《千江月下曲》南州

17、第十七章 兵临太庙

　　这一夜，京兆尹关闭城门封锁消息，严禁行人出入，并亲率人马四处巡逻。怀化将军李云广派兵包围了魏王府第。辅国大将军平忻昭率军前往太庙。京城所有文武官员皆被勒令闭户家中不得出门，有违令者无论官职大小立刻送刑部收押。在严令之下，无人敢拿身家性命冒险，不知内情的官员在疑惑中期待天明，猜到几分情势的官员只有压住心中惶恐祈祷一切太平。
　　皇帝做梦也没想到，他最宠爱和信任的儿子会以这样的方式出现在他面前。
　　当魏王身披甲胄，手中握着血迹淋漓的长剑，全副武装站在还穿着明黄睡衣的皇帝面前，皇帝犹在迷蒙之中。
　　“皇儿，你这是——”
　　“父皇！儿臣已将闯入刺客全部诛杀！”魏王的口气中带着明显不同平常的暴戾之气，声调也高得异常。
　　“什么刺客？”皇帝不免一惊。
　　魏王厉声道：“自然是太子派来刺杀父皇的刺客！”
　　“太子？这不可能！”
　　“不管父皇信与不信！太子妄图谋反，罪当立诛！请父皇降旨，儿臣立刻便去斩了太子以谢天下！”
　　“这——如此突然，朕要弄个清楚，”皇帝隐隐也觉出气氛不对，转头道，“来人！朕要——”
　　“父皇不必叫人了。”魏王不客气地打断了他，“父皇有何话只管吩咐儿臣便是。”
　　门外无人应声，只有方才叫他快走的小太监躲在一边瑟瑟发抖，皇帝突然觉察到了什么……
　　“皇儿，你——”
　　“父皇还不肯下旨吗？要不要儿臣帮你一把？”魏王冰冷的声音中不带一丝感情。
　　皇帝什么都明白了，心中骤然火起，吼道：“原来是你！”
　　魏王冷笑道：“怒气伤肝，父皇还是好好保养，莫伤了身子才好！”
　　“原来是你……原来是你！”皇帝无法抑制地重复着。
　　“父皇，你身边侍卫皆为了保护你为国捐躯，儿臣请求父皇降旨将他们好好安葬。另外，儿臣今夜没有功劳也有苦劳，不知父皇肯不肯以太子之位赏赐儿臣？”魏王肆无忌惮地说着。
　　“你……你……”皇帝此刻气得浑身颤抖，说不出话来。
　　“父皇既然身体不适，那便由儿臣代劳吧！”魏王阴声一笑，从怀中掏出一方绣着双龙的明黄色锦缎，慢慢在皇帝面前展开，拖长声调念道：“奉天承运，先皇遗诏：太子李宏阴谋刺杀当朝天子，造反证据确实，立即废去太子之位，囚入冷宫，择日问斩。魏王李宓，忠勇孝廉，着立为储君，继承大统。钦此。”
　　“先皇遗诏……你！”皇帝万万料不到自己亲生儿子竟然如此狼子野心，不讲半点亲情。昔日的宽容大度、温顺贤良、言听计从竟然全是假的。不由想起苏平曾经对他的忠告，颤声道：“朕……悔不该没听苏爱卿的警告，才错信了你！”
　　魏王仔细卷好“圣旨”重新放入怀中，嘴角露出一丝残酷的笑意：“父皇放心，既然你对苏大人如此念念不忘，儿臣很快便会让苏大人去陪你说话。让你在阴间听个够。”
　　皇帝毕竟做了几十年君王，气度胆识非同一般，此刻反而镇定下来。沉声道：“朕早已下了诏书免太子罪责，储君之位仍无改变，满朝文武皆知太子无罪。你以为就凭你信口胡言，便骗得过我朝中百官吗？这江山不是朕一人的江山，就算你杀了朕，文武百官也不会容你登上皇帝之位！”
　　魏王眼中通红，已有癫狂之态，怒道：“谁说江山不是皇帝一人的？我非要把它变成我一人的江山！”
　　皇帝长吸一口气，对魏王温言道：“皇儿，你且放下兵器，朕马上亲写诏书，明日早朝便昭告天下立你为储，强于你背负骂名遭人猜忌，何乐而不为？”
　　“哼！你以为我做到这地步，还会相信你花言巧语么？等到明日早朝，我若不死便是天幸！哼哼 , 恐怕父皇还不知赦免诏书已被门下省扣下了吧！” 说罢，目中露一丝少有的暖意，“便让儿臣最后尽一次孝道，砒霜、白绫、还是痛快一剑，父皇任选吧！”身后亲兵上前一步，托出了三样东西。
　　皇帝无可选择，长叹一声：“想不到我半生倥偬，竟然落得这种地步！”颤抖着闭上了眼睛。
　　魏王脸上露出了胜利的微笑。
　　突然旁边一声娇喝，寒光一闪，一柄长剑向魏王刺去。

