《剑光寒》丹山白鹭老孤云

14、第十四章

　　杨启中暗想，匾额后那个口太小，难以搬运这些物资军需，那个石桌处又能下不能上，这暗室必然还有大出口，因此与青萼紫蕊在石室中反复搜索。无奈费尽千般辛苦，却一无所获。杨启中正在一筹莫展，那大厅头上的天花板却忽然打开，顿时阳光射入，三人都觉刺眼，不约而同以手遮面。恰在此时，上面乱箭就如急雨般落下。杨启中见势头不好，一边以朴刀拨打飞箭，一边喊青萼与紫蕊道：“快到桌案下面。”
　　三人躲在桌案下面，才觉心头定了一定，杨启中再细看才发觉，这些箭力道极大，支支洞穿桌面。杨启中拿朴刀拨了一支落在地下的进来，拿在手中，不觉皱起眉头，原来这些箭亦都是军械司所造。
　　少时，箭雨暂停，又从上面缒下不少绳索，随即有人缘绳而下，将三人隐身的桌案围得死死。杨启中不得已，只得与青萼紫蕊从桌下钻出。待他再看这些人，不由一愣，只见这些人戴尖帽，穿褐衫，系小绦，著白皮靴，分明是东厂番子的装束。再看这些人，各持短刀，看来只待一声号令便要将这三人乱刃分尸。
　　杨启中见此情景，急忙叫道：“不可造次，我乃锦衣卫千户杨启中。”说罢一亮腰牌。
　　这些番子俱是一愣，只听头上有个尖细的声音叫道：“将他缒上来。”说罢一只箩筐缓缓而下。
　　杨启中扯住青萼紫蕊的手，跳入箩筐，被人缒上平地，再看已到了宅院外的空地上，周围全是番子，各张弓箭射住阵势。那个尖细声音的主人看着杨启中脚踏平地，才问他道：“你是锦衣卫？”
　　杨启中亮出腰牌道：“不错，锦衣卫千户杨启中，敢问阁下是……”
　　那人接过腰牌看了看，冷冷道：“某是东厂掌班万俟廷瑞。”
　　杨启中一听急忙施礼道：“万俟公公，属下失礼。”
　　原来这万俟廷瑞乃是厂公曹吉祥的心腹太监，杨启中久已闻名，却素未谋面，锦衣卫归东厂节制，因此杨启中才诚惶诚恐施礼不迭。
　　紫蕊却不管这些，笑吟吟道：“原来是万俟公公，久仰久仰。”杨启中生怕她胡言乱语，急忙用眼色制止。她却不管，接着道：“今日我等见万俟公公百步威风，千丈杀气，果然雄威如虎，公公到底不让须眉，实在使我等叹服啊叹服。”
　　杨启中听她句句揭万俟廷瑞的短处，不由得心慌意乱，急忙喝止道：“住口，休得胡说。”
　　万俟廷瑞却似未听见一般，问杨启中道：“这两个女娃子是何人？”
　　杨启中不敢吐实，只道：“是属下缉拿的人犯。”
　　万俟廷瑞“哼”了一声道：“既是人犯，就该锁械。”说罢命番子给青萼与紫蕊各自戴上手镣。
　　青萼与紫蕊却不以为然，青萼看看镣铐道：“这东西若是卖到铁匠炉，又能打两副铧犁。”
　　紫蕊却撇撇嘴道：“打铧犁不如打铁勺，煮汤也使得，炒菜也使得，不强似铧犁。”
　　杨启中见她们只顾胡说，生怕惹恼万俟廷瑞，连声喝道：“住口住口。”
　　万俟廷瑞却不管两个女童，又问杨启中道：“杨千户，你在这里做什么？”
　　杨启中不敢隐瞒，将看见路上脚印，追踪至此，进宅院，遇三寇，又如何发现入口进入暗道，直至发现满库的军需器械，全都说了一遍，只未提七宝残云剑。
