《映星眠》凌祈怿

5、第 5 章 翌日大

　　翌日大朝，五品以上文武百官尽数齐聚金銮殿。
　　辰时未到，殿中已是人声细碎，官员三三两两低声攀谈，面上并无半分郑重，似对这场新君登基后的首次朝会毫不在意。待到冷寂踏过丹陛登上帝座，众人也只是懒懒散散躬身一礼，呼声平淡无力。

　　冷寂全然不在意这敷衍的参拜，目光穿过林立的朝臣，牢牢锁定殿中那两道身影。他淡淡抬手，身侧掌事太监捧着鎏银托盘，缓步走到丞相温迟面前。

　　“丞相，朕特意备了些物件，不妨一览。”

　　冷寂唇边噙着浅淡笑意，落在温迟眼中却无端生出几分不祥的预感。温迟伸手接过托盘，逐件翻看里面卷宗帛纸，越往下看，脸色越是沉如寒铁。他飞快侧首与温瑾对视一眼，温瑾清晰捕捉到他眼底翻涌的凝重。

　　冷寂倚在御座之上，好整以暇地看着二人：“丞相以为，这些证据是真是假？又当如何处置？”

　　温迟指尖攥紧案卷，强压下心绪：“这些文书虽疑点重重，却尚不足以定为铁证。”

　　“哦？”冷寂眉峰微挑，“丞相是觉得凭据不足，还是觉得朕在黎州蛰伏数年，所见所闻皆为虚妄？”

　　温迟面色骤然阴翳。他万万没料到，新君第一场大朝便迫不及待要给他们一派一个下马威，摆明了是要倒向太后那边。他齿间紧咬，压着火气躬身回话：“臣并无此意。倘若证据确凿，自当移交刑部勘审定罪。”

　　“不妥。”冷寂直接驳回，“此案交由刑部怕是担不起。朕恰好还备有数份副本，诸位爱卿不妨一同传阅，好好辨一辨，这些桩桩件件，究竟该归刑部，还是大理寺。”

　　此言一出，满殿寂静。
　　这已是极为敏感的试探——刑部牢牢握在丞相与大将军一党手中，大理寺却直属皇权，不受外臣掣肘，无论怎么选，都暗藏凶险。

　　立于朝臣之列的和亲王低头翻看着递来的罪证，面上神色明暗不定。他心底暗忖，这里面竟也藏着皇后的手笔。那个女人，果然不曾虚言夸大。

　　他跨步出列，躬身启奏：“陛下，此案牵连甚广，务必从严彻查。涉事官员所犯之罪早已超出刑部权责范围，依臣拙见，当归大理寺全权审理。”

　　“可是……”温迟还想出言辩驳，温瑾一记凌厉眼神立刻制止了他。
　　到了此刻，再保这些人已是徒劳。罪证白纸黑字摊在满朝文武眼前，再多辩解都只是徒增笑柄。温瑾心中暗自冷笑，好一出借刀杀人，想来定是太后暗中授意冷寂，不动声色便剪去他们诸多羽翼。

　　只是名单之上获罪之人，大多出自温、黎二州，连两州知府亦赫然在册，京官却仅有寥寥几名六品小吏，无关大局，并未真正撼动他们根基。想到此处，二人心中那股紧绷的危机感稍稍松缓。

　　得了温迟示意，一旁的张御史迈步出列，高声启奏弹劾：“陛下，臣要弹劾户部尚书、吏部侍郎……”

　　正如他们预料，温迟一派当即展开反击，一一检举太后麾下党羽的罪状。
　　大殿之内顷刻间吵作一团，两派互相攻讦，乱作一锅粥。冷寂望着下方乱象，唇角勾起一抹冷峭的弧度。这朝堂之上，果真是没有一方是干净的。可这般局面，于他恰恰有利——两股势力斗得越是凶狠，他便能从中坐收渔利，悄悄壮大属于自己的力量。

　　朝会散罢，名单上涉事官员即刻被大理寺差役收押带走。
　　冷寂单独传召张御史与和亲王入御书房。
　　温衍曾同他提过，和亲王可以拉拢；而张御史那边，徐青洲已然暗中办妥。眼下这二人，是他暂时可以倚仗的棋子。大批官位空缺，正是安插人手的良机。最稳妥的法子，便是让两大势力各派一名代表共同商议举荐人选。如此一来，两边都会认定推举之人偏向己方，不会生出疑心，依旧将他视作那个容易拿捏的傀儡帝王。

　　殿内只余下他们三人，冷寂缓缓开口：“在商议举荐官员之前，朕有言在先。朕对二位尚不能全然放心，故而要提前设下一重防备。倘若你们借着选官之机，往朝中安插狼子野心之辈，朕总不能毫无制衡。”

　　二人神色皆是一变。张御史面上浮出紧张，唯有和亲王尚算镇定，抬首问道：“不知陛下有何安排？”

　　冷寂没有直接作答，伸手取出三只白玉小瓶，推到二人面前。
　　“此物名唤十枯丸，乃是太医院秘制。毒发之症唯有朕手中解药可解。二位服下之后，朕会交付你们六枚解药，最后一枚留于朕处，以防不测。此毒每十日便需服食解药一枚，集齐七枚方可彻底拔除余毒。二位意下如何？”

