《妻主吉祥》溯情

12、淮秀

　　如此车行六、七日，一路向东奔去，华吉祥原也没什么目的性，只想先往大燕国最繁华的帝都看看。人间四月芳菲尽，虽已不见春日胜景，但越往东行也越见繁华起来，街道两边商铺鳞次栉比，酒旗招牌烈烈生风，漆红的大字透着豪迈，远远便能听见女子嬉笑怒骂、把酒欢歌。

　　华吉祥从马车里探出头来，见这城镇比之前路过的都要大得多，当下便唤了谢青尘停车，哼哧哼哧跑到路边的铺子里卖了两壶酒，一壶扔给谢青尘，一壶自己拎上了车。

　　酒封甫一拍开，香气瞬时溢满了车厢。华吉祥咕噜咕噜灌了两口，瞥一眼正撩起面罩，眼巴巴望着她的霍文，坏笑道：“霍二少身子还未大好，须记得酒肉断肠……那个，恐怕色也要忌上一阵子。”

　　说完也不看脸颊飘红的苏合，挪到霍文身边，拍了拍她的肩膀。“话说回来，霍二少您一天消磨一根我的千金艾条，到底想没想出挣钱的法子？若是挣不来钱，我可要把你的小郎君领走了！”

　　霍文连续熏了几天的艾香，手脚已利落了一些，搂一搂明显被华吉祥吓炸了毛的苏合，隐在黑色面罩下的眉峰不满意地皱了皱。“华姑娘玩笑归玩笑，可别吓坏了我家夫郎。”

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　　华吉祥最看不惯她二人浓情蜜意，夸张地打了个哆嗦。“要恩爱等找好客栈慢慢恩爱，赚银子才是要紧事，不然连你那宝贝夫郎也得跟着饿肚子。”

　　霍文还没说话，沉默了许久的苏合却在此时抬起头来，大义凛然道：“妻主，苏合不怕跟着你饿肚子。”

　　“噗！”华吉祥一口酒喷出来，险些浇了苏合一身。霍文哑着嗓子仰头大笑，一手揽了苏合，一手指指车厢角落里的灰黑色布包裹，道：“华姑娘的银子……不是就在自己手里么？”

　　如今华吉祥已恢复了本名，当日她对霍文介绍自己姓“华”时，十二风忍竟似没听见一般，只有谢青尘略微挑了挑眉梢，薄唇似鄙夷地一扁。

　　“你说……让我卖了那些艾条？”华吉祥眼珠子转了转，连连摇头道：“这东西虽能固本培元，却终归只是辅助且起效极慢，很难药到病除。若能尽快闯出些名堂还好，若不能，迟早被人当做骗子扭送官府。”

　　“谁让你自己……拿去卖了？”霍文无奈地瞪她一眼，又想起隔着面罩，瞪了也是白瞪，只得耐着性子道：“新玩意……若想打开销路……最好与大户商家合作……”

　　她病未痊愈，体力亦是不济，说几句话便要歇一歇，靠在苏合肩上急喘了几口气，又道：“我说的……是华姑娘制的香囊……虽说身为女子……折腾那些男儿家的香粉……不成体统。不过……确实是个挣钱的法子。”

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　　傍晚时天有些阴沉，大朵大朵的乌云暗黑如墨，翻滚着压得天空格外低晦。不时有闪电劈落，明晃晃得瞬间照亮了天幕，又瞬间被黑暗吞没。紧随其后的便是雷鸣，大多闷闷得藏在厚重云层内，也有的喀拉拉震得人耳朵生疼，心脏都能漏跳半拍。

　　眼看着暴雨将至，华吉祥等人就近找了家看上去干净、价位又不太高的客栈安顿下，酒足饭饱后打发了几个赏钱给店小二，拜托她张罗些热水来洗澡。

　　店小二很是勤快，不多时便提了两壶滚开的热水进屋，华吉祥接过水来先把浴桶里里外外仔细洗了一遍，随后才兑好了凉水准备沐浴。换下来的衣服搭在一旁屏风上，先伸了一只脚进去探探温度，热气熏得这几日紧绷的肌肉甚为舒坦，她勾勾嘴唇，惬意地眯了眯眼。

　　谢青尘在屏风外，执着绒布擦拭着日常佩戴的长鞭，听了华吉祥的动静，鄙夷地撇撇嘴，阴阳怪气道：“堂堂女人家，学男儿调香弄粉不说，偏还那般难伺候。”

