52、卷六 7-2 ...
-
岂到白头长（二）
红日慢慢沉下去，就更显得一大片寒云压顶，用力翻上一个山岭，又能望见一些淡红的霞色，把远处的村落笼罩在一片苍茫的暮色中。
木棉看了看天色对身边的孙荃说道：“得加把劲儿赶路了，瞧着样子就要落雪了。”
阿荃也仰头望望，面上颇有些失望之色：“唉，下了雪，这山里日子又要难过了。”
木棉笑她道：“到了明年冬天荃丫头就不难过了。”
阿荃面色一红，她去年与山下人家订了亲，来年春天便到了出阁的日子，她想一想依旧闷闷不乐：“只是爷爷太固执，不肯跟我去。”
木棉道：“傻丫头，哪有跟着嫁出去孙女的道理呢？你别担心，万事有我担待着呢。”
阿荃道：“姐姐又能守着爷爷多久呢？若是阿过的爸爸找来了，姐姐不跟他走么？”
木棉略一沉默，又笑道：“哪里想得了这么远的事情，谁知道天下什么时候太平呢。再说了，我看着山里挺好的，你瞧咱们今天进城，那番荒乱那比的了这里，就是在这里过一辈子，也没什么不好的。”
阿荃听到这里，又道：“只是要买的药品没找到，入了冬，爷爷的腿疾又要发了。”
木棉劝道：“你也不要太担心，其实爷爷身体还硬朗，只是双腿在冬天难过一些，没有西药，我们天天拿草药煨着，也不怕过不去。”
阿荃点头道：“说起来惭愧，爷爷的医术，我只学个皮毛，今年冬天幸亏姐姐在这里，不然我真不知道怎么过呢。而且家里也热闹了，你看有个小阿过添了多少快活，咱们趁雪多打上几只狍鹿也能痛痛快快过个年，姐姐说的不错，这山上的日子哪里不比山下好呢。”阿荃说着又有了兴致，不由就快了步伐。
木棉最是喜欢阿荃这爽朗个性，一笑之下也跟上步子。
两人边谈边走，倒是不觉疲惫，只是这样紧赶慢赶到家，天已黑了，刚进家门雪就落了下来，孙瞻谷正拄着拐棍等在门口，见她二人进屋来，悬着的一颗心才放下，说道：“好在赶在雪前面回来了，我只怕耽搁到半路，这山路可难得走了。”
木棉放下背篓道：“只是没买到药品，我寻思年前若有机会再去看看吧。”
瞻谷摆摆手道：“千万不要再去，我今年感觉好了很多，山下太乱，你一个女儿家莫要常去。”
阿荃洗了脸出来，说道：“姐姐说帮爷爷熬草药敷腿，我想想也成，不管西药中药，道理还不是一样。”
木棉点头道：“这话不错，提炼的东西都是一样的，不过是纯度高低了。我跟阿荃明天就去轧药来熬，就是天天做饭多看样东西，不费什么事情。”
瞻谷叹口气，木棉不等他开口就道：“爷爷再跟我说客气的话，我可要恼了。若说起来，我更要报您多大的恩情呢。”
阿荃道：“爷爷不早把姐姐当孙女一样看了，什么恩不恩的，一家人说两家话。”
木棉笑道：“还是阿荃明白。”
瞻谷听了，也一笑道：“好了，不说了，莫把阿过给吵醒了，好容易才哄睡着了。”
阿荃压低嗓子道：“是要小声点，这孩子睡觉轻的很，掉根针也能将他吵醒呢。”
天已晚了，三人匆匆吃过饭收拾妥当，因瞻谷每日都留了课给木棉，她回了房照旧挑灯夜读。
山里不通电，如今蜡烛也是难求的东西，油灯的亮度有限的很，可她近日要看得书多，眼看已近了隆冬，她一心想替瞻谷找个法子治好腿疾，瞻谷十多柜子的医药书籍供她查阅，只恨时间少。
今天走了一天山路，人有些累了，她看了一会儿书，便觉得眼睛酸痛，合了书揉了揉眼睛，忽然听到阿过低低的声音：“妈妈……”慌忙扭头去看，见阿过微微睁了眼睛：“妈，你回来了，我一直等你，等得都困了。”
