18、国事变 听闻四方交 ...
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“姑娘，这是今年夏季宫里赏的衣物首饰。”
“清明都过了，那么晚？”我随口问了一句，铜鉴里，送衣裳来的宫婢双手捧物，举过头顶，只听见她嗯了两声，也不见答。
“放那儿吧。”我摆了摆手，继续坐在铜鉴前梳妆。澄黄色、明晃晃的铜鉴只能映照出一个模糊的轮廓——乌的发、鹅蛋形的脸，像娘，但那双杏眼微微上挑，不怒也有三分怒影，倒有些像父皇。我微微笑了，太薄的唇，一笑便容易露出牙齿，为此娘常嗔我不知腼腆，可上唇露出的两颗虎牙，又齐又白，不是比掩袖抿嘴而笑更好看吗？
“姑娘好颜色。”杏儿在后为我梳头，赞道：“难怪济北王夸赞姑娘不施脂粉而似朝霞映雪。”
话才落，我僵了一下，她的动作也有一瞬的迟缓，这才笑道：“那边送来的新衣料，给姑娘瞧瞧？”
嗯了一声，杏儿跋腿便去取物，鉴中唯剩我一影，呆呆的，看那铜鉴的波纹泛起处，人也跟着变形。
济北王，泓哥哥，他何时说过这样的话？我只记得两年前的他，年少英姿、雄心勃勃，站在我跟前，高整个头，俯低眼看我时，满目阳光般的笑意。而现在的他呢？有时宫宴抑或父皇召唤，也能瞧见，瞟过去，兄长都差不多的风采，泓哥哥在其中，神色越发坚毅，却为何总觉得面目模糊？反不及记忆中的他来得清晰明朗。
也像娘说的，各有各的缘法，半点勉强都容不下。我想，她其实是在说她和父皇，由浓而淡，因爱生恨，过了半辈子，只剩下这个不厚不薄的名份，过一种锦衣玉食却心境淡漠的日子。
正胡思乱想，那边杏儿“噫”了一声，手捧衣物，走向我道：“这比往年少了许多，质地也显粗糙，莫不是他们弄错了？”
“拿来我瞧瞧。”我接过那一叠衣料，上头摆着一支簪、两副耳坠，并一个缠丝离扣金镯，稀稀落落，果然比往年见少。再看那衣物，一叠当中，只得寻常锦缎四匹，余者皆是粗布粗麻。
“这是什么？”我胡乱翻着，都是些不堪之物，只配赏给下人，倒堂而皇之当作夏季配给之物给了怡春宫？
“姑娘别动气儿，一定是他们弄错了。”
“弄错？夏季未至，宫中女官便把各宫所需呈于皇后，再由皇后依制依级，分门别类派给各宫，这里头多少宫女、太监一同分派，一人错便罢了，难道人人都疏忽大意，东西都分下来了，竟没一个瞧出来？”越说越气，噌的从椅中站起，那堆衣料落了一地，我胡乱捡起几件，抬脚就往娘的寝室去。
“姑娘，姑娘……”杏儿在后追赶，生怕我又闹出什么事儿来，两个人前后脚才踏进厢房，娘的贴身侍女司琴在一旁煨药，抬着扇子扇火，满屋子浓郁的药香，薰人若病。
“娘，您又病了？”下意识，我将手中之物藏在身后，杏儿接了过去，轻轻带上门，里屋的床榻上，娘应了一声，有气无力。
“怎么不对我说？”我走近前掀开床幔，天气已经热了，娘却盖着厚被，气喘不匀，帐幔一掀，光线刺目，娘眯了眯眼，虚笑道：“也不是大病，三日两日就累些，不用担心。”
“那也该请御医诊治，怎么随便就吃药？”我嗔了娘一眼，替她捂严被角，碰到她的手，赤热赤热的一手汗湿。
娘笑了笑，抬手替我将一缕鬓发拂到耳后，似要说什么，末了却是一声叹息。
“司琴，去请个御医，把脉问诊。”
“不用了。”娘拦住我，向司琴道：“都出去吧，有事儿再唤你们。”
“夫人，药……”
“我有分寸。”娘说一句喘又紧些，但她使劲儿拉住我的手，分明怕我阻拦。我挨着她斜坐在床边，娘微微靠向我，就这么静静的，似乎很安心。
“阿离~”良久，她唤了一声，又没话了。
稍一垂目，我瞧见娘的头发，乌黑的，却没有光泽，死气沉沉黏作一块，几丝早生的银发藏在发饼里，时不时露出来，促不及防，未免触目。我忍不住拨弄着她的头发，找着一根，以指甲挑起，细细择出那一缕银白，轻轻一拔，娘倒笑了，“越拔越多，怎么除得尽。”
“没多少。”我顺口应着，三五下又除了几丝。
“给我瞧瞧。”娘就这么靠着我，吃力翻身，那几缕及腰白发在我掌心，有的全白了，有的白了一半，末端开始发红，像生锈的铁器。娘用手拔拉了几下，笑道：“小时候就是想不通，黑的头发怎么会变白呢？”
她说得极轻松，心情好象反而因此愉悦起来，只是说了这么一句，又累得躺下了，趴在我肩上，大口大口的喘气，原本秀丽的脸，变得憔悴枯槁，哪里像八弟的娘——可足浑妃，年纪还大几数，却明艳丰腴，风采犹存。
