《雪满长安（百合）》枕山客

2、昭阳府

　　昭阳公主府在西市北边，占了整整一坊的东半。朱门三开，门前两尊石狻猊，被仆役擦得发亮。
　　陆离是被一顶青布小轿抬进去的。
　　轿子落地，她掀帘看了一眼，先看的不是府门，是门内影壁上那幅百鸟朝凤——凤是金泥描的，鸟是墨线勾的，一进一出，都得从凤的眼皮子底下过。
　　规矩刻进骨头里的地方，缝隙也多。
　　来接她的是昨夜那个抱手炉的丫鬟阿蛮。小姑娘今日穿了身烟青袄裙，仰着一张圆脸，把她从头到脚打量三遍，撇嘴道：“就这？”
　　“就这什么？”
　　“就你这样的，我们小姐昨儿回来，念叨了你半宿。”阿蛮引着她往里走，一路数落，“什么‘手法不对路’，什么‘宁室的残影’——我听着都不像好话。陆娘子，我可跟你说，我们小姐多疑成性，你那点底细，趁早想清楚怎么交代，省得受刑。”
　　“昭阳府还有刑房？”
　　“没有。”阿蛮想了想，很认真地补充，“但小姐让人闭嘴的法子，比刑房多。”
　　陆离笑了一下。
　　阿蛮被这一笑惊得差点踩进花圃。她原以为这傩师该是苦相的——成日跟死人魇物打交道，多半面皮发青、眼神发直。可这人跟在她后头走，眉眼低垂，步子又轻又稳。
　　穿过两进院子，绕过一座假山，崔善姜在暖阁里等着。
　　阁子里烧着地龙，暖得像另一个节气。崔善姜没穿斗篷，一身家常的石榴红襦裙，歪在榻上看账本——真是账本，摊了满满一榻，都是府里采买的流水。听见脚步声，她头也不抬：
　　“进来。关门。阿蛮，你退下。”
　　阿蛮一步三回头地走了，走前还冲陆离挤眉弄眼。
　　阁门合上，屋里只剩炭火偶尔一声轻响。
　　崔善姜翻过一页账，才慢悠悠开口：“陆离。哪个离？”
　　“离乱之离。”
　　“好名字。”她终于抬眼，把账本合上，“生在太平年月，取这么个名字，你爹娘倒有先见之明。”
　　陆离垂手站着，姿态恭顺，声音也恭顺：“小女子家中行商，爹娘希望我离乱不沾身。”
　　“家中行商。”崔善姜点点头，从矮几上拿起一样东西，抛给她。
　　陆离单手接住。是一枚铜铃，半旧，铃身錾着极细的云雷纹。
　　她袖中的手指猛地收紧。
　　这枚铃，昨夜她明明收在傩棚暗屉里。暗屉的锁没有撬痕，屉里压着的三百文铜钱也没少。
　　“认得？”崔善姜斜倚着凭几看她。
　　“昭阳府的赏赐，”陆离把铃在掌心掂了掂，“自然认得。”
　　“昨夜三更，有人往我府门缝里塞了这个，附一张字条。”崔善姜慢条斯理地说，“字条上写：‘昭阳府傩师来历不明，会引魇之术，宁州旧人，慎用。’——你看，你人还没进门，长安城里已经有人不想让你进门了。”
　　陆离的后背沁出一层薄汗。
　　白幡会。她入京前反复叮嘱过“徐徐图之、不许妄动”的那群人，在她进京的第二个晚上，就急着替她递刀，也差点替她递了命。
　　“字条上的话，姑娘信吗？”
　　“我信一半。”崔善姜竖起一根手指，“你来历不明，这我信——你那个‘家中行商’的说辞，编得都不用心。另一半，”她又竖起一根手指，“‘宁州旧人’四个字，我不信。宁州二十年前就空了，能有几个活人？就算有，也该老得走不动道了。”
　　她说这话时一直盯着陆离的脸。
　　陆离任她看。这张脸是二十年练出来的：恐惧要像真的恐惧，茫然要像真的茫然。当年在鱼市冰窖里，隔壁鱼贩一家被人搜出来拖走，七岁的萧令窈抱着膝盖缩在冰块中间，把一次真的恐惧在心里过了四百遍。从那以后，她的脸就是她自己刻的一面傩。
