34、卷五 5 ...
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--------新知遭薄俗，旧好隔良缘。---------
木棉也不知道就这么在黑暗中坐了多久，手下机械的织着围巾，直到天黑得看不到才站起身来打开灯。
满脑袋里面全是过去的事情，初次见到琮洄，一个整天笑嘻嘻的小孩，慢慢才知道其实顽皮的要命，打伤了仙鹤慌张地找她求助，重阳节在淇山上同望到白鹭飞天，冬日在院中挖出他秋天藏埋的石榴，两人在废弃水榭中合吹梅花引……
跑进里屋翻箱倒柜找出琮洄的那些旧信，最初的字迹还稚嫩，慢慢就工整有力，其中一张揉皱了的，写了三个字：“你放心。”
她心痛无比，如果当初就止于此，就此分离，没有后来的重聚，现在琮洄会不会在某个地方平安的生活着。
和琮洄是众多情感在一起，亲情，爱情早就融合在一起，真若断了便如切肤之痛。她想到无数可能，脑子里两个自己在混乱交战，她最终决定了，不管怎样，她得要琮洄平安出来，万事都不重要，只要他平安就好，想到这里才悟到适才众多想法都是多余。
木棉主意定了也就不再多想，心底轻松了几分，如同手术后，痛还是痛的，到底不必再悬着一颗心。她利落地将那些旧物收拾好，关抽屉的时候看到那两支骨笛，一模一样的两支笛子静静地并肩依在一起，看起来相亲相爱地让人温暖，她对着笛子怔了一会儿忽然听到门外有人轻轻的敲了几声，慌忙关了抽屉。
开门却正是冀北，她没料到他会过来，脑中猛然想到下午英琦的一句话，盯着他看了片刻，也不主动迎进来，转身依旧去收屋子，冀北也不与她计较，进屋见桌上搁着两杯茶，飘着一层焦色的茶皮早已是冰凉了，因问道：“下午有客来过？”
木棉只是嗯了一声。见他询问的神色才答说：“方小姐来过。”
冀北点点头，看她态度很是冷淡，也不再多言，立在窗边看她收拾，两人都默然不语。橘黄的灯光笼在他们身上，却没有半丝温暖，玻璃上倒映着这两个男女，昏昏然半隐半现的两个身影，好像没刻画细节的一幅画，悲喜难辨。
木棉终于将屋里的活儿干得再没什么可干得，这才不得不停下手，转身道：“四少，方小姐说她会去救琮洄的。”
冀北到没有半点吃惊的样子，想想道：“这事情要大帅出面自然最好，英琦既然跟你这么说，自然有她的办法。”
她又道：“那以后就不劳四少过问了。”
冀北仔细盯住她看了一会儿，问道：“你是不是听了什么话？”
木棉摇头道：“我就是哪里听的什么，也不敢多想。”
冀北道：“你今天到底哪里不对劲儿？”
木棉只是默默摇头，无语只因为不知道该怎样说，一面莫名地怨着他，一面又不大肯全然相信英琦，又听冀北问了一遍才踌躇道：“四少，你告诉我琮洄这件事情跟你有没有干系？” 这话一出口她就后悔，恨自己是这样沉不住气的一个人。
眼看冀北面色微变，转头静了片刻，冷笑一声道：“原来你这样看我。”他心底冰凉凉的，一时不知如何是好，下意识从口袋掏出一支烟点上，猛地吸上几口，才细细看木棉一眼，又是轻笑了一下：“你怎么直接问是不是我抓了谭琮洄，也对，我干吗不抓他？这样不就可以……”
他不想再说，说多了也无用，更不屑于解释。狠狠地碾碎香烟，闷声道：“走着看吧。”话音未落人就快步走出了门口，不给自己的心半点挽留的念头。
木棉下意识跟着走了几步，追上去又说什么呢，就这么略一踌躇，他的背影就消失在夜色中，隐隐听到汽车发动的声音，可发动声瞬时又停了，安静了半刻终于开走了。
她这一刻再不能忍住泪来。
