《长星》村上呆猫

6、第 6 章

　　此后近一个月，王泰都故意远着艾成。艾成派人前来探望过他几回，他只嘱咐家人说自己出门谈玄去了。又过几日，王泰的父亲大人来到京城。公子面承庭训，愈发脱不开身。
　　一日他去秘书省点个卯，正撞见气氛与往常不同。平素浮云一样不管事儿的秘书少监正在指手画脚地说着什么，见王泰进来，顾不上别的，先问：“你听说了没有？今天辅国将军又跟中书令吵起来了，当着太傅的面！”
　　中书令正是太傅的亲信。“那太傅说什么了？”
　　“没来得及说什么，就僵在那里了。辅国将军当即离席，对太傅说‘愿大王亲万机，纳直言，远郑声，放佞人’，然后扬长而去。”
　　“真没想到会有这种事啊。”王泰有意不置可否，淡淡地说。
　　“谁说不是呢！”大家谁也不肯明确表态，只是一味地惊叹不已。

　　王泰回家时，看到一辆朴素的车驾停在门口。家人匆匆前来迎他，指着那车驾，说是辅国将军来访。王泰正在讶异之间，父亲陪同着客人走出来，见王泰立在门口，便叫他过来见礼。王泰偷眼观瞧，时人称辅国将军为神仙中人，果然名不虚传。将军也打量着王泰，笑道：“凤毛天姿，前途无量。”父亲在一旁客气了几句，一直送将军上了车，在门口伫立到车不见影子方回身。王泰陪在父亲身后，看到父亲的脸色很是兴奋。
　　“阿首，将军要回京口驻地去了。”
　　“是，大人。”
　　“记住，”父亲压低了声音，“我给太傅书信的事，不要再提起。”
　　王泰见此情形，早已明白。辅国将军坐拥重镇、实力强劲，他与太傅一党正式决裂，无疑让父亲对太傅不再看好了。
　　突然间他想起父亲得意的诗句。朱门前世荣，千载表忠烈。而这算是怎样的忠烈呢。生灵道断，忠贞路绝。改弦更张，苍黄翻覆。改换效忠的对象，就如同换身衣帽那样轻易。
　　王泰轻轻舒出一口气，没有应声。父亲以为他心领神会，点了点头。
　　过了几天，仿佛是与辅国将军返回京口相呼应，父亲也匆匆返回吴郡，同时带走了弟弟阿典。

　　数日后便是七夕。全城一派热闹气氛。许多富贵之家将锦绣绫罗、名贵典籍取出晾晒，惹得好事之人巴头探脑地瞧热闹。
　　艾成一个人也懒得过节。平日里负责打点的几个小校，他索性给他们都放了假，自己在家闷了半日。至黄昏时分，上司派人来请他参加晚上的祈福之会。艾成给了来人一点赏钱，将之打发回去，说自己随后就到。等他慢腾腾收拾停当出门，日影西斜，漫天云霞灿烂，就像是……艾成突然觉得，就像是天庭着了火。
　　“多漂亮的颜色，将军。”有人在他身后朗声说。
　　艾成愕然回身，王泰就站在自家门首，望着自己微笑。他身后跟了两个青衣小童，捧着酒脯瓜果，还有一些七零八碎的物事。
　　“……唔，火烧云嘛。”
　　“经世致用的见识啊，将军。”
　　“你今天没谈玄说道去？”
　　“还是算了。那天辩论的时候，我啊……我把拂尘扔到对手脸上了。”
　　“骗人的吧！”
　　“真的。”
　　“看不出——不，看得出你也不是什么好脾气。”
　　“对方也扔我了啊，只是没那么好的准头。”
　　“会投壶还真是有好处。”
　　“确实用上了呢。”
　　“……请进吧。”
　　“多谢。”
　　王泰没问艾成刚才要出门去做什么。艾成自己也把上司的邀请彻底忘了个干净。

　　等到公子的两位童仆不疾不徐地把庭院打扫干净，铺设几筵，天色早已暗了下来。公子坐在胡床上，从袖中摸出一盒东西打开。艾成凑过去看看，结果打了个喷嚏。
　　“你也跟那些人一样擦粉啊？”
　　“是仪式啦，是仪式。河鼓织女，此夜二星辰当会，以此祝之。”王泰手捻一撮香粉，散在空中，煞有介事地念念有词。
　　“还真像那么回事呀。”
　　“看仔细了，将军。河汉之间若有奕奕白气，光耀五色，就可以望而拜之，祈富祈寿。不过只能许一个愿，多了就不灵了。”
　　艾成看着天，心不在焉地将水果啃得咔咔响。
　　“天界才没什么好呢。”
　　“说得像是你去过一样。”
　　“自家夫妻都不能完聚，他们能保佑谁呀。”
　　“这么一说也是……喂，将军，不能煞风景啊。”
　　“我哪有啊。再说就这么坐着……吃点，喝点，不也挺开心嘛。”
　　王泰捏了一片肉脯，冲着艾成晃了晃。
　　“我猜你的愿望都在这里。”
　　“啊？”
　　“干脯侯。”
　　“……嘿嘿。你还记得啊。”
　　“来来，我唱给你听。”
　　“唱什么？”
　　“你的愿望啊。”
　　“有劳，有劳。”艾成为了表示谢意，先干了一杯酒，接过公子手中的肉脯咬了一口，就听王泰信口唱道：
　　“湛湛伊洛水，上有干脯山。绕梁数月久，厚味侵侵然……”
　　“哈哈哈。胡编的吧。”
　　“远望使人悲，馔玉长怀叹。中原多俊士，逐鹿竞雕鞍。朱华振芬芳，回乡本吾愿。三为歌黄鹄，中夜观长剑。”
　　“嚯。”
　　“如何，将军？”
　　“算你蒙对了。”
　　“什么？”
　　“我啊，长剑倒是没有，短剑有一把。”艾成从腰间解下素日不离身的短剑，递给公子。剑鞘已经磨得斑斑驳驳。公子拔出短剑在星光下打量。那并不是什么削铁如泥、宝光璀璨的名器，工艺着实有些朴拙。
　　“一直随身带着？”
　　“我父亲的东西，算我好命，没弄丢。”
　　“是啊，那么糟的环境。”
　　“嗯。”
　　“将军，你生命力很强啊。”
　　王泰轻声说道。艾成家里没有多少脂烛，索性就那么黑着。两个小童本来带了灯笼，见没有什么事，便退回廊下听候，此时已偷偷打起了瞌睡。庭院中只有星光洒落，朦胧中也看不清王泰的神情。
　　“不需我代祝，将军你也会多福多寿。”
　　“别尽说我啊。你有什么愿望吗？”
　　“且以乐今日，其后非所知。我一向是得过且过，今天高兴就好了。”
　　“……也太避重就轻了。”
　　“这种愿望，我能确保实现啊。”
　　“明天也会是好天气的。看火烧云就知道了。”
　　“将军好见识。”公子把宝剑还给艾成，微笑道。
　　“嘿。”
　　“啊！”
　　“怎么？”
　　“看到五色光辉了吗？”
　　“没有！”
　　“我也没有。”
　　“那你‘啊’什么呀？”
　　“我们的愿望都说完了啊。怎么办，还会灵吗？”
　　“那种事谁知道……”
　　“是啊，谁知道呢。”
　　“嘁。”
　　“不过，将军。”
　　“什么？”
　　“我的愿望已经实现了。”
　　“……”
　　“羡慕我吗？”
　　“所以说，你是避重就轻嘛。”