《洛水谣之三国奇缘》寒衣提灯

2、一斗粟 从那以后她

　　往南走了七天，沈棠在马上算了一笔账。
　　刘备的队伍加上她收拢的黄巾残兵，一共五百零三人。她每天晚上宿营的时候拿木棍在地上划拉，把每个人的口粮、饮水量、行军速度都算进去。算到第三天，她发现一件事：照这个走法，到不了淮河就得饿死一半。
　　她把刘备拦住了。
　　“将军，这么走不行。”
　　刘备勒住马，看着她。
　　“五百人，一天吃粮三石。我带出来的干粮只够吃十天。到淮河还有十五天的路。中间要是再收拢流民，粮更不够。”沈棠把木棍递给他，在地上画了条线，“两条路。一条走大路，快，五天能到，但大路上有袁术的卡子，过不去。一条走小路，绕，多走十天，但小路沿途有几个粮仓，是兖州那边屯田的存粮，还没被官军收走。走小路，到了粮仓补充，能活。”
　　刘备低头看着地上的线，看了一会儿，问她：“小路好走吗？”
　　“不好走。有一段是沼泽，得扛着粮过去。”
　　“扛粮的人呢？”
　　沈棠说：“每人扛十斤，走半天，到地方把粮放下，回去再扛下一趟。来回三趟，一天能运完。”
　　刘备身后一个红脸汉子哼了一声：“你这法子，把人当牲口使。”
　　沈棠看了他一眼。红脸，长髯，丹凤眼，一看就是关羽。她没客气：“牲口比人金贵。人饿死了还能再招，粮没了就是没了。”
　　关羽眯了眯眼，没再说话。
　　刘备点了头。
　　那十天沈棠几乎没合过眼。白天行军，晚上算第二天的口粮分配，到了粮仓亲自盯着装袋，一袋一袋过秤。
　　扛粮过沼泽那天，她自己也扛了一袋，陷进泥里差点没拔出来，被一个黄巾老卒拽着领子拎上去的。老卒骂她：“你一个算账的，扛什么粮！”她喘着气说：“算账的不扛，扛粮的不服。”
　　到淮河那天，五百零三人还剩四百七十八个。死了二十五个，大多是伤重撑不住的。沈棠在河边蹲下来，拿木棍在泥地上划了个数，看了一会儿，用脚抹了。
　　刘备走过来，递给她一块干饼。她接过来啃了一口，硬得硌牙。
　　“你在算死了多少人？”刘备问。
　　“嗯。”
　　“算出来了吗？”
　　“二十五个。”沈棠嚼着干饼，“比我想的少。我本来算着要死一百三十七个。”
　　刘备沉默了一会儿，说：“你算得很准。”
　　“算得准有什么用。”沈棠把最后一口饼咽下去，“算得再准，该死还得死。”
　　刘备没接话。他看着淮河的水，过了一会儿说：“你愿不愿意跟着我？”
　　沈棠抬起头看他。刘备站在那里，双耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，脸上挂着那种让所有人都觉得踏实的笑容。她想起很多年后这个人会坐在成都的皇宫里，为关羽的死哭到昏厥，为夷陵的火烧到溃散，最后死在白帝城，托孤给诸葛亮。她算得出来他这一辈子会经历什么，但她算不出来，跟着他走，自己能活到哪一天。
　　“跟着您可以，”她说，“但我不打仗。我只算账。”
　　刘备笑了：“好。你算账，我打仗。”
　　那天晚上宿营的时候，沈棠把刘备给的干饼掰了一半，分给那个之前抱孩子的年轻妇人。妇人接过去，把饼嚼碎了喂给孩子。孩子吃得直吧唧嘴。沈棠看着那孩子，转念一想，她好像算漏了。她算出来这一路会死一百三十七个，实际死了二十五个。差的那一百一十二个，是刘备的兵在路上打了几股小毛贼，抢了些粮。她算的时候没算上这个。
　　她把这事记在了心里。从那以后她算账，总要留一笔“意外进项”。刘备后来知道了，笑着说“你这算盘打得比我还精”。