出了屋门冷风一吹冀北才回过神来，这阵子为着琮洄的事情，他一直没少费心，有时也想不通自己，想想故去的祖母，便坦然了，至于之后如何，他也暂不作深思。
今天本来是有了些眉目想说与她听好安些心，未料到会得找这样一句话，原来自己在她心中是这样阴险不堪，他不忍多想只怕到想到最后自己可怜自己，强耐着冷静了一会儿，脑子里面才清晰起来。方对司机道：“先不忙回府，转去大帅府。”
英琦见冀北倒是一幅了然的模样，微笑道：“四哥，我正找你呢，早上我真不该，说了那些浑话，你别放心上，我的脾气你还不知道么。”
冀北斜着眼看了她一眼，冷冷道：“你也知道那是浑话，又去找木棉说什么。”
英琦道：“我那里说了些什么，不过是受琮洄的嘱托去看她……就算我说了什么也是我的事情，我要做什么也光明正大的做，不像四哥你，心里的主意任谁也猜不透。”
她看冀北仍是盯着自己看，继续道：“我也不怕说出来，我就是要她离开琮洄，又有什么不可以。”
冀北听着倒笑了一声：“只怕木棉就是不要谭琮洄，他也不会要你。”
英琦听了这话气恨道：“四哥，我真搞不懂你，难道你救了琮洄，她就会对你以身相许不成，你别说我一心只是为了自己打算，难道我这样做你不乐意？”
冀北摇头道：“这事你别拉上我。”
英琦还在理论，冀北却不想细听了，他只觉得忽然间英琦就如同变了一个人，不可理喻。他行事一向自诩光明磊落，即便此事与他不相干，这渔翁之利他也是不屑于收的。眼下也不愿多想，本就军中诸事烦恼，干脆此事就由得英琦折腾也罢，也省得自己许多周折。
只是一想到木棉的态度，还是一根刺扎在肉中一般，微微一碰就牵扯着周围一起痛。心道是冷一冷她也好，何苦在这个时候招惹麻烦，到最后不管是好是坏都落得百口莫辩岂不冤枉。
当下也就不与英琦多言，转身去看望方向东不表。
冀北虽然下定决心不再过问，可这般决心不过是一时的气愤冲动，英琦过来和他讨主意，他还是不着痕迹的指点一二。
英琦固执起来却是几头牛都拉不回的，她依着冀北的点子另做了一番说辞，不依不饶地围着父亲闹了几天，也闹得方重琰无可奈何，他平日炒骂英琦是有的，可心底到底极溺爱这个小女儿，于是吩咐下去，人是放定了的，只不过该有的过场还是要走一遍。
待到两日后消息传到张振全那里，自然是气闷的厉害，中午就拉了朱举喝酒，酒一入肚就不由气的破口大骂，只是不敢骂英琦或是大帅，他得的消息是冀北派人传送下来，这下子恼羞成怒也恨的是冀北，怨恨这般费尽心机，倒没折损了冀北半分。
朱举耐着性子陪着他喝了几口，心底却不知算计了多少趟，见振全气的利害只好宽慰道：“这次虽然没有牵连上莫四什么，可到底还是抓了些匪徒。”
振全气道：“可英琦却跟那臭小子更亲密了，这下连大帅也知道了。莫四恐怕还要谢谢我们呢，不但折磨了那臭小子一番，还让英琦美人搭救，他刚好从中插一杠。”想到这里便更是气愤，骂道：“不但这样，还去折我二哥的面子，奶奶的，我不给他点颜色看看，他以为我们张家兄弟是好欺负的。朱举，你脑袋活，帮我想个法子出来。”
朱举本就忌恨冀北，只是恨自己是这样一个无名小卒，闹也闹不出什么名堂，看看醉醺醺的张振全，他凑过去小声道：“没想到那姑娘竟然有那么大的本事，能让莫四跟张司长不合，依我看这样……”
张振全已然喝高了，只听着朱举一句句在耳边说着，浑沌沌的想着，如此果真能出这一口恶气，莫四还不被气死了，这么一想就乐了，冲朱举道：“就这么着，你去安排，我这就请我二哥出来，也算做弟弟的孝敬他了。”
这天难得出了点稀薄的阳光，天擦黑的时候却变了，霏霏地飘起雪花来，木棉屋里面冷清清的，她这些年独来独往随身不过一个柳条箱子就装得下全部家当，东西是早就打理好了的，只等确切消息来下了，一了百了。
