《吉尔意大唐留学记》蓝莲花

9、第9章

　　托夫考试已毕，尔意托夫自觉完成了一场大功业，玩起来都觉得理直气壮。
　　
　　春去夏来，到得发榜日子，二人鸿运当头，尔意固然考得极好，那托夫倒也不坏。这一番庆祝持续了数月，除却吃喝，二人又离京游历了两趟。波斯国名山雄奇，大川钟秀，托夫尔意坐看水穷云起，免不得又有些山水之叹，神思迷离间越觉人生随遇可安，何必定要案牍劳形，营营以求尺寸之功业？
　　
　　然而待得回转京师，重堕闹市，二人检点一下银号中名下存银，也觉不能不好好盘算一下将来。
　　
　　这期间出了不少事情，先是细柳终于辞了差事，投入一家大食人办的商行。又有同在神兵的若干同窗纷纷求去，悉数进了外国商行。在那些外国商行做事的确累些，但人家出手大方，薪水是神兵两三倍。又不似神兵，权柄都是些旧人把持，年轻伙计出头甚难。
　　
　　与尔意同在一个分号的灵慧，原是外武毕业的才女，与尔意同时进入神兵。其人恰如其名，既灵且慧，早已告诉尔意外武并非久留之地，却无收效。这时见她似意有所动，遂加力劝说，并说可将尔意简历交给已在大唐商行做事的朋友，要她代荐上去。
　　
　　尔意被她说得心动(再次看出此人是耳根子软，没甚主意的东西) ，便也应承下来。简历递去一月，无甚回音。尔意倒也不甚在乎。忽听得一个消息，却是神兵的悬了一年半之久的分房方案终于确定，不久就要付诸以行了。
　　
　　原来在神兵伙计心中，分房实乃头等大事。要知如神兵这等商行，薪水不比外国商号，房子便是最大福利。京师寸土寸金，自购一住房谈何容易？而商行分下的房子可以低价购得，那真是少了人生一大顾虑，从此再无更大的花费了。但神兵名下房产固然足够人有其屋，奈何地段面积质量好坏参差，三六九等，如何分法？再者已婚的伙计早已分派了住房，此次彻底推翻，全部重来。涉及之广，无以复加。若要做得人人满意，直是痴人说梦。
　　
　　所以分房之事甫一提出，商行上下俱都蠢蠢欲动，无心做事。那第一步成立“分房专室”已大费周张。先是大掌柜自行任命了八人，名单方一公布，平日只如虚设的掌柜信箱里匿名信已漫将出来。大掌柜惊觉这八人平日看来人缘还好，怎的一夜之间已成众□□伐十恶不赦之徒。无奈之下，交由全体伙计匿名投票。
　　
　　此法不可谓不公，然而结果居然是几乎人人都得了一票。於是再改，由各个分号先各自推选备选人，再交由伙计代表大会投票通过。这道通令一下，各个分号都不平静起来，时时有人走访各室，高谈自家分房主张。连托夫尔意这等人微言轻的新人(五年以下都是新人) 也遭人亲切恳谈。二人受宠若惊之余，实是惶恐有加。
　　
　　这样百般艰难，伙代会好不容易通过了八人名单，成立分房专室。这“众望所归” 的八人很快同意采取打分制，根据工作年限，职务职称，学历年龄等等给商行众人一一打分，不同分数阶段各有不同分房标准。然而轮到确定具体打分标准时，矛盾终于暴露。但听得分房专室中争吵打斗，经夜不息。待一个月后向伙代会拿出第一个分房草案时，八名专员之中，倒有三个断胳膊折腿儿，另五个伤得轻些，亦都鼻青脸肿头缠白布。
　　