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　　护送太子回宫又立刻火速赶来太庙的苏平，看到的是血流成河的惨状。
　　几乎让人难以想象这里在几个时辰之前还是喧闹的街市。通向太庙的路口上，斑驳的血迹在冰冷的月光下闪着微光，随处是丢弃的兵器，旗帜，甚至……残缺的尸首。
　　苏平猛地勒住缰绳，急驰的坐骑因为突然受力长嘶一声，险些将他甩下马来，然而苏平似乎根本没有注意。——他被这眼前的景象惊呆了。
　　“苏大人！”一个洪亮的声音将他唤醒，苏平认出来人是归武将军庄浩渊，后面跟着他的书童应书，还有左臂缠了白带的张统领。庄浩渊身穿铠甲，手提长枪来到苏平面前，抱拳道：“苏大人，我等接苏大人号令已拼死将魏王援军挡下！杀敌数百，俘虏千人，正等大人裁决。”
　　杀敌……数百……苏平一闭眼，无力道：“将……将他们暂时收押，等待审判。”
　　“是！” 庄浩渊肃然领命。
　　苏平定定神：“谢大人何在？”
　　“回大人！谢大人与平将军已冲入太庙配殿救驾，据哨兵回报双方仍在激战中。我等正在犹豫是否一起杀进共诛叛匪。”
　　“不必。你们守在这里，以防魏王叛军突围。”
　　“是！大人！”
　　“庄将军，战况如何？魏王部署如何？可有谍报？” 苏平来到太庙正门，一众军士已将太庙周围方圆几里紧紧包围。
　　“回大人，赵昌寿送来情报，魏王是于巳时中刻亲率精兵两千杀入太庙行宫，我与几位将军接到消息后倾力调拨了五千人马。魏王部署于庙外增援已被我等控制；据闻魏王还尝与藩王互通消息，如今他们正伺于城外见机行事。幸好谢大人接大人信后已通知京兆尹封锁城门，及时切断了一切消息来往。”
　　“这么说谢大人在里面还无消息？”
　　庄浩渊正待回答，兵士中传出惊呼声，太庙西门方向忽然燃起了冲天的火光。庄浩渊大惊：“不好！那是皇宫内眷居住的地方！”所有人登时一片惊慌失措。
　　幸好苏平没有乱了阵脚：“立刻增派人马！”
　　“苏大人！既如此，我等便一起杀进去吧！”庄浩渊在一旁早按不住性子，说着便要带头冲进。
　　“不！你守在外面，派给我三百精兵，我进去！”苏平果断下令，声音透出不可动摇的坚决。
　　“可是，苏大人……”庄浩渊被苏平的语气震慑住了，不敢贸然行动。
　　苏平目光强硬地看着他：“庄将军，你必须守在外面，可设法增调人手，继续支援。”
　　“公子你不能进去！你不会武艺！”一直在旁边插不上话的应书急了。
　　苏平安慰道：“有许多武艺高的将士随行，你不用担心。”
　　应书根本不听，只死命拦住他。苏平只好转头向庄浩渊道：“庄将军，麻烦你命人看好我的童儿，莫让他乱跑。”庄浩渊回手示意，早有两名军士过来将应书拦下，应书只能眼巴巴看着苏平带了亲点的三百精兵进了太庙。

