《极夜魅惑》柳轻舟

13、第十三章

　　赌场之行虎头蛇尾，好在两人各有收获。
　　苏写意手中紧紧攥着支票，倒在严寒腿上睡得香甜。
　　严寒说动陆琮散了赌局，跟他一起离开。
　　陆琮本来是不肯的，但是严寒凑在他耳边，只说了一句，他就跟了来。
　　很简单的一句：“你在白云麓安的那个小家，嫂子还没去过吧？”
　　陆琮到了车上，就先叹气：“真人面前不说假话，你和孔老头的过节，我不想掺和。”
　　“你已经掺和了。”严寒语调轻松：“罗正祥的钱，你也没少赢吧？”
　　陆琮有些不自在，清了清嗓子：“他手气不好，这可不能怪我。至于他欠你的，一条命还也该够了。”
　　“你以为是我做的？”
　　“难道不是你？”陆琮吃了一惊，看他表情不似作伪，疑惑道：“这可奇了怪了！下手这么狠……”
　　严寒不接话，只是看着他，陆琮被他看得毛骨悚然，瞪眼道：“你不会以为是我吧？”
　　严寒摇了摇头。
　　“难道……你疑心是孔老头？”
　　这次严寒既不摇头，也不点头。
　　陆琮皱眉，迟疑地说。“不能吧？他这样做，能有什么好处？”
　　“我听说，罗正祥最近输了不少钱，连股票都当在这里了。”
　　“你连这也能听说？”陆琮胖脸皱成一团，摊了摊手，无奈道：“好吧，既然是姓李的自己把你带过来的，我也不算出卖朋友。罗正祥是在这儿输光了家当，现在的罗家，不过是个空架子，罗正祥拆东墙补西墙，急得没法子了。要不是这样，他兴许也不至于这么急吼吼地插手你们家事。要说起来，孔老头有心煽风点火，或许也是有的。但要真和你老兄作对，他却不会这么蠢！”
　　严寒揉着苏写意的短发，像抚着一只小猫。“你可能不知道，近来一直有人在悄悄收购中意实业的股票。”
　　陆琮呆了半晌，还是摇头。“孔老头为人谨慎，要么不出手，出手就必求一击即中。这样拖泥带水、破绽百出，不是他的风格。恐怕是有人设局要引你们互斗！”
　　严寒淡淡一笑，说：“你这些话，也正是我心中所想。什么时候见到孔老先生，麻烦你再说一遍。”
　　陆琮愣怔片刻，长吁口气：“兜了半天，原来是要我做和事佬！可把我吓的！”
　　这时苏写意突然翻了个身，幸而严寒将她一把揪住，才没滚下膝去。她睡梦中浑然不觉，挥着手豪爽道：“□□！”
　　陆琮一乐：“如此妙人，你究竟是哪里得来的？”
　　“怎么，瞧上了？”
　　看似调笑的语气中隐约透着股森然的意味，陆琮连忙道：“说笑说笑，你的人，谁敢动？”
　　想了想，又苦着脸补充：“一大一小两只母老虎，已经够我伺候了！连《圣经》里也说，‘一仆二主，人莫能焉’，我只恨自己明白得太晚。”
　　严寒眉梢一挑：“你现在信教了？”
　　“这有什么稀奇？孔老头还信佛呢！我年轻时坏事做得太多，如今年纪大了，常常睡不安生。入个教，做做礼拜，捐点善款，就当给死后买个保险。要真有天国，说不定我这头老骆驼就从针眼里穿过去了，要是没有，也没啥损失。”
　　严寒对他这番论调很是无语。
　　陆琮来了兴致，继续长篇大论：“说起来，我还记得第一次见你的情形，少年郎又瘦又高，眼神凶得像小豹子。不知道通过什么路子打探到我，堵着我劈头就是这么一句——‘卖我支枪’！”
　　“是么？我已经不记得了。”
