《浮**记》谋杀黄豆

8、第 8 章

　　九月的太阳热辣辣地照在汉白玉的地面上，晃得红色宫墙亮闪闪的，四下里连蝉鸣都听不见一声，静得耳内作响。集贤殿里却是两般情景，轻纱漫拢，香烟袅回，冰雕的龙凤双喜鲮羽全看不见了，滴滴答答的融在玉盆内。骤地，大大的龙床上翻身下来一个白花花的美人，正是：半卷湘罗半掩门,以冰为骨玉为魂。再一细瞧，可惜了的，美人竟是个盲的！这美人摸摸索索走到外间的案旁，先极快的穿好了衣物理毕了仪容，再拾起一只小小的建窑滴油葵花盏满上茶，凑到嘴边喝了。待解了渴，又略站了一站，方另满上一盏摇摇曳曳地走回内室。

　　但见他挽起金钩挂好鲛帐，复又回转至香炉旁，从旁边的镶金小袋中寻出几枚梅花香饼儿几枚沉速来放入炉中，一气儿行云流水，显是做惯了的。做完了回到龙床旁，从床里捉出一个发须皆白身壮脸红的老儿来。

　　“陛下，醒醒。快申时了，今儿不是点的茂螽宫的牌子么，都派人来催两遍了！”列位看官明白了？这美人就是那宠冠宫闱的董莲生。细细地瞧他，竟不似传说那般狐媚妖娆，活脱脱一个小潘安，看他容分一捻，体露半襟，掸香袖以无言，垂罗袍而不语，好一个浊世翩翩佳公子！却甘愿雌伏于这腌臜老儿身下，可气可叹也！

　　皇帝慢悠悠地坐起自寻了个靠枕枕在身后，方接过董莲生手里的盏子，微微地抿了一口。“莲卿，上旬汤明况呈上来的折子你看到了没？”声宏如钟。“皇上说笑了，臣是个瞎子，何来看得到看不到？”他接过皇帝手里的盏转身放到床头小几上。
　　“哎，又说这些！朕看这四九城内再找不出有你一半儿的人物了。切莫妄自菲薄。”老皇帝捉起董莲生的一只素手细细摸索，翻来覆去，轻拢慢捻。

　　“陛下谬赞了。不过，以臣所见，那李衡石既是清流领袖，于地方上的庶务不甚精通也是有的。况臣听说，那扬州府也不是个什么安宁去处，龙盘虎踞的，他一介书生能全身而退已是不易。陛下必勿与他计较，安安心心放他在扬州供着，一则安天下士子之心，二则，”董莲生收回手，扶着皇帝站起来，拍手叫进小宦官服侍着更衣，“陛下想想高仆射，他家女婿可是镇守着福建路……”
　　皇帝张着双手趁小宦官系腰带时摸了摸董莲生的脸，“我的卿卿，还是你有心胸。再不恼恨那李衡石不逊了？”
　　“以前恼恨是因为陛下，如今不恼恨也是因为陛下。”

　　龙心一时大悦，吩咐左右把大理国进贡的青玉雕水月观音像，瓜形青玉壶等等不计其数的珍玩统统抬到集贤殿。待得莲生谢恩完毕，方登上步撵浩浩荡荡地移驾北内。

　　花开两股，各表一枝。

　　且说那扬州城内新近开了一家升平坊，三丈高的彩楼张灯结绣，四面的栏杆描金画彩，伎子们个个都沉鱼落雁琴文全通，养娘们风风火火地迎来送往，就是他家的厨子也不同一般，整治的好齐全席面，更绝妙的是，这勾栏的老板居然是个叼烟管的小哥儿！一时间，生生地把招月楼，楚娃馆几处压了下去，引逗的扬州男儿们肠慌肚乱。

　　在个不冷不热不晴不雨不干不湿的晚上，沈九如邀漕帮扬州府的元老齐聚升平坊。大家共论了一回天下大势，评述了几个清官狗官，渐渐就把话语转到了扬州府，说起了这位观察使大人。这个说，兄弟们操起家伙，和那李衡石拼个鱼死网破。那个说，上京去多多拿金珠送把御史，参他个扰乱民生，鱼肉百姓。还有人说，平头怎与州官斗，老老实实守在家中，想来他也无法。闹得个桌颤杯抖。

　　沈九如同郭发邓舸使了个眼色，那郭发站起来清清喉咙：“大家休得惊慌！沈舵主有些说法！”
　　沈九如起身来，先不讲话拍拍手门外鱼贯进来十几个绝色的花娘。花娘们皆是一样的装束，薄纱轻裳，瓜胸半露，头上是成套的点翠镶珠头面，颈上的金项圈挂了指顶大小的红宝，十根葱样的玉指上戴了四五个指约，这么多美人含羞带怯地往那一站，耀的在座的大老粗眼都睁不开了。沈九如哈哈一笑：“各位兄弟，这是小弟的一点心意，还请笑纳！”众人这才回过神来，连连推辞，花娘知机，一人笼络一个，夹菜敬酒做出千种姿态勾引的大老爷们儿邪火直冒。

　　见得众人酒足饭饱后，沈九如一挥手，花娘们纷纷退下，他这才启口：“诸位哥哥，这回走货，吃得不少利息吧！这一回顶得上过去七八回了。”众人纷纷表示感谢沈舵主想出的锦囊妙计。沈九如摇摇头“弟弟要给哥哥们赔个不是。”站起身恭恭敬敬做了个大揖“走了这回货，或者两三年，或者四五年，我们漕帮再出不得门。这几个丫头连着她们身上那些东西权当我的一点心意，各位可别推辞。”因着张舵主年纪大些，所以他被众人推举出来问道：“沈老弟，此话从何说起？”

