《一树碧无情》蓝莲花

5、第5章

　　走出闻风楼的任飞光，此刻正向城东碧桃林而去。
　　
　　时当中夜最冷最暗时分，吐气即成白烟，却随即融入黑暗里去。然而到底是江南，冷也不失柔和，寒意只和缓从容地团在身边，客气地隔衣沁一沁。全然不似麓桐山，若这时节独立西峰，那深谷中潮涌浪拍般逼来的生冷真如投匕飞矢，可以破肤，可以刺骨，可以杀人。
　　
　　任飞光一边这样想，一边走入碧桃林。时当初春，碧桃树仍枝疏叶少，本不怎样遮光。但这晚无星无月，仅有的一点天光也被这林子堙灭了去。任飞光低头，看不清自己的五指。他侧耳倾听刚刚入林的那两人动静，听见他们因目不能视而脚步迟疑。他在黑暗中无声地吸了口气，扬声招呼：“苗兄，陈兄，我在这里！”
　　
　　只听仓啷两声刀剑出鞘，有脚步向自己飞奔而来，任飞光不由又笑笑，笑容里的苦涩郁积在黑暗夜中并无人瞧见。苗甫与陈子烈转眼已奔到近前，不见身形，唯有刀剑寒光在距他三丈外停住。只听苗甫啐道：“你这叛贼，将我们兄弟引来这里，又有什么诡计？”
　　
　　任飞光叹口气道：“ 我的计谋从不用来对付自己兄弟。”
　　
　　苗甫哈哈大笑，笑声凄厉，惊起林中睡鸟。那鸟绕林盘旋，长鸣不已，鸣声嘹戾阴森，令人毛发竖指，里许外都可听闻。
　　
　　陈子烈在一边轻轻提醒：“小心惊动了旁人。”
　　
　　苗甫停住笑声，转头道：“老陈，真他妈有这种人！一手把三万兄弟送到敌人刀口底下，这会儿还能来个死不认帐。”
　　
　　陈子烈叹口气，温声道：“任七弟，你才具智谋，我一向钦佩。我自以为颇知你为人，每有人说你与胡人结交，我也总是为你说话。不想你竟当真犯下大错，葬送了三万兄弟的性命。你罪大至此，我为昔日麓桐山刑堂主事，却叫我如何饶你？”
　　
　　苗甫大声道：“何必跟他罗唆？老子苟活到今天，一路追到纾州来，就是为了将这叛徒剁成十七八块。我知道我他娘的不是这厮对手，不过跟这狗贼可不必讲什么道义。老陈，咱们这就一块儿动手，杀了他便是。”
　　
　　陈子烈轻声叹道：“也只好如此了。虽然胜之不武，但也顾不得这许多。” 蓦然间剑芒陡涨，竟是话音未落，已自动手。
　　
　　苗甫哈哈大笑，道：“好，对付这厮便得这样，杀他个措手不及。” 摆动双刀，抢攻而上。任飞光脚下轻滑，退出七尺，躲过他们第一轮攻势。手腕一抖，已由袖中掣出一件兵器。苗甫与陈子烈只听风声劲破，那兵器却全无光泽，黑暗之中全然看不见他攻势，二人大惊，一跃后退。
　　
　　苗甫恨恨骂道：“还说没有诡计！引我们到这么一个黑氍氍的林子，用个黑乎乎的兵器。我们的兵刃路子你瞧得清清楚楚，我们却瞧不见你的。”
　　
　　任飞光也不答话，猱身追进，招式如同疾风暴雨，将两人团团困住，令他们无法脱林而出。苗甫骂声不绝，陈子烈却默不作声地应付。三人酣战了盏茶功夫，苗陈二人终是吃了目不能见的亏，已大落败势，眼见即将不敌。苗甫急怒攻心，一声大吼，刀招陡变，却招招都是不要命的架势，显见心中已对任飞光恨极。任飞光暗暗叹息，既不欲伤他，便不免有些缚手缚脚。那苗甫甚有神力，亦不可与他硬接，周旋起来，当下却也难以取胜。
　　
　　陈子烈忽灵机一动，向苗甫道：“苗兄，你且独自支撑片刻！” 苗甫虽不知他用意，也咬牙道：“你放心！”
　　
