20、春意零 ...
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泓哥哥一走，心里反而有了指望，连娘的病也拖了下来，不曾减缓，亦不曾加重。我整日守在娘的床前，她有时呆呆的看着帐外，可以从白天一直看到日落，看到夕阳的霞光打进窗户，映在杏色的床帐上，薄薄的帐幔仿佛被点燃一般，帐上几株清淡的白梅，也因此绽放成瑰丽的红艳。
“掀开。”娘指了指垂拢的纱帐，她的眼眸似乎也被晚霞点亮了，苍白的脸出现淡淡的血色，而深紫发乌的唇却因此有了光泽。
天幕最后的光芒是那样绚丽多姿，竭尽全力将天空燃烧，只为那一瞬的绽放，成就最后的美丽。
“阿离~”娘轻声唤我，敞开的窗户外，玫红色的云彩渐渐淡去，留下天青色的云影，镶着一道淡红的光芒。院中一株老树，枝叶伸展，暮色下，树影直逼窗前，随晚风忽尔摇晃。
“阿离，你从小都会梦到竹子。”娘忽然接了一句，她也正瞧着窗外的影子，静下来时，能听见娘艰难的呼吸，还有树叶在风里哗啦作响。
“竹叶是细长的，尖尖的叶梢，细巧得如同一把匕首。”娘继续道，她并不看我，但她的眼中流露出深深的牵念。“这个时节，燕南的新笋该下了。”
我怔在那儿，半晌方道：“泓哥哥得了信儿会让人送回来的。”
“阿离，局势艰难，你得有个依傍。”娘突然换了话题，我借着微弱的天光看，她的眉心紧紧簇拢，手扶在胸口，话里又带痰音。如此反复拖延，什么时候才能病愈？屋子一角的茶案已积了一层薄灰，昏暗的烛火下，久不用的碳炉茶具清冷寂寞。
“娘，您歇会儿，阿离出去走走。”我替娘放下刚刚才拉开的帐幔，她的眼眸在夜里显得特别清亮。异于往日，娘没阻拦我，目光里，反而透出丝丝怜悯。
夏夜的风已无凉意，早鸣的夏虫在草丛里试探鸣叫，宫婢们忙着收拾整天的残局。一日要尽之时，神经如强弩之末，都有些松懈了，又期待着夜晚的放松，心情有些迟缓，不知不觉已走在怡春宫外，远远的能瞧见灯火辉煌处，那是可足浑后与妹妹可足浑妃相连的寝宫，居后宫之中，灯火琉璃，浮于夜色，美仑美奂。
记忆里，栖霞与凤仪二宫似乎歌舞从未间断，琴师日日弹奏，美婢奉上佳酿，常常彻夜寻欢作乐。自八弟年少封侯，三哥又被选为太子，可足浑姐妹两可谓占尽皇恩爱宠，从此后，宫人进奉、亲贵往来，络绎不绝。
漫无目的，我朝那浮华的灯火走去，穿过一条小道，绕过一座宫宇，步入那个从小玩到大的御花园，虫鸣声密集了些，此起彼伏，恍若盛夏，这宁静的花园，倒成了一方喧闹之地，虫声里，依稀夹杂着匆忙的脚步声，我侧耳细听，花园旁的一条僻静小路上，有人急促赶路，借着微光，我瞧见吴御医与他的医童，匆匆走在无人的小径上。
今日又这么晚，先生也太累了。”正欲上请问讯，那医童抱怨道：“皇上皇后不必说，加上后宫这许多娘娘，每日不过歇息二、三个时辰，现在又多了个怡春宫，先生便是铁打的也撑不住。”
我脚下的步子一滞，悄悄跟在他二人身后，夜黑树密，赶着出宫的两人竟未曾发觉。
这也是王爷之托，哪敢违背。”
“济北王？”医童不自觉挑高了音调，嘻嘻笑道：“听说唯有济北王肯照应怡春宫的夫人与姑娘。”
实话向来不中听，可到底是驳不倒的事实。若在从前，我定然恼了，这些日，因娘重病在床，听见这样的话竟只觉可笑，无力与世俗较真。
吴御医嗯嗯应着，末了又道：“说来也怪，这次娘娘病重，除了济北王，另外还有一位王爷严命诊治。”
“谁？”小医童奇道：“总不会是……”
“中山王，你想不到吧？连我都没想到。”吴御医直摇头，惊得我呆愣在那儿，一步都跨不出去了。
“世事难料啊，若不是这位主儿，济北王有令在外，我哪能这般勤快？”
他们边说边走，一怔愣的功夫已走向御花园边的西门，转了弯，便隐于树丛之后，可那些话，还在我耳边响——中山王、中山王？绞破心思也想不透八弟又在打什么主意？分明是晴朗的夏夜，我却不自禁打了个冷战。前因后果涌上心头，八弟轻蔑的笑意总在眼前乱晃。
怎么可能？他竟下令让吴御医为娘问诊？谁不知道八弟年纪虽小，脾气却大，又仗着父皇溺爱、兄长维护，宫中上下莫敢与他作对，更别提一个小小的御医。可是他为何如此？于上，可足浑妃素来厌恶怡春宫；于下，他实在得不着半分好处，更别提我二人交恶已是与年龄同岁，宫中上下，谁人不知八弟喜拿我捉弄？
