《身外情》小鸟探戈

3、半尺香绢

　　由于头上伤不愈，又受了责罚，一直未能好好将养，罚站过后当晚我就高热不退，恩恩啊啊地说起胡话来，春晚虽一直在侧小心照顾，但这病来得毫无预兆，十分疯急。好在史老头良心发现，准我在屋内静养。
　　傍晚时分，药性过去，才从梦中苏醒，浑浑噩噩，起得床来，还是脚步虚浮。一身虚汗倒是把被褥浸湿了，白布交领短衫也湿透了粘在后背，浑身都腻出一股子药味。我唤了春晚去搬来木桶，烧了热水，就在屋内泡起热水澡来。
　　刚刚被热气熏得睁不开眼，就听见笃笃两声，虚掩着的窗户被拉开半边来。
　　“谁？”我缩在桶内向外张望。
　　却没听见回答，只是伸进来一根长竹竿，上头挂着一个青色小布包。我从竹竿上解开布包，打开来一看，原来是几块模样玲珑的糕点，散发着微微的清香。我抿嘴，心里感到一丝小温暖，就朝着窗外叫：“出来！”
　　窗外一双亮晶晶的眼睛“爬”上来，“饿了吧？”
　　我才退了热，一天几乎没有进食，加上病中口淡，一下子就把糕点胡乱吞进嘴里，才感觉腹中不再虚空，精神也慢慢好起来。
　　李格晖知我在洗澡，也并不进门，就在半掩的窗口同我闲聊。我慢慢领悟过来，他原是在闲聊中不动声色地给我讲今天先生授课内容，好在史老头今天讲的是史记，其中各种历史故事引人入胜，听来不但不枯燥，还因李格晖的口才又精彩了几分。
　　我津津有味地听了一会儿，不觉桶中热水逐渐变凉，于是打断李格晖，轻喝道：“嘿！转身！我要出来了。”
　　李格晖本还侧身靠在窗上，这会儿反而转过身来，一张脸对住我，嘴角浮起一丝笑，道：“我们这鹿鸣没一个小子比你娘们，洗个澡还怕被偷看了不成？”
　　我听他如此说，便猜到同学者中大约并没有人知道沈淳泽的真正性别，十岁小儿还未发育，混在一起都是一样打扮，也的确不易察觉，但史老头不会不知底细，而沈淳泽的父母又是谁？为何要把一个女孩送到书院里来学习，还行事如此神秘？
　　这样想着，我面上并没踌躇，只是捏住鼻子使劲打了一个喷嚏，李格晖见状，也知我身体孱弱，不敢大意，赶忙就自动把窗户关严实了。我从木桶里出来，擦干身体，换上干燥的单衣，感觉清爽了很多，就着铜镜瞅了一瞅，镜中小孩眉清目秀，一双黑眸盈盈动人，顾盼之间还有几分英姿飒爽，虽然这皮囊陌生，但从眼神里透出来的那种气质，却令我感到安心，我知道，那属于真正的我。一边注视着自己，一边稍微理了理乱发，头上的绷带还没有拆，才把窗户打开，要透一透风晾干秀发。窗户打开来，天已经全黑了，墨蓝的夜里星光点点，李格晖却不见了人影。
　　忽然听见一阵低低的萧声，从不远处传来，这声音似乎故意压得低，若有若无，但曲调却十分流畅婉转，淡淡地听不出悲喜，只是十分悦耳。我把头探到窗外，四处张望了一下，窗前一片小竹林，透了一丝丝的月光，在土地上形成一片清白的斑点，但黑夜里看来，只觉得那竹叶竹枝都如同从头到底浇注了水泥似的，一动不动，泛着灰白。
　　这萧声像风一样飘过来，我不知不觉听得痴了，心想李格晖倒是会耍把戏，又是给我吃又是逗我乐，十八般武艺轮番上阵，也很有心。
　　我兴致上来，想起从前书中所读的琴瑟遥和，忽然心中冒出一段曲调，不假思索就哼了起来：
　　“往前疾走，要忘记你还有几个街头；
　　一百年后，这里已成为河流……”
　　刚起了个头，那萧声猛然顿住，我也闭了嘴，只摒住呼吸听这夜里的声响。
　　良久，东边十余丈处一阵轻微的噼啪声，似乎是鞋在厚厚的落叶上踩过，我循声望去，只见一条颀长清瘦的背影，因穿了月白的衫子，在这一片灰白的树木之间看得清晰。看身姿比李格晖高出一个头，显然并不是我们这帮念书的小儿。他背对我站了一会儿，刚抬脚要走，我情不自禁地呼出声：“喂！”他身形微顿，终究没停下脚步，不紧不慢地去了。

