《弃江山不弃我》九华猎手

5、夜探盐仓 第二天卯时

　　第二天卯时，沈清歌到鸭血铺子时，萧衍已经坐在老位置上，面前摆着两碗汤，手里拿块帕子正擦他那块“外务柒”的木牌。见她来了，他把木牌往袖里一塞，推过一碗汤：“趁热。”
　　“你倒来得早。”
　　“跟人约了谈买卖，哪能迟到。”萧衍从脚边拎起个包袱，打开，里头是昨晚那匣布样，还有两身干净衣裳，“换上。你当伙计，穿太寒碜了人家瞧不起，穿太好了又不像伙计。这身靛蓝短褐是城南成衣铺现买的，还浆过。”
　　沈清歌接过来抖开看了一眼，尺寸居然合适。她没问怎么量的，回身在铺子后头换了衣裳出来，把头发束成个利落的单辫，拿青布带扎紧。往萧衍跟前一站，还真有几分布行伙计的模样。
　　“成。”萧衍上下打量一眼，起身拎起包袱，“走，去老仓巷。”
　　周三刀在粮行后堂见的他们。这回态度比前天客气多了，上回当门房面是敷衍，这回是真泡了茶、上了点心，还特意把空袖筒往腰带里掖了掖，省得晃来晃去不像样。
　　“七爷，您昨儿夜里也在林大人府上？”周三刀给萧衍斟茶，眼睛却往沈清歌身上溜了一圈，“这位是？”
　　“新雇的伙计，姓沈，懂布料，我让她来帮眼。”萧衍翘着腿喝茶，顺手把布样匣推过去，“老周，咱明人不说暗话。你上回说那批货要走松江布的渠道，我回去翻了翻存货，喏，这七块样布是我手上最好的货，你挑挑。”
　　周三刀翻着布样，神色渐渐松下来。他挑了三块出来：“这三样成色好。七爷，你那批布什么时候能到？”
　　“半个月。”萧衍放下茶杯，身子往前探了探，压低声，“不过老周，我今儿来不光为布的事。你昨儿在宴上跟林大人说‘废窑转官道’，我可听见了。废窑那地方我熟，早年贩私盐走过那条路，路窄弯急，大车进不去。你那批货怎么往外运？”
　　周三刀笑容僵了一下：“七爷耳朵够长的。”
　　“做买卖嘛，多听多问不吃亏。”萧衍不接他话里的刺，反倒正经起来，“你那条路我劝你别走。废窑往北三里有个岔口，一边官道一边河滩，河滩那条近道看着好走，但上个月塌了半里地，路基全掏空了。你那么大一批货走河滩，陷进去就出不来了。”
　　沈清歌在旁边听着，面上不动声色，心里暗暗记下：废窑往北三里，岔口，河滩塌方。阿七这人，连哪段路塌了都知道，到底什么来路。
　　周三刀显然也起了疑。他眯眼看了萧衍一阵，忽然笑了：“七爷这么熟，不如哪天我带您去看看存货？您给掌掌眼，也顺便替我看看路。”
　　萧衍一拍大腿：“那敢情好！择日不如撞日，就今晚？”
　　周三刀犹豫了一瞬，大概觉得这人虽然嘴碎，但确实在替自己出主意，况且货单的事林汝舟已经知道了，多一个七爷也不多。他一咬牙：“成，今晚亥时，老仓巷后门见。七爷带您这位伙计一块儿来，咱们去看货。”
　　出了粮行，沈清歌走在萧衍半步后头，低声道：“你怎么知道他走河滩那条道？”
　　“我不知道。”萧衍步子悠闲，声音也随意，“我诈他的。废窑往北三里是有个岔口，但塌没塌我哪知道。他一听我说河滩塌方就急了，说明他确实打算走那条路。”
　　“你连路都没摸清就敢诈人？”
　　“这不有你吗。”萧衍偏头冲她笑了一下，“今晚到了废窑，你负责看路，我负责看人。万一真塌了，咱俩一块儿掉河滩里，黄泉路上也有个伴。”
　　沈清歌剜了他一眼。