正想着这些理不清的事情，却听到屋外有人敲门，出门一看是个面生的副官，只听他道：“慕小姐，四少有事请您过去。”
木棉听了，虽然疑惑一时也顾不上多想，提了手袋就随车走了。
雪还在飘着，夹杂着雨滴，到处都被行人踩得脏兮兮的，车开起来并不利落，木棉坐在车后座只顾想着冀北有何事找她，她若是如往常一般机敏，该发现这副官的衣饰同冀北手下是不大相同的。
车子开至城郊，木棉随人到了一处僻静酒家，跟着上了二楼包间，推门一看屋内竟没点灯，只是一屋子酒气，她疑惑重重，轻声叫了声：“四少？”
那黑暗中却隐约走出来个人影来，身量高低却绝不是冀北，她心中猛然一惊，就要夺门而出，哪晓得身后的门却被人关严了。
卷五 ５旧好隔良缘
冀北是不爱过年的，那份平凡人家的团圆热闹总像是块石头压在心上。逢此时他倒是愿意独自待着，可偏偏年终的应酬也多，这晚饭毕又陪着方重炎一伙人听戏，当晚演的是《虹桥赠珠》和《四洲城》，军中人士大多爱看这类热闹的武戏，自然叫好声不断，冀北坐在台下，望着台上那金红战袍旋转，漏出里面青色的衬里飞舞成一朵艳丽的花，一时间锣鼓震耳欲聋，只觉得这热闹不由分说劈头盖脸的打下来，逼得人无处可躲。
正暗自琢磨得空儿溜出去透口气，却看到景涣满脸慌张的跑过来，听他在耳边轻语了几句，心底一沉，匆匆跟众人告了辞就快步出了戏院，这才叫景涣取出信细看，灯光下看到那几行字简直不肯相信，景涣见了冀北的神色，小心翼翼道：“四少，你说怎么办，我这就去安排。”
连问了几句，冀北却充耳不闻，他脑中飞快的想了几遍，又摸了摸腰间确信带了枪，才低声道：“别太声张，你叫几个可靠的人去到处搜，我倒要去会会此人。”说着就上了车。这一路上的思路是残断的，没有一个想法敢深入想下去，这么些年都没有过的恐惧如网一般地拢过来。
车子终于停下来，冀北深吸口气走下去，这是一处早就破败的房子，门虚虚掩着，他不知里面境况如何，低声对景涣道：“你先在这里守着……”说毕也不顾景涣异议就推门进去。
快步走进去老深，远远望见正堂案几上的一灯如豆，边上坐了两个军装男子正是张振全和朱举，冀北四顾并未见木棉，急问道：“人呢？”
振全却哈哈笑道：“莫……莫四，你……还真惦……惦记着她呢，。”
冀北闻他一身酒臭，讲话又含含混混，晓得是喝醉了，正待再问却听旁边那人问道：“莫冀北，你可记得我？”
冀北借着昏暗灯光看了一眼，摇头道：“我得罪的人多了，那里个个都记得清楚，”说着却，不由得又细看了他几眼，恍然道：“你是陈严西的手下？”
朱举一愣随即道：“莫四少好记性，我不过是二少手下的三等侍卫，难得你认得出我。”
冀北冷笑一下道：“你有什么仇明刀明枪冲我来，抓着一个不相干的姑娘，算什么英雄。”
振全听这话笑得厉害：“这姑娘若是不相干的人，莫四又怎么肯这么快就跑过来，只可惜……”
冀北听了心下更乱，问道：“只可惜什么？”
振全痴痴笑了几下，对朱举说：“你瞧你瞧，这莫四倒是个情种，只可惜她人不在这里，只怕等找到她也晚了。”
冀北听了又急又恨，怒道：“你若识相，赶快说出来她在那里的，免得到了自己到头受那零碎苦头。”
朱举却道：“莫四，我老实告诉你，我就是要看你难受，要你活着的比死了的还难受。”
冀北道：“你倒是衷心耿耿的为他报仇来了。”
朱举轻笑道：“二少在你眼里是该死，在我眼里可是恩人，我当日明明打中了你，没想到竟给你逃过去。”