　　额头退了热，身体却还虚弱着，就在屋内这么歇了两日。我所居的这屋，有一块竹屏风隔开，区分了卧室和前厅，但空间却显得局促了些，春晚的小床就搭在前厅，夜里我想喝水也能叫得动他。出了这屋门却是两进的小院，院中一棵大槐树，遮了半边天，一口老水井，映出一轮满月。院中南厢、北厢、西厢都是同样一排屋门，住了一众九个小儿，这是里院，出了这个院还有一个院，格局类似，只南北两边的卧房，西面改成了饭堂。听春晚说，因史夫子不教授时下风行的八股文，故鹿鸣书院名气不响，收的学生也越来越少，原本还有一进用来作宿舍的院子，空置了几年，都被史夫子用来藏书了。
　　原来我进的是一个古代寄宿制学校。但这学校规模小，除了一众低龄学生，四五个帮助教学的年轻人，以及洗衣做饭的老妈子，就只剩了史夫子夫妇二人。
　　每天在床上睁开眼来，我都以为一切不过是个梦。直到春晚的笑容出现在面前，他清亮的声音呼唤着我起床梳洗，我才不得不开始面对这全新的生活。好在自从那日史夫子责罚过我之后，一直并未强迫我上课堂，我的身体逐渐好起来，黄昏的时候就坐在老槐树下面，每当天色渐暗，率先冲进院子里的必然是那个剑眉星目的少年。
　　李格晖手指间捻着一根狗尾巴草，靠在槐树旁，若有所思瞅着院门纵深的某个地方。他沉默得有点奇怪，往常这时候他应该又开始传授起在堂上读的《史记》故事了。
　　“怎么不说话？还以为你有一大箩筐的故事呢！”我一边说，一边拿青草尖去搔搔他的鼻子。
　　“我当然有很多故事，”他又恢复了往日的神气，但这神情只一转瞬就被一种疑惑所取代，“可是……今天先生没有来教课，真是奇怪。”
　　“哦？那有什么奇怪，也许先生昨晚吃坏了东西拉肚子了，也许先生昨晚起夜去茅房的时候摔了一跤滚到山脚去了……”
　　“小沈子你的嘴还真毒啊……可是，这三年来，这是第一次先生没来教课，结果那夏蒙教我们习了一天的武，可把我骨头都给折磨散了。”李格晖垂头丧气的，按按自己的肩，又按按腿肚，忽然饶有兴趣地抬眼瞧我，语调一转，“小沈子，以前你可是院子里最尊敬史先生的人，怎么如今听着对史先生语气不善啊？我说呢，自从你撞破头以来，就有点古里古怪的。”
　　我无言以对，唯有装傻，“啊？是吗？我也觉得撞破头以来，很多事就记不得了，脑子也有点糊涂，瞧我不是连《诗经》都背不出了么，肯定史先生也觉得我已经笨到无药可救了，所以也就任我荒废了。”
　　“哈哈，史先生最得意的门生沈淳泽居然连《诗经》都背不出来了，还和我这个顽劣子弟抢豆腐吃，可见史先生这回的打击有多大！”
　　“我……”我一时语塞，并没想到原来的沈淳泽原来这样得到器重，可惜，看来要被我这个冒牌货把名声给毁了。
　　夏天的晚风里飘来一阵白兰花的清香。闻到这丝气味，就好像全身都经过了清爽的沐浴，令人精神为之一振。正在沉醉之中，一双白嫩的小手捧着几朵白兰花递到我面前来，“淳泽，闻，好香！”
　　我抬头，看见一个唇红齿白的小女孩蹲在我面前，明亮的眼睛里都是笑意。
　　“谢谢小乔，”我接过她手中的花，捧在怀里，“白兰花儿呀，夏天只要一闻到这香味，就不怕热了。不过，白兰花的味道有时候太过浓烈，只需一朵便足够了，那样的清香才叫做浓淡相宜。”我一边说，一边将一朵白兰花别在耿乔的发鬓边，“就像咱们小乔，咱们鹿鸣唯一的一朵白兰花。”
　　耿乔的脸红扑扑的，被我一赞，更是笑颜如花，这几天她常来和我作伴，对我既是体贴又是崇拜。大概从前那个聪明又有才气的沈淳泽已令耿乔芳心暗许，我心中暗暗叹口气，可怜的耿乔表错了情，别说沈淳泽现在已经换了个魂，就凭她从前女扮男装，也是和耿乔绝没可能的。
　　李格晖看看耿乔，看看我，忽然从我怀里抓走了一支白兰花，嚷嚷道，“既然你只要一朵，那可别浪费了，小乔亲手摘的，让小爷我也占个光。”