　　亥时刚过，周三刀带着两个心腹伙计，领着萧衍和沈清歌往城外走。废窑在枫桥镇北边一片丘陵地里，前朝时烧过砖，后来塌了一半，剩下几个破窑洞和满地的碎砖烂瓦。沈清歌远远就闻到一股硝烟味，混着硫黄的臭鸡蛋气。
　　周三刀打着灯笼走在前头，一边走一边回头嘱咐：“七爷，您小心脚下，这破地方坑坑洼洼的。前头那个大窑洞是咱们存布的仓，旁边小窑洞存的是……旁的货，您看一眼心里有数就成。”
　　萧衍笑呵呵应着，落后两步跟沈清歌并排，拿胳膊肘碰了碰她，示意她看窑洞门口。
　　窑洞门口蹲着个守夜的汉子，腰间别着把短刀，打着哈欠往火堆里添柴。沈清歌目光扫过去，本来只当是寻常看仓的，可那汉子一扭头，腰间挂的牌子在火光里一闪——铜制，巴掌大，上刻云纹，下錾一个“令”字。
　　沈清歌脚下一顿，心头猛地一跳。那牌子的形制她太熟了。可周三刀已经在前面催了：“七爷、沈伙计，这边走，下头才是正经货。”她来不及细看，萧衍拽了她一把，把她拉进窑洞。
　　她最后回头扫了一眼，只看见那铜牌在火光里晃了一下，云纹托月，月亮的位置似乎不太对，但她没能看真切。
　　沈清歌跟在萧衍身后往下走。土阶尽头是个天然溶洞改的仓，空间不小，靠墙码着几十个木箱，箱板缝隙里渗出黑色粉末。沈清歌蹲下捻了一点，火药，已经配好的，成色不差。
　　萧衍绕着箱子走了一圈，忽然蹲下来，从地上捡起什么东西，飞快揣进袖里。沈清歌看见了，没吭声。
　　周三刀在旁边介绍：“这批是下月初要发的，五百斤。林大人那边催得急，说月底前必须进京。”
　　“走哪条路？”萧衍问。
　　“就走七爷说的官道。”周三刀笑了笑，“河滩那条我们试过，确实塌了，七爷好眼力。”
　　萧衍一脸得意。
　　沈清歌趁他们说话，往仓里头走了几步，想看看还有没有别的出入口。她贴着墙根摸索，脚底下忽然踩到一块微微凸起的青砖。她没来得及细想，砖面往下沉了一寸，墙后传来轻微的机括响动。
　　“闪开！”萧衍的声音从背后炸响。
　　她本能往旁一扑，一支弩箭擦着她左肩飞过去，钉在身后木箱上，箭尾嗡嗡颤动。紧接着第二支又到，这回她躲不及了，萧衍整个人扑上来把她往地上一按，那支弩箭擦着他右臂划过，撕开一道口子，血立刻涌出来。
　　“有埋伏！”周三刀吓得往土阶上退，一边退一边喊，“七爷！沈伙计！快上来！”
　　萧衍没理他，翻身坐起来先看沈清歌：“伤着没？”
　　“没有。”沈清歌爬起来去看那两支弩箭，箭头上淬了暗红发黑的毒药，气味刺鼻。她拔下钉在木箱上那支，就着灯笼光一看，箭杆上刻着细小的花纹，兵器监的飞鹰暗记。
　　“这箭不是盐帮的。”她把箭杆递给萧衍。
　　萧衍接过来看了一眼，脸色沉了沉。他撕下衣摆一条布缠住右臂伤口，动作利索，缠完才抬头看沈清歌：“你方才踩着什么了？”
　　“一块凸起的青砖。”
　　萧衍走过去看了看那块砖，又抬头看墙后的机括：“这仓里本来就有暗弩机关，可能早年防私盐贩子的，后来没拆干净。你运气好，射出来的是旧箭，准头偏了，要是新装的弩，咱俩今晚都得搁这儿。”
　　沈清歌看着自己左肩上那道擦伤。旧箭，准头偏，这话没错，可天底下哪有这么巧的事？她前脚踩到机关，后脚弩箭就射出来，万一萧衍没扑开她，那淬毒的箭头扎进肩膀，她这会儿已经凉了。
　　“你方才怎么知道我踩了机关？”她盯着萧衍。
