《天地为笼》辛巽

5、第五章 何错之有 你做的错事

　　刘念在岳家住了几天，到了二十九这日，岳过从县里回来，一进门便嚷嚷有大消息。

　　“天大的消息，先洗手吃饭。”岳嫂子将最后一道菜摆上桌，除了岳过，其余人都围坐在小桌旁，三妹拿起筷子要先吃，被岳嫂子喝住：“等你哥过来再吃。”

　　二妹笑她：“馋丫头。”

　　三妹撅嘴，向刘念辩解：“姑姑，我不是馋丫头。”

　　刘念笑着点头，却道：“三妹不馋谁馋，晚上睡觉，抱着我的手啃了一晚上，怕不是把我的手当成猪蹄子了吧。”

　　岳嫂子大笑，三妹“哇”地一声哭出来，刘念赶紧将人抱在怀里：“三妹，姑姑错了，姑姑不该取笑你。”

　　岳过坐下，岳嫂子笑道：“让她哭，不用管她，咱们吃饭。”

　　刘念还是将三妹好一顿哄，三妹要她喂饭，才肯原谅她。

　　岳过见无人再问自己的大消息，自顾自道：“我听县城的人都在说颖王订婚一事。”

　　岳嫂子道：“颖王又是哪一个？我管皇帝的儿子作甚？倒是你，过完年十六了，得给你张罗着娶妻。”

　　“我才不娶呢”，岳过反感，硬把话题拉回颖王身上，问刘念：“姑姑，我听说颖王是皇后所生，又是长子，怎么陛下没有立他为太子？”

　　早在几年前，朝臣便催促皇上立颖王刘照为太子，皇上一直拖着。如今连岳过这般乡间少年也关注此事，可知朝堂是怎样的光景。刘念不愿提政事，可对上岳过真挚的目光，她改了口：“应该快了，大婚前后，双喜临门。”

　　岳过点点头，宣布另一件大事：“说来还有另一件事，更奇怪，皇上收了一名宫女做义女，还封她做了公主”，他顿了顿：“我想起来了，还月公主，对，就是这个名号。”

　　“还月。”刘念重复这个名号，

　　岳过问她：“姑姑可知内情？大家都好奇这位还月公主是个怎样的人物，如此幸运。”

　　“我离宫有段时间了，宫里近期发生的事儿，一概不知。还有其他消息吗？”

　　岳过说没了。

　　三妹说她饱了。

　　刘念放开她，这才开始吃饭，不过饭塞进嘴里，尝不出半点味道。

　　这名幸运的宫女八成是斯三妹，皇上只收她做义女，怕是为了皇家颜面。而自己，依旧还是昭阳公主，这个身份用了十八年，该善始善终的。她说不定还能在“临终”前做点什么，这次出门，她见识到太多阴暗，也意识到，权力很可怕，权力也很好用。得知身份后，她总会想，如果舒炎当初没有捡到她，她说不定早在十八年前便死了。如果斯老太没有将她扔掉，她在斯家长大，会长成斯大丫、斯二妮那般逆来顺受的女子，还是会经历斯三妹的遭遇？没有如果，尽管她也是被安排的，可她到底冒用了别人的身份，享受了原本不属于她的巨大福分，她该做些什么的。

　　转眼到了除夕，岳过在院中点燃了几个炮仗，二妹、三妹捂着耳朵，蹦蹦跳跳。

　　年夜饭只有水饺，一家人却吃得津津有味。饭后，大家坐在炕上，闲聊守岁。刘念告诉他们，自己明天要离开。

　　“怎么这么突然？”岳嫂子满是不舍，二妹、三妹抱住她，不让她走，岳过低头不语。

　　刘念笑笑：“我出宫好几个月了，早该回去的。”

　　“那也是，我去看看，给你带点什么，路上别饿着。”岳嫂子跳下床，她一离开，岳过抬起头，小声问道：“姑姑，能帮我劝劝我娘，让她同意我离家闯荡？”

　　刘念无法拒绝，也没应下：“我先回宫，看看京城的情况，给你写信。不能盲目闯荡，如果机会合适，我会劝嫂子的。”

　　岳过露出一个明亮的笑容，他与岳青，何其相似。刘念垂眸，不敢再看他。

　　第二日用过早饭，她便与岳家人告别。通往京城的路，她走得很慢，不断打探消息，生怕情况有变，回去自投罗网。走到半路，被禁军发现，她没再逃，跟着他们加快了速度，两日后，抵达京城。

　　这日，天降鹅毛大雪，北风呼啸刺骨。

　　刘念握住缰绳的手已经冻僵，她望着近在咫尺的皇宫，碧瓦红墙，在皑皑白雪映衬下，更加庄严圣洁。可她知道，这是一座牢笼，进去之后，生死未卜。

　　到达宫门口，她勒马回望来时的路，却只见柳絮般的雪花充斥天地之间，白茫茫一片，如一块帘幕，隔开了她与民间。

　　“公主，咱们进宫吧，皇上还在等着您。”禁军见她不进去，担心生变，忍不住催促。

　　刘念冷笑一声，策马冲进宫内，将他们甩在身后。

　　只有她一人可以在宫内策马驰骋，这是身为昭阳公主的特权，她有点爱上权力了。

　　径直到了万寿殿前，小太监拿着扫帚在扫雪，一见到她，惊得丢掉扫帚，争着进内通报。很快，大内总管太监张诚亲自出来，见刘念跪在地上，大吃一惊，快步走上前要拉她起来：“公主，您这是做甚？快请起！”