　　“我可全记着呢！我见你虽然长得俊，穿着却寒碜，肯定不是有钱人家的少爷，就问你拿什么付帐？你回我两个字：‘我赊！’，哈哈，这天底下赊什么的都有，赊把枪也算不得稀奇！等我再问你要枪做什么，你却告诉我要杀你爹！”
　　“你这么说我就想起来了，那把枪你到底也没赊给我。”
　　“我不赊给你，是不想害你。”陆琮感慨道：“等我再见到你，你已经成了严家的手下，到底还是走上了这条不归路。”
　　“你东拉西扯，究竟想说什么？”
　　陆琮放缓了语调：“我是想说，当年的少年郎，如今已经权势滔天，而当年的陆老大，却已经老了。又胆小，又怕事，只想着安安稳稳过日子。”
　　严寒沉默不语，眼底有暗云涌动。
　　陆琮还在絮絮地说：“人年纪长了，就得有个信仰。不过依你看，东烧香、西拜佛的，有用么？”
　　严寒还没开口，这时陆琮的手机铃声滴滴答答响起来，他刚接起来，那头声若狮吼，咆哮声震动整个车厢：“老娘回趟娘家，你就天天泡赌场！半小时里你要是不给我死回来，老娘就出去泡小白脸，给你弄个十七八顶绿帽子戴！”
　　陆琮一叠声应着挂了电话，有些尴尬地说：“你瞧这泼妇，我得回去收拾她！”
　　严寒没理他，直接让老王停车，等陆琮的车靠过来，才淡淡地说：“你才四十出头，少进赌场多遛鸟，依我看，离死还远着呢。”
　　陆琮好象就等这句话，话完别，笑眉笑眼地开车门，哧溜钻进自己车里绝尘而去。
　　车窗外暮色深沉，星月杳杳，路灯依稀，街景灰黯，春日夜晚如秋般萧瑟。长风扫过，竟然淅淅沥沥下起雨来。
　　即使孤高如严寒，一时间心底也蔓生出寂寥。
　　陆琮一席话，把江底沉沙般的旧时记忆翻搅了上来。
　　半晌，他才问：“老王，你说，我就这么可怕？陆琮以前也是个直话直说的人，如今也学会拐弯抹角了。”
　　“老王是粗人，不过也听得出来，陆老大刚才那些话，是又攀交情又摆功劳，什么陈年旧事都翻出来了！您要是不喜欢，干脆——”
　　“他对我是有恩的。”严寒截住他，“这种话以后不要提。他要清净，就还他清净。往后，尽量不要跟他陆氏有什么纠缠。”而且，跟孔老大不同，陆琮这些年将生意越做越小，是真正守成的意思了。
　　老王不太情愿地应了一声。他是严寒身边的老人了，别人都说严寒刻薄寡恩，他却最清楚这主子的性情——面上冷冷的，可对认真帮过他的人，是一点一滴都记在心里的。现在严寒既然这么说了，这个话题自然无法再提，于是转而又问：“那咱们现在，是回家吗？”
　　“……回家，从滨河路那走吧。”

　　滨河路在城南，这是绕了远路了。
　　在进严家之前，不，在进孤儿院之前，严寒就生活在那里。
　　那时侯，严寒还不叫严寒，叫陆航——真是可笑，陆上怎么能够航船？所以他这艘小船，还没起锚，已经注定要搁浅。就像他那在风雨中飘摇，终于分崩离析的家一样。
　　父母刚结婚的时候，也称得上才子佳人。一个是性情温婉的弄堂西施，一个是温文儒雅的年轻□□。
　　事情是从哪里不对劲的呢？大约就是从他父亲迷上一个“赌”字开始的吧！
　　起初只是到朋友家搓搓麻将，小打小闹无伤大雅，慢慢地玩上了二八杠，赌友也从同事朋友拓展到素不相识的陌生人。父亲跟着这些乱七八糟的人，去各种乱七八糟的地方，从遮遮掩掩的迟归晚归、发展到堂而皇之的彻夜不归。