　　说了一会话，天已全黑下来，用过晚饭，我回屋点灯，准备读几页《史记》——古代没什么娱乐活动，日子实在很无聊，而我也不想令沈淳泽从才子一夜之间变为白痴，所以还是对课业用了几分心。才读了几行，忽然听到窗外有个声音低低地喊：“沈淳泽——，沈淳泽——”
　　我把灯伸出窗外，就着光亮盯住那个圆头圆脑眼睛眯成了一条缝的家伙，皱眉道：“温宝荣，鬼鬼祟祟地在这里做什么？”
　　温宝荣似乎不敢靠近我窗口，只在离我几丈远的地方站定，从怀里掏出一方手帕，得意洋洋道：“你看，这是什么？”
　　我将灯举高，隐隐约约看见那绢帕一角绣了些花草，正中隐隐有几行墨迹。
　　“这是什么？这是手帕，你擦鼻涕用的吧？”我没好气道。
　　“什么！”温宝荣的小缝眼突然撑开了一条大缝，“你看清楚，这是我从小乔身上取来的，你勾引小乔，还给小乔写情诗！有位佳人，在水一方，你看！这可是你写的！”温宝荣拎起那手帕两只角，令手帕整面垂在我眼前。
　　“哦？你怎么知道是我写的？上面写我沈淳泽三个字啦？我堂堂沈大才子，要写情诗要也要自个儿亲自写，怎么会去援引《诗经》？”我口气咄咄逼人，心中却暗暗叫苦，真不知道这沈淳泽干了些什么光荣事迹，倒叫我来收拾烂摊子。
　　温宝荣一愣，给我逼得没话，声音轻下来，“反正，反正这院子里写字这么好看的就你一个，我拿给先生看，先生自然明白。”
　　“给先生看？你早几日为何不给？你从小乔那取的？是取还是偷？”这小鬼竟然敢来威胁我，不知是何目的，更不知他当日是如何打破了我的头。
　　“我……”温宝荣脸色煞的一白，脸上的肥肉里就冒出汗来，急道：“不准你再欺负小乔妹妹！不然我还是会——”
　　“会什么？打破我的头啊？”忽然记起来傍晚时分，温宝荣在远处闪闪躲躲地偷看我同李格晖、耿乔三人，似乎有些明白，“你喜欢小乔？你同我讲话，哎哟，好酸好酸！”
　　“你……”温宝荣急红了脸，跺脚道：“沈淳泽，你这个伪君子，小乔妹妹摘给你的花，你转身就扔到山崖下，小乔给你绣的荷包，你随手就送给春晚，你的《诗经》丢了，小乔连夜给你手抄了一本，哪知道你竟然——”
　　“所以你就打破了我的头？”我来了兴致，想了解沈淳泽究竟是一个怎样的人，“小乔喜欢对我好，又关你什么事，这些事要怪，也是小乔来怪我，又和你有何相关？你又是如何知道的？”
　　温宝荣一脸恨意，提高了声音道：“我不过讥你几句，你就当着小乔的面把那本手抄册子撕了个粉碎，这样伤小乔妹妹的心！我、我只恨当时石头砸得轻了——”
　　话音未落，只听得一声喝斥，“温宝荣！你又来捣乱做什么？”耿乔慌乱地跑过来，又羞又恼，她住的屋离我不远，怕是听到了若干。
　　温宝荣一下子被喝得没了声音，耿乔却注意到了他手中那方手帕，“你、原来是你偷了我的手帕！”她抢过手帕，脸霎时染上两朵红云，惊惶地看了我一眼，便跑开了，竟然连招呼都未打。

　　第二天李格晖看我的眼神里多出了一份古怪，我知昨夜温宝荣那么一闹，这院子里的小子们十有八九都听了个大概，看来被绯闻所困是免不了的了。温宝荣喜欢耿乔，耿乔却对沈淳泽一片痴心，原来是一桩桃花案，闹得还有点莫名其妙，我决定对耿乔保持温柔但安全的距离，以免扯上温宝荣这么个缠斗不休的主。
　　李格晖懒洋洋地靠在树边，他比我高出半个头，就那么自上而下的盯住我，嘴角扯出一丝讥讽的笑。
　　“喂！别这么看我！”
　　“没想到温宝荣为了心上人，倒是恶向胆边生了。”
　　我一撇嘴，不置可否，却看到他手里把玩着一朵白兰花，正是昨天从我怀里抢去的那朵。过了夜，白兰花的花瓣都有些发黄。
　　“嗯，好香”，他拿起枯黄的花到鼻间深深嗅了一口，忽而又定睛看我，“沈淳泽，这几天我同你讲的话同过去三年加起来的还要多，同你接触了之后，发现你这个人还不错。不过，还从没人同我抢豆腐，想起来都有点好笑。”
　　“抢豆腐……谁叫你先抢了我的鸡脯肉！”我才不想吃你的豆腐呢。
　　“谁的鸡脯肉？”
　　“我的！“讲出这句话我才自知失言，握住拳要朝他肩膀捶去，哪知他一把抓住我手腕弯到背后，立时使我动弹不得。
　　他嘿嘿笑道，“忘了告诉你，从没人同我抢，因为——我是打架最厉害的。”