冀北恨道：“上次给了我一枪没死，这次竟做出这下作手段。”他一面说着一面心中想到，若不是上次那一枪自己大概也不会认得木棉，如今又怎会连累到她。心中一酸，冲着朱举就是一拳。
那朱举狠狠吃了一拳，却不忙还手，只阴险笑道：我不做着下作手段，又怎么伤得到你呢？所以……那姑娘要怪只怪和你莫四有关联，谁让你得罪这么多人。”
冀北恨的咬牙切齿，抓住朱举衣领便要揍他，谁知振全却站起来挡道：“谁说她要怪咱们？以后我跟那姑娘就是一家人了，怎么也得叫声小嫂嫂的。”
这厢朱举脱出身来，见冀北和振全扭作一团，趁乱悄悄溜了出去。
振全见冀北气的横眉竖目，更是借着酒劲发疯道：“莫四你就放心好了，一个如花似玉的大姑娘送上门，我二哥疼她还来不及，只是我二嫂脾气不好，我看我这小嫂嫂也是个硬气的人，那屋里面的动静阿，只怕我二哥这便宜吃的也不容易啊……”他醉得厉害，躲闪不过已是挨了几下拳头，心中大怒，从腰间拔出枪来。
景涣在外面守的心神不宁，却见一人影猛地蹿出来，正待去追，却猛地听到里面传来两声枪响，慌得立刻冲了进去，见冀北好端端的站着才放了一颗心，再看那倒在地上的人，惊呼道：“这人不是……”话未说完见冀北神色大异，说不出是悲愤，恼怒还是愤恨，景涣忙道：“四少，你还好吧？”
冀北顾不得理会，只想不管如何也要快些找到木棉才好，咬牙道：“先找人再说。”
此刻张振方却呆坐在书房里面发愣，他惯常半夜也在书房，下人引了朱举近来时候看见他脸上贴了两块橡皮膏，神色也有些不清爽，心中有些奇怪，心道是太太这些天都住在亲家老爷那里，这伤可来的莫名其妙，马上就有好事的人跑去告诉爱贞。
振方见来人竟是朱举心底又气又奇，见他全满脸血痕的逃命似的跑进来，还不等对方发问，却扑过来，颤着嗓子再三说：“张司长，大事不好了，莫四把张队长给毙了，你得救我，得救救我啊。”
张振方听得一惊，站起身来喝问道：“你说什么，振全怎么了。”
朱举手足无措，哭道：“张队长，张队长他被莫四给杀了。”
张振方觉得脑中轰然一声，强自冷静道：“你给我仔仔细细说清楚。”
朱举道：“我……张队长心里一时气愤，陪您喝完酒就写了封信交给莫四，本来就是想气他一下的，谁知道莫四这个疯子，竟然把张队长给打了一顿，我刚趁乱跑出来，就听得里面枪响。”
振方一下子站起身来问道：“你只听到枪响，见到莫四开枪了？”
朱举哭丧道：“我若能见到，这会儿那里还有命在，莫四派了人堵的我没处去，我逃了出来只为把这事情报告给你，张队长他死得好怨哪，只求张司长替他报仇才好啊。莫四不过为个女人就滥杀无辜，张司长难道眼睁睁任他欺负不成。”
振方又气又痛，即刻找来亲信去查振全死活，转过头又看那朱举真是愤恨难当，心道：晚上也不知给我下了什么迷汤，这也就罢了，若是振全有个好歹，你倒以为我饶得了你。他耳朵里听着朱举将冀北骂得厉害，心中却想：这小子只怕是盼着我跟莫四翻脸，你报你的私仇，倒连累的我们兄弟。
他看着朱举那副哭丧的样子，恨不得一枪崩了他，只是此时还操心着振全的生死，平时对这个小弟虽然多是不满，可打断骨头连着筋，怎能任由人鱼肉。
如今正是派系明争暗斗最激烈的时候，偏生出这样的事情，真让他恨得咬牙切齿。
他来来回回在书房踱了几趟，看了朱举几眼心道先留他几日再说，当下便问道：“你跑到我这里来，有谁看到了？”
朱举听了这话，忙回道：“没旁人看到，我是从后门悄悄进来的，这会儿深更半夜，就是看门的老顾在哪儿。 ”
张振方道：“你呆在这里也不是办法，罢了，我排个人给你先安置歌妥善地方。”他说着就出了房门去吩咐下人不要声张，又叫了亲信将朱举秘密送走。