木棉道：“今天胸口还疼么？”
阿过道：“不疼了，太爷爷给熬了甜水，喝了就不怎么疼了。”
木棉道：“嗯，那就好。”见阿过打了个哈欠，她替他掖了掖被子道：“睡觉吧，等你好了，小姨说带你去逮兔子。”
阿过“唔”了一声，又小声道：“小姨别忘了。”
木棉笑笑：“忘不了的。”她轻拍着将阿过哄睡了，看着他熟睡中安详的小脸，想到她逃过的那些灾难，觉得都如奇迹一般。当时阿过忽染风寒，后又转成肺炎，只想着无法救了，她孤注一掷带着阿过来到湾砀山找到孙瞻谷，那一路艰险也不必提了，生怕晚了一步救不了这孩子了，幸而瞻谷圣手，阿过总算逃过这一劫，现在病虽是大好了，身体却仍是虚弱，即使日后好生调养，只怕也是落了病根，想到这里她总觉得亏欠孩子太多，小小年纪，跟着自己历经战乱和病痛，若是他自己能选择，会不会怨恨她自私的将他生下来，在这世上受苦呢？
她心头微一苦笑，伸手顺了顺阿过的头发，前尘往事，已不得回首，阿过现在完好的在自己身边，这就足够了，如此兵荒马乱之际，对于他们母子来讲，还有什么事情比好好活着更加重要。转念又想到那战场上的挂念的人，心头却如滚着开水一般，百般思虑煎熬，终只化作一声叹息，唯愿他们都能平安，便胜过其他一切。
她转过身坐回炕桌边，轻轻剪下一截油棉芯，那光芒猛地一颤，复更明亮起来，山林四野寂静，唯独簌簌雪落之音不绝于耳，又是一年尾声了。
次日清晨揭窗一望，眼前却被白光猛然一刺，原这一夜大雪将山林素裹，极目眺望，冰雪绵绵千里似近浮云端。阿过也被屋外亮光照醒，坐起身来伸头看，立刻惊奇万分，喃喃问道：“妈妈，外面怎么都变白了。”
木棉赶紧给他披上棉衣，笑道：“天上下雪，这还是你第一次看到雪阿。”
阿过听了，高兴道：“下雪了，下雪了，小姨说下雪能替我抓山鸡呢。还让爷爷拿山鸡羽毛给我做弓箭。”雉鸡和弓箭对于两岁的他来说，并不十分清楚是什么，总听阿荃提起，隐约知道是很好玩的东西就是了。
他正说着阿荃就走了进来，兴冲冲道：“阿过，快起来跟我出去布置陷阱，晚上咱们就有好吃的了。”
木棉听了道：“刚一下雪就去逮鸟，哪里有这样苯的鸟，你好歹也要它饿上几天啊。”
阿荃笑道：“怎么没有，那年咱们不是刚下雪就逮到了。”她替阿过穿好衣帽，兴冲冲地领着阿过出去了。
瞻谷见状道对阿荃道：“外面凉气重，阿过不能在雪地久呆，给拿围巾他裹上口鼻。”
阿荃道：“我晓得的，雪地扫干净了一块，竹筛子和碎谷子我也放好了，阿过只要伸手拉下麻绳就行了。”
阿过也着急出门，手拿着小竹笼头也不回，口中喃喃说着：“爷爷，一会儿我逮到了山鸡，你可得给我做小弓箭呀。”
木棉和瞻谷吃了早饭，还不见阿荃和阿过回来，瞻谷道：“去叫他们回来，阿过身体还弱。”
木棉刚一出门却见阿过迎头跑进来，手中拿着笼子喜滋滋的叫道：“妈妈，爷爷，快看这两只小鸟。”
木棉低头一看笼中果真装了两只小鸟，红喙黄颚，橙腹绿背，十分娇俏可爱，此时虽被关在笼中，却并不慌张，只是两两相依，瞪着滚圆的黑眼珠瞧着木棉。阿荃见了道：“这两只鸟怎么就瞪着姐姐看，定是瞧姐姐面善，想求姐姐放了它们。”
阿过听了着慌，忙拉住木棉的手道：“妈妈，不能放了，这么冷得天，放出去会饿着的，我想来养着它们。”
