《凤阙韶华》梦过西洲曲

74、落霞关 这场较量，

　　（时间线：白水寨陷落后数日，江州核心防线——落霞关）

　　白水寨的烽烟未及燃至天际，便被漠北铁骑踏灭。寨墙崩塌，箭矢如雨，罗三爷与那几十个寨民的血，染红了白水河拐弯处的浅滩。消息通过侥幸逃脱的妇孺和更南边烽火台的接力，如同燎原的野火，夹杂着惊恐与悲愤，迅速传遍江州北境。

　　落霞关，扼守通往江州腹地的咽喉要道，两侧山势陡峭，中间峡谷通幽，易守难攻。此刻，关墙上下，气氛凝重如铁。江州军主力已在此集结，旌旗招展，但每一张面孔上都写着严峻。白水寨的惨状已传来，漠北军的战斗力与冷酷，远超一些新募士卒的想象。

　　江羡鱼一身玄色轻甲，未戴头盔，墨发以一根皮绳随意束在脑后，正站在关墙最高处的瞭望台上，远眺北方。那里，烟尘渐起，地平线上黑色的潮线正缓缓推进。他脸上没什么表情，甚至有点过于平静，只有微微眯起的眼睛，泄露出一丝专注的锐利。

　　你也换上了一身便于行动的窄袖胡服，长发绾起，小脸绷得紧紧的，手心里全是汗。你不是第一次经历战争（三年前的宫变），但如此直面即将到来的、规模庞大的两军对垒，还是让你心跳如擂鼓。

　　“怕吗？”江羡鱼忽然开口，目光仍看着远方。

　　“……怕。”你老实点头，声音有些发颤，“他们……人好多。”

　　“嗯，是不少。”江羡鱼居然点了点头，语气依旧平淡，“不过，打仗不是比谁人多。”他侧过脸，瞥了你一眼，“待会儿打起来，你就待在关后的指挥所里，哪里都不准去。阿武会守着你。”

　　“我不！”你下意识反驳，抓住他的胳膊，“我要在你旁边！”你也不知道哪来的勇气，或许是恐惧到了极点反而生出的执拗。

　　江羡鱼皱了皱眉，刚想说什么，传令兵疾步跑来：“报！漠北前锋已至关前五里，正在列阵！中军大纛可见！”

　　“知道了。”江羡鱼挥退传令兵，转而看向你，眼神难得地带上了不容置疑的严厉，“听话。你在旁边，我分心。”他顿了顿，声音放低了些，“你不是累赘，但战场不是儿戏。乖乖待着，就是帮我。”

　　这话比任何命令都有效。你咬了咬唇，最终松开了手，眼眶有些发红，却倔强地点了点头：“那……你小心。”

　　江羡鱼抬手，像往常一样揉了揉你的发顶，动作甚至比平时更轻柔了些。“放心。”

　　他转身，大步走向关墙前沿。那一瞬间，他周身散漫的气息陡然收敛，取而代之的是一种渊渟岳峙般的沉稳与无形的威压。将领们自动聚拢过来，等待指令。

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　　关外，漠北军阵已列。黑压压的骑兵如乌云压境，步兵方阵整齐肃杀，刀枪如林，反射着冰冷的天光。中军大旗下，燕祈端坐马上，金甲在阴沉的天色下也泛着冷硬的光泽。他目光沉静地打量着落霞关险要的地形，以及关墙上严阵以待的江州守军。

　　“守将是谁？”他问身旁的副将。
　　“回大王，是江州军首领，江羡鱼本人。”
　　燕祈眼中闪过一丝极细微的波动。江羡鱼……终于要正面交手了。

　　一旁的燕桢早已按捺不住，眼中燃烧着嗜血的兴奋。“王兄，让我带前锋先冲一阵！试试这落霞关是不是纸糊的！”

　　“不急。”燕祈抬手制止，“江羡鱼擅守，更擅奇谋。冒进不得。”他目光扫过关墙某处，似乎隐约看到了一个纤细的身影一闪而逝，随即被甲士挡住。他的瞳孔几不可察地收缩了一下，随即恢复平静。“按计划，先派弓弩手压制，投石车准备，佯攻两侧，探其虚实。”

　　军令下达，漠北军阵中战鼓擂响。箭矢如同飞蝗般掠向关墙，巨大的石块被投石车抛起，划着弧线砸向关隘。江州军早有准备，盾牌竖起，民夫冒着箭石抢修被砸坏的垛口，弓弩手在将领指挥下进行反击。关墙上下，顿时被喊杀声、金铁交击声、惨叫声所充斥。

　　战事从一开始就进入白热化。漠北军兵力占优，悍不畏死，攻势如潮。江州军凭借地利和这些年锻炼出的韧性，死死扼守关隘，利用滚木礌石、火油箭矢，给攻城的漠北军造成大量伤亡。

　　江羡鱼并未一味死守。他利用对地形的熟悉和军中培养出的几支灵活小队，不时从侧翼险峻处发动小规模逆袭，骚扰漠北军后方，袭击其粮道补给，行动迅捷如风，每每得手即退，让漠北军不胜其烦。

