4、第 4 章 “抓 ...
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“抓贼！有人偷钱！”
呼喝声此起彼伏划破长街。一道人影仓促自温衍身侧掠过时，她几乎不假思索便伸手扣住了那人手腕。
男人奋力挣了两下，非但没能挣脱，腕骨反倒被攥得阵阵钝痛，心底大骇，万万料不到一个看着单薄的姑娘竟有这般气力。
“疼！快放手！你做什么？”
温衍并未松劲，目光沉沉锁着他：“是你偷了东西？”
那人一怔，方才明白是被误会，急忙辩解：“不是我！我也是追贼的，你看后面还有人赶上来呢！我怎会做偷盗的勾当？”
温衍偏首往后瞥了一眼，又细细打量眼前少年。生得眉目清俊，尚带着十五六岁未褪的青涩，一身衣衫料子体面，瞧着确实不似宵小之辈。她指尖微松，缓缓放开了他的手腕。
“不像贼人，倒像是失窃的苦主。”
冷寂揉着泛红的腕骨，尚且惊于方才那一握的力道，听见这话当即轻啐两声：“姑娘可别随口咒我，我的荷包已经被偷过好几回了。”
“失礼，并非有意。”温衍颔首致歉，“还要继续追吗？”
冷寂怅然叹了口气：“罢了，贼人早已跑远，追不上了。”
话音才落，身后便有人气喘吁吁奔来，重重一掌拍在他肩头。
“你愣在原地做什么，怎的不接着追？”
冷寂心头猛地浮起一丝不妙的预感：“该不会……失窃的是我们的银子？”
“可不是！”徐青洲咬牙，“我方才喊那么大声，你莫非全然没听见，反倒站在这儿看热闹？”
冷寂扯出一抹皮笑肉不笑，转头看向身侧的温衍：“呵，倒真被你一语说中了。”
他又回头同徐青洲解释：“老三，这事可怪不得我，我方才本在追赶贼人，是这位姑娘误将我当成窃贼，一把扣住了。”
温衍悄悄摸了摸鼻尖，心底掠过几分心虚。
徐青洲一愕，随即摆了摆手：“原来是这样，无妨，姑娘也是出于好心。”
不多时，落在最后的苏荨也匆匆赶到。
“怎么样，银子追回来了？”
“没能追上，人跑了。”
听完前因后果，苏荨抬眼望向温衍，眉梢微蹙，只觉这张面容莫名眼熟：“敢问姑娘……可是玉庄的温小姐？”
温衍微挑眉峰：“你认得我？”
“当真没错。”苏荨浅浅一笑，“算不得深交，只是从前偶然听旁人提起，远远见过一面。不过相逢便是有缘，今日正好正式结识，我叫苏荨。”
温衍伸手同她相握：“温衍。”
“还有我还有我！在下徐青洲！”一旁少年连忙自报姓名。
“冷寂。”
温衍唇边漾开一抹浅淡笑意：“世人都说人如其名，这位公子倒是恰好相反。”
冷寂闻言眼底一亮：“是吗？从前有位先生替我批字，还说我这名讳藏着深意。”
“方才是我莽撞误会公子，”温衍提议，“不如由我做东，请诸位小酌一餐，就当赔罪。”
苏荨连忙摆手推辞：“不必这般客气，不过一点零碎银钱，我们也不是头一回遇上。”
“一码归一码。”温衍不肯作罢，“你既说相逢有缘，我素来甚少出门，谁晓得下次再会是何光景，一顿便饭而已，几位莫非要驳我的面子？”
冷寂闻言爽快应下：“好。温小姐这般干脆，再推托反倒显得我们扭捏。”
酒桌之上，温衍甚少动筷，大半时候都在独酌。
她今日执意邀约这几人，哪里单单是为赔罪，只是太过孤寂。一桌人笑语喧阗一同用膳的光景，距离她已经遥远到记不清年月。
“方才听你们说起，银钱都是放在一处的？”
冷寂点头：“嗯。无论谁挣得多寡，全都归到一处公账，谁要取用、取用多少，彼此都心知肚明。”
“倒是别致。”温衍顿了顿，“你们三人孤身在此，平日里靠什么营生？”
苏荨笑着接话：“我们各有本事。青洲写得一手好字，丹青亦是绝佳；我精于女红绣活，拿去市集能换不少银钱。唯有冷寂最清闲。”
“喂，别抹黑我！”冷寂不服气，“明明是我赚得最多！”