　　万俟廷瑞至此才笑了一下道：“杨千户，你倒尽职得紧。今日若不明说，怕你心头也不痛快，此处乃是东厂督造，作为皇家避难之用，其它某不便多说了。杨千户，还有何疑虑么？”
　　杨启中一听此言，知道厉害，急忙道：“不敢不敢，小人天胆不敢探问东厂事务。”
　　万俟廷瑞又“哼”一声道：“算尔知机。”略停片刻，把腰牌丢还杨启中道，“杨千户，你去吧。”
　　杨启中急忙施礼道：“是，属下回去必当守口如瓶。”说罢扯着青萼紫蕊向圈外走去。
　　三人才走了两丈远，万俟廷瑞忽然将手一招，那些番子都放了手中弓弦，乱箭直向三人后背射来。
　　杨启中听得身后声音不对，才要回头，双手却被青萼紫蕊一架。两人喝声“走”，立时搭着杨启中飞身而起，向前跃去。甫一落地，青萼与紫蕊各自施展轻功提纵术架着杨启中飞奔而去，亏得反应快，三人才未遭暗算。此时东厂番子已漫山遍野席卷而来，杨启中手拿朴刀，再看青萼与紫蕊，不知何时已将手镣卸掉，各擎双剑与番子交上手了。
　　杨启中不愿开罪东厂，因此并未下杀手，青萼与紫蕊却不管这些，四口短剑上下翻飞，眨眼间已削翻了七八个番子。此时番子越聚越多，将三人围在垓心，杨启中急得叫道：“万俟公公，属下当真是锦衣卫千户。”
　　青萼一边交手一边撇嘴道：“梅大叔你好不知事，人家是居心要灭口，你再叫又有何用。”
　　杨启中心下何尝不是这样想，他只是想教这些番子知道自己的身份，或许手下留情也未可知，哪知这些番子手中却丝毫不肯怠慢，攻得越发猛烈。杨启中心知此计不效，这些番子是存心要自己的性命，心头不觉一动，暗想皇家避难之用只怕不过是个说辞而已，这宅院定然大有文章，说不好又有什么达官贵胄牵扯在内，想至此出手顿成杀招。
　　万俟廷瑞此时飞身而起，站在一棵高树之上看着下面打斗，见杨启中虽然凶猛，却好应付，那两个女童手中却都是些邪门招数，出手狠辣，一时众番子竟有些胆怵。万俟廷瑞心知必须速战速决，拖延太久难免消息走漏，因此手持护手双钩，暴喝一声，从上而下就如老鹰搏兔般直撞向两个女童。
　　青萼与紫蕊正杀得高兴，不提防头上万俟廷瑞杀来，一时猝不及防，紫蕊被万俟廷瑞一钩挑伤左臂，顿时鲜血如注，痛得紫蕊惨叫一声，连宝剑都丢了。青萼大吃一惊，反身来救紫蕊，双剑甫一进招就被双钩咬住。青萼死命撤剑，双剑却纹丝不动，万俟廷瑞冷笑一声，双臂一使力，竟将青萼的双剑夺过。青萼失了兵刃，只得将心一横，亮粉拳来斗万俟廷瑞。
　　杨启中知道万俟廷瑞的厉害，见青萼此举无异自寻死路，急忙连进三招，迫退面前的番子，随即抽身来助青萼，紫蕊也单手提剑，三人围攻万俟廷瑞。万俟廷瑞见此情景，也不着慌，双钩施展开，如铜墙铁壁一般，饶是三人全力攻打，也休想欺进。
　　杨启中暗想若是拖延太久，只能是吃亏，因此一面加紧进攻，一面观看四周。一看之下不觉大失所望，原来东厂番子已将此处围得水泄不通，各处要害皆有人把守，连一条出路也没有，那万俟廷瑞出招又十分老到狠辣，不留一丝破绽，内力又十分深厚，三人此时进不能进，退不能退，一时弄得好不窘迫。
　　青萼与紫蕊打了半晌，忽然高叫道：“且住，降了。”说罢抽身跳出圈外。