　　任飞光知他这时已想出对策，自己究竟未能及时将二人制住，不禁暗叹可惜。急攻几记阻他离开，不料那苗甫倒收了双刀，合身扑将过来，竟是要以性命掩护陈子烈脱离战团。任飞光大吃一惊，生生转了攻势，向后跃出。这一下用力过剧，只觉内息翻涌，脚下一阵虚浮。自知这几日功力耗损过甚，此时果见不支。此时苗甫双刀又已逼来，不得不应付。但既已力不从心，招式出手往往便有毫厘之差，又兼不肯下狠手，简直便立于不胜之地。那苗甫倒是不管不顾地刀刀搏命，一时之间，竟战成平局。耳听得陈子烈正在窜高伏低地削砍树枝，林中已投入些许星光。又听火刀哒地一响，眼前骤亮，陈子烈已升起一堆火来。
　　
　　苗甫大乐：“老陈，干得好！”
　　
　　陈子烈已然赶回，二人将任飞光围堵起来。这时火光跳动，看清任飞光手中原来是一柄短矛，黑沉沉的也不知是何金属。苗陈二人本是一流高手，当年位列麓桐山八堂堂主，武功与任飞光亦在伯仲之间。此刻既能看见任飞光攻势，也不再惧他招式的凌厉奇诡。
　　
　　又战一阵，那陈子烈更看出任飞光总是巧消借力，不肯接硬招，心中一动，便对苗甫道：“他内力不济，砸他兵刃！” 苗甫当即依言而行，陈子烈又从旁连施巧招，逼得任飞光不得不硬接苗甫双刃。如此百余招之后，
　　任飞光已近强弩之末，额头汗湿，渐渐无力支撑。
　　
　　酣战之中，忽听任飞光大声道：“苗兄，今日便是定要我死，也要让我得个明白。我只是不能明白，你为何一口认定内奸是我？”
　　
　　苗甫啐了一口，狠狠道：“到现下你还嘴硬！你与那胡狗莫音交情大好，攻山前三日还被人撞见和他一处喝酒，三日后胡狗便来攻山。对山上情况我军布置，知道得一清二楚。你若不是内奸，那还有谁？”
　　
　　任飞光道：“我与莫音相交，已有多年。我若要出卖军情，早在麓桐山仅有千人之际便可要他前来围剿。何必要等山寨坐大到后来的三万余人？”
　　
　　苗甫一怔，旋即怒道：“又来狡辩！你总是还有阴谋。”
　　
　　便听陈子烈森然道：“千人时围剿，功劳不过值得一个参将，一举灭一个三万人的山寨，岂非可以令他一步登天。”
　　
　　苗甫咬牙道：“不错！是那胡狗一心要立大功。”
　　
　　任飞光低叹一声：“苗兄，其实莫音一直不知我身份，只道我是个寻常汉人。我二人切磋武功，谈天共饮，从未涉及军务。”
　　
　　陈子烈一旁冷笑接道：“你这样说，又有何凭据？总是你一张嘴罢了。”
　　
　　苗甫一震，嚷道：“不错，任你怎么说也罢，老子决不会再上你当！”
　　
　　任飞光挡开陈子烈的剑招，看也不向他看，仍是向着苗甫道：“苗兄，从前八堂堂主之中，除去大哥二哥两位，便是你我最为交好。我固然工于计谋，但自我十八岁上你便认得我，十几年交情，我可曾骗过你一次？我为人怎样，志向如何，会不会于大节大义有所动摇，难道你竟不知？莫音自然是我平生好友，但我与你们又何尝不是生死之交？莫非你当真以为，我会因他一个便出卖大哥二哥同你，山上共处了十年的数万兄弟，还有咱们汉人的大好江山？”
　　
　　任飞光侃侃而言，这番话说得诚挚痛切，自有一种披肝沥胆之气令人动容。苗甫动一动嘴，想要驳斥，却找不出话来。刀势却已不觉见缓。
　　
　　却听陈子烈阴冷冷地道：“苗兄小心！此人心机深沉口舌锋利，论起这些，我们无人是他对手。你需得站稳关节，不能被他说动了心。”