　　燕祈很快发现了江州军的战术特点。“江羡鱼用兵，正奇相合，不拘一格，尤其擅长利用小股精锐进行机动袭扰。”他在中军帐中，对着沙盘对众将分析，“传令，加强侧翼与后方的巡逻警戒，多设暗哨。投石车集中轰击关墙一点，步兵轮番强攻，消耗其兵力与物资。他兵力不如我，耗得起。”

　　燕桢却有些焦躁：“王兄，这样打太慢了！不如让我带精锐，寻一处险要，夜袭破关！”

　　“燕桢，”燕祈看向弟弟，声音平稳却带着不容置疑的力量，“江羡鱼不是庸才，夜袭之策他岂会不防？莫要急躁。战争，有时比拼的就是耐心与消耗。” 他的目光再次投向落霞关方向，眸色幽深，“我要的，不只是破关。更是……彻底摧毁江州的抵抗意志，以及……”他顿了顿，没有说完。

　　以及，那个站在江羡鱼身边的女人。以及，他们兄弟心头那根深埋了三年的刺。

　　战事陷入胶着。落霞关如同一个巨大的血肉磨盘，每日吞噬着双方士卒的生命。关内，你在指挥所里度日如年，每次听到前方传来的喊杀声和伤兵被抬下来的惨状，都心如刀绞。你强迫自己帮忙照顾伤员，分发物资，用忙碌来压制内心的恐惧和对江羡鱼的担忧。你看到他每次从前线回来，甲胄上带着血污和烟尘，眉宇间虽有疲惫，眼神却依旧沉静锐利，甚至还能抽出空来，检查你有没有好好吃饭睡觉。

　　“江州……能守住吗？”有一天夜里，你终于忍不住问。

　　江羡鱼正就着烛火查看地图，闻言抬起头，看着你写满忧虑的小脸，忽然笑了笑，那笑容里带着点惯有的痞气，却也有不容置疑的坚定：“守不住也得守。这是咱们的家。”

　　他拉过你的手，指尖在你掌心轻轻划了划，是几个简单的字：信我。

　　你反手握紧他带着薄茧的手指，用力点头。

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　　然而，战争的残酷远超想象。漠北军不计代价的猛攻持续了半月，江州军伤亡渐增，物资消耗巨大，关墙多处出现破损，虽经抢修，防御能力已大不如前。更糟糕的是，有斥候回报，漠北一支偏师，正试图翻越落霞关侧翼人迹罕至的绝壁，意图绕到关后。

　　消息传来，军帐中气氛凝重。若被漠北军前后夹击，落霞关必破。

　　江羡鱼盯着地图上那片标记着绝壁的区域，沉默良久。忽然，他眼中闪过一丝奇异的光芒，像是想到了什么。

　　“阿武。”他唤来亲卫队长，“挑一百名最擅长攀爬、身手最好的兄弟，要绝对可靠。准备好绳索、钩爪、火油、还有……我上次让你们秘密准备的那些‘小玩意’。”

　　阿武领命而去。

　　江羡鱼又看向几位核心将领，迅速下达了一系列指令：调整防御重心，加强关后巡逻，制造主力仍在关前的假象，并秘密准备一支机动兵力。

　　“你要亲自带人去？”一位老将担忧道，“太危险了！那绝壁鸟兽难渡，何况……”

　　“正因为鸟兽难渡，他们才想不到我们会从那里反制。”江羡鱼打断他，语气坚决，“我去最合适。这里，交给你们。记住，无论关前打得再凶，没有我的信号，绝对不许擅自出关反击。你们的任务，就是钉死在关墙上，耗住漠北主力。”

　　他布置完一切，回到指挥所。你似乎预感到了什么，扑上来抓住他：“你要去哪儿？是不是很危险？”

　　江羡鱼看着你焦急的脸，难得地没有敷衍，而是认真道：“我要带人去办点事。可能几天回不来。你乖乖在这里，听阿武和几位将军的话。记住，无论听到什么消息，看到什么，都不准乱跑，更不准出关。相信我，嗯？”

　　他的眼神太过郑重，永安知道事情绝不简单。你眼眶瞬间红了，却死死忍住泪，用力点头：“我等你回来。你一定要回来！”

　　江羡鱼低头，在你额头印下一个很轻的吻。“嗯。”

　　当夜，月黑风高。江羡鱼带着精心挑选的一百死士，如同幽灵般消失在落霞关侧翼的茫茫群山之中。

　　与此同时，漠北军营。燕祈接到了偏师已找到一条隐秘小径，正艰难攀越绝壁的消息。他眼中并无多少喜色，反而更加警惕。“江羡鱼用兵诡诈，不可能对侧翼毫无防备。传令偏师，加倍小心，随时报告情况。另外，”他顿了顿，“中军加强戒备，防止江州军狗急跳墙，夜袭营寨。”

　　燕桢却有些不以为然：“王兄未免太过谨慎。那绝壁天险，江羡鱼还能插翅膀飞过来不成？”

　　燕祈没有回答，只是望着落霞关上星星点点的火光，心中那股莫名的、混合着忌惮与某种复杂情绪的不安，愈发清晰。

　　他知道，与江羡鱼的真正较量，或许才刚刚开始。而这场较量，早已超出了单纯的战场胜负，纠缠进了太多过往的恩怨与个人的执念。

　　落霞关前，尸山血海。绝壁之上，奇兵暗渡。