《潇湘夫人》浮萍草

3、第 3 章

　　经过一个月的整顿，“平匪”部队又浩浩荡荡地出发了，开始进军太湖。
　　东方雷没有刮去一脸胡渣，黑炭似的脸庞加上他本就威严犀利的眼神，足以令旁人退避三舍。他也庆幸自己有一张比实际年龄老上十岁的“钟馗脸”，这样才能使朝中不服他的大臣少看轻他的年轻，同时也成功断绝了那些莺莺燕燕欲投怀送抱的热情。卫大小姐苦等四年的深情厚意，他同样敬谢不铭。前妻的死，让他意识到柔弱的女子并不能适应他的生活方式，他宁可孤老一生，也不愿再拖累另一个无辜的女子，除非那人有足够的勇气，能与他比肩同行。
　　他本有一张胜似潘安的俊脸，长年接受海风与烈日的沐浴，皮肤黝黑而发亮闪光，更添阳刚的硬度，而长年的军队生涯又将他磨练出沉稳、冷静的气度与性格。如此好男儿，却可能注定今生无姻缘牵线了。
　　轻触临行前堂弟悄悄递给的一个锦囊，言明不到万不得已不得拆看，心里不免猜疑。
　　“这小子，学什么诸葛亮？还锦囊妙计呢！”他不免失笑于东方皓的故作神秘。文人虽然言辞毒辣，但却一针见血：太湖虽名为“湖”，但八百里水域地形复杂，太湖周边人口众多，这也就意味着龙蛇混杂，难以预测岸上有何人作为其内应。所谓人心隔肚皮，防不胜防哪！他精通海战，并不表示就能顺利制伏太湖水贼。
　　安营扎寨，招兵买马，训练水师，一切都按东方雷的计划进行着。太湖一带的有为青年，皆慕东方雷治军严密、文武双全，东方家将英勇善战的威名，纷纷入营参战。百姓对未来充满了憧憬。
　　然而三个月过去了，凡派出去侦察的小分队皆神秘失踪；一连挑出五支“敢死队”也无一幸免，这大大挫伤了军士的锐气。
　　于是流传太湖十年，“太湖水神爷厌恶兵戎”的谣言越加显得真实，土地庙、龙王殿的香火漫天扑地。当地不少富商宦室皆因害怕“水神震怒，太湖颠覆”，纷纷携家带老，逃离了太湖。闹的太湖两岸、苏浙一带的百姓人心惶惶，风声鹤唳。
　　东方雷生就不信邪，但民心躁动，于军于民皆不利，只好打破“商不进营”的惯例。召集太湖较有影响力的各路财阀名士，让他们亲身领略和感受军队的整齐有序，以安抚其心。
　　帅帐前临时设置的宴席上，众人各抒己见，提供良策。
　　“并非小民不相信将军的能力，但是十年了——‘太湖无商船，渔民烂舟网’，小民害怕啊！”
　　“但凡出船者，皆无幸免？”百姓对他的信任和他们出自内心的恐惧交集在东方雷的心头，使他倍感肩头的担子沉重。
　　“……有。”一位羽扇纶巾的学士犹豫许久，终于站了出来。
　　“谁？”东方雷如溺水遇浮木，发现一丝曙光。
　　“在下……”
　　“你一介文弱书生如何脱身？可见水贼模样？他们如何就轻易放过了你？出船时可有任何异样？”
　　由于过于激动，东方雷不免言辞激烈，一连问了一长串问题。炯炯神目睁如铜铃，满脸落腮根根直立，吓得底下人噤若寒蝉。
　　“三月未见成效，末将不免心急，请先生不必惧怕，慢慢道来即可。”发现自己的失态，东方雷赶紧道歉。

作者有话说

　　最近比较忙,忽略大家了,我道歉!道歉!再道歉!