　　张御史尚在迟疑权衡，和亲王已然伸手取出药丸，毫不犹豫吞入腹中，沉声回话：“臣信得过陛下。”

　　冷寂心中掠过一丝意外。他不由得好奇，温衍究竟用了何等筹码，竟能令和亲王这般干脆，事关性命安危，依旧决断得毫无迟疑。

　　见和亲王如此爽快，张御史再无退路，只能硬着头皮，将那枚毒药一并咽下。
　　“二位不必忧心。”冷寂抬眼，语气平缓，“朕此举只求一重制衡的保障。七十日之后，无论诸事成败，朕定会将剩余解药尽数交付，绝不株连。”

　　他略一停顿，再续话音：“况且，你们也无需顾虑事成之后遭朕清算。朕再许你们一重凭证。”

　　说着，他取出早已备好的两件物什推至案前——一块鎏金镌字的免死铁券，还有一道盖好了帝王宝印的空白圣旨。

　　望见这两样东西，张御史的指尖控制不住地微微发颤。
　　有此二物在手，非但不必担心事成之后被过河拆桥，就连整个张氏一门，都能借着这份恩宠再攀高位。这远比任何空口许诺都要沉甸甸，真切得触手可及。他竭力压下心底翻涌的狂喜，可接过物件时，眼底掩不住的光亮早已出卖了心绪。

　　冷寂眸底漾开淡淡的笑意。
　　第一步棋，落稳了。

　　“二位若无异议，我们便商议接下来的选官事宜……”

　　画面一转，已是张府之内。
　　温衍一身素白锦衫，孤身登门。她本想寻徐青洲，奈何张夫人并不知晓他的去向，张御史亦尚未归府。她索性径直去往徐青洲常住的那座小院，在院中静静等候。
　　既然已经来了，就算徐青洲当真不在，该敲定的事也必须办妥。只是未免太过凑巧，她许久不曾主动踏足此处，偏偏今日专程前来，却扑了个空。

　　她在老树下的石凳缓缓落座，下意识转头望向左侧院墙。
　　眼前光景恍惚间竟与多年前那一幕重重交叠，可细细品来，又分明少了一点什么。
　　是什么呢？
　　温衍敛眉苦苦回想。直到墙头缓缓探出一道身影，那张尚带着青涩的面庞撞入眼帘的刹那，她骤然恍然。

　　原来是少了那个故人。

　　她脊背微微挺直，眼底看似空茫无焦点，无数尘封的画面却轰然翻涌上来，思绪顺着回忆飘向久远的往日。

　　“温衍，等等我。”

　　那时她正缓步走在归途，身后忽然传来一声呼喊。温衍回身，便看见少年冷寂快步朝她跑来。

　　“何事这般急匆匆？莫非我落下了什么物件？”温衍弯唇笑问。

　　冷寂奔至她面前，眼底亮得像盛着星子：“漏了我同行，算不算？”

　　温衍一怔。不等她答话，少年便轻笑摇头：“逗你的。天色已晚，你一个姑娘独自回玉庄终究不妥，我送你一程。”

　　温衍不由得低笑出声：“你莫非忘了白日街上那桩事？当真遇上歹人，谁有危险还尚未可知。”

　　冷寂想起那日被她攥得发疼的手腕，腕间似又浮起钝感，却依旧固执：“道理虽如此，可我既已经来了，送你一趟也不费功夫。这一趟，意义本就不一样。”

　　“既然如此，那便多谢公子相送。”温衍莞尔应允。

　　“不必道谢，只当是我闲来无事，寻个人说说话解闷。”

　　暗夜里少年一双眼眸澄澈明亮。温衍已经记不清彼时心中确切的滋味，大约是几分艳羡吧。那种独属于少年人的无忧快活，是她穷尽一身，也难以真切拥有的光景。

　　两人沿路闲谈，不觉间便走到玉庄大门外。

　　“我便送到这里。你早些安歇，若是明日得空，我们几人再来寻你。是青洲和荨姐嘱咐我转告你的。”

　　“知晓了，你路上也当心。”

　　温衍立在庄门前，目送那道身影消失在曲折小径深处，方才转身踏入院门。

　　第二日。
　　温衍如常独坐，双手分执黑白两子，一人对弈，落子之间，院墙那边忽然传来细碎响动。

　　“温衍……温衍。”

　　有人低声唤她。
　　她抬首望去，果见冷寂大半截身子撑在墙头，费力探过头来。

　　“爬这么高，小心失足摔下来。”

　　“无妨，青洲与荨姐在底下托着我呢。”少年眉眼飞扬，“出来玩吗？荨姐寻来了一副牌九，正好缺一个人。”

　　“好，等我片刻。”

　　温衍干脆利落丢下棋子，起身出门。
　　墙外，苏荨与徐青洲正揉着发酸的手臂，想来方才正是二人并肩，托着冷寂攀上高墙。

　　“你们直接敲门便是，何苦费这般周折？”