　　不管母亲是温言相劝，还是撒泼哭闹，全都无法唤得父亲回头。家里的存款越来越少，锅灶越来越冷，那时严寒才八岁，已经学会了在母亲披头散发发呆的时候，将年幼的妹妹哄开，然后收拾家务、做饭热菜。
　　这样的情况持续了两年，母亲从开头的又哭又闹到最终的心灰意冷。父亲的饭碗也丢了，常常混在外面多日不归，有时手气顺，赢了点小钱，也会买点熟食回来，只有这个时候，他是笑语晏晏的。更多的时候，是输光了口袋，血红着眼睛回家东翻西找，毛角毛票都不肯放过。那些分分角角，有的是母亲在炎炎盛夏帮人看摊，一滴汗一滴汗地熬出来的，还有的是数九寒冬替洗衣店打工，十指浸得变形粗肿才换来的——拿到赌档里，却只抵，一把输赢的快意。
　　渐渐的，家具全被搬空了。房子卖给了开布店的邻居当仓库，只留下楼上一间阁楼，和楼梯角里的一个储物间暂时栖身。
　　就在他们以为局面已经最糟的时候，更糟糕的事情发生了。
　　妹妹在看母亲择菜的时候，突然晕了过去，送到医院检查，说是脑子里长了瘤。
　　母亲很恓惶，颠三倒四地问：“怎么会呢？她这么小，怎么就能长瘤呢？”
　　“这跟年龄没有关系。”
　　“不会的，我家安安生出来就很健康的！她从来不生病，连伤风发烧都很少的！医生，你会不会是查错了？一定是查错了吧？”
　　“我知道你一时很难接受，不过，诊断结果就是这样。”
　　“那、那要怎么办呢？”
　　“你可以选择手术，但是手术后复发的概率很大。我建议保守治疗。”
　　母亲行尸般往外走，严寒的手指被她攥在手心里，粘腻、冰凉，一直凉到心里去。
　　走到诊室门口，母亲又突然停住了，她转过身，盯着医生问：“您说，好好的孩子，怎么就能长瘤呢？她从小摔得多，有没有关系？”
　　医生很为难。“脑部的事情，很多都还是迷。或许有关、或许无关，我也不能断言。”
　　“那就是可能有关系了。”母亲低语着，走出了门。

　　母亲固执地认为父亲拿妹妹出气的时候摔打她，是导致她得病的主因，因此态度坚决地不让他进门——反正他回来也无非是来搜刮的，不会带一毛钱回来。
　　可是女儿在医院里，要吃要住要用药，开销很大，靠母亲看摊的那点钱根本无济于事。最后不得不将她带回家里治疗，求附近社区诊所的医生来给她用药。
　　严寒不去上学，就在家照顾妹妹。
　　低矮的阁楼，阴暗的光线，霉腐的气味，死寂的空间。
　　妹妹昏睡的时间越来越久，那张曾经玉雪可爱的脸蛋，现在只剩下浮肿和迟滞。清醒的时候，她常常呕吐，撕心裂肺地咳嗽，药汁和着胆汁四溅。严寒温柔地搂着她，将她嘴角的污秽拭去，哄她入睡，然后跪着，将地板上的污渍一点一点抹去。
　　有时候，母亲会突然回来，满嘴酒气，歪歪倒倒，搂着各式各样的男人，钻进楼下的储物间里，弄出奇奇怪怪的声响。
　　然后，等那些男人走了，她会蓬乱着头发，跻拉着拖鞋，沿着嘎吱做响的狭窄木梯走上来，将一张或两张票子塞到严寒手里，若无其事地吩咐：“哪，再去给妹妹配点药，剩下的攒起来给她做化疗。我还要做生意，晚饭你自己弄吧。”
　　在这沧桑浮艳的女人身上，已经全然泯灭了那曾经温柔婉约的女子的痕迹。
　　而严寒，却在一点点长大。
　　褪去孩童的稚气，露出少年人凌厉的棱角。