《太虚无归》冬雨迟

33、江 黑水镇到荆

　　黑水镇到荆州，走官道二十天。

　　沈既白他们走了二十三天。

　　不是走不快——是慕容翊的右臂在黑水镇歇了两天之后又发炎了。新肉长出来没多久，赶路出汗，伤口泡了，肿了一圈。阿骨在镇上找了郎中，抓了两副消炎药，敷了三天才好一点。

　　所以慢了三天。

　　官道比山路好走。路平，有驿站，能买到热食。沈既白每天吃两大碗米饭，脸色一天比一天红润，左手肘关节那圈红纹从暗红变成了淡粉，像一道快愈合的旧疤。

　　"你那圈纹在退。"阿骨第三天说。

　　"在退。但没退干净。"

　　确实没退干净。淡了，浅了，但用手摸还能摸出来——皮肤底下有一条微微凸起的线，绕着肘关节一圈，像一根埋在肉里的细铁丝。

　　"不管它。"沈既白说。

　　第十七天过了长江渡口。

　　江水黄浊，浪大，渡船摇得像片叶子。阿骨吐了，慕容翊脸色发白但没吐，沈既白站在船头，江风吹得衣服哗哗响，左手肘关节那圈纹被风吹得凉飕飕的。

　　过了江就是荆州地界。

　　第十九天，路边开始出现逃难的人。不是一两个——是一群一群的，推着独轮车，背着包袱，拖儿带女，往南走。

　　"怎么回事？"沈既白拦住一个推车的中年人。

　　"荆州城封了。"那人说，"三天前封的。说是城里出了命案，死了人，官府封城查案。"

　　"死了多少？"

　　"听说十几个。全死在江边码头一带。"

　　江边码头。

　　沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹跳了一下。

　　"走快一点。"

　　第二十一天，荆州城到了。

　　城门关着。不是平时那种半掩的城门——是拿木桩和沙袋堵死了，只留了一个小门，两个官兵守着，盘查进出的人。

　　沈既白三个人排在队伍后面。前面的人一个一个被盘问，包袱被翻，身上被搜。

　　"干什么的？"轮到沈既白了。

　　"走亲戚的。"

　　"哪里人？"

　　"南边来的。"

　　官兵看了他一眼。目光在他左手上停了一下——肘关节那圈淡粉色的纹路被袖子遮着，但袖子短了一截，露出一截小臂。

　　"手怎么了？"

　　"小时候烫的疤。"

　　官兵没再问。搜了身，翻了包袱，放他们进去了。

　　荆州城里气氛不对。

　　街上人少了一半，店铺关了三四成，剩下的开着但也冷冷清清。偶尔有官兵骑马从街上过，铁甲哗啦响，行人缩着脖子往墙边躲。

　　江边码头在城西。沈既白他们从南门进城，穿过两条街，往西走。

　　码头一带确实不对劲。往常这时候江边应该全是船、全是货、全是搬运工喊号子的声音。现在安静了。船还在，但都拴着不动，搬运工蹲在岸边抽烟，没人干活。

　　空气中有一股味道。不是鱼腥味——是铁锈味。

　　血。

　　沈既白鼻子比之前灵了。放血之后听觉视觉嗅觉都变锐利，他闻到了码头方向飘过来的那股淡淡的血腥气。

　　"码头那边。"他说。

　　三个人沿河街往码头走。河街两边的铺子关了一半，开着的也是半掩着门，掌柜的探头探脑地看外面。

　　码头入口被绳子拦着。两个穿便衣的人守着——不是官兵，是江湖人。腰里别着刀，眼神锐利，扫过每一个路过的人。

　　沈既白停下来。

　　"熟人？"慕容翊问。

　　"不认识。但那把刀——"他指着左边那个人的腰刀，"是'分水刺'的形制。洞庭湖水寇用的。"

　　洞庭湖水寇。荆州江面上的地头蛇。

　　"谁雇的？"

　　"不知道。"

　　阿骨从怀里摸出骨片。骨片在发烫——不是太虚井的气息，是另一种热，从码头方向传过来的。

　　"那边。"她指着码头最里面，一片泊船的栈桥尽头，"有人在等我们。"

　　"你怎么知道？"

