《剑光寒》丹山白鹭老孤云

42、第二章

　　也先停了一下，乜斜两眼盯了朱祁镇片刻方才道：“本太师有一妹子名唤诺兰，人品端方，与尊驾正是一对。”
　　朱祁镇心头打鼓，早失了计较，又不好说回去与袁彬哈铭商量，也是急中生智，忽然从脑子里冒出一句话道：“太师，我中原人礼节甚蕃，遇有男女婚嫁必须有父母之命媒妁之言，男女双方各有来人中间穿合，再择吉日拜堂成亲。太师既有此意，请赦朕归朝以告祠庙，再由满朝文武中择选一人以为媒证，择日婚配。我想太师之妹子既是大家之女，断不可轻言婚嫁，必须先告大明列祖，再晓谕天下，俟四夷来贺，然后行以大礼，方显得郑重其事。不然轻易匹配，何异苟合，倒被世人所不齿了。”
　　一番话倒把也先说得哑口无言，原来瓦剌人素来于礼节之事无所拘泥，只消你情我愿，归家告之以父母便可成亲，若是出门在外，连父母都可不知会。如今也先一听朱祁镇这些话，暗地不免也有些后悔过于孟浪，倒弄得进退两难。思索片刻，也先道：“也好，尊驾如此郑重，也显得诚心诚意，今日本太师十分劳累了，尊驾请回吧。”
　　朱祁镇出了帐篷，心头却忽然闪过一丝悔意，暗道若是答应他，也许今日起朕就要变成座上娇客了，唉，如今回绝了他，也无法挽回，只好先回营帐。
　　才到自己的营寨外面，见里面走出十余个瓦剌兵，当先一人紧按佩刀，昂首在前，朱祁镇识得他正是瓦剌营中掌管军法的头目，名唤折尔哈。再往后面看时，早吓了一跳，只见袁彬与哈铭被五花大绑簇拥而出。朱祁镇慌得两步抢上，拦住去路，质问折尔哈道：“住手，这是甚么意思？”
　　折尔哈虽是个莽汉，见朱祁镇上前，也不敢太过造次，他汉话又不甚流利，费了老大力气才说出两个字：“砍头。”
　　朱祁镇吃了一惊道：“谁下的令？”
　　折尔哈道：“太师。”
　　朱祁镇听得大怒道：“好大胆，我才从太师处回来，他并未下此军令，你怎敢矫诏杀人，来来来，随我去太师处评理。”说罢一把扯住折尔哈的领口，拉拉扯扯就要找也先去。
　　折尔哈全未听懂朱祁镇的话，只是见他怒气冲冲扯着自己的衣领，目眦尽裂，脸色铁青，不觉心头发慌，口吃了半天才说出两个字道：“喜宁。”
　　朱祁镇登时明白，此事必是喜宁挑拨，心头不由一紧，随即也只好咬着牙大声道：“你算甚么东西，不问青红皂白乱杀人，难道塞北没有王法么？快随我去见太师，快走快走。”
　　可怜折尔哈语言不通，急得哇哇乱叫，两人语言不通，各说各话。时间一长，瓦剌人都出来看热闹，一个个指指点点的，有说这明朝皇帝打仗不行，发威倒赛过草原上的群狼。也有说折尔哈忒懦弱了，何不一刀连他都杀了，落得清静。
　　又有几骑马飞驰而来，为首之人正是也先。朱祁镇见也先来到，索性豁出面皮，松了折尔哈，直冲到也先的马前，手指也先大骂道：“也先，好无耻，这两人不过是我的伴当，又不曾做甚么歹事，你为甚么要杀他们？”
　　也先尚未说话，从旁边钻出一人，深鞠一躬，嘿嘿笑道：“陛下息怒，这两个东西虽然被俘，素有不臣之心，暗地阴谋勾结南朝，打算倒卖瓦剌。”