　　然而伙代会众代表完全无视此等凄惨场面，毫不留情否决了这凝聚着专员鲜血来之不易的第一稿草案。群众呼声汹涌，挥拳痛斥分房专员尸位素餐，说到后来，已是撸胳膊挽袖子，似欲动手。八人看看苗头不对，仓皇退下，遗落在会场的一稿草案被撕得粉碎。愤怒的人群也不知是在谁的号召下，纷纷咬破手指，扯下桌布，书写丈许血书要求撤换八位专员。
　　
　　那时大掌柜正第一百次造访大唐，于中土繁华之地流连忘返，颇有些乐不思波斯的意思。而留守的二三四五掌柜便觉事关重大，不可轻决。四人会议一番，无人敢当责任，最后还是老而弥深的二掌柜一语定了乾坤：“这样好不好？我们派人飞骑星驰，穿越丝绸之路，将血书直接送去给大掌柜。该当如何，便由他老人家定夺吧。”
　　
　　一月之后，大掌柜正在苏杭一带，池塘柳下静赏鸣禽，忽然接到波斯而来层层裹着的东西，还以为又是什么属下敬赠的奇珍异宝。阳光下乍见狞厉血字，到底是年事太高，几乎一头掉进莲池里去。回过味来方怒火万丈，颤微微挥笔批示说：“专员既由尔等推举，就该自食恶果。今日又要这般自掴耳光，我是万万不许的。何况换人有个屁用，圣人也调停不了你们。你们只管争去，人是不会换的。方案倒可以改，通不过就他娘的接着争，接着改，直到你们觉得可以通过！” 批罢立刻派人送回去，自己眼不见为净，越发不肯回去波斯。
　　
　　只可怜这一路上跑毙了多少好马，又将这批示不远万里送回神兵总号。那二三四五掌柜倒也省事，只将血书原样张贴在长安楼墙壁，往来吃饭的伙计便都看得一清二楚。众人见一向最讲谦谦儒雅的大掌柜竟然写出这等粗口批示，不禁骇然。知道他是动了真怒，才不顾老脸这般脏骂。一时间俱起畏意，那鼓躁物议却也看似平息了。
　　
　　自此一闹，分房专室八专员骑虎难下，居然也团结了许多。八人如履薄冰，耽精竭虑地十易其稿，却每次均遭伙代会无情否决。这一场难兄难弟下来，常常一道饮酒，郁闷难当之处，也不免抱头痛哭，竟然也结交得情比金坚。
　　
　　最后一次分房伙代会在长安楼召开，众代表将方案听至一半已嘘声迭起。一人大喊：“换汤不换药！” 便有人拍桌捶椅以壮声势。有胆小的见不得这阵势，便道：“其实这次的方案也还可以……” 立刻遭人怒目而视，不由噤声。却有觉得这方案对自己颇有利的马上出口反驳。起初只吵闹纷争，后来便生推搡，到得最后终于酿成大祸，终至大打出手。
　　
　　想神兵之中人人于武功兵器浸淫日久，真可谓尽有高手藏宇内，谁人控辔可独行？明火执杖地干将起来，当真是高潮迭起，谁也压不过谁去。好好一个长安楼被众人劈桌砸凳，几乎拆了一半，多方高手都伙拼至重伤。那功夫普通的还只恐帮不上忙，奔出来呼朋唤友。分房方案久不能决，早已是人心烦躁，外面人群一点就着，一多半的伙计竟然轰至兵器分号，将仓库一总儿砸了，各抄家伙，发一声喊，见人便揍上去。更有平日积怨结仇的，也借题发挥，背后黑招迭起。这一场闹将下来，十人中倒有六七人受伤撂倒，隔日再看，商行登时空了一半。
　　
　　这次大掌柜知道得倒颇及时(多亏另一商行提供了大唐进口来的信鸽) ，但想想自己年纪老迈，一来拿不出好手段弹压，二来亦受不得这般刺激，当即痛下决心，便向官府请辞。那波斯户部倒甚有人情，见不得多年老人没个下场。於是好言抚慰，授给大掌柜一个常驻大唐的优厚闲差。至於神兵的内乱，则自他处调来了一个铁腕人物，以期一举弹压。