　　"骨片在发烫。不是感应井——是感应人。我师父说过，太虚引骨片能感应太虚血脉的人。那边有太虚血脉。"

　　沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹跳了一下。

　　太虚血脉。十万大山里除了阿骨，还有谁有太虚血脉？

　　他没见过别的人。

　　"走。"

　　他绕过码头入口的绳子，从侧面一条小路上去。两个水寇没看见——或者看见了没管。

　　栈桥尽头泊着一条船。不是货船，是客船，不大，两头翘，漆成黑色，船头挂一盏灯笼，灯笼上没字。

　　船舱里有人。

　　沈既白踏上跳板。木板吱呀响。

　　"沈既白？"

　　声音从船舱里传出来。女的。年轻。不是阿骨的声音——比阿骨低，比阿骨哑，像砂纸磨过的。

　　他掀开船帘。

　　船舱里坐着一个女人。二十出头，穿灰布短打，头发束成男子的髻，腰间挎一把短刀。脸窄，眉骨高，眼睛不大但亮，像两粒黑棋子。左手搁在桌面上，手指细长，指节上有茧。

　　她看着沈既白，嘴角扯了一下。

　　"你比画像上瘦。"

　　"你是谁？"

　　"沈无归的朋友。"她说，"他活着的时候帮过我一次。他死了之后，我欠他的。"

　　她从桌上拿起那封信，放在手里翻了翻。

　　"这封信是我托嵩阳派的人带的。你收到了？"

　　"收到了。'荆州事了，江边等你'。"

　　"对。荆州的事我替你办了。"

　　"什么事？"

　　"你杀了荆州的官差，挂了通缉令。我替你把通缉令撤了。"

　　沈既白愣了一下。

　　"你怎么撤的？"

　　"我杀了那个要抓你的官差。"

　　船舱里安静了一息。

　　"哪个官差？"

　　"姓赵的。荆州府衙的捕头。就是他带人追的你。"

　　沈既白想起来了。荆州牢里出来那天，城门口一个捕头带人堵他，被他拿牢里的铁链子抽跑了。

　　"你杀了他？"

　　"杀了。不光杀了他。他手下那几个帮着追你的差役，我也处理了。一共十一个。全死在江边码头。"

　　十一个。

　　码头上的血腥气。封城。官兵盘查。

　　"你杀了十一个人，官府不查？"

　　"查了。查到一半查不下去了。"

　　"为什么？"

　　她从怀里掏出一块腰牌，扔在桌上。铁牌，上面刻着"大理寺"三个字。

　　"大理寺？"

　　"我爹是大理寺卿。"她说，"我在荆州办差，用的是大理寺的文书。杀了那十一个人之后我报了案，说他们是江匪，我奉命剿匪。官府查到大理寺的印，就不敢查了。"

　　沈既白看着那块腰牌。大理寺。朝廷最高司法机构。

　　"你叫什么？"

　　"沈无归没告诉你？"

　　"他没提过你。"

　　"他这人。"她笑了，笑里带点苦，"嘴紧。"

　　她端起桌上的茶喝了一口。

　　"我叫温不夜。我爹是温恪。沈无归十三年前在长安帮过他一次，救了他一条命。他让我来找你——找到你，帮你把荆州的事了了，然后带你进京。"

　　"进京？"

　　"对。大理寺要见你。"

　　"见我干什么？一个钦犯。"

　　"钦犯的事我爹能摆平。但他要见你，不是为了钦犯的事。"

　　"为了什么？"

　　温不夜看着他，黑棋子一样的眼睛眨了一下。

　　"为了太虚门。"

　　沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹跳了一下。

　　"太虚门关了。"他说。

　　"门关了。但门后面还有东西。"

　　"什么东西？"

　　"不知道。但我爹说，太虚门不是普通的门。门后面连着的东西，朝廷盯了三十年了。"

　　"三十年？"

　　"对。从你爷爷那一辈就开始盯了。"

　　沈既白坐下来。船舱里闷，他额头上出了一层细汗。

　　"我爷爷？"

　　"沈太虚。你不知道？"

　　"不知道。我爹没提过我爷爷。"

　　"你爹什么都不提。"温不夜说，"他这辈子就干了一件事——把你和你娘藏起来，不让任何人找到。大理寺找了他二十年，找了你十年。"

