《尺衡》年龄二八

17、江头截舟 夜色如墨，

　　夜色如墨，笼罩整条大江。

　　江面上浮着一层薄薄水雾，浪头轻轻拍打着岸边礁石，发出沉闷的哗哗声响。远州码头平日里入夜之后便冷清下来，唯有今夜，暗流在暗处涌动。

　　苏允舒没有大张旗鼓调动府衙兵丁。

　　周秉年在码头安插了不少眼线，若是官差成群出现，对方立刻就会弃船改道，甚至直接销毁所有物证。她带来的暗卫尽数换上行商、船夫、挑夫的粗布衣裳，三三两两分散在各个渡口，装作等候搭船或是卸货的普通人。

　　青禾跟在苏允舒身侧，二人裹着深色斗篷，站在一处礁石后方，隔着雾气望向江面。

　　“报，目标船只已经靠上隐秘渡口，不是主码头。”一名暗卫猫着腰快步过来低声禀报。

　　周秉年心思缜密，刻意避开人多的主码头，挑选了一处偏僻小渡口，岸边芦苇丛生，极少有人经过。

　　船上灯火压得极低，几乎看不见光亮，几名壮汉在岸边来回巡视，戒备森严。北边那几名客商已经陆续登船，行李不多，显然早已做好仓促撤离的准备。

　　“周秉年没有亲自过来。”青禾仔细扫过岸边人影。

　　“他不敢。”苏允舒目光牢牢锁定那艘乌篷大船，“他留在府衙，一旦这边出事，他可以抽身摘干净，把所有罪责推给客商与中间人。”

　　岸边，中间人也跟着过来帮忙搬运几个木箱，箱子看着不算沉重，里面极有可能是剩余的暗账、往来契据。

　　“等他们全部上船，船只解开缆绳再动手。”苏允舒低声下令，“太早动手，岸边人手多，容易陷入缠斗，船一旦离岸，他们退路变少。”

　　暗卫领命，悄悄借着芦苇丛的掩护，慢慢向渡口两侧迂回包抄。

　　不多时，所有人尽数登船。

　　船夫拿起竹篙，轻轻一点江岸，大船缓缓驶离渡口，朝着江心而去，顺着水流一路向北。

　　“动手。”

　　几道黑影从芦苇丛中窜出，早已备好的小船迅速划出去，从两侧包抄乌篷大船。

　　船上放哨的人骤然看见迎面冲过来的小舟，脸色大变，厉声喝问：“什么人？！”

　　“奉命扣留船只，所有人不许乱动！”暗卫高声喊道。

　　船上瞬间大乱。

　　北边领头客商又惊又怒，厉声吩咐护卫：“拦住他们！绝不能被抓住！”

　　几名护卫抽出长刀，站在船舷边劈砍，试图逼退靠近的小船。刀刃划过空气，在夜色里泛出冷光，江面上刀光交错，水花四溅。

　　暗卫训练有素，并不恋战，找准空隙纵身跃到大船甲板之上。

　　混乱之中，有人想要抱起木箱扔进江里，打算直接销毁账据。

　　“拦住他！”

　　一人快步冲上前，抬手拦住，双方拉扯之间，木箱摔落在甲板上，木板裂开，一叠叠纸页散落出来，被江风吹得四处翻飞。
　　一部分纸片被风卷着落到江面，转眼便被流水冲走，剩下大半被暗卫迅速收拢护住。