　　“姑娘既不信，为何还请我来？”
　　“因为你昨夜那一手，值钱。”崔善姜站起来，走到窗边，挑起半扇窗。
　　窗外雪光晃进来，照见庭中积雪的假山和松树，照见廊庑下往来奔走的仆役。她背对着陆离，声音忽然放平：
　　“陆离，我跟你交个底。皇帝老儿上月把我叫进宫，塞给我一个差事——协理司傩台。满朝文武看笑话，说我一个公主管神神鬼鬼，成何体统。可他们不知道，这半年长安城的魇，多了三成。”
　　她转过身。逆着光，陆离看不清她的神色。
　　“多了三成，还都往一处聚。死者十之七八，是宁州迁来的旧人。工部的账、司傩台的卷宗、大理寺的狱报，我全调来看过。长安城在闹魇，魇背后是旧账，旧账背后……”崔善姜顿了顿，唇角扯出一个没什么温度的弧度，“背后是谁，我不敢往下想，也轮不到我想。”
　　“所以你需要一个懂魇的。”陆离替她说完。
　　“我需要一个懂魇、又够聪明的傩师。”崔善姜走回榻边坐下，重新拿起账本，“谢家太师府上月来问我要人，要的就是司傩台经手的两桩旧卷。我没给。我不喜欢给谢家递东西。”
　　她抬眼：“你也一样。你有秘密，我知道；你的秘密是什么，我暂时不想知道。但昭阳府养你，不是白养——你替我办案子，我保你在长安活得下去，包括保你躲开‘宁州旧人’四个字。这买卖，做不做？”
　　地龙烘得人昏昏欲睡，陆离却觉得每一根筋骨都醒着。
　　她本打算花一年。
　　一个上元夜，全办成了。
　　可是不知为何，她想起昨夜灯棚里，那八点倒长的火，和阿蘅拜下去的那个头。
　　“做。”她听见自己说，“但小女子有一个条件。”
　　“讲。”
　　“昭阳府里发生的一切，姑娘不许问出处。”陆离抬起眼，直直迎上她的目光，“魇语皆真，人语半真。姑娘要的是案子破，不是傩师的过去。”
　　崔善姜看了她足有十息。
　　然后她笑了，眉梢那个小小的弧度又扬起来：“好胆。行——我不问你的过去。但丑话说前头，”她伸出一根手指，隔空点了点陆离，“我的耐心和我的记性一样好。记性多好呢？今儿你说的每句话，我三年后还能背给你听。哪天你讲的新话对不上旧话，咱们再算总账。”
　　“姑娘记性好。”陆离躬身，“小女子记性也好。”
　　“那正好。”崔善姜重新低头看账，头也不抬地挥挥手，“记性好的两个人凑一处，起码谁也糊弄不了谁。去偏院安置吧，月俸先按司傩台傩师的份例走——对了。”
　　陆离走到门口，身后的声音又追上来。
　　“你昨夜焚名之前，那魇说‘他不是失足，是被人推下来的’。这句你没写进案卷。”崔善姜翻着账页，语气轻飘飘的，“长安城要闹的魇多着呢。往后每一句，都别替死人瞒。死人攒了那么多年才攒出一句话，不容易。”
　　陆离的手在门环上停了一瞬。
　　雪后初晴，日光穿过窗棂，在青砖地上切出一格一格的亮。她站在亮的边缘。
　　“小女子记下了。”
　　门在身后合上。崔善姜盯着那扇门看了片刻，低头继续看账，看了两行，忽然又把账合上。
　　“阿蛮。”她朝外喊。
　　阿蛮猫腰进来：“小姐？”
　　“去查。”崔善姜把窗推开一线，望着院里那个正往偏院去的青灰色背影，“但只查一件事——她昨夜袖中那一手，到底是哪家的路数。别的，暂且按住。”
　　“为什么按住？”
　　崔善姜没答。雪地上那道背影拉出一条细长的影子，走得又直又稳，不像逃难的人，倒像赴约的人。
　　“直觉。”最后她说，“我这条命，被直觉救过七回。这一回，它说——急不得。”