　　朱祁镇看时，这人却是喜宁，一时新仇旧恨齐齐涌上心头，忽然奋起一拳恶狠狠向喜宁打来。喜宁猝不及防，教朱祁镇一拳打在鼻梁上，登时只觉鼻梁发胀，用手一摸，两股血水已从鼻孔中流出。喜宁大怒，高叫道：“好朱祁镇，你当还在皇宫哩，快给我打。”
　　再看喜宁这些随从，却都懒洋洋地不肯动手，喜宁越发恼怒，喝道：“冯文用，还不快动手？”
　　冯文用却袖了手，只抬眼去看也先。也先沉吟片刻，忽而叱骂喜宁道：“狗奴才，连本太师的贵客都敢打，岂不是找死么？我问你，为什么要杀这两人，他们究竟犯了什么律令？”
　　喜宁登时傻了眼，他本来算计好，先在也先面前挑拨，说朱祁镇不肯娶诺兰全是袁彬与哈铭挑拨。也先果然大怒，他又趁机献计，教也先一行将朱祁镇请来，再行提亲，一行命折尔哈带人诛杀袁彬与哈铭。谁知未计算好时辰，折尔哈甫一出来便被朱祁镇堵住。他得知消息，忙报给也先，打算借也先之手要硬行杀了袁彬与哈铭，顺便也教训朱祁镇一回。谁知也先竟出尔反尔，将一切不是全都推到自己身上。
　　喜宁在心头暗骂，脸上却作出一派惶恐，道：“是，小人不识礼数，太师恕罪则个。”
　　也先喝声“滚”，喜宁忙不迭抱头鼠窜而去。也先方才整出一副笑脸对朱祁镇道：“罢了罢了，一场误会，尊驾莫怪。”又喝令折尔哈放开袁彬哈铭，眼看着三人走进营帐，这才率人悻悻而去。
　　待也先返回大帐，早有宠姬卓尔琴迎上来，笑盈盈拜道：“太师辛苦。”说罢忙为也先款去外衣，将也先迎上帅位。那些随从早退出去了，也先看着卓尔琴方觉心头有些快慰，不免一把抓住那双玉手，将佳人揽在怀中。
　　原来这卓尔琴号称三绝美人，那三绝，一、美貌过人；二、歌舞曼妙；三、骑射高超。草原上的部族最看重骑射，也先又十分喜爱围猎。每次行围，都有佳人并辔飞驰是何等乐事，因此也先自得了卓尔琴，便把其余侍妾抛在脑后了。
　　这卓尔琴极有见识，知道自己木秀于林，必遭嫉妒，因此暗自捺定一个主意，要找个大靠山。她见这一众姬妾都巴结也先，她却偏偏去讨好也先的妹子诺兰。诺兰与也先并非一母所生，素常兄妹情分不过尔尔，这些姬妾初时也未将她放在心上。谁知诺兰自小却是娇生惯养，性情十分跋扈，在内闱说一不二，若是刁蛮起来连也先都觉头痛，因此将这些姬妾整治得服服帖帖。卓尔琴用尽心力，一时给她寻江南的胭脂水粉，一时又给她觅中原京城的上等绸缎，与诺兰打得火热，就如亲生姊妹一般。那些姬妾都畏惧诺兰，因此连卓尔琴都一并供起来了。
　　卓尔琴在也先怀中温存了半晌，方才娇滴滴启奏道：“太师，不知诺兰妹子的婚事如何了？”
　　一句话又勾起也先的烦恼，他重重叹口气道：“唉，那蛮子皇帝抵死不肯应允。”
　　卓尔琴也不觉蹙起眉头道：“此事当如何对妹子说呢？”
　　也先摇头道：“这等事不说也罢。”
　　卓尔琴道：“太师差了，这件事体若是不说，日后有大大的麻烦。”
　　也先有些纳罕道：“能有什么麻烦？”