苏荨嗤了一声：“你不过是命好，令堂给你留下一间铺子，日日坐着便能收租，可不就是最清闲的那个？”
几人说说笑笑，互相打趣打闹。温衍安静坐在一旁静静望着，不曾插话。眼前这幅鲜活热闹的画面，无端勾起她心底模糊碎片，恍惚间，好似她也曾这样无忧地同旁人嬉闹。
“我有些乏了，先行一步，诸位自便。”
话音落下，席间一瞬安静。可温衍已经起身，转身离开了酒肆。
思绪飘回栖梧宫昏暗的殿中，原来那些过往隔了这么久，依旧清晰。她已然记不清当年自己是如何独自踏上归途，等回过神来，视线里又只剩眼前的冷寂。
“怎么哭了？”
冷寂偏过脸避开她的目光，声音闷闷的：“殿内熏香太烈，熏的。”
温衍辨不出他这话几分真假，只默然上前，抬手熄了案上熏炉。
“夜深了，睡吧。”
冷寂却不肯就此罢休，目光牢牢锁着她：“你到底在思虑什么？你还在隐瞒什么内情？为何不肯同我说？我可以帮你……”
“够了，冷寂，听我说。”温衍语声疲惫，“此刻我心绪纷乱，很多事我自己都辨不清究竟何为真相。如今我只有一桩执念——我要取那些人的性命。你不要再卷进来，我自有法子保你平安无事。”
“我不需要你来护着。”冷寂脊背挺直，眼底藏着倔强，“谁都不能看轻我，尤其是你。真相我必定会亲手查出来。”
温衍静静望着他转身离去的背影，一段尘封记忆骤然浮上心头。
啊，她想起来了。
当年那顿晚膳之后，也是这个人，一路将她送回玉庄，而后便如方才这般，独自转身离开。
……
天色微曦，第二日天刚蒙蒙亮，温衍便醒了。
她小心替身侧的冷寂掖好被角，换上皇后朝服，悄无声息步出寝殿。
“在本宫回来之前，任何人不得惊扰陛下安寝，违令者，后果自负。”
言罢，她步履匆匆赶往慈宁宫。唇角重新勾起那副熟稔得体的笑意。
待到她抵达正殿，殿内两侧早已坐满妃嫔。不过短短数日，那些新晋册封的美人便悉数入了宫。只是整座皇宫依旧沉寂，若非今日亲自来这一趟，她险些都不知晓这些人的存在。
温衍屈膝行礼，声音温顺柔和：“臣妾拜见太后娘娘。这些时日身心倦怠，险些误了时辰，来迟一步，还望娘娘恕罪。”
太后唇角牵起一抹僵硬干涩的笑意：“皇后还记得来慈宁宫请安，哀家已是十分欣慰，何谈怪罪二字。”
“能得娘娘体恤，那便是再好不过。”
温衍仿佛全然听不出这话里裹着的讥讽，神色从容自若，如同无事人一般，径直走到殿首那处空置席位坐下。
她抬眼看向上座，语声平缓：“太后娘娘，凤印自被收走至今，已有些时日，不知何时方能归还臣妾？眼下后宫诸位妹妹尽数入居宫中，繁杂事务堆积如山，若无凤印在手，很多事情，臣妾实在难以统辖处置。”
听见这话，太后反倒难得露出一抹浅笑：“皇后不必忧心。凤印哀家今日便会派人送往栖梧宫。往后后宫便托付于你，你当好生管束六宫，给诸位妃嫔做个表率。”
“臣妾自当谨记。”温衍微微颔首，随即话锋轻转，“只是臣妾觉得，这后宫纵然生出风波，想来也并非这些深闺妃嫔有胆子掀起的。”
弦外之音直白得几乎不加掩饰。
太后眸底笑意瞬间敛去，寒意沉沉落向她。
这场请安，最终就在二人暗流涌动的无声对峙里草草收场。
辞别慈宁宫之后，温衍心底对太后又多了几分评判。
太后并不如她原先预估那般深不可测，心性偏急沉不住气，竟还想着拿后宫这些细碎琐事来拿捏刁难她。这般城府心机，别说与温瑾抗衡，甚至都不值得她耗费太多心神周旋。
况且，拿到兵权的路子，她已然有了盘算。
出宫之后，温衍迅速换了一身便服，悄然动身前往和亲王府。如今京中不知多少双眼睛暗中盯着她的一举一动，要紧之事再不能拖延，更万万不能留下半分把柄。
殿内只剩二人，温衍直视和亲王：“王爷，时日耽搁许久，想来应当斟酌妥当了。”