两相比较，莫名烦躁。正欲借故离开，娘拉住我的手臂道：“阿离，咱们母女好好说说话。”
“嗯？不都在说话吗？”我问，娘摇了摇头，思量片刻道：“最近宫里是不是发生了什么事儿？”
“什么事儿？”我倒奇了，娘向来不问俗事，这两年，连父皇都绝口不提，今日怎么反而主动询问，实在不像她素日里的为人。“三哥做了太子，泓哥哥封地拜将，父皇……”
“不，不是这些。”果然，提到父皇，娘便打断我，皱眉道：“你就没听见些外头的风声？”
“外头？娘是问外头还是宫里？”我越发糊涂，左右猜不透娘的心思，若大的皇城，风言风语天天都有，说哪一句才是重点？
她也不答，只盯着我看，半晌方接道：“没事儿就好。”
“娘，您听见宫婢们传什么了？”这下，轮到我疑惑了，前前后后想遍，这皇宫好象秩序井然，可细微处似乎真有什么不妥——泓哥哥虽说疏远了，也常来走动，最近半月，却未见他的人影；宫女太监们好象常聚在一处小声议论，走近后又急忙分开，人人脸上都有些惧色……这些算事儿吗？还有，还有刚才分派下来的衣料……想到这儿，不禁皱眉，娘不曾发觉，兀自沉思，悠然叹道：“阿离也长大了……”
她的双眉微微簇拢，眸中有淡淡的忧虑。我有些疑惑，又不知从何问起，陪着娘靠在床上，看窗外的阳光慢慢移动，照在屋子一角的茶案上，那瓮昨日备好的清水，透亮反光，偶有微风从窗缝间泄入，小小的水面也因此起了一层层微微的涟漪。
那日回去，见那叠衣料还放在原处，几样首饰都收了起来。杏儿一面掌灯一面问，“姑娘，要做什么花样子，早些备了交给织婆。”
我应了一声，疑虑反而更深，当下不便多问，满腹心事，胡乱梳洗一番上床睡了，整夜左思右想，终不得解。
娘饮了药，白日里昏昏欲睡，夜晚又来了精神，长夜不眠，颠倒反复，反复，病势忽好忽坏，众人也都不放在心上。太医院来了三、五个太医轮流诊治，都说不出究竟。但娘久咳不愈，痰淤气紧，渐渐添了许多症状，我有些沉不住气，四处告求，从皇后处得来一些贝母，忙命人加些蜂蜜与梨同蒸，奉予娘前，亲自喂她道：“娘，这是上好的川贝，素来止咳最灵，您多吃些。”
她点了点头，一阵咳意又涌上来，拼命忍着，脸都通红了。
“别说话，慢慢来。”我替她捶背顺气，司琴上前擦净了娘嘴边的涎沫。
我眼前那碗蒸得熟烂的秋梨贝母变得模糊了，强忍住鼻间阵阵酸意，扭过头，听娘喘息问道：“梨是秋物，阿离从哪儿得来。”
梨与离，音相近。没来由心底一阵乱跳，有丝丝不祥就要冒起，猛甩了甩头，又被强压下去。一旁的司琴替我答道：“夫人，济北王得知夫人身体小佯，打宫里匀出些库里的秋梨，为夫人解燥。”
“难为他一直惦记着。”娘努力想笑，目中却泛出泪光。我不忍面对这等凄凉，只得勉强陪笑，“娘不是说泓哥哥倒像亲生儿子……”
“阿离~”话不及说完，娘一把拉住我的手腕，力气之大，碗里的秋梨差点泼翻，她整个人就这么缀在我手臂上，却没什么份量。“若娘有什么事儿，这宫里……”
“娘~”我打断她道：“能有什么事儿？昨夜都咳得好些了，能有什么事儿？”反复问着，语气不由急切，“娘若心急，咱们再请好御医来，天气也渐热了，只有病好的，没有病重的。”
“傻孩子~”娘虚虚一笑。那笑容淡得随时都会化开，连她这个人似乎也会跟着化作虚空。
我终于忍不住扑上前紧紧抱着娘的脖颈，嚎啕大哭，泪水迅速打湿了娘散乱的头发，眼前全是浮上来的泪光，怎么控制也控制不了。
“这宫里除了娘还有谁是亲人？娘怎么能有事儿呢？”
这时候，娘反而安静了，也没适才的咳意，她轻轻环抱着我晃，像小时候哄我入睡，口内反复道：“傻孩子……”
“没有父皇、没有娘，阿离能与谁相依？”
“所以啊，别疏远了你泓哥哥。”娘贴着我的耳边，轻言细语，可每句话都那么残酷，让人恐惧。“再说，阿离以后嫁人，不是也只有娘一人在宫里吗？”
又是……嫁人，两年前差点就嫁了，可终究躲不过吗？不是远嫁那个黑塔，也有另一个完全陌生的男人在等着我，一切都无法掌握。
“再说万一宫里……”娘说时一顿，虚咳又起，我哭着想给她捶背，外头吵嚷起来，似有宫婢惊叹之声，不待询问，门咚的一声被撞开了，正欲骂，门外的太监气喘吁吁道：“夫人，大事不好，听闻四方交战，匈奴断交，秦国发兵，我大燕连连吃败，已危机边境。”
不及震惊，“哇”的一声，娘吐出满口鲜血，直直向前扑倒，摔在我与司琴怀里。
作者有话说
第18章 国事变
