《云山定澜》水_红菱

7、两处无眠 送走宗保，

　　送走宗保，府里忽然静了许多。
　　宗勉在门前站了片刻，直到马蹄声渐远，再也听不见，才转身回府。如意陪他走到二门，见外院已有属官等候，便未再跟过去，只吩咐厨房早些预备午饭。
　　又过了几日，午后，负责清扫书房的仆妇来请示，说案上摊着不少文书，不知该如何收拾。
　　“案上的东西别动，只扫去浮尘，换些清水便是。”
　　如意不放心，跟过去看了一眼。交代妥当，正要往厨房去，身后忽然传来一声低唤。
　　“少夫人，这帕子……”
　　她回过头，见仆妇已挪开脚踏，手里拈着一团揉皱的绢帕。
　　如意一眼便认出了帕角那几针青线。她伸手接过，慢慢展开，原想吩咐拿去洗净，看清帕上的痕迹时，话却停在了嘴边。
　　折痕间凝着一片暗红。
　　血迹早已干透，连绢面都微微发硬。
　　她站着没有动，指尖一点点凉了下来。
　　“在哪里找到的？”
　　“案脚底下，贴着墙。若不挪开脚踏，还真瞧不见。”
　　如意没有再问，只将帕子重新折好，收进袖中，叫她们继续收拾。
　　出了书房，她唤来宗勉身边的随从，问近来可曾见他哪里不适。
　　那人起初只说公子偶尔疲倦，见她听完仍不作声，才迟疑着补了一句：“大公子来那日，公子叫添过温水，嗓子听着有些哑。小的问过，公子说无妨。”
　　宗保来的那日。
　　如意垂下眼，算来已过去好些天了。
　　那晚宗勉陪兄长吃饭，兴致很好，问过一件事，又接着问另一件，后来还笑着央她去取枕头。她难得见他这样高兴，便也跟着欢喜，只叮嘱兄弟二人早些歇息，竟没有留意，他的嗓音是否比平日哑了些。
　　郭嬷嬷先前的叮嘱，忽然又在耳边响起：他身子还在调养，不能凡事都由着他的性子。
　　如意的脸一下子红了。
　　她想起近来夜里的亲昵。有时也劝他早些歇息，可他含笑凑近，说上几句软话，她便心软，只当他精神确实好了，不曾再坚持。
　　她低头攥紧帕子，脸上的热意迟迟未退，心里却渐渐添了不安。
　　这些事，她羞于向人细问，也拿不准怎样才算妥当。如今看着那片干涸的血迹，竟忍不住将前几日的情形一一回想。那些原本只觉甜蜜的时刻，此刻也掺进了担忧，怕自己一味顺着他，忘了他仍须将养。

