151、恐怖已至 ...
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楚留香一行也正在流沙中艰难穿行。他们刚进入这里不久，就已经领略到了大沙漠的可怕。
尤其是楚留香和胡铁花，他们曾走过山巅，走过江畔，曾在繁华的城镇里逗留，在荒凉的原野里踽踽独行。
因此，他们看过了各式各样的太阳。有的猛烈如虬髯丈夫，有的温柔如黄花少女，有的迷茫灰黯如老叟的眼睛，有的却又绚丽多彩如少女的面靥。
但他们却从未见过这样可怕的太阳。
虽然是同一个太阳，但这太阳到了沙漠上，就忽然变得又狠又毒，像是要将整个沙漠都晒得燃烧起来似的。
没有风，一丝风都没有，也没有丝毫声音。在烈日下，沙漠上所有的生命，都已进入了一种休眠状态。
作为一个酒徒，胡铁花甚至连酒也不想喝了。他恨不得在骆驼背上大声嘶吼。这天底下，怎么会有大沙漠这样的鬼地方！
但是，他却不能大喊大叫。于是，只能将自己憋得更像一只快要爆炸的炮仗。
就在这时，不知哪里传来了一声呻吟。
他们在沙丘后，找到了两个快死的人。
这两个人简直已不大像是人，而像是两只被架在火上、快被烤焦了的羊。
他们全身没有一件衣服，皮肤都已被晒焦，嘴唇也晒裂了。他们的眼睛半合半张，眼珠和眼白都已分不清了，看来就像两个灰蒙蒙的洞。
楚留香和胡铁花下意识去看石驼。他们那个沉默的、可靠的随从和向导，同样眼瞎耳聋。
眼下他们终于知道，石驼的眼睛就和这两人一样，是生生被晒瞎的。但他们宁愿不要知道。
大沙漠的残酷，就这样赤裸裸地展现在他们眼前，令人不寒而栗。
石驼虽然看不见、听不见，但到了这里，全身都发起抖来。他似乎有一种神奇的触觉，能感觉出眼前的不祥和未来的恶兆。
虽然姬冰雁极力反对，但胡铁花不顾嘲讽，仍然决定要尽心救下两人。
楚留香和胡铁花用毛毡围在二人身上，接着用布巾蘸了水，让他们轻轻吮吸。
然后，他们才有力气颤抖，哀哀呻吟起来：“水……水……”
他们抓着头发，仿佛痛苦不堪，能发出声音时，就不停地呼喊哀求。
胡铁花，这个不拘小节的鲁直汉子，叹了口气，柔声安慰道：“朋友，你放心吧。这里水多得很，你要喝多少就有多少。”
他站起来，拍着骆驼上的羊皮囊，又道：“你看，这里都是水。”
楚留香提醒道：“还是要少喝。”如果放任他们突然大量喝水，反而会让他们死去。
姬冰雁则厉声喝问道：“你们是什么人？为什么会出现在这里？”
胡铁花大声道：“人家已惨到这种地步，你何苦还要逼他们？就算他们说谎又怎样，他们身上连一块布都没有，难道还能害得了咱们？”
姬冰雁不得不住口了。只因胡铁花的话说得不错，这两人非但手无寸铁，而且完全赤裸，就算他们没有受伤，也实在没有什么地方能令姬冰雁觉得不放心的。
胡铁花走向水袋，正要再取些水来。但那两个奄奄一息、垂死的人，竟突然像兔子般跳了起来。
他们本在抓头发的手，也突然闪电般挥出，每个人手里，都射出了十几道乌光，去势比闪电还急。
这赫然是一种以机簧弩筒射出的暗器。
这暗器原来是藏在头发里的。
他们的手刚一挥出，楚留香、胡铁花、姬冰雁也立刻像燕子般掠起。以他们的武功，这天下已经很少有暗器能伤得了他们。
谁知暗器竟没有打向他们，却击向水袋。只听“噗、噗”一连串声响，数十条水柱箭一般从羊皮囊里射出来。
那两人便飞也似的逃窜出去。胡铁花和楚留香立刻飞身将二人重新抓了回来。姬冰雁则连忙赶去抢救水袋，可惜……为时已晚。
胡铁花骑马似的骑在一个人身上，不断地掴他的脸，怒喝道：“我救了你，你反害我？为什么？为什么？”
可这两个人竟如同死士，口中不断咒骂，直到气绝，也不肯说出谁是幕后主使。
胡铁花垂头丧气。姬冰雁淡淡道：“这会儿，我们还是赶快走吧。”
从头到尾，他都不肯去瞧胡铁花一眼。
胡铁花终于忍不住跳了起来，大叫道：“这全是我不好，是我爱多事，是我瞎了眼。你……你为什么不骂我？不说话？你痛骂我一顿，我反会好受些。”
姬冰雁还是神色不改，缓缓坐上骆驼，淡淡道：“我为何要骂你？救人总是好事。何况，瞎了眼的不只你一个，上当的也不只你一个。”
胡铁花这次才真的怔住了，许久说不出话。
楚留香从后面走过来，拍了拍他的肩头。
这天晚上，他们坐在沙砾上仰望星光。可是没有水，就没有热菜，没有享受，没有生命。
石驼也坐在不远处。经过这次事件后，他永远笔挺的身子，像是变得萎缩了起来，他那如麻石雕成的脸上，也像是忽然充满了恐惧和不安。
楚留香看着手中的暗器，若有所思。那黝黑的针筒，在灯光下尤其显得丑恶而冷酷。白日里，那两个死士便是用它打穿了水囊。