　　华吉祥与她话不投机，深觉沟通无益，便也不搭理她，正要将另一只脚也迈进浴桶时，忽听天边雷声大作，暴雨倾盆而落……

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　　豆大的雨点打得屋瓦噼啪作响，又沿着瓦间凹槽汇成一条条细密的水线，花草树木被风吹拂得枝叶凌乱，如同一面面摇晃舞动的幡幌旌旗。街上竹枝撑起的帘幕发出鼓鼓的响动，有的被掀开一角，上下翻飞着拍打屋檐。

　　华吉祥静静听了片刻雨声，只觉得这样的天气，最舒服不过洗个热水澡，然后钻被窝睡得昏天黑地。只是她才刚爬进浴桶，还没来得及往自己身上撩水，便听得门外传来响得震天的拍门声。

　　她光着身子不好应声，只好令谢青尘看看屋外是何人敲门。谢青尘冷笑一记，放下手中长鞭起身开门，嘴里还念叨着诸如“活了二十来年，还没见过这等忸怩女子……”之类打击得华吉祥满脸黑线的谑语。

　　门闩一声微响被轻巧拨离，房门紧接着“吱吱呀呀”敞开。华吉祥躲在屏风后面，只听是适才拎了热水的店小二毕恭毕敬道：“这小子要死要活地说要找人，我看他哭得可怜，描绘的样子又与贵客确有几分相似，这才带他上来。烦请贵客看看，是不是相识的？”

　　谢青尘隔了半响没有说话，随后淡淡问一句：“你是哪个？要找谁？”

　　“就知道这穷小子是来骗吃骗喝的！”店小二极不耐烦地骂了一句，手底下推推搡搡。

　　华吉祥只听得一声闷响，似是重物落地，又听有人细细地哭了起来，边哭边低声分辩道：“我明明……明明闻到她进了这里……”

　　那声音虽然沙哑，却难掩得清越好听，竟有几分熟悉……

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　　华吉祥匆匆忙忙爬出浴桶，抓过外衣胡乱套上又随意系了系腰带，连鞋都来不及穿便打屏风后跑了出来。一出屋，却见店小二正恶狠狠地将一身材纤弱的少年从地上拎起来，拖着往楼梯下走，忙喊了声：“慢着！”

　　谢青尘双臂抱在胸前，冷冷看着不说话，一回头正见华吉祥狼狈不堪的样子，忍不住翻了个白眼，无可奈何地扶额苦笑。

　　华吉祥也顾不上理她，三两步跑到店小二身边，蹲下身子去拨了拨少年额前的碎发。那少年浑身上下脏得离谱，面上尽是污泥，但仍难掩其生得俊俏可人，水汪汪的大眼睛哭得红彤彤得活像只兔子，鼻尖翘而秀气，脸颊两侧缀着浅浅的酒窝。

　　“淮秀？”华吉祥不理那惊诧有余、连连赔罪的店小二，俯身把脏兮兮的少年抱进怀里，转身进了屋。

　　屋里比外面暖和许多，淮秀却仍冷得发抖。华吉祥扯了毯子把他裹成只蚕茧，抱着他盘腿在椅子上坐稳，见他只露出巴掌大的小脸埋在自己颈窝处呜呜咽咽地哭，本已想好了要骂他几句，此时又有些狠不下心。

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　　待淮秀哭够了，已过了小半盏茶的功夫。华吉祥忽然想起屋里还有已备好的洗澡水，便拖着他转到屏风后，示意他先洗个热水澡免得受寒发病。

　　岂料淮秀竟瞬间涨红了脸，埋着小脑袋从华吉祥腋窝下往外钻，摆明了抵死不从。华吉祥哪管他许多，捞回来三下五除二地剥光衣服，直接按进了浴桶。

　　“有什么好害羞的？”华吉祥瞥一眼双目紧闭、手脚僵硬作“挺尸”状的清俊少年，一手执了手巾搓洗光洁脊背上的污泥，一面还唯恐他尴尬，絮絮叨叨着说道：“十一二岁的小屁孩儿，毛都没长几根……”

　　这话不说还好，一说之下，淮秀竟浑身打了个激灵，再次剧烈挣扎起来。饶是华吉祥再比他身高力大，也被飞溅的水花弄湿了大半身衣服。

　　“别闹了！”湿漉漉的衣服黏在身上很不好受，华吉祥半嗔半怒得顺手敲了下淮秀额头，低声恐吓道：“再闹，就把你整个人囫囵吃了！”