　　沈九如长叹一声：“我本以为那李衡石是因得罪了董詹事贬来扬州府，老国家必不把他放在心上。我躲他几年，他在扬州吃个大亏。再有汤大人向陛下一提，想来必是要吃罪的！那时我漕帮何等快意，北出南进，赚尽天下粮钱！天不遂人愿，今早才得知，李衡石不知作何手段，竟然又任三年。唉！之前把他得罪狠了，满扬州的男人几乎走空了，这回如果不好好打点，恐怕没那么好过关了。”众人听毕，大失惊色，有那胆小的就要回家避祸。

　　沈九如冷眼看着众人百态，差不多了才说道：“诸位先不要自乱阵脚。李衡石一向以清正刚直自诩，想来不会使些下作手段，只是，现下咱们的路数儿要改改了！”
　　“避走他乡？”“不可！漕帮百年基业就这么生生抛把他人？”
　　“俯首纳贡？”“也不可！咱们今年虽赚得多，但细数数能润几道手？光李衡石提的那四成税银便是八十万两啊。”
　　“难道沈老哥想让咱们和李衡石合作？”桌上最年轻的王复生敲着桌子一字一顿的说，一双招子亮的发光，衬的脸上的麻子都退了一射之地。

　　“刘老弟此话甚合我意！”沈九如没想到在座的还有人能想出他心中所想，不禁多看了王复生两眼。“此刻帮主身在京城，须活动个官身。若得了，以后咱们行事也就便宜了，帮里一多半儿的金珠都被他老人家带到京里了。咱们留下来的这几个虽说薄有资财，却难再出一道货了，这几年且安心在扬州过日。素日便听闻李大人是难得的清官，他若想多收税银必不肯压榨百姓，应是专门找我等大户下手。我细想了几日，我等须得助李公一臂之力。一解旧日之结，二得来日之便。”……

　　两个时辰过后，众人商议已定纷纷回家，走到门口就见路牙子旁一溜串儿停了十几辆乌蓬蓬的大车，各人的长随也站在车旁。大家相视一笑，对沈九如拱拱手，自上马车去了。只有这王复生亭亭等等的磨到最后，沈九如见状暗想，这小子腹内倒有几分乾坤，不可小觑了他。于是展露笑容走将过去，将那王复生一拍，“可是还想听几首小曲儿？老哥哥就叫翠翘来陪你？”谁知刚一说完，王复生就咧着嘴似哭似笑，“沈大哥，休戏耍我了。别人不知道，你还不知道我那浑家？我要敢带这回去，呼上来的就不是辣生生的大嘴巴子，是砍刀！”

　　沈九如一怔，他原是风月场里的行家，百花丛中的元帅，家里的贤妻又不曾动过家法，怎知道王复生的饥苦？“老弟，弱女子跟前夫纲还待振一振方好！别的没二话，老哥哥今天就待你走他一遭！”想来沈舵主也是猫尿浸了肠肚，越发要强，竟忘了王家母大虫棒槌的厉害。那王复生听了载惊载喜，好容易盼来的恩公，忙不迭地扶了沈九如上车。一路上，沈九如微寐，王复生急不可耐地将那花娘摸了个玲珑通透，那花娘在一旁巧笑倩兮左转右拧，王复生无微不至。

　　约莫一盏茶的功夫已是到了王家。沈九如携了王复生一同下车，忽见王家家门大开，蹦出来两个肥壮婆子，生的是阔鼻方脸，气势汹汹地往门前一站，实乃有横扫千军之风。王复生一见这两人缩了水的的枣儿似的塌了下去，那花娘却微移莲步，走到沈王二人身后摆出个西子捧心的架势，玉环弄花的媚态。

　　不一会儿，王复生的浑家走了出来，沈九如一看，是个虎虎生威的美人儿，就只手里提了胳膊粗的棒槌，有些儿骇人。那浑家见有客，把棒槌往王复生身上一扔，对着沈九如一拜，“不知道沈舵主漏夜前来，还带了这么大的礼”一横王复生，那厮抖得筛糠似的，“没什么可招待的，就吃弟妹一拜吧！”沈九如还想打个哈哈，就见那两个婆子一人一个提溜起王复生和那花娘进了门，王复生的小厮也灰溜溜尾随而去。

　　沈九如错愕，那浑家就自顾自地说：“舵主请回吧，想来沈太太也等得不堪了。来日我再带相公登门拜访！”还不等说完王家的大门就咚的关上了，引来周围一片狗吠。沈九如摸摸鼻子，就听见里面哭声，叫声，喊声，骂声，求饶声，大耳光子声，棒槌落在人肉声，珠翠落了满地声，石头砸到门头声，哎哟哟，交杂一片，好不热闹。晚间的小冷风儿一吹，沈九如打了一身寒战，酒醒了七八分，拍了拍脑袋，一溜小跑上了车：“赶紧回家！”

　　第二日，满扬州府都听说，王二麻子家的大虫又发威了。王二麻子被打成个破羊头，跪了一晚上的算盘，带回家的如夫人被剥了一身金皮眉毛头发全给剃光了，还给改了个名字叫“肉虫”，人称“肉大姐”，从此也算是坐稳了王家的倒数第二把交椅。你道末把交椅是谁？王二麻子家芦花鸡下的第三窝崽儿里天生少了一只脚的那位。沈九如被那天晚上的小风儿吹的是风邪入体，偏传经络，老老实实在家里养了一个半月的病。沈太太到真把王家奶奶当成个脂粉队里的英雄，有事没事都请教一二，这就是后话了。