　　晚间宗勉回来时，如意正在灯下理针线。
　　听见脚步，她抬起头，见他眉间尽是倦意。进门后，他解下腰带，随手放在一旁，坐了片刻，才缓缓舒出一口气。
　　有些案子想来仍未问明白。午后外院接连来了几拨人，临近掌灯，还有属官抱着卷宗离去。宗勉揉了揉眉心，随口问起午后送来的东西可曾收好，又说某某属官落下了一册书，明日还需记得遣人送还。
　　如意没有立即应声，只放下针线，替他斟了杯温水。
　　“今日累了？”
　　“有些，坐一会儿便好。”
　　“有没有哪里不舒服？”
　　宗勉接过杯子，朝她笑了笑。
　　“没有，别担心。”
　　如意望着他，没有跟着笑，，她从袖中取出那块帕子，轻轻放在桌上。
　　宗勉的目光落下，端着杯子的手停在半空，唇边的笑意也渐渐敛去。
　　屋里静了片刻。
　　“今日扫书房，从案底找到的。”如意轻声问，“是大哥来的那日？”
　　宗勉慢慢搁下杯子，神色有些不自在。
　　“那日是有些气闷，咳了两声，后来便没事了。”
　　说完，他靠回椅背，闭了闭眼。白日里听了许多含糊其辞的回话，逐句追问，仍未有多少进展。此刻只想安静坐一会儿，却偏偏又见着这块早该收拾起来的帕子。
　　如意见他不再往下说，忍不住追问：“后来可还咳过？心口疼不疼？医师知道么？”
　　“没有再咳。”他顿了顿，“医师还不知道。”
　　“为什么不告诉医师？”
　　“只那一回，后来这几日，不是一直好好的么？”
　　“可你今日也说好，昨日也说好。若不是找到这块帕子，我到如今还蒙在鼓里。”
　　宗勉垂下眼，没有接话。
　　如意望了他片刻，终究没有再问，转身唤人进来。
　　“去请医师，就说公子前几日咳过血，烦他过来看看。”
　　小厮躬身应下，刚要退到门外，宗勉忽然开口。
　　“站住。”声音比方才重了些，门边的人立即停住。如意也转过身。
　　宗勉坐直了些，眉间的倦色尚未散去。
　　“不必去了，我没事。”
　　小厮看看他，又看看如意，一时不知该听谁的。
　　宗勉见状，胸中的烦闷愈发难以压下。
　　“我说了，不必请。”
　　屋里骤然静了下来。
　　他已记不清，这样的日子究竟过了多久。脸色稍差，便要请医师；饭少吃几口，便须问明缘由；偶尔咳上一声，近旁的人都会停下手里的事，抬头看他。他知道众人担心，也记着他们照料的情分，可有时候，实在不愿再听那些熟悉的诊问，不愿又伸出手腕，坐着听旁人商量自己的身子究竟养好了几分。
　　尤其是今日。
　　外院嘈杂了一整天，来人回话，属官请示，翻来覆去仍是那些说辞。他回到这里，原只想拉着如意坐一坐，问问她今日做了什么，说几句与公事、病情都不相干的闲话。便是什么也不说，只要她陪在近旁，也好。
　　可这些话，他一句也没有说出来。
　　如意望着他，握着帕子的手慢慢收紧。
　　从前他也嫌药苦，嫌医师管得多，却总是笑着同她商量。她若坚持，他便叹一声气，到底还是肯伸出手来。
　　这是头一回，他当着下人的面，喝止了她遣去请医师的人。
　　小厮僵在门边，进退不得。宗勉看了他一眼，放低声音。
　　“你先出去。”
　　那人忙低头退下。
　　帘子落定，宗勉才觉出方才语气太重。他抬眼看向如意，想解释自己只是累了，却见她已垂下头，指间仍攥着那块帕子。
　　他嘴唇动了动，终究没有开口。
　　“今日想早些歇了。”他起身道，“如意，叫人送些热水来吧。”
　　“好。”
　　她答得很轻，转身出去吩咐。
　　宗勉站了片刻，才走进内室，解下衣带，搭在衣架上。回身时，目光落在榻上，手便停住了。
　　床褥铺得齐整，却只留着一只枕头、一床被子。平日放在里侧的绣枕不见了，床头如意常披的外衣也已收走。
　　他望了一会儿，抬手掀开帘子。恰逢如意回来，指着床榻问道：“这是什么意思？”
　　如意脚步微顿。
　　“我的被子拿到隔间去了，这几日，我先去那边睡。你夜里也能歇得安稳些。”
　　“为什么？” 宗勉看着她，方才压下去的烦闷又动了一下，“就因为我没让人去请医师？”
　　“不是。”
　　“那是为什么？”
　　如意脸上渐渐泛起红意。郭嬷嬷那些话，独自想时已觉羞窘，如今被他追问，更不知该从何说起。
　　宗勉等了片刻，见她只低着头，终究移开目光。
　　“算了，你若不愿说，便先这样吧。”
　　话音刚落，丫头进来禀报，热水已经备好。
　　如意轻轻应了一声，走到他身旁。
　　“你先洗个澡，早些歇息。”她抬手想替他解开衣襟，“我帮你擦身。”
　　“不必了。”
　　宗勉垂眼解着袖口，没有看她。
　　“叫平日在内室服侍的丫头进来便是，你也累了。”
　　如意的手停在半空，过了一会儿，才慢慢收回。
　　这些事，从前都是她做惯的。成亲以后，他更不愿旁人近身，偶尔有丫头进来递衣裳，也总叫人放下便退。如今忽然这样说，她竟不知该如何接话。
　　她咬了咬下唇，抬眼看他。
　　宗勉仍低着头。袖口早已松开，手指却停在衣襟的系带上，迟迟没有往下解。他既不催她，也不再看她。
　　如意分不清，他是真的恼了，还是也同自己一样，盼着对方再说一句软话，出口的却偏偏都是生硬的言语。
　　“那我叫人进来。”
　　宗勉没有应声。
　　她走到门口，掀帘唤了丫头，低声交代干净衣裳已放在榻边。那丫头应声进去，她却仍在帘外停了一停。
　　里头传来拧帕子的水声，随后是宗勉的声音。
　　“我有些累了，你轻些便好。”
　　如意扶着帘角的手微微收紧。
　　她告诉自己，这原是寻常事。公子洗漱，自有近身服侍的人照应；宗勉从前在侯府，过的想来也是这样的日子。何况，是她自己说要分开歇息，也是她亲口将人唤了进去。
　　可隔着帘子，听见丫头轻声问水温可合适，宗勉低低应了一句，她心里还是酸得厉害。
　　那声音里，已没有方才同她说话时的不耐。
　　如意慢慢松开帘角。
　　“少夫人？”
　　身后的侍女轻声唤她。
　　她回过神，摇了摇头。
　　“没什么。”
　　走出两步，又忍不住停下，低声交代：“水凉了便换，别叫他坐得太久。”
　　侍女应下，她这才往隔间去。
　　屋里铺着新换的被褥，灯也点好了。如意将针线匣搁在桌上，在榻边坐下，才发现少拿了平日垫在肩后的那只软枕。
　　她想回去取，坐了片刻，却终究没有起身。
　　隔壁渐渐安静下来。先是丫头端水退出的脚步声，随后传来放下帐钩的一声轻响。
　　如意低头解衣带，手指在结上绕了几回，才慢慢解开。待躺进被中，身旁的褥子仍是凉的，她侧过身，听着墙那边的动静，迟迟没能闭眼。
　　原以为分开歇一夜，彼此便都能静一静。
　　如今四下终于静了，她却越发想知道，他是不是已经睡着了。