和亲王抬眸望着她，语气带着几分试探：“皇后娘娘倒是胆识过人，就不怕本王转头便将你今日私访之事揭发，反将你一军？”
温衍淡淡一笑：“王爷能说出这句试探，便说明本宫无需再为此担忧。京中宗室王爷不在少数，本宫独独寻到和亲王，自然有非你不可的道理。本宫可以向你许诺，事成之后，你我二人，只会是双赢的局面。”
和亲王低低笑出声：“既然如此，不知皇后有何打算？”
“本宫要你暗中联络北离。”
镜头一转，另一处密室之内。
温瑾修长的指尖轻轻叩击摊在案上的舆图，不紧不慢开口：“温州兵权本就不在我们掌控之中，我如今能稳稳握住的地盘唯有黎州。到时候先试着拉拢温州总兵，若是此人不肯归顺，便只能启用原先备好的计策——引北离举兵南下，直逼京城。待到都城危急之时，我们再领兵入京平乱。借这场平乱之功，登临大宝，自然名正言顺。”
身侧的温迟微微蹙眉：“兄长，此举会不会太过急切？”
温瑾抬眼，眼底藏着不容动摇的决意：“由不得我们再慢慢等候。我不想再生出别的变数。原本谋划本该早已落地，是我们先前低估了云氏。谁能料到她竟能拿到兵权，还在朝堂悄悄笼络了一大批臣子。一旦她将兵权交还皇帝，我们所有筹谋便再难推进。”
太后贪恋权柄，可同样惜命怕死。他们施加在太后身上的威胁太重，难保太后不会狗急跳墙抢先动手。既然如此，他们只能抢先一步发难。
温迟依旧心存顾虑：“先帝驾崩尚未多久，东瑜遗留的后患也不曾完全平息，此刻再起战火，必定朝野人心惶惶，后续诸多局面都难以预料。”
温瑾冷嗤一声：“越是乱世，百姓便越是渴盼太平。由我亲手平定这场兵戈，还给天下一副盛世光景，便足够收拢民心。世人向来只看重最终结果，待到大局落定，又有谁会深究背后那些手段与过程？”
温衍回到栖梧宫时，冷寂正独坐床沿出神，掌心攥着一物，指尖微微发颤。
听见脚步声，他抬眸望向她，声音低哑，藏着连自己都未曾察觉的惶然：“温衍，玉玦……碎了。我不小心…打碎了。”
那枚玉玦，还是当年四人结伴游市一同挑下的信物，一人一枚，是年少仅存的凭据。
温衍伸手，轻轻取过他掌心里冰凉的碎玉，神色淡得近乎漠然：“无妨，不过一件身外之物，算不得什么。你若是当真念着，我那一枚，给你便是。”
冷寂久久缄默，下一瞬却猛地抬手，用力将碎片夺了回去。眼底翻涌着被轻慢的涩意，语气冷硬如冰：“不必。”
丢下这两个字，他再不看她，转身径直去往御书房。
连日来他伏案批阅堆积如山的奏折，可越看越是心惊，大半折子字里行间都藏着猫腻，尤以涉及黎州的奏本最为蹊跷。没有人比他更清楚黎州底下盘根错节的局势，这群人竟妄想在他眼前掩去真相、瞒天过海，实在可笑。
明日便是他登基之后的第一场大朝会。
他心中已有定算，要借着朝会，将这些暗藏异心之人一一清算。纵然如今身后尚且倚仗太后，纵使温瑾、温迟心底万般轻视于他，这口气，他们也只能硬生生咽下去。
同一时刻，距京城百里之外的元城，冷雨连绵不绝，丝丝缕缕笼罩郊野。
林边河畔，一道单薄身影正踉跄跋涉。
那人浑身裹满泥泞，冷雨水珠顺着衣摆不断滴落，混着淡淡的腥红，蜿蜒淌进脚下湿土。
不知是体力早已透支，还是旧伤发作，她没能再支撑几步，身子一歪，重重跌落在泥泞道上。
往来路人远远瞥见，皆面露惧色，纷纷避让，步履匆匆绕道而行，无人肯多停留片刻。
不知熬过多久，才有一名过路农妇鼓起胆子上前，俯身探了探她鼻下气息。察觉到尚有一丝活气，农妇心善，连忙费力将她背起，打算带回家施救。
就在这时，背上那原本奄奄一息的女子骤然睁眼。
方才眼底的昏沉虚弱一扫而空，只剩下一片彻骨清明。她低声自语，语声轻，却带着淬了血的决绝：“我还不能死……讨债的时候，该到了。”
作者有话说
第4章 第 4 章