近年关街上总是人烟甚少，不知哪里传来一阵阵爆竹声，疏疏落落响个不停，不时一个冲天炮上天，尖溜溜的一声长叫，甭的一声在寒夜里炸出一朵花来，瞬时凋谢，又是冷寂一片。夜越来越深，渐渐的连这点热闹也没了。
冀北也不知在这冰冷的寒夜中湾洲城穿梭了多少回，到最后自己也不知该到哪里，景涣试探地问道：“四少，不如先回府吧，等天亮了再说。”
冀北摇头道：“再去慕小姐住处。”
暗黑的天色渐淡，本以为是天要亮了，仔细看看才发现又落起雪来，满地半融的雪上混杂着爆竹的碎屑，昨夜喧闹的瞬间此间望来不过是惨败不堪。他还未下车，便看到那扇原本半开的门竟然紧紧闭着，他心脏重重地跳起来，深吸口气走下车去，这几步之遥简直要了他的命，伸手推门才发现手有些许颤抖，门自然是关的牢牢的敲了几敲也无人回应，他狠狠踹开门，抑制着心底各种疯狂复杂的心情快步走进去。
房间仍是冷清的要命，一只柳条箱子还靠在门口，似乎主人刚刚回来或者正要出发，若不是刚刚踹门进来冀北几乎要怀疑压根没人在这里，他掀开里屋的棉帘，看到乌木床上的珠落纱帘子软软地垂着，里面隐约一个纤细的人影。
冀北这一刻简直心生恐惧，突然忆起多年前，总是这么心怀恐惧和悲哀地看着母亲躺在床上，只怕帘子后面的人忽然离开自己，最恐惧的那段时间也是年关，外面喧闹不停，更衬出此间的悲凉。
冀北慢慢打开帘子，看到木棉和衣面朝里躺着，他慢慢弯下腰轻声叫了一声：“木棉。” 他已经尽力平和的开口，不知是太久没开口，猛然一听声音沙哑说不出的干涩苍凉，把自己都吓住了，可是他不能住口，这屋子寂静的让人要发狂，惟有一声声唤她的名字。
木棉只是蜷缩地躺在那里一动不动，任由冀北叫着。他刚想轻轻地把她的脸转过来，却换来她躲的更远，隐约听到她哀声道：“别……别碰我。”她嘴角乌青一片，额头的血痕早已变成黑红色，刘海也被血粘在一起干瘪瘪塌在一边。
冀北早就作了最坏的打算，此刻看到仍是心痛到极点，多少年前的噩梦又来了，母亲吐完最后一口血，也是这样了无生气的躺在床上，闭上的眼睛就再没睁开。
原来心痛到最后都是怨恨，他不知道是在恨谁，是父亲，继母，琮洄，张振方兄弟，还是自己。
他惟有伸手搂住她，也不知道是要救赎她，还是要被她救赎。
木棉却如触电一般的反抗起来。只沙哑着嗓子哭喊道：“别碰我，求求你……”
冀北只是紧紧搂住她，强按住她直到她慢慢安静下来，他小心翼翼地轻声道：“别怕，是我，我决不会伤害你的，你不用怕，你看外面又下雪了……雪下了，把一切都给盖住了，等雪化了，就什么都没了。”
他心一酸，几乎掉下泪来，从母亲过世之后他已经没流过泪了，此刻却觉得心如刀绞，悔恨道：“你记不记得有一年过年，也是下这么大的雪，你在谭家的门口撞上一个人，撞得他的箱子都散开了，你忙蹲下来帮他拾，可是那个傻瓜一点都不领情，匆匆就跑了，你还记不记得？那年你才那么点高，穿着一件红花的褂子……”
木棉怔了一下，又听他轻声说道：“你记不记得那个傻瓜呢？一定早就忘了他了，不然怎么会一直拒绝我呢，这都怪我，我一直想告诉你的，可是总少了些勇气……如果我早些告诉你，你会不会接受我，会不会呢……”
雪静静落下来，迅速地将整个世界变得一片纯白，他一直紧紧抱着她，在耳边不停低语，直到她慢慢闭上眼睛，安静地靠在他怀中。
他不知道都说了什么，不是现在这个冀北和慕眠的事，而是那本该属于琮豫和木棉的遥远的旧事。
作者有话说
第34章 卷五 5
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