　　“阿翁，我自知做了错事，来向陛下请罪。”

　　“公主，你这又是何苦呢？地上寒，快起来，跪久了，会冻坏身子的。”张诚拉她不起，示意小太监帮忙，刘念拒绝：“阿翁，烦劳您替我转告陛下，他何时解气，我何时起来。”

　　张诚老脸皱成一团：“公主啊，您可真是”，可真是太会气陛下了，没说出来的话转成对皇上的担心，见说不动刘念，他匆匆入内禀报，却被皇上扣住。“她愿意跪，便让她跪个够！”张诚看着皇上铁青的脸，心下叹息：“您这又是何苦呢？到头来，折磨的还是自己。”这舅甥俩一个比一个倔，他夹在中间，真是减寿。

　　张诚去而不返，刘念并不意外，膝盖如同跪在一块冰冷的铁板上，针扎般刺痛，很快连小腿也失去知觉。身下的雪越积越厚，身上的雪越落越多，刘念没管，只盯着门帘出神，不知过了多久，几道急促的脚步声响起，听众人喊“颖王殿下”，才扭头朝来人看去，一眼便看到了那件黑色毛皮斗篷，她想要。

　　斗篷一点点靠近她，停在身旁，她仰头看向刘照，撞上了他那双幽黑眸子，担忧、心疼，愠怒……她不解，刘照对自己为何有如此多的感情，因皇后和刘惠的缘故，她待他远不如其他妹妹、弟弟来得亲近。

　　思索间，肩膀一沉，她侧头看去，斗篷已经披在身上，刘照蹲下，帮她系好，两人距离太近，刘念不习惯，身子不由往后：“我不需要”，她抬手要解下斗篷，刘照伸手摁住她的手：“阿姐，你会冻坏的，披着吧。”

　　他的手温热，短暂的触碰后立即移开，刘念忽然贪恋起那一缕暖意，没再拒绝斗篷。刘照起身，竟没有走开，从太监手中接过伞，遮在她上方。

　　刘念仰头看着细细的伞骨、薄薄的伞面，一把小小的伞，为她遮挡住了风雪。再扭头看向身旁之人，只能看到他天蓝色长袍下摆，百思不解刘照的所为。

　　很快又是一阵慌乱的脚步声，来人不少，其中一人率先冲过来，将刘照的伞夺了过去，扔在地上：“刘念，你凭什么让大哥为你打伞？！”

　　刘念的目光略过她，扫了眼不远处赶来的众人，侧头问刘照：“我强迫你了吗？”

　　刘照摇头，对刘惠道：“阿惠，把伞捡起来，还给我。”

　　刘惠气急：“大哥，这都什么时候了，你还护着她，你知不知道，刘念她根本不是……”

　　“晋城！”皇后出声打断，刘惠愤愤瞪了刘念一眼，退回皇后身后。

　　刘念朝皇后拱手一礼，皇后看她的眼神，比膝盖下的地面还冷。刘念也不在意，皇后向来不怎么喜欢她。她瞥见韦从善手里拿着一件毛皮斗篷快速走来，“元郎，快披上，别冻着了。”

　　“多谢表姐。”

　　刘念想起岳过说过颖王订婚之事，心想订了婚的人就是不一样，如今韦从善可以大大方方地关心刘照，不再只是默默关注着他。以前每次见到她，她的目光永远都在刘照身上，一片痴心，刘念很是不懂，对着一个小孩子，如何生出那般深情。不过，如此看来，她与刘照感情泛滥，倒很般配。

　　胡思乱想着，听见张诚的声音，心中一喜。转头望去，张诚正在和皇后寒暄，很快朝她走来，却是对着刘照道：“天冷，殿下还请早些回去，饮一碗姜汤御寒。”

　　刘照走开，张诚才对她道：“公主，快起来吧，陛下不生您的气了。”

　　刘念也想站起来，可是膝盖像被粘在了地面上，根本提不起分毫，她苦笑着看向张诚。张诚叹气，伸手搀她，依旧起不来，不由惊慌，喊了两三个小太监，合力将她提起，又搬来椅子，将她抬进大殿。

　　一进殿内，周身被温热包围，她身子不受控制地抽搐，喷嚏也是一个接一个，鼻涕都出来了。她没带帕子，顶着皇上的凝视，问张诚要，张诚哭笑不得，忙塞给她，她擤完鼻涕，终于缓过来，站起来，再次跪下：“昭阳知错，请陛下责罚。”

　　张诚一听“陛下”二字，心道完了，完了，刚才皇上都被你逗笑了，你又气他。

　　皇上死死盯着她：“你何错之有？”

　　“擅自离京，数月不归。”

　　“你做的错事就只这些？”

　　就算有，她也不认：“任凭陛下责罚。”

　　漫长沉默过后，皇上终于开口，声音冷硬：“传朕旨意，昭阳公主保留封号，其他赏赐尽数收回。即日起禁足姒徽宫，任何人不得与之往来。”

　　刘念心中微松，叩首领旨，自始至终没有看皇上一眼，她怕看了，心便软了。