　　
　　任飞光目光如电，瞥一眼陈子烈，忽然放声长笑，“只怕论起心机深沉，我不如某人远矣。”
　　
　　那时火焰将熄，残火跃动间只见陈子烈面色分外苍白。却听苗甫问道：“你他娘的到底什么意思？”
　　
　　任飞光轩然一笑：“苗兄，我今日就叫你得知，谁才是真正内奸。 ”
　　
　　苗甫喝道：“少再装神弄鬼，内奸不就在我眼前，我自然知道。”
　　
　　任飞光冷冷道：“不错，内奸现下就在你眼前，只是你不觉罢----”
　　
　　话音未落，却见陈子烈剑锋一转，竟直朝苗甫后心刺去。那苗甫双刀正出，左剪右刺，攻向任飞光双肋，竟是懵然不知自己正被人偷袭。
　　
　　任飞光脸色剧变，喝道：“小心！”竟然身形一侧，切入刀风之间，欺身而来。
　　
　　苗甫右手刀被他闪过，左手那一剪却仍深深切入任飞光侧肋。正自心惊，不解他为何自行撞将过来，已被他拉住胸口斜斜拖开七尺。此时方觉自己背后寒凉刺痛，到底还是被划破了背肌。任飞光眼前一阵发黑，双腿震栗。知道方才这一拖已耗尽残存内力，左肋仍嵌着苗甫的刀，伤势也颇为不轻。他靠树喘息，一时说不出话。却觉苗甫已挣脱他手，骂道：“老陈，你失心疯了！”
　　
　　陈子烈荷荷而笑：“苗兄，是你受他蛊惑在先，兄弟才不得不下此狠手。”
　　
　　苗甫暴跳如雷：“你放屁！”
　　
　　忽听身后任飞光喘息道：“苗兄…你到此时还不信内奸就是他？”
　　
　　苗甫目光茫然看看他，又转头去看陈子烈。却见陈子烈在火光下轻轻微笑，神态祥和：“怎么？苗兄你还不承认被他蛊惑？这样明白的事，你都分不出真假。”
　　
　　苗甫张大嘴巴，脑中混乱已极。忽然眼前一暗，那堆野火竟已熄灭。与此同时，只听空中极细的嗤嗤风声，一股异香扑面而来，只听任飞光在身后喝道：“小心！” 苗甫已为他一脚勾倒，但颊上却到底微微一麻，紧跟着连全身都僵了。
　　
　　即听陈子烈厉声长笑，燃起火折，冷冷道：“苗兄，你这可不妙了。浮水针剧毒无比，中针之人身如僵木，可浮于水上。若无解药，肌肤寸寸溃烂而死。”
　　
　　任飞光方才勾倒苗甫用力过剧，伤口中鲜血狂涌，只觉眼前一阵昏黑，几乎晕去，也跟着坐倒在地。这时勉力去看苗甫，果见他颊上钉了一口细针。伤口周围已经开始溃烂，但瞧他神情却全没知觉似的。心下一沉，知道决不可耽搁，当即便道：“你拿解药给他，我便告诉你那十万军饷的所在。”
　　
　　陈子烈双眼放光，沉声问道：“当真？”
　　
　　“决无虚言。”
　　
　　陈子烈走到任飞光身边，端详他一阵，似要确定他话中真假。只这片刻功夫，苗甫脸上伤口已烂得酒盅口大小。
　　
　　任飞光但觉喉间血气上涌，吐了口血，抬头冷冷道：“你救了他，我便带你去拿银子。你若任他这般烂死，那些银子便也会烂在土中。你再休想从我这里挖出一字。”
　　
　　陈子烈见他脸色惨白，呼吸艰难，显见伤势极重。但那种桀傲之色自尔生威，每一个字都不由他不信，一时却也不敢造次。又见他为护苗甫如此不惜代价，蓦然间触动心事，想起自己如何一步步走至今日，中心翻滚，懊恼愤恨，也不知要向哪里发泄，不由放声冷笑：“原来任兄如此看重弟兄情义。可惜陈某对这种东西一生未解。不如你再现身说法一番，跪下来磕头，求我饶了你兄弟。”