　　杨启中不明就里，见她两人忽然罢手，也只得虚晃一招，纵身跳出，三人背靠背站在一处。万俟廷瑞才要招手，令番子冲上，青萼却叫道：“休再打了，我们降了。”
　　万俟廷瑞阴着脸孔道：“降也要杀。”说罢又要挥手。
　　青萼又叫：“且慢，我们以物买命，不知公公肯么？”
　　万俟廷瑞本不愿听她罗嗦，又不免有些好奇他们能以何物买命，遂迟疑了一下。
　　青萼知道他已上钩，暗思不若赌上一赌，能哄便哄，哄不住他再说，心头打着鼓，口中却丝毫不露道：“不知七宝残云剑可能买我三人的性命？”
　　万俟廷瑞听得心头一动，那颗杀心也淡了些，口中却说：“难。”
　　青萼见他口中虽然说“难”，眼角却动了一下，口气也缓和许多，心知他犯了犹豫，眼珠微一转，道：“这便可惜了。”说罢往地下一坐，直似引颈就戮一般。杨启中与紫蕊见她如此，索性也往地上一坐，等着万俟廷瑞动作。
　　万俟廷瑞此时却有些作难，“七宝残云剑”五字于他有莫大的吸引力，然而面前这三人却发现了那所宅院的隐秘，必须诛杀。
　　青萼见万俟廷瑞脸色虽然阴沉如常，手中双钩却渐渐放下，心知说辞奏效，也不多言，只等着万俟廷瑞来问自己。果然万俟廷瑞幽幽开口道：“那剑在哪里？”
　　杨启中听得心头暗笑，只道张梦璞善说谎话，哪知这两个女童也不输他，才在下面看见一张七宝残云剑的挂图，便张口说知道宝剑的下落，也亏她敢撒这谎。
　　青萼却一本正经道：“反正是要死了，就教它陪葬吧，公公只管动手。”
　　万俟廷瑞阴狠狠举起右手钩道：“你道咱家不敢杀你么？再问你一遍，剑在哪里？”
　　青萼心头打鼓，生怕万俟廷瑞一钩下来，自己就西方接引了，口中却依然硬挺道：“既然不能买命，说也无益，公公杀吧。”
　　万俟廷瑞将钩在青萼眼前一晃，随即压在她脖项上道：“说。”
　　青萼和紫蕊到底年幼，不约而同吓得“啊”了一声，杨启中也觉心头一紧，待见万俟廷瑞只是吓唬青萼，这才松了口气。
　　青萼咬着牙道：“公公何必向将死之人苦苦追迫……”
　　话还未说完，万俟廷瑞忽然将钩举起，一指紫蕊道：“你再不说，我先杀她。”
　　紫蕊年纪比青萼还小，一见此景，痛哭流涕道：“别，别杀我，青姐姐，你快说吧。”与当初持剑杀人时分明是两副容貌。
　　杨启中心知紫蕊与青萼诡计多端，此时不知又打什么鬼主意，也不多说，只在一旁观看。
　　那青萼却在一旁撕心裂肺叫道：“休要杀我妹妹。”
　　万俟廷瑞也不看她，道：“剑在哪里，说。”
　　青萼也哭得梨花带雨道：“公公不要杀她，我带你们去藏剑之处。”
　　万俟廷瑞又是一声冷笑道：“走。”他知这两个女童能甩掉手镣，必是会缩骨法，略一思索，点了两个女童的金津、玉液两穴，随即收拢番子，将三人用鹿筋绑了，命三人在前面带路。
　　青萼与杨启中一左一右将受伤的紫蕊夹在中间，万俟廷瑞紧跟在后，一行人在山中缓缓前行。青萼却不走好路，只往乱草丛中、高树林内钻，那些番子不惯走山路，又兼人数众多，一时将队伍拖了数里之遥。