问了半天，却不见木棉答话，阿荃便道：“你若要养，可要两只一起养着，若是死了一只，另外一个也不能独活了。”
木棉听了这话心里一颤，又听阿过问道：“为什么一只就不能活。这是什么鸟呢？”
她回过神来对阿过道：“是相思鸟呢。它们一旦在一起，就形影不离，一辈子都不能分开，所以只能一对一对生活在一起。”
她正说着那笼中的两只相思鸟忽然一阵清脆鸣叫，四野本是寂静无声，这鸟鸣竟绕林环木，直冲霄汉。
千里之外，冀北正依着青山打盹，突然似听到些什么的猛一抬头，可漫天除了云彩，空无一物，惟有北风如流水一般从头顶越过，呼啸声中如隐鹤唳。他揉揉眉心，猜想是这几天太疲惫了，这虽是战场，但昨晚的硝烟过去，此时只是鸦雀无声，死静沉寂的，哪里来的鸟鸣。
景涣见状问道：“督军看到什么么？”
冀北迟疑道：“你有没有听到鸟叫？”
景涣摇头道：“这十里八乡恐怕连个鸟毛都没了，除了劈哩叭啦的枪弹声，我是听不出别的来了。”
冀北少年从军，从未经历过如此艰难的战役，他们已经在敌军阵地外围守了将近三日了，几乎日夜难寐，其间小睡一下，也是半昏半醒，以为睡着了，可一点风吹草动都有听的到。
士兵们虽身心俱疲，可马上又有一场硬仗要打，僵持至此已到了胜负关键，此时是战前异常的宁静，只等着将令一声，拼个你死我活。
时间流转而去，至午后忽然飘起雨来，起初不过疏洒几滴，逐渐越下越密，冀北忽然开口对正在打盹的景涣道：“今晚之后，你最想干些什么？”
景涣道：“只想睡上一大觉，别的都再说。”想想又说：“睡醒了还要找张振方个王八蛋算帐，若不是他压着不增援，咱们哪能打得这么艰难。
冀北淡笑一下：“那就提起精神吧，咱们速战速决，今晚睡个好觉。”
景涣听了此话一时警觉，接过冀北手中的望远景张望，雨滴打在战壕上，浮土乱溅，可这厚尘之中隐约一大片黑影，正呼啸而来。
转瞬之间便分不清这烟雾弥天的是落雨还是弹雨，到最后都成了血雨腥风。冀北手中之枪如嗜血野兽，只管冲上前去撕咬，景涣紧跟侧后看得心惊胆寒，不住喊道：“督军，督军小心。”
冀北充耳不闻，或者根本也听不到，四面都是战马嘶鸣，兵士残肢横飞，惨叫迭起，血溅在眼前染红了双眼，他恨不得生出三头六臂，手刃每个敌人。士兵们个个都杀红了眼，这些心生恶念的外族，夺取家园，杀戮亲人，杀尽这些贼子也还不清他们的滔天血债。
瓢泼大雨不停的下着，却冲不淡这冲天血光，当冀北眼看着手下的军队人马围合，困住了所剩不多敌军，心头微微一松，却又听到一声震天的炮弹，一阵飞尘冲天，遮去原本稀薄的天光。
一片昏暗中冀北忽然听到景涣连声惨叫，来不及回头去看，却忽然觉得自己肋下一痛，半边身子一歪就翻倒了下来，耳边忽然寂静无声，他想他许是被炸聋了，世界终于平静下来了。
眼前却看到满山遍野的海棠花，她站立其间冲着他微笑，恍惚间，那海棠花越来越鲜艳，竟变成了一丛丛红山茶，她仍是微笑，冲他说着什么。
可他什么也听不到，却又心急火燎地想问她，那天山茶丛中他们的誓约是不是作数的。
他怎么能躺在这里，不能听不能说，他还有那样多的承诺没有兑现。
却只能看她在花丛中渐行渐远了，那火红的花如血，又黯淡下去，转瞬之间，已无光华。
作者有话说
第52章 卷六 7-2
，还差 