　　
　　任飞光不语，目光冷然望向他。
　　
　　陈子烈笑道：“怎么？兄弟的性命还不如你自家面子？”
　　
　　任飞光忽然侧头一笑：“跪便跪了，又有什么？” 笑容颇见豁朗，以手撑地，便要跪下去。
　　
　　恰在那时，听得一个清寒静寂的声音道：“要跪的怎会是你？”
　　
　　伴着这话音，便见一道青蓝的流光划过，似是人间最亮冽的闪电，静灿生华，倏忽而灭，恰如种幻觉。然而那刹那之美仍宛在眼前，仿佛可以亘古不散。那流光消失后片刻，才听见陈子烈大声惨号，他手中火折落地，林中又是一片昏黑。任飞光听见他扑通一声跪在自己跟前。
　　
　　方才那声音此刻已更近，一股清静幽寒更见分明：“这人如此下作，我已废了他手筋腿筋。”
　　
　　话声中已有火光亮起。任飞光见来人蓝衫楚楚，举止雅定，除却眸中寒火，连剑都仍好好地悬在身侧，竟象是从未出手的样子。他一见此人，已知眼前万事无忧，一口气松下来，才觉虚弱不堪，抖着声音道：“问他…要解药。”
　　
　　却听陈子烈于惨呼声中疯狂笑道：“没有解药。浮水针无药可救。他死定了。”
　　
　　慕容澜漠然看他一眼，俯身查看苗甫伤势。随即竟从怀中拿出两只瓷瓶，一瓶喂了苗甫内服，另一瓶却是药膏，反手敷上他伤口。
　　
　　陈子烈愕然道：“你… …”
　　
　　慕容澜淡淡道：“江湖上所售浮水针本是我配制的，我又怎会没有解药？”
　　
　　陈子烈大震，这时伤口却已痛到极处，终於不支，晕厥过去。
　　
　　慕容澜看也不去看他，径自走到任飞光身边，搭搭他脉搏，才道：“果然。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“你费了至少七成功力来救舍弟。”
　　
　　任飞光一笑：“本来是我逼他在先，救他尚不足以赎罪。”
　　
　　慕容澜也不抬头，处理他肋上伤口。“说得也是，是以我并不言谢。”
　　
　　“那又为何救我？”
　　
　　慕容澜一时不言，扎好他伤口，方才抬头：“如你所言，你我本是同道中人。纵然各有其志，我亦不愿见你半途而废。”
　　
　　任飞光此时身心俱疲，几乎已达极限，闻言却觉胸怀畅朗，刹那如透晨露清风，不由放声而笑：“ 好，来路有你相助，何事不成？”
　　
　　慕容澜注目于他，二人视线相投，刹那如迸吉光石火，眼前深黑如墨的夜色仿佛都在这瞬间亮了一亮。慕容澜展颜一笑，低声说句：“彼此彼此。” 手指轻轻弹过，已封了任飞光睡穴。
　　… …
　　这时林外已赶来数人，听他低声吩咐：“将地上的浮水针清理干净。再将这三人带回府里。”
　　
　　众人依言而行，十分有序，不久便抬起三人，鱼贯而出。慕容澜走在最后，将出树林，忽然站定，回头望了一眼。碧桃林中一片静谧，只听见偶尔的极微弱的哔啵声，东一处，西一处，是枝叶都赶在黎明前抽芽。他在那里站了短短一刻，襟袖低垂，姿态极静，如同独自站在空山野径里，听着鸣涧林鸟微微出神… …却并未再做什么，仍是去了。
　　
　　他们走后不久，一株最大的碧桃树上无声无息地落下一个人，落下时轻飘回旋，仿佛只是落了一片极大的叶子。那人自另一个方向走出树林，星光些微映照她身形，却是个女子。
　　
　　中夜里忽忽一阵风，林嘈叶动，渐渐沙沙声起，已是下起雨来。