　　"为什么找我？"

　　"因为你是沈太虚的孙子。太虚一族最后一个人。"

　　"还有阿骨。"

　　"阿骨是旁支。你是正支。正支和旁支不一样——正支的血能开门，旁支不行。"

　　沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹跳了两下，比之前快。

　　"开门？门关了。"

　　"你关的是太虚境的门。但太虚一族有三道门。第一道通太虚境，你关了。第二道通——"她顿了顿，"通别的地方。第三道通生死。"

　　"第二道通哪里？"

　　"我爹没说。但他让我带你去京城，说见了面你自己看。"

　　沈既白沉默了。

　　他看着温不夜。这个女人——二十出头，大理寺的背景，沈无归的朋友，杀了十一个官差替他销案。每一件事单拿出来都够他消化一阵。

　　"你跟我出来。"他站起来，走到船舱门口，"慕容翊，阿骨，进来。"

　　慕容翊和阿骨走进船舱。慕容翊看了温不夜一眼，眼神里带着审视。阿骨盯着温不夜的左手——骨片在发烫，温不夜身上确实有太虚血脉的气息。

　　"他们是我朋友。"沈既白说。

　　温不夜扫了两个人一眼。目光在慕容翊右臂的布条上停了一下，在阿骨脖子上的骨片上停了一下。

　　"听雨楼的人。"她看着慕容翊，"你那条胳膊怎么弄的？"

　　"关你什么事？"慕容翊说。

　　"不关我事。但听雨楼的人跟太虚一族混在一起，这事儿有意思。"

　　"你认识听雨楼？"

　　"杀过几个。"

　　慕容翊的眼神变了。

　　"放心。"温不夜说，"不是你的熟人。是几年前在洛阳杀的两个叛徒。"

　　慕容翊没再说话。

　　沈既白坐下来。他看着温不夜，攥了攥拳头，肘关节那圈纹在皮肤底下跳着。

　　"进京。"他说，"行。但我有条件。"

　　"说。"

　　"第一，慕容翊和阿骨跟我一起。第二，进京之前我要知道你爹到底要我干什么。第三——"

　　他看着温不夜的眼睛。

　　"第三，你身上的太虚血脉，怎么回事？"

　　温不夜沉默了一息。她低头看了看自己的左手，手指细长，指节上有茧。

　　"我娘是太虚旁支。"她说，"我外公是沈太虚的表弟。我娘嫁给我爹之后就没回过十万大山。我身上的血很淡——比阿骨淡。骨片感应得到，但太虚井开不了。"

　　"你外公还活着？"

　　"死了。死在我八岁那年。"

　　"怎么死的？"

　　"不知道。我娘没说过。我爹也没说过。"

　　她端起茶喝了一口，放下了。

　　"条件我答应前两条。第三条——"她看着沈既白，"进京之后我爹会告诉你一切。包括你爷爷怎么死的、你爹为什么逃、太虚一族为什么灭族。这些事你迟早要知道。"

　　沈既白攥了攥拳头。肘关节那圈纹跳了一下，又一下。

　　"什么时候走？"

　　"明天。走水路，沿长江往上，到汉口转陆路。进京七天。"

　　"好。"

　　温不夜站起来。她从船舱角落拿出一个包袱，扔给沈既白。

　　"换身衣服。你这身破的，进城像要饭的。"

　　包袱里是一件青布长衫，新的，叠得整整齐齐。沈既白接过来，掂了掂。

　　"尺码还行。"

　　"我问了嵩阳派的人你多高。"

　　她走了。出了船舱，下了跳板，灰布短打消失在码头栈桥尽头。

　　沈既白站在船舱里，手里攥着那件青布长衫。肘关节那圈纹在跳，一跳一跳的，像在回应什么远处的东西。

　　"京城。"他说。

　　"京城。"慕容翊重复了一遍，"大理寺。你这是从一个坑跳进另一个坑。"

　　"坑也是人挖的。有人挖就有人填。"

　　沈既白把长衫抖开，套在身上。青布，合身，袖子刚好盖住肘关节那圈纹。

　　他站在船舱镜子前面看了一眼自己。

　　瘦了。黑了。眼睛里的光变了——不是以前的那种虚浮的亮，是沉的、实的、像井底的光。

　　"走。"他说。