　　卓尔琴道：“太师今日不说，日后必有人泄露消息，一旦传到诺兰妹子耳朵里。她的脾气你是知道的，岂不要闹个天翻地覆方肯罢休。”
　　也先一听也觉十分头痛，反问卓尔琴道：“那么你说当如何处呢？”
　　卓尔琴道：“与其等她日后发作，不若先说与她听了，却把弊病都推在蛮子皇帝身上，免得伤了太师手足间的和气。”
　　也先想想，也只好如此，遂对卓尔琴道：“既如此，你去说罢，必须好言劝慰，休教她再生出甚么事端来。”
　　卓尔琴答应一声出得帐来，带了侍婢径向诺兰的营帐走来。
　　却说诺兰于提亲之事一毫也不知情，每日价只是骑马射猎，今天刚刚从外面回来，正在教侍婢给自己安排热水净面。卓尔琴进来笑吟吟地道：“妹子，又到哪里射猎去来？”
　　诺兰道：“如今哪有什么地方好射猎，如今这也失秃八左近的野物都少了许多，出去半日都遇不见个兔子，实在乏味得紧。”
　　卓尔琴道：“如今正是天寒草枯，哪有许多野物。妹妹还不如多找姐姐聊天取乐，不强如在外面受风霜。”
　　诺兰道：“亏姐姐你还号称三绝美人，怎么也学得那些南朝蛮子的软绵绵酸丢丢，当真要等我哥哥打下南朝你好去当一品夫人么？”
　　卓尔琴道：“作偏房的哪里敢望这些，倒是妹子你，也该婚配了，未知可有中意的人物么？”
　　诺兰撇撇嘴道：“都是些匹夫，有甚么好男儿。”
　　卓尔琴道：“话虽如此，瓦剌男子都是些血性汉子，到底比中原人口蜜腹剑强些。”
　　诺兰摸不着头脑：“这话从何说起呢？”
　　卓尔琴顿了一顿，忽然道：“再休提了，再休提了。”
　　诺兰见她前言不搭后语，情知有异，端详端详卓尔琴，忽然道：“姐姐，你有甚么事瞒我？”
　　卓尔琴脸色微变道：“没有没有，自家姊妹，哪有甚么好瞒的。妹妹休要乱猜，姐姐该走了。”说罢抬脚就要出帐。
　　诺兰疑心更盛，一把扯住卓尔琴道：“姐姐，你既知道自家姊妹，没有甚么好瞒的，就该实言告我，为什么遮遮掩掩？”
　　卓尔琴满面惊惶道：“我哪里遮遮掩掩了？妹子不要乱猜。”
　　诺兰双眉尽竖，狠狠盯着卓尔琴道：“姐姐既然没有甚么遮掩的，就请明说中原人为什么口蜜腹剑了？”
　　卓尔琴道：“姐姐信口一说，妹子何必当真呢？”
　　诺兰冷笑一声：“姐姐，你也休怪妹子无情。”说着话一手早捏住卓尔琴的喉咙道，“你今日若不实话实说我便捏死你。”
　　卓尔琴愣一愣，忽然放声大哭道：“妹子，你休怪我，姐姐说就是了。你快把手拿开，姐姐怕得紧哩。”
　　诺兰缓缓将手挪开，将卓尔琴轻轻扯着放到椅上。卓尔琴抽噎噎道：“妹子有所不知，太师曾在土木堡俘获了中原的蛮子皇帝，初时只恨他是敌国之君。后来见他倒也是个俊品人物，心中也有几分怜惜他。又想起妹子你婚姻未定，因此有意撮合你两人。谁知那蛮子皇帝不知好歹，几次三番回绝太师。问他缘故，只说是中原规矩，男女婚配，必须父母作主，如今身在北地，不能回中原，故而无法应允云云。无非是推托的意思罢了。”
　　诺兰道：“他不应允，我哥哥便如何处呢？”
　　卓尔琴道：“太师先使赛刊王去说，他不应允，后来太师亲自提亲，他依旧摇头，太师无可奈何，只得暂且搁下了。”