　　“不想惊动庄里下人。”冷寂跳落地面，又好奇问道，“方才你独自在做什么，一个人下棋？”

　　“算不上独自……罢了，此事一时半刻说不清，往后有机会再同你们细说。走吧。”

　　苏荨笑着上前：“今日咱们这位小阔少做东，今日所有花销都归他。”

　　冷寂佯作不服，笑骂一句：“怎么不轮到你这位富家小姐请客？”

　　苏荨故作愁容长叹：“家富人穷，实在有心无力啊。”

　　几人笑作一团。喧闹鲜活的暖意裹住温衍，是她来到这具躯体三年以来，少有的松弛片刻。

　　“阿衍，来，我们带你去一处地方，是我们几人的藏身小院。”苏荨伸手牵住她。

　　几人拐过一条又一条幽深巷陌，穿过茂密丛生的灌木丛，方才抵达那处隐秘院落。温衍心底暗自惊叹，这般错综复杂的路径，也亏得他们牢牢记得。

　　“从前这里住着一位归隐的员外。”冷寂望着小院，轻声说起由来，“后来他决意远游，我本打算出钱买下此地，他却说先母曾于他有救命之恩，分文不取，直接将院子赠予了我。”

　　院落不大，屋舍寥寥两三间，可对于他们四个人而言，已是足够安身的小小天地。

　　徐青洲伸手拍了拍冷寂的肩头，笑着打断他：“好了好了，别自顾自吹嘘，快去抱些柴火，待会儿还要烤吃食。”

　　那段时日的光景清晰浮现在温衍脑海。那一日他们过得热闹尽兴，推牌嬉闹，入林捉鸡，围炉烤薯，还听过徐青洲抚琴一曲。

　　她已经记不清，到底是从哪一日开始，她安稳平淡的生活渐渐偏离轨道。只记得自那天之后，她时常主动等候，而院墙那头，几乎日日都会探出那个少年身影。

　　她清楚自己遗失了大片过往记忆，却不愿再深挖追溯。
　　人总要往前行走，眼前这般光景，曾已是难得的美好。

　　与冷寂三人相伴日久，温衍面上的疏离渐渐消融，整个人放开不少。可这份转变，反倒叫另外三人时时暗自头疼。

　　只因她身上那层反差实在太过慑人——永远是一副清艳温和的模样，语声柔软动听，下手却狠绝利落，素来不鸣则已，一旦出手，便惊得旁人胆寒。

　　就好比一回，先前偷窃荷包的窃贼竟卷土重来，还想故技重施。同伙一人望风一人奔逃，温衍轻功卓绝，身形一晃便追上逃窜之徒，当着满街围观百姓的面，将那人打得几乎奄奄一息。不仅尽数夺回失窃银钱，还逼得小贼额外赔上几两银子。待尘埃落定，她竟还微微俯身，语气关切地轻声问那瘫在地上的贼人：“方才下手，可是弄疼你了？”

　　若非冷寂三人赶来得及时拦阻，那窃贼怕是不止昏厥在地便能收场。

　　还有一次，街市一间店铺的黑心掌柜见他们几个年少，便存心欺瞒，临时坐地抬价。几人尚未来得及开口理论，只听“咔嚓”一声脆响，掌柜便痛呼着跪倒在地。最后那老板泪眼婆娑，半点不敢再计较，哭着免了他们全部花销。

　　类似这般事端一桩接着一桩，数不胜数。冷寂三人全然无计可施，谁能料到，瞧着文静娴雅的温衍，一身武艺竟强悍至此。

　　久而久之，叠加玉庄下人往日流传的闲话，“温疯子”这个名号便落在了温衍头上。本不算大的黎州城，几乎满城皆知这一位凶名在外的女子，寻常百姓避之唯恐不及，再也没人敢轻易招惹他们一行四人。

　　冷寂每每听见旁人背后非议，心中便愤愤难平：“这些人真是是非不分，明明都是对方先来寻衅滋事，挨打也是咎由自取，到头来反倒错落在我们身上。罢了阿衍，下次遇事你尽量收敛几分，再这样下去，咱们可要被当成一地恶霸了。”

　　温衍轻轻晃了晃一根食指，神色淡然：“无妨，这名号只安在我一人身上，并未牵连你们，不必忧心。”

　　“哪分什么你我。”冷寂轻叹，“我们四人素来同行，旁人提起你，自然也就想到我们。”

　　这话落进耳中，温衍心头微有触动，她缓缓站起身：“好，我往后尽量冷静些。走吧，我们继续寻法子挣钱。”

　　“等等！”

　　此言甫出，另外三人如临大敌，立刻分散站位，从三面将她拦了下来。

　　冷寂急忙劝道：“今日便先不去谋生计了。”
　　徐青洲紧跟着附和：“没错，我们手头银钱尚且充裕，并不急着再去奔波。”
　　苏荨笑着接话：“正是，不如回小院打牌九消遣。”

　　在三人半劝半哄的阻拦之下，温衍终究松了口。四人并肩一同离去，脚步声顺着巷陌慢慢走远，只余轻快的说笑声，还久久飘荡在空气里。