他喃喃自语道：“是我的哪个仇人，从中原追来了大沙漠？”
“何以见得？”姬冰雁问道。
“天底下，能造出这种暗器的人只有三个。”楚留香悠悠道：“第一个是蜀中唐门的掌门人，第二个是江南九曲塘的朱老先生。”
“这第三个自然是你自己。”姬冰雁微微一笑。他略微沉吟，再次开口道：“暗器是出自朱老先生之手。”
胡铁花凑过来问：“为什么不是蜀中唐门？”
“你忘了？前几日我们在那小镇上，刚刚看到过朱氏连弩。”楚留香无奈道：“巧合出现两次，就不是巧合了。”
“你得罪过朱老先生？”胡铁花有些意外。
“当然没有。”楚留香摇摇头，“非但没有，我还非常尊重他。”
“或许，这根本和你毫无关系。”姬冰雁沉吟着道：“难道说，有人早早就开始经略大漠、建镇设点，只为了有朝一日等你来到大漠，再处心积虑对付你？这未免也太荒谬了！”
“这又怎么了？”胡铁花梗着脖子道，“老臭虫眼下不是已经来到大漠了吗？”
这下子，连姬冰雁也狐疑起来：“难道他们抓住蓉蓉，就是为了把楚留香引到大漠，然后在此地设伏？”
如此费尽心机，可见恨意之深。楚留香几时又惹下了这样的生死大仇？
他们思来想去，不得要领。就在这时，突听一阵急骤的蹄声传了过来。
胡铁花一惊，就要往前查探。楚留香忙拉住他：“此时不宜擅动，我们先躲起来。”
他们躲在一堆岩石后的沙坑中。几人刚藏好，便瞧见几匹飞奔着的健马，在月光的照耀下，现出了身影。
这几匹马发狂般直奔而来。马上人整个身子，都贴在马背上，像是在逃避什么可怕已极的追兵。
姬冰雁面色沉重得可怕，沉声道：“沙漠上常会有一些诡秘之极的事。只要不惹到咱们身上，咱们最好还是装做瞎子，只当没瞧见。”
但马匹却直向他们奔来。
胡铁花道：“若是惹到咱们身上了呢？”
姬冰雁还未说话，那几匹疯狂飞奔的马，已力竭而倒。马上人在地上一滚，随即跳了起来。
几人瞬间做好了迎敌的准备。胡铁花跳了出去，刚想挥拳，却突然“啊”了一声。
楚留香和姬冰雁心中担忧，连忙也跟着跃出沙坑，只见胡铁花呆呆地站在那里。
“小胡，小胡，你怎么了？”
胡铁花不敢置信地对好友道：“是彭一虎他们！”
他还记得，彭家一行一共有五人，但此时只余四个镖师。胡铁花简直从未见过比他们更狼狈的人。
四个人满头满身都是黄沙，瞪大了眼睛，喘息着瞪着前方，脸上那种惊骇恐惧之色，真是谁也描叙不出。
胡铁花朝着他们逃来的方向望去，神情紧张：“这些人究竟瞧见了什么可怕的东西？为何会如此恐惧？”
“对不起，看来我不得不招惹麻烦了。”胡铁花有些歉疚地对两个好友道。
他的面上露出一抹坚毅的神情：“彭云人不错，我不能看着他的子侄遭难。”
“别这么说。”楚留香用自己的肩头，撞了撞他的肩头，“我们难道就会袖手旁观？”
可是他们并没有等来追杀彭一虎的敌人。
突听一声狂吼，四个镖师一起拔出了腰刀，疯狂般飞舞杀砍！将一生本领、全身力气都使了出来。
但他们的对面却没有人！
他们的刀砍杀的，竟只是空中的尘沙！
他们用尽了力气，竟只是来和“虚空”搏斗，这敌人却是任何人永远也砍不到、打不倒的。
楚留香几人反应过来，立即飞身上前，准备制住发狂的彭家几人。
突然急风骤响，一只鹰急飞而来，在那边倒下来的人马上空打了个盘旋。
它双翼一束，流星般自空中俯冲而下，从马背上衔起了一个箱子，再次飞起。两只大翅扇了扇，碧空中就只剩下一个黑点。
这只鹰来得快，去得更快。胡铁花还未弄清是怎么回事，它已飞得连影子都瞧不见了。
不过胡铁花也已经顾不得这老鹰，他急着要去照看彭家几兄弟。
四个人中已死了三个，只有那最后倒下的大胡子，胸膛还有些跳动，但也已十分微弱，随时都可能停止。
胡铁花扳开他的嘴，将仅剩下的半壶酒都灌了下去。这颗已将完全停止的心，才又开始跳动了起来。
胡铁花赶紧唤道：“彭一虎，你们究竟遇见了什么事？”
那人张开眼睛。胡铁花只觉得他眼睛里，仍满是惊恐之色。楚留香却已发现，他瞳孔至少已奇异地放大了一倍。
彭一虎喘息着、挣扎着，似乎要站起，却连手指也不能动一动。他全身上下已不再有丝毫力气。
胡铁花替他擦着头上的大汗，大声道：“说话呀，你还能不能说话？”
彭一虎喉结上下滚动着，终于从那已干裂的嘴唇中，吐出了一丝声音，却已不像是人类说话的声音。
那只是一种几乎无声的嘶喊。他直直盯着面前，绝望嘶喊：“恶魔……恶魔，成千成百个魔鬼……杀！杀！”
胡铁花悚然而惊。
前方空无一人，黑暗中仿佛孕育着无边恐怖。他大声道：“这哪里有恶魔？恶魔在哪里？”
，还差 