　　诺兰连声冷笑道：“心好硬的蛮子皇帝。”一转身从墙上摘下弯刀便闯将出去。
　　卓尔琴见她奔出，忙叫侍婢道：“快去请太师到蛮子皇帝的营帐去。”
　　那侍婢答应一声，急匆匆去了。卓尔琴擦了一把眼泪，整整容妆，若无其事也径回自己的帐篷去了。

　　朱祁镇此时刚刚将袁彬与哈铭救下，两人跪在地上说不尽的千恩万谢，朱祁镇好言抚慰，两人发誓赌咒要为朱祁镇当牛做马。正到动情处，忽听外面有人喝喊一声，随即一条人影便冲进来，举刀便砍。
　　袁彬到底是锦衣卫出身，身上功夫也十分了得，就于地下跃起将朱祁镇一扑，同时半空中一扭身将足去踢来人的手腕。来人忙将刀向上一划躲这一足，袁彬已经扑到地上，他借此机会就地一滚便站在地上，细看时见来人竟是个美貌的胡女。他正在迷惑，诺兰已经又是一刀斫来，袁彬仓促间不暇多想，只能赤手空拳应战。诺兰一击不中，心头也有些惊讶，暗思自己这一刀砍去，端的是迅雷不及掩耳，竟被人轻轻破解，那招数着实匪夷所思，一行想着已是一刀又向袁彬刺去。袁彬此时双足站稳，顿觉心头踏实许多，一见刺客又进一刀，他便往后一退。诺兰一见他退，更是得理不让人，又跟进一刀刺来。袁彬又是一退，诺兰又递一刀进来，袁彬又是一退。
　　诺兰进了三刀，袁彬退了三回，诺兰以为对手是怕了自己，哪知道袁彬是故意诱她一刀一刀攻进，却正应了一鼓作气、再而衰、三而竭之理。待她又进一刀，早没了当初的威势。袁彬却不退了，一见刀来，往旁一闪，让过刀锋，抬掌在刀身上只一拍。诺兰只觉刀身剧震，几乎拿捏不住。她忙用力攥住刀柄，再看袁彬，换掌为指，又向她的刀身点来。诺兰知道对方功夫了得，若是点上只怕刀便要脱手了，她慌忙将刀一挑，随即向下一压，准备来削袁彬的手指。袁彬却将手臂一摆，手腕一翻，指变作掌向上一托诺兰的手腕，狠狠一拍她的寸关尺。诺兰痛得哎哟一声，弯刀落地，她手捂着玉腕，怒冲冲看着袁彬，说出一句半生不熟的中原话来：“你的功夫怎地恁么好？”
　　袁彬有些忍俊不禁，暗道这丫头好古怪，一语不说，举刀便砍，吃了亏又问我功夫怎地恁么好，想至此有心戏耍她，道：“你想学么，我可以教你。”
　　诺兰有些吃惊，瞪大眼睛道：“当真？”
　　袁彬大笑道：“我谎你哩。”
　　诺兰听对方原来是戏耍自己，更加恼怒，骂声“蛮子该死”，弯腰捡起刀双手捧定向袁彬又砍，一行口中“蛮子蛮子”唤个不停。袁彬听她张口闭口的“蛮子”，也恼了，叫声“鞑子该死”，双手亮开白鹤拳的势子与诺兰打在一处。这一来弄得十分热闹，这两人一个呼“蛮子”，一个喊“鞑子”，边骂边打。袁彬虽然口中骂得狠，功夫又比诺兰高出许多，到底是不知道对方的来历，也不敢下手过重，只是与她缠斗，打算将她耗得疲乏了再做道理。
　　朱祁镇与哈铭却不知道这些，胆战心惊地观看两人打斗，生怕袁彬出些闪失，却又怕袁彬失手伤了这胡女，再惹出什么麻烦。正在不知所措之时，忽然外面有人喊道：“也先太师到！”朱祁镇唬得险些摔在地上。