　　领头客商见大势已去，心知若是被活捉，等待自己的必然是严刑审问，想要转身往船舱后侧跳江逃走。

　　刚冲到船边，便被暗卫一把扣住肩头，牢牢按在甲板之上。

　　“放开我！你们凭什么扣我！我只是普通行商！”他奋力挣扎，嘴里不停嘶吼。

　　“是不是普通行商，带回驿馆一问便知。”暗卫把绳索拿出，将他牢牢捆住。

　　其余几名随行的人，也陆续被控制。

　　唯独方才那名中间人，趁着所有人注意力都集中在领头客商身上，偷偷摸到船尾，看准时机纵身一跃，“扑通”一声扎进冰冷江水，借着夜色与江雾，拼命向着岸边游去。

　　“他跑了！”有人惊呼。

　　江面上水雾厚重，夜里视线极差，再加上水流裹挟，想要在江中追捕极其困难。

　　苏允舒站在礁石上，远远望见这一幕，眉头微蹙：“不必派人下水追，优先看好人证，收好所有找回来的账册纸片。穷追中间人，万一我们这边人手出现伤亡，得不偿失。”

　　“是。”

　　很快，局面稳住。

　　被俘的领头客商被押到小船上，散落的文书尽可能全部收集起来，大船调转方向，缓缓靠回岸边。

　　消息很快传回府衙。

　　周秉年坐在案前，听完手下人急慌慌的禀报，浑身猛地一僵，手里茶杯“哐当”一声摔落在地，碎瓷片溅得到处都是。

　　“被截住了？！”他声音发颤，心底最后一点侥幸轰然破碎。

　　原本以为万无一失的撤离计划，竟然就这样被苏允舒拦在江上。

　　他原本以为这位郡主困在卷宗里一筹莫展，原来从头到尾，都是演给他看的一出戏。

　　“大人，现在怎么办？客商被抓，难保不会把我们全都招出来！”旁边幕僚急得满头大汗。

　　周秉年指尖微微发抖，脑中飞速盘算。

　　客商手里握着往来交易的证据，一旦开口，整条贪腐链条都会被连根扯出，他这么多年苦心积攒的一切，还有家族妻儿，全部都会毁掉。

　　“……不能让他开口。”周秉年压低声音，眼底掠过一丝阴狠，“想办法。”

　　另一边，渡口这边。

　　暗卫把收拢回来的账纸一一清点，交到苏允舒面前。

　　青禾借着微弱火光翻看，难掩欣喜：“大人！这里找到了好几年的交易记录，不止是近期，往年好几批官粮外流全都写在上面！”

　　虽然一部分被江水冲走残缺不全，但剩下这些，分量已经足够沉重。

　　领头客商被押在一旁，垂着头一言不发，浑身紧绷，无论旁人问话，一概闭口，咬紧牙关什么都不肯吐露。

　　“他现在硬扛，只是还抱有希望，觉得周秉年会想办法救他。”苏允舒淡淡看了那人一眼，“等他明白，周秉年为了自保，随时可以舍弃他，自然会松口。”

　　“那个逃走的中间人……”青禾还是有些遗憾。

　　“他侥幸逃回去，眼下只会惶惶不可终日。”苏允舒望向翻滚的江面，“他是周秉年身边的人，如今出了这么大的事，周秉年未必敢再信任他。他们内部，很快就会生出嫌隙。”

　　这时，芦苇丛边缘一道身影静静立着。

　　裴朔不知何时已经到了，远远站在暗处，没有上前打扰，安静看着渡口这一场落幕。

　　他看见人证被俘，看见散落一地的账册，眼底情绪复杂，辨不出是释然，还是别的什么。

　　苏允舒余光察觉到那道身影，却没有主动过去搭话。

　　她拿到了关键物证与核心人证，可她清楚，危机远远没有结束。

　　周秉年被逼到绝境，狗急跳墙之下，什么手段都有可能使出来。今夜江头截舟，只是正面交锋的开端，接下来，对方一定会不择手段，想要灭口、毁证。

　　“把人证和所有文书立刻带回驿馆，严加看守，增加驿馆外围防卫，不许任何人随意靠近。”苏允舒迅速下令。

　　一行人连夜动身，匆匆离开渡口。

　　大江依旧滔滔向北流淌，今夜江面上这场截舟，彻底撕破远州表面的太平假象，两方的对峙，正式摆上台面。