　　“大人！我们是直接杀入，还是——”进了太庙，身边的统领校尉开口请示。
　　苏平道：“从侧殿进入，不与叛军正面交锋。传令，所有人入内时齐声大喊：魏王李宓，叛君背父，天地不容！声音越大越好！”
　　这一招果然有效，叛军心神本有些不稳，又没了外援，听到喊声传来渐渐失了斗志，苏平所率精兵很快从外而内攻入。不多时便与辅国将军平忻昭所率人马会合。
　　平忻昭人未到跟前已远远喊道：“苏大人！此处叛军已定！咱们快去上元殿与谢大人会合！”
　　苏平也高声问道：“平大人！可知西门火起处怎样了？”
　　说话间平忻昭已夹马来到跟前：“苏大人放心！无人因火灾受伤，只是有几位宫中内眷遇刺，伤势甚重，已送往安全处……”
　　苏平不等他说完已大惊道：“谁遇刺了？信……可救出了皇上？”
　　平忻昭道：“苏大人不必惊慌，是几个嫔妃遇刺。皇上独自住在上元殿清心阁，我负责挡住主力叛军，谢大人带人冲入护驾了，恐怕已与魏王正面交锋。苏大人随我来！”
　　苏平跟随在平忻昭身后，周围皆是打斗痕迹，惨状比外面街道上有过之而无不及。不少毫无防备的宫女太监横尸当场，至于侍卫及兵将的尸首更是随处可见，处处传来浓烈的血腥味。苏平不忍再看，问道：“平将军，那些叛军是如何处置的？”
　　平忻昭没注意到苏平表情，森然道：“叛军如此大逆不道，当然全部诛杀！”
　　“那……俘虏呢？”
　　“肯放下武器者保其妻女；执意反抗者，灭三族，杀无赦！不过苏大人也不必为此操心，俘虏所剩无几，大多数叛军已就地正法。”平忻昭自顾说道。
　　“杀无赦……”苏平喃喃重复，又看一眼周围，心中说不清是何滋味。
　　“到了！”来到一座大殿前，平忻昭突然跃下马来，向内喊道：“圣上！谢大人！翰林学士苏平、末将平忻昭护驾来迟！叛军已定，请圣上移驾回宫！”
　　殿内无人应声。
　　苏平也下了马，隐隐觉出情势有些不对。借着火光仔细看去，殿外侍卫及叛军尸首比别处多出几倍，明显经过一场恶战，突然心中生出一阵恐惧。平忻昭此刻也已看清殿外情形，神色跟着严峻起来。后面数百名兵将也不由自主屏住了呼吸。四周一瞬间安静的可怕。
　　突然，内殿有了响动，一人执剑从殿内跑了出来，弓箭手立刻条件反射般对准了门内。
　　苏平心中一震，对身后兵士大喝道：“慢！”自己迎上前去。
　　只见信阳公主浑身溅满鲜血，手中紧紧握着长剑向这边跑来。
　　苏平骤然见到她平安无事，心中一宽，脱口喊道：“潇语！”
　　潇语认清是苏平，长剑倏地落地，抓住了苏平衣襟。苏平只觉她浑身抖如秋叶，似是无力站稳，急忙扶住她道：“出了什么事？”
　　潇语的脸色在火光下仍是惨白一片，她神色惊恐万分，似是见到了什么可怖的事情，紧紧地抓住苏平，片刻终于开口道：“苏平哥哥……我……我实在，……没办法！父皇……父皇……”再也支持不住，身子一软，倒在了苏平怀里。
　　苏平身子也不由自主地颤抖起来，一把抱住潇语，嘶声吼道：“平将军！快去看看出了什么事！快啊！”

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　　已近黎明，太庙各处大殿外戒备森严，黑压压站满了侍卫与兵将。
　　上元殿后的侧配殿里，潇语沉沉地睡在卧榻之上。贴身婢女早已不知在混乱中到了何处，只有苏平独自一人守在塌边。
　　潇语睡梦之中仍有些不安分，时而紧蹙眉头，不时发出呓语，似是梦中还在恐惧着什么。苏平看着潇语熟睡的脸庞，脸上布满担忧的神色。
　　突然见她睫毛颤动，挣扎醒来，大叫道：“父皇，父皇！”
　　“潇语，别怕，有我在呢。”苏平急忙握住了潇语冰凉的手。
　　“父皇呢？父皇呢！”潇语一双眼睛惊慌地看着周围，“我得去救他！”说着就要下床。
　　苏平急忙将她按住：“平将军早已经去了！”
　　潇语怔了片刻，突然想起什么：“还有谢大人！快去救谢大人！”
　　苏平安慰道：“太医已去给谢大人诊治了。你不用担心。”
　　潇语茫然问道：“真的么？”
　　“自然是真的。潇语，你好好睡一觉罢！”
　　潇语这才发觉是苏平，关切道：“苏平哥哥，你怎么不睡？你身子还没好呢。”
　　苏平心中一痛：“我马上就睡，你放心睡罢。睡醒了就好了，明天就会好了……”
　　潇语安心点头，又沉沉睡去。苏平轻轻擦去她眼角泪痕，替她盖好被，凝视她片刻，不由低低地叹一口气，走到了殿外。
　　残月西沉，曙光却还未现。院中狼藉早已打扫干净，仿佛从未发生过什么一般。但是，真的从未发生过么？想起自己安慰潇语的话，明天就会好了……明天，真的会好么？
　　他忘不了自己安置好潇语后，自己冲入内殿看到的骇人景象：扑面而来的血腥之气，横七竖八堆叠的侍卫尸体，房内除了一个已吓傻的小太监外无一生还。当今圣上、大荀君主，斜躺在正面床榻上，形貌可怖，已然气绝……一代君王就这样殒命于亲子之手……
　　这太庙之中，一夜之间平添了多少冤魂？权位与名利下，还要牺牲多少人呢？放下争斗果真是这么难么？人性呵……
　　明天，他不知道要怎样让她面对这残酷的事实，不知道要怎样为她抹去这梦魇般的记忆。她，如此痛苦中还忘不了关切自己啊。
　　如果可能，他愿用他这一生去抚平她心中伤痕，给她成长中不曾得到过的温情……对了，她不是喜欢乡间的自在平凡么？那便带她离开皇宫，从此远离这血腥屠戮，让一切悲伤苦痛都如轻烟般散去……苏平对着夜空默默祷祝。