了顿，“下午，我们得去一趟北墙。”
　　游戏系披风的手指微微一顿：“北墙？”
　　“古老墙基所在的地方。”阿图姆点头，“昨晚你休息后，我和塞克姆拉又谈了谈。北墙那段区域，是这座要塞最初建立时的核心，使用的石料和构筑方式与后来扩建的部分明显不同。当地驻军间一直有些……传说。关于墙里封存的东西，关于月圆之夜会听到的低语。”
　　他转过身，面向东方。天际线处，铅灰色正被一种浑浊的金红缓慢浸染，但太阳还未升起。“赛特认为，那些袭击者选择这里，不是偶然。这片土地有‘记忆’，而某些存在试图唤醒其中不应被触及的部分。我们去看看。”
　　早膳是在内堡的小厅里用的，简单但分量充足——麦饼、熏鱼干、奶酪，还有一大壶热腾腾的、加了蜂蜜和姜的羊奶。塞克姆拉将军作陪，这位边境守将显然不习惯与法老王同桌用膳，全程坐姿笔挺，吃得很少，话更少，只在阿图姆询问时才会简洁地回答。
　　“粮仓储备按现有人数计算，可支撑四个月，但新鲜蔬菜和肉类不足，主要靠后方定期补给和本地渔猎。”
　　“水源有两处，主水源是引自古河道的地下泉水，有石砌蓄水池和覆盖保护；备用是收集雨水的窖藏，目前存量约三成。”
　　阿图姆听着，偶尔问一两个细节问题。塞克姆拉一一作答，答案都很具体，显然对要塞的每一处细节都了如指掌。
　　游戏安静地吃着麦饼，目光在两人之间移动。他能感觉到，阿图姆并非真的怀疑塞克姆拉的管理能力，这些询问更像是一种仪式——法老亲临，必须展现对防务的关切和掌控。而塞克姆拉也明白这一点，所以回答得格外认真郑重。
　　早膳后，巡视开始。
　　阿图姆走在前方，游戏落后半步，塞克姆拉亲自引路。一队精锐亲卫散在周围，保持警戒又不过分靠近。
　　他们先上了西侧城墙。墙体厚实，垛口齐整，守城的士兵见到法老，纷纷单膝跪地行礼，眼神里除了敬畏，更多的是激动与振奋。阿图姆没有过多停留，只是沿着墙道缓步行走，偶尔伸手触碰墙砖，或停下来远眺城外起伏的丘陵和更远处隐约的山脉轮廓。
　　风很大，吹得披风猎猎作响。游戏紧跟着阿图姆，目光扫过墙外。从这个高度看下去，要塞扼守的隘口险要程度更加直观——两侧是近乎垂直的峭壁，中间唯一通道路宽不过十余丈，完全暴露在城墙守弩的射程之内。让人能直观地联想到一句话——一夫当关，万夫莫开。
　　阿图姆走到一处垛口前，手按在冰冷的石头上，目光投向东北方——正是赛特小队消失的方向。丘陵在晨光中呈现出青灰色，更远的山脉笼罩在薄雾里，什么也看不清。
　　游戏能感觉到阿图姆身体的紧绷——那不是紧张，而是一种全神贯注的思考与评估。
　　“陛下。”塞克姆拉的声音从后方传来，谨慎而低沉，“您是在担心赛特大人他们？”
　　阿图姆没有立刻回答。过了几秒，他才缓缓收回目光，转身看向守将。“赛特不需要担心。”他的声音很平静，“我是在想，如果那些‘东西’真的存在，它们选择这里作为突破点，是因为这里的‘墙’最薄，还是因为这里的‘记忆’最苦？”
　　塞克姆拉愣了一下，显然没完全明白法老话语里的深意，但他还是努力回答：“末将……不敢妄断。但北墙那边，老兵的传言里确实有些说法。都说那墙的石头会‘记得’，记得血流得最多的日子，记得喊声最惨的夜晚。”
　　晨光此刻已经彻底照亮了东方的天空，金红色的光芒斜斜照在阿图姆脸上，勾勒出清晰的轮廓。那一瞬间，游戏忽然有种错觉——仿佛眼前的人不仅仅是在眺望远方，而是在凝视一段自己也无法完全看清的、深埋在时间尘埃下的过往。
　　整个上午。塞克姆拉领着阿图姆和游戏检查了粮仓、蓄水池；也接见了士兵代表，有老兵也有刚调防来的年轻人。
　　阿图姆没有发表长篇大论，只是简单询问了他们的现状。士兵们不可抑制地拘谨，但也能顺利地说上几句。游戏一直安静跟随，观察，记录。细节琐碎，但组合起来，就是这座边境要塞最真实的模样。
　　午间，他们在内堡议事厅听取了各哨所的最新报告。六个前沿哨所，三个报告夜间有不明光影或声响，但未发现实体踪迹；一个报告水源附近发现疑似非人足迹；两个报告一切正常。
　　阿图姆听完，没有立刻下令，而是让塞克姆拉将报告内容与之前一个月的情况做对比。对比结果显示，异常报告频率在过去十天明显增加，且呈现出从东北方向向要塞核心区域缓慢渗透的态势。
　　“像潮水。”阿图姆盯着摊开在长桌上的简略地图，指尖划过那些标记异常的点，“试探，退去，周而复始。”他抬起头，看向塞克姆拉，“你们的应对方式是什么？”
　　“加强夜间巡逻密度，双岗变三岗。异常区域暂时隔离，设立警戒线，未经允许不得靠近。”塞克姆拉回答，“另外，按照传统，在营房和关键通道撒了盐和燃烧过特定草药后的灰烬。”
　　“有效吗？”
　　塞克姆拉犹豫了一下。“初期似乎有些效果，异常报告减少。但最近三天，即使加倍了盐和灰烬，异常仍在持续，且……更加‘清晰’。有士兵说，不止听到声音，还看到了‘影子’，虽然转瞬即逝。”
　　议事厅里安静下来。窗外传来正午操练的号令声，整齐有力，与厅内凝重的气氛形成反差。
　　阿图姆沉默片刻，站起身。“准备一下，午后我们去北墙。”