《吉尔意大唐留学记》蓝莲花

10、10

　　新掌柜到任是在八月十五，正逢中秋。
　　
　　但在八月初十，神兵上下连因伤歇在家中的伙计都已接获新掌柜的通知：所有人等必须参加八月十五在长安楼召开的全体伙计大会。无论病残事故，如不到场当即除名。
　　
　　於是到这一日，长安楼前伤者相属，担架连道，呻吟呼痛之声不绝于耳，令京师百姓大为侧目。
　　
　　众人挤挤挨挨进了上次大乱后还未完全修复的长安楼，不免仇人相见，少不得又自担架软椅上支起身来互骂。尔意托夫远远避开去，只觉楼中一片嘈杂，连耳朵也嗡嗡作响，真不知那新掌柜要如何应付此等场面。
　　
　　不觉时辰已到，便听一声醒木甚是响亮。众人抬头，见台上已站了一个生人，年纪四十左右，衣饰清贵，仪表堂皇。面上一种不怒自威之色，令人顿生敬畏，登时将旁边的二掌柜比得形容猥索老态龙钟。想来这便是麦麦提麦大掌柜了。
　　
　　便听二掌柜沉声道：“肃静！神兵第四十二届全体伙计大会现在开始。” 等了片刻，下面逐渐安静。他方接下去说：“ 下面由麦大掌柜讲话。”
　　
　　麦大掌柜向二掌柜略一点头，开口道：“方才的醒木是我拍的。” 众人正奇怪他这话是何意思，已见他将一直按在醒木上的右手抬了起来，而桌上一片平整，那醒木竟已被他一拍之下生生嵌进了桌面。前排之人看得清楚，霎时一片惊呼。后排之人尚不得明白，交头接耳地低声询问，渐渐全场都知道了，遂只剩下一片寂然。
　　
　　麦大掌柜目光如电，环视全场，人人都不敢与其目光相接。直到那桌上线香烧了一半，才听他开始介绍自己生平事略。
　　
　　他的讲话其实也未见新鲜，但人人都被他那一拍之威唬住，也没人敢来造次打扰。过了半个时辰，看看已是午饭光景。麦大掌柜忽然打住，说起正题。
　　
　　“听说我来此之前，分房之事闹得颇不愉快。那最后一稿分房方案我已看过了，倒觉得大体合理。不过听说在伙代会上就是通不过，这事当真奇怪，不知谁能说说原因？”
　　
　　底下众人默然，只将头低了，谁又肯在这当口出什么风头。
　　
　　麦大掌柜等了片刻，才一笑道：“看来是无人肯替我释疑了。但这分房之事总要有个了断。既然怎么分，都有人不痛快，我倒有个办法----” 顿一顿，才道：“请诸位下楼，到十丈以外相候。”
　　
　　一众人虽摸不着头脑，也都拖拖拉拉地下了楼，未受伤的抬着受了伤的，都在长安楼后的空场上安顿好。麦大掌柜留在最后，一人下楼，看看众人俱已退到十丈以外，含笑点头表示满意。回头走到楼前，相相几根楼柱，又伸手摸一摸，似是感受材质。忽然手起掌落，身如旋风，在八根楼柱上各斩一记。旋即飞身而起，如雁掠鹰翔，斜斜避到数丈以外。这时听得喀查查一阵碎响，八根楼柱竟然从中折断。上次大乱后本已不甚结实的长安楼在半空中扭了几扭，竟歪歪沓沓地倒将下来。落地时一通砰然巨响，烟尘四动。
　　
　　神兵众人骇得话也说不出来，呆呆看着烟尘散尽，而麦大掌柜迈步过去，踩上撂在地上的屋脊，拍拍襟上一点土，说：“房子建起来是要给人用的。若是为房子争执不休，竟尔伤了人，那么那些房子，拆了也罢。” 说到此处，人人都觉他眼光在自己颊上刮了一刮，又听他说：“我知道不少人都盯着城西甲京园的那几座楼，为它闹得最凶。那好，把上次的方案改一改，掌柜们，连同我在内，通通不要分了。那几套拿出去分给别人。五天以后，新方案仍交伙代会商议。若这一次仍通不过-----” 他忽然笑笑，“ 那也不必再改了。”
　　
　　这一笑令得众人毛骨悚然，哪里还敢有多余想法。便听他又再接道：“没了长安楼，午饭还是要吃。今日中秋，我从滨城带来了不少大唐月饼，一人两块，这就回去领吧。”
　　
　　下半日人人啃着月饼，神情都有些茫然，往来脚步甚轻，说话也都不敢大声似的。五日后伙代会全票通过分房草案。再三日，所有房源的资料都发将下来，人人也都知道了自己的分数与可挑面积。分数决定了挑房次序，当然也可挑选小于自己应得面积的房子，商行自会将少得面积折算成金币，不会令人吃亏。
　　
　　托夫尔意入商行较晚，又未成婚。是以积分甚低，算算只可挑到最差的房子，便也不怎样上心。到了轮到他们挑房那一日，自有人来叫号。到了分房办，见门口一列长龙。尔意因入学较早，年纪较同届的人小两岁，积分便是同届里最低，只好极窝火地站在队尾。等得正不耐烦，见前面隔了几人的托夫已是进了屋子。却是即进即出，瞬间竟已挑好了。
　　
　　因事前两人商议，总无法决定是选东堤河，还是宋庄，只说随机应变就是。是以尔意见他出来，便隔了人叫他，问他到底挑的哪处。却见那人红着脸咕哝了声宋庄，未等尔意问清详情，径自下楼去了。尔意心中冒火，想这人平日倒还颇知首尾，怎么今日说个话都不清不楚。正自忿忿，已听见人家叫自己的名字，急忙应了一声，进去了。
　　
　　进得屋即听人问：“哪里？东堤河还是宋庄？”
　　
　　尔意答曰宋庄，即被领进里屋。墙上几幅大图，是宋庄房屋分布，上面一多半已被标了记号，想是已叫人挑中了。尔意看那些图正看得眼花，全没个取舍的主意。更加怨恨托夫不肯说挑的哪栋楼，心中刚一急，已听一人笑着说：“尔意，不必挑了。这里两间一直给你们留着，此刻对门而居，将来就打通好了。方才托夫已挑了三门甲字，你不如就是三门乙字如何？”
　　
　　尔意抬头一望，说话的正是自己分号里推举出去的专员，最是喜欢拿小男女情事打趣的一位。
　　
　　尔意看他暧昧笑容，知道此时若如托夫般仓惶只怕更添人笑料，当下故作大方，只说：“啊哟多谢，那就它吧。” 十分镇静转身出门，出得门来，才飞也似地逃下楼去。
　　
　　回到帐房，几人围上来关问：“挑了哪里？”尔意实言以告，索性连托夫挑了对面一节也自行认了，反正他们迟早知道。那几人笑一阵，见她如此坦然，却也没什么可再打趣的。
　　
　　忽听一人啊哟一声，道：“七号楼三门甲字么？不好。”
　　
　　尔意忙问怎么了。
　　
　　那人便道：“我有一友住在七号楼。那三门甲字厨房窗下，正是一个大垃圾堆。”
　　
　　尔意刹时目瞪口呆。