　　走来走去，万俟廷瑞却觉有些不对，原来青萼也不知道香山的路径，只在山中乱绕，一时不慎，将才走的路又走了一遍。万俟廷瑞心道不好，不要上了两个小妮子的当，当下一扯青萼的绳索。青萼痛得叫了一声，万俟廷瑞恶狠狠道：“娃娃，你有多大胆子，敢戏耍东厂。”说罢举钩又要杀青萼。
　　青萼生怕万俟廷瑞看出破绽，叫道：“公公，就要到了。”
　　万俟廷瑞道：“胡说，此路才走了一遍。”
　　青萼心头着慌，嘴上却道：“不是不是，虽然走了两回，却是有用处。”
　　万俟廷瑞这才松开道：“有什么用处？”
　　青萼一边喘气一边在脑子里想对策，半晌才将这口气喘匀道：“公公有所不知，那宝剑埋在路上，只有一块红色石块作为标记，就在此路下面，若是路上泥泞太多，盖住石块，便极难找到地点。偏这山上连日来都有些小雨，将路上弄得偌多泥浆，因此才带着公公在这路上多踩一踩，好露出那块标记来。”
　　万俟廷瑞骂道：“蠢才，教我数百番子在这里给你踩泥浆。”随即传令后队仔细看地，见有红色石块，务须快快上达。杨启中等三人这才松了口气，青萼益发小心，生恐再教万俟廷瑞抓住把柄。
　　此时天色已到申时，杨启中等三人都未吃午饭，饥肠辘辘之下不免脚步有些缓慢。万俟廷瑞却不管这些，催着三人向前快走。青萼道：“公公，我们走了这长的山路，不若略微休息一下……”
　　万俟廷瑞不容她说完道：“不行，不找到宝剑，谁也不许休息。”
　　青萼扁扁嘴，也不来争，又向前走了几步，又回头道：“公公，我们腹中饥饿，不若先用饭吧。”
　　万俟廷瑞不耐烦道：“不行不行。”
　　青萼也不说什么，又向前走不两步，回头道：“公公，可有水袋么？我口中干渴得紧。”
　　万俟廷瑞恼起来，喝道：“休再罗嗦，快走。”
　　话未说完，忽然半空中一人飞身而下，直向万俟廷瑞撞来。万俟廷瑞适才见青萼语无伦次，只是与他来纠缠，已自起了疑心，早加了十二分的防备，一见半空中飞下一人，急忙抬手用双钩来挂此人。那人却不怠慢，手中龙头拐向前一探来点万俟廷瑞的前心。万俟廷瑞不慌不忙，双钩摆个十字，那拐杖恰好递入双钩之间。万俟廷瑞双钩一摆将拐杖锁住。那人这才落地，再看时原来是个老妇，穿着像个富贵人家的主母，只是有一只眼珠是绿色的。
　　青萼与紫蕊一齐叫道：“奶奶。”
　　那老妇头也不回道：“蠢材，怎地教人家绑了。”
　　青萼与紫蕊双双跪倒道：“是弟子无用，教人家点了金津、玉液两穴，不能使缩骨法。”
　　此时番子已源源来到，那老妇骂两个女童道：“当真蠢材，看奶奶收拾他们。”
　　话虽如此，老妇与万俟廷瑞站在当场，运足内力都想迫对方松手，哪知二人旗鼓相当，内力发出就如撞上棉包一般，霎时又往回反弹，二人皆知，此时若是撤力，必受重伤，只有全力向前才能保无虞。
　　此时东厂番子已渐渐聚拢，一见此情大吃一惊，各拔刀剑就要来伤这老妇。万俟廷瑞知若不是这老妇拼命抵挡，自己是断断收不回内力的。这老妇若是骤然收了内力，自己也承受不起内力外泄之苦，因此大叫“不可”，那些番子只得站在一旁观看。
　　二人较力良久，都觉苦不堪言，那老妇勉强道：“听我数到三，各自收手。”