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19、十年一页 纸比她想的 ...
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纸比她想的窄。宁昭把俞三给的那张横过来,从第一年记到第十年,写成一页能照年查下去的编年记录。十年往事里,有些她记得极细,落到纸上却只能占半行。
第三年军队翻过一道山丘,在山谷里挨了大雨。地图没画清那一带的地形,她改走山脊,报信的人却还按旧路送粮。路是她亲手改的,印在谁手里、文书给了谁,那年的行军簿还能查。
第六年,她带人守过一段荒野。那里太偏远,好几个月才来一次点饷的人。士卒挨着一块没长草的土地领钱,核名的吏员从西边另一个地区调来,跟宁侯府从无往来。她把那人姓名写到第六年旁边。
她最后才写白石关。军中报的是失踪。京里后来写的是阵亡。两份东西应当都有正本,她在旁边留了一小块白,等掌案的人把各自的收件日补上去。
她另起一行写“柳湾寄养保结,请调县中正本”。入狱前韩伯回过话。县吏循着旧号,找到了收养阿衡的赵家。阿衡肯自己去县里候问,只说有一件事要改,旧户册上他病死的那一行。母亲的原信还由韩伯封着,等县里正件送来,两样一道呈。
俞三来换灯时,宁昭已经习惯了半明半暗。碗里的温水多少能缓解手腕的疼,她把碗往远处挪了挪,才把纸推给他。
俞三看了一遍。“你把我的名字也写上了?”
她点到北闸那行。她写的是“俞三可证当夜遇见何人”,后面还有几字,说他下了壕沟以后就没看见别处。她想问出的只有他记得的那一段。
他盯着那几字看了很久。“我娘到现在还往庙里祈祷,说当年没白烧香。我没告诉她,壕里水涨到这里,最后给我拉上去的是谁。”他说着拿手比了比下巴。那晚壕外背风的一片墙,对他已经算个避难处。
灯下一点发亮的水光在碗沿晃。宁昭看着他将纸合拢。她给他的那一行没写到他后来怎么逃生,也没拿当年的事来劝他替自己多说一句。
“我如今一家都靠这份差。我还没胆子把它牺牲掉。”俞三朝她看看,“但姑娘肯这么写,我就有信心照实说。该记我见过什么,也该记我没看见什么。”
他把自己的全名写在那行后头,押上当值的日子。只这几个字,便让掌案人以后照名找来问他。他又把纸还给她,让她亲手在末尾落名。
廊下有人给狱厨剁菜。刀声停了一会儿,有人给炉子添柴,重新点燃火。火从门洞里蹿起,在铁条上一照,晃得宁昭片刻眼花。
门口的人过来扫灶边的沙土和一地的废物。见她手里捏着纸,便要过来拿,问是不是想托人偷带出去。
俞三把当值册放在铁条外头。“这是她自己具的书。按狱中的规程,今日呈掌案房,什么时辰送,谁来收,我都得记。”
对方问:“宁府附来的纸上写的是唐芸。她落什么名?”
宁昭没有让俞三替她答。她按着原先那一行再写了三个字,宁昭具。她要请求的是把十年索引随案送呈、按索引调出那几份原簿。案牍上哪个名字是侯府给的、哪个是她自己认的,掌案房应当把两处都记下来。
俞三照她写的登记了页数。等那人接过,俞三让他在收件处押了一道。宁昭盯着那道押干透,才把手从铁条上拿下来。
她原以为还要在这里等上无定期的一段时日。傍晚,俞三带回掌案房的回话。她的索引已抄了一份送到监军署。谢砚照索引找出底纸和官回单,把“候验”与“点收”的两处抄记并排夹进奏牍,连同副本呈到御前,请准她就军籍与恤银当殿陈说。
入夜之前,来了内廷的传旨使者。旨意准她次日入殿自陈。案上另有宁家送来的旧书一封,随卷同呈。
宁昭问不到信上写什么。使者走后,俞三叮嘱她照请调那一页回话,开口时别被人领着偏离了要问的事。她知道父亲还会在那封书上周旋,甚至存心激起她当殿失态。
铁门开了一线。她的视野里有一截枯茎,不知谁折了搁在那里,早已经枯萎。那一瞬她有个错觉,仿佛推开门就是宁府的柴房,门外还会有人叫她认了别人给的名字。
她并没有十足的把握能把十年话说完。她只知道第一句该说什么。
第二天来提她时,她没有再向俞三要纸。许庆娘等药钱的事,索引上没写。她留着到殿上亲口说。