　　“听见响动了。”萧衍指指墙后，“机括弹簧一松，嘎吱一声，我走江湖的耳朵灵。”
　　“你耳朵这么灵，方才进来的时候没听见？”
　　萧衍动作顿了一下，随即恢复那副吊儿郎当的模样：“方才顾着听周三刀说话呢，没留神。怎么，怀疑我故意设局害你？”
　　沈清歌没答话，低头去看他右臂上的伤。血渗得挺快，布条已经洇红了，她伸手去按了按，萧衍嘶了一声往后躲：“轻点，疼。”
　　“毒血得挤出来。”她说着就要上手，萧衍却拦了：“我自己来。”
　　他解下布条，从靴筒里抽出匕首，在伤口上划了个小十字，然后俯身凑近，用嘴去吸创口里的毒血。一口一口吐在脚边地上，吐到第四口，血的颜色从暗红转成鲜红，他才停下来，又从怀里摸出个瓷瓶，还是上回那个内造金疮药，撒在伤口上重新缠好。
　　沈清歌在旁边看着，忽然开口：“你吸得挺专业。”
　　萧衍抬头：“什么？”
　　“军中处理箭伤毒血，讲究十字切口、由内向外吸、吐在干土上防污染。你方才一套动作，一样不差。”沈清歌盯着他眼睛，“走盐的贩布商人，连军中拔箭取毒都练过？”
　　萧衍沉默了。
　　仓洞顶上渗下来的水珠滴答落在木箱上，周三刀在土阶上头急得直跺脚，喊他俩快上来。沈清歌没动，就那么看着萧衍，等一个答案。
　　萧衍把瓷瓶收好，拍了拍手上的土，站起身来。右臂吊着，脸上却还是那副嬉皮笑脸的样，只是这回笑得没那么松快。
　　“夜枭姑娘，你问了我三回‘你到底是什么人’了。”他往前走了半步，灯笼光映在他脸上，半明半暗，“我每回都答你‘阿七’，你又不信。那你想听我说什么？说我其实是宸王本人，微服私访到江南查案来了？”
　　沈清歌瞳孔微缩。
　　萧衍看她这反应，忽然笑了，抬手在她脑门上弹了一下：“想什么呢。我要是宸王，还用得着替人跑腿挣银子？早把你这夜枭收进王府当差了。”
　　他弹得挺轻，沈清歌却觉得脑门发烫，也不知道是气的还是怎么的。她退开半步，冷声道：“你到底是什么人？”
　　萧衍收起笑，看着她的眼睛，正经了一瞬。
　　“你的阿七。”他说完转身往土阶走，撂下一句，“毒血吸完了，箭也拔了，再不上去周三刀该吓尿了。赶紧走，这破地方我一刻不想多待。”
　　沈清歌站在原地，看着他的背影消失在土阶拐角。
　　她低头看了一眼手里攥着的那支弩箭，兵器监的飞鹰暗记在灯笼光下清清楚楚。又抬头看了一眼仓洞深处黑黢黢的暗角，方才她踩到机关的位置，青砖已经弹回原位了，看不出任何痕迹。
　　阿七说那是旧箭，机关没拆干净。
　　可那块青砖凸起的位置太巧了，巧得像是专等人踩上去。而萧衍扑开她的时机也太准了，准得像是提前知道会出事。
　　她攥紧弩箭，三步并两步追上土阶。
　　出了窑洞，周三刀正拍着胸口骂娘，说这破窑洞早晚得拆了重盖。萧衍在旁边笑着安慰他，说回头我帮你找人把机关拆了，老周你请顿酒就行。周三刀连声应下，显然没起疑心。
　　沈清歌站在窑洞口，夜风吹得她脑子清醒了几分。她回头看了一眼那个蹲在门口打瞌睡的守夜汉子，腰间的假盟主令还在，云纹托月，月亮偏了三分。
　　她收回目光，快步跟上前头两人。
　　不管阿七今晚是故意还是无意，这地方她得再来一趟。不光是查私炮，还有那块假盟主令，养父周伯通知不知道有人仿了他的令？盐帮里到底渗进去多少人？
　　这些问题，阿七帮不了她。