偏是他，两年前阴差阳错令我躲开和亲一劫，两年后又不动声色背后相助。左思右想，偏是他的心思违背常理，令人费解。
正自思量，身后树丛沙沙作响，我一惊回头，有人鼻中冷笑道：“内忧外患，阿离姐姐倒有闲心赏景。”
一惊连着一惊，这看似平静的夜，到处都充满意外。待定神看清那坐在树下的人，脸上的表情僵在那儿，惊诧得也忘了离开。
“怎么？”他挑眉一笑，唇角微微扬起，夜色下，肌肤竟像月光那样澄透光洁。
“这下你高兴了？”八弟还是一脸嘲讽，说的话却没头没脑让人糊涂。我皱眉，正想走，他冷冷道：“燕秦恶战，匈奴断交，阿离姐姐就不关心二姐的下场？”
心里咯噔一下，脚步生生顿住，回头看他，八弟从树下站起，步步走近，脸上的嘲讽变作狰狞，在夜色里，俊美的脸透着阵阵杀气，让人不寒而栗。他微俯低眼睑，不知何时，身量已比我稍高。
“娘的事儿，谢谢你。”我生硬回礼，换来八弟皱鼻，轻蔑道：“他人生死果然无关紧要，这时姐姐还在梦中。”
这是何话？好心好意从不得他好回报，我不禁想走，八弟兀自道：“她死了……堂堂大燕国公主，就这么被自己的丈夫勒死了。”
字字句句如惊雷，咬在他唇齿间，似恨似怨。
如有一瞬，天地寂然无声，继而夏夜的蝉噪更响了，我使劲儿吸气，却觉肺部压迫得疼痛，胸腔里最后的气息都被困住，动弹不得——她死了，在嫁给匈奴将满三年，刚刚开始熟悉新的生活，为伊稚斜生了一男一女后，就这么莫名其妙的被身边唯一可以亲近的丈夫勒死了……像一场太过真实的噩梦，睡过去就醒不来，而我，差点掉进这样的噩梦里，只差那么一点，客死异乡、莫名牺牲的人就是我。
至今，我仍记得二姐走的那天，她昂首走在人群里，腰身挺直，姿态高傲，神色却一派漠然。一步一顿，怎么都不肯回首看看那个痛哭欲绝的那娄氏。回头，便没有足够的勇气，有时不是不知道前程坎坷，但却不能一走了之。每个人或多或少都有预知的能力，但提前知晓，其实也是一种负累，眼睁睁看着无法改变，却也只得硬着头皮步步逼近。
想想都觉得后怕，不自主朝后连退几步，一摔跌倒在小径上，惊疑难定。
八弟也不扶，只是站在我身旁扯起嘴角，欲笑如哭。
我该说什么？谢谢还是对不起？栖霞宫的灯火近在眼前，在这儿也能听到喧哗的歌舞与笑语，杯来盏往，世人的生死其实又能留下多少影响？反倒是八弟，我只见玩世不恭的八弟，悲伤、恼恨、绝望、喜乐……这些情绪好象从未在八弟身上出现过，今夜，却揉在一起，神情复杂。
“父皇，父皇呢？”惊慌中，我想起父皇，姐妹中，他最疼二姐，常赞她娇美柔和，是大燕最乖巧的公主。边疆战事已令人忧虑，更哪堪痛失亲人？
八弟轻笑出声，弯下腰，就这么席地坐在我身旁。“父皇？父皇与太子在皇后那儿，听歌看舞，饮酒作乐……”
“不是打仗了吗？伊稚斜不是背信弃义吗？二姐不是死了吗？”满腹疑问都找不到出口，结成一个死结，难解难分。
家事已然乱作一团，何况国事？我知道，和亲的公主历来唯有两种下场，善终他乡已是最好的结局，若两国断交时，曾经最风光的一国公主并一国主母必将面临生死之境。但这一切只是知道罢了，在没发生前，都只是史书里的故事，历史隔得太远，谁会料到有朝一日，这样的情形也会发生在自己周围，甚至是……自己身上。
八弟不答，他就手从地上取了一根树枝，在一旁的泥土上乱画，一横一竖一圈，杂乱无章，须臾，一小方泥被他挖得稀烂。
心里明明不是悲伤，但竟落下泪来，呜呜抱膝而哭——娘病在床上，泓哥哥远赴燕南，二姐惨死在异乡，边疆战火不断……我从未这般沉重过，虽然所有的事都不是我能左右，但所有的事儿都与自己息息相关。
“若大燕能与匈奴重归于好，此仗尚有胜算。”身旁的八弟冷不丁冒出这句话，我侧眼瞧去，他微微咬紧牙关，年纪虽少，神色已见刚毅。“啪”一声，八弟手中的树枝折断了，他一手紧握成拳，青筋微露，起身时已无适才的忿恼之情。
“你去哪儿？”我不由问，八弟身形一窒，也不回头，沉声道：“成败在此一举，我焉能安享荣华，坐视不管？”
静夜里，他的声音显得沉稳有力，尚显稚嫩的肩膀微微耸起，前头的灯火照在他身上，投下一个斜长的身影，在不知不觉中，长高了、变宽了，似乎已不再是当年那个万事不萦于心的少年。
作者有话说
第20章 春意零
