2、第 2 章 ...
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太湖水域八百里，无风也有浪三尺。
湖内芦苇丛生，小岛众多，地形十分复杂。因而历来湖盗猖獗，；屡禁不止，成为朝廷一块割不去的心病。
明高祖朱皇帝自迁都北京后，仍对太湖挂心不已，希望有一位大臣能主动请缨，为主分忧。
“东方雷东征抗倭凯旋——”紫禁城内传令太监层层高唱，宣迎抗倭胜利归来的征东大将军东方雷。朝廷上下到处洋溢着胜利的喜悦，就连禁苑深宫的上空皆是霞光普照，百鸟齐鸣。
望着底下风尘仆仆仍掩不住意气风发的爱将，高祖皇帝不禁喜上眉梢，高呼：“朕平太湖盗寇有望矣！”结果，在满朝文武的一片附和声或幸灾乐祸中，才刚刚班师回朝的军队又被指派向太湖平匪。
东方世家一门忠烈，曾随大明开国皇帝朱元璋南征北战，为大明江山的巩固立下了汗马功劳。其祖训第一条就是要求所有子孙以天下为重、以君王为重。在如此家训的教化之下，自然使东方雷自幼习文练武，立志忠君报国。如今君有忧，臣自当一马当先，以解君之忧，解民之苦。可他的想法却不被东方皓接受。在东方皓眼里，堂兄为朝廷失去了太多的自我，儿女情长怎么了？这有什么错吗？没有夫妻恩爱，何来子孙满堂？没有后代的繁衍，又何来无穷的生命力去开拓疆土，保守江山？他不禁替他那红颜薄命的大嫂不值，更替亡命愚忠的堂兄心疼。出口的话也便针针见血：
“你有多少风华可以挥霍？你有几条命可以忠君？看看你身上的伤疤，哪一条不是致命的？你能活到今天，真是老天有眼了！”
“好男儿自当有为国捐躯之决心，几条小小的伤疤又算得了什么！若顾及体肤无瑕，又岂能有心全身迎敌？小弟同是军门中人，又身为先锋，个中利害自不用为兄赘言。为兄之所以接旨平匪，也不仅仅是为了立功光耀门楣——咱家确实不缺这一两次功劳。然而此次东征凯旋，将士门正士气高涨，南下平匪正是时机——此乃用兵之道。”东方雷气定神闲，侃侃而谈，却把东方皓气得一口气差点没上来。
“你能！你行！你去照照镜子，看看还认不认得你自己？满脸胡渣不除，好生生一个意气风发的俊公子却硬生生整成个活钟馗！难怪那些个郡主小姐没有一个愿意嫁给你的。”这一点是特别注重形象的东方皓最看不惯堂兄的地方。为此嫌弃了老半天后，他的话题又转向了已逝的嫂嫂身上。“想想真替我那死去的大嫂不值！人家是新婚燕尔，亲亲我我，只羡鸳鸯不羡仙；而她呢？大婚刚过就开始守活寡。为了能让她那个薄情寡义却满口忠君爱国的丈夫后继有人，更不惜以己命换子命。本来这样也就算了，可偏偏事与愿违，孩子不足满月就又……我那可怜的小侄儿，甚至连自己的亲爹长啥模样都未曾来得及见就跟他娘去了——我说你是不是专克他们的命去圆你的忠君报国梦啊……”
东方皓一发而不可收拾，把堂兄骂得个狗血淋头。东方二夫人见儿子大有长篇大论的趋势，而另一边，嫂嫂早已老泪纵横，泣不成声了，只得赶紧喝止儿子可能有的更不堪入耳的埋怨。
“光会指责你兄长的不是，你自己呢？父子西征两年，你可曾想过为娘？想想你自己也是二十四岁的人了，不照样光棍一条！”这两天听他满嘴挂的就是什么“夫人”，本以为好事将近，可结果，人家连吃顿饭的面子都不给就匆匆的走了，还有脸说他哥哥的不是！
“谁说我不想！我只是不想让哥哥太过于玩命。您看他，人不人鬼不鬼的，一家人好不容易能聚在一起，他又要南下！”东方皓三年未见堂兄，自然多有不舍。他有许多战斗经验要与堂兄切磋，也有太多知心话想与堂兄分享。东方雷睿智、冷静、善解人意，与他同室，虽只能望其项背，却不感自卑。对于自己敬佩的人，东方皓总爱鸡婆多管闲事。这不又提及了前日里户部的卫老尚书找他询问东方雷的婚姻之事，于是又拿出来重复了一次。
想卫家素与东方世家交好，卫家长孙女又十分爱慕自家堂兄，而且卫大小姐的品行和为人又是京城公认的贤德淑惠。人家不嫌弃堂兄曾有亡妻的忌讳，愿意作续弦，这在东方皓认为，如此美事自当好好把握，趁着主角在家修养之际，正是上门提亲的好时机。这不免让他埋怨起皇上的不解人情，不关心臣子的终身大事而一味地让堂兄出去领兵打仗，于是出言也便口无遮拦了：“皇上也真是的，就不能让哥哥多休息几天吗？婚姻大事可不能误。咱能等，人家小姐可等不得太久的。”
“胡说！皇上岂是你能评说的？”东方二夫人急急打断儿子的诳语，脸上尽是因为害怕而显得惊慌失措。这幸亏是在家里没有一个外人，说过也就算了。不然，如果让外人听见，不知那些如狼狗般整天嗅着腥味的锦衣卫以及朝中敌派势力，将会如何整垮他们东方世家。
东方雷呆楞当场，木然接受家人的赞美和抱怨。文人的话他不是没听进去，而是不知道该如何反驳。他的内心是苦涩的，新婚妻子的美好以及未曾谋面的稚儿，一直是他内心永难磨灭的伤痛，时时啃噬着他的灵魂。他何尝不想与爱妻耳鬓丝磨，与娇儿同享天伦之乐？曾经有多少个沉寂的夜晚，他由恶梦中惊醒，发现自己泪流满面。人说“男儿有泪不轻弹，只是未到时”，然而这些都不足为外人所道。
东海之乱，百姓蒙难，国家损失更是难以计数，他身为三军统帅，岂能在大敌当前之际仅顾及儿女私情？所以他只能在心中默念：只要百姓的生活能安定，爱妻娇儿在天之灵若要怪罪他他也认了。
作者有话说
第2章 第 2 章
