《我在山海经里驯兽》卡卡瓦

11、第 11 章 仁慈

　　钟洛禾一个人回到林子深处，她捡起一截带血的藤蔓，手指捻了捻，她心里的疑惑更重了：那只窃脂明明能扑倒她，爪子就按在她脖子上，为什么没杀她？

　　她顺着痕迹继续走，坡底往西，地势忽然凹下去，一片乱石堆后面藏着一个天坑。坑口不大，被枯藤和灌木半遮着，不仔细看根本发现不了。钟洛禾拨开藤蔓，走到坑边，低头看见几根赤红的羽毛落在坑口的石缝里。

　　她俯身捡起一根，对着光看了看，羽毛完整，羽轴粗壮，确实是窃脂的。正琢磨着，天坑底下忽然传来一声鸣叫，震得钟洛禾腿一软直接瘫坐在地上，她心脏狂跳，趴在地上手脚并用，慢慢爬到坑边缘探头往下看。

　　天坑不算太深，石壁陡峭，内壁上全是密密麻麻的抓痕，一道叠着一道，有的深有的浅，像是有什么东西反复在这里攀爬又反复摔下去。那只窃脂就在坑底，翅膀半张着，正拼命扇动想飞出去。它往上冲了一段，撞在石壁上，羽毛纷飞，然后狠狠摔回坑底。

　　钟洛禾犹豫了一下，顺着坑壁上的岩石慢慢往下爬，身子贴紧石壁，脚尖一点一点试探落脚处。爬到下面一块突出的岩石上，她蹲下来，离坑底近了不少，看得也更清楚了。窃脂又一次摔在地上，赤红的羽毛沾满泥土，一只翅膀歪折着拖在身侧，另一只翅膀徒劳地扇了两下，又垂下去。它趴在地上，胸口剧烈起伏，发出一声低低的呜咽，可怜兮兮的。

　　钟洛禾看着它那个样子，心里有点不忍。

　　就在这时，窃脂猛地抬起头。

　　赤红的瞳孔直直锁住她，钟洛禾被这一眼吓得差点从岩石上滑下去，手忙脚乱抓住石棱，心跳到了嗓子眼。窃脂盯着她，喉咙里发出低沉的咕噜声，翅膀慢慢收拢，却没有攻击的意思。

　　钟洛禾趴在岩石上，进也不是退也不是，一人一兽对视着。坑底的风从下面灌上来，吹得她头发乱飞，也吹得窃脂翅膀上的羽毛簌簌抖动。

　　晚上，姜熊把五个人带到部落北边一处石窟前。石窟入口不大，半掩在枯藤和碎石后面，要不是姜熊举着火把在前面引路，钟洛禾根本不会注意到这里还有个洞。

　　姜熊侧身钻进去，五个人跟在后面。里面黑得伸手不见五指，姜熊举起火把，沿着石壁一路点燃，火苗一跳一跳地亮起来，沿着洞壁蔓延开去，一个接一个。

　　钟洛禾的眼睛慢慢适应了光线，然后她愣住了。

　　石窟比她想象的大得多，穹顶很高，四壁和顶上都刻满了图案。有的用粗犷的线条勾勒出兽形，有的用赭红色的颜料涂出翅膀和鳞片，还有的旁边刻着歪歪扭扭的符号，像是某种古老的记录。

　　“这里记录了我们知道的每一种异兽，”姜熊把最后一根火把插好，拍了拍手上的灰，环顾五人，“你们五个好好学，记不住，明天就继续跟竦斯练。”

　　她说完就往洞外走，钟洛禾反应过来，追了两步：“等等！你把我们关在这里？”

　　姜熊回头，咧嘴一笑，抬手把洞口那块厚重的石板拉过来，哐当一声合上。石壁后面传来她闷闷的声音：“天亮我来开门，别偷懒，我会检查。”

　　石窟里只剩下五个人和跳动的火光，姚天踮着脚凑到最近的一面石壁前，仰头看上面的图案，嘴里已经开始念叨：“这个我知道，鸣蛇……这个尾巴分叉的是肥遗……”钟洛禾目光扫过那些刻痕，石壁上至少有几十种异兽，有的她见过，有的只在姚天嘴里听过名字。窃脂的图案就在不远处，赤红的颜料还没完全褪色，三根尾羽刻得格外清晰。

　　钟洛禾盯着窃脂的图案看了一会儿，目光移到旁边一个刻痕上。那符号很简单，一道斜线穿过一个圆圈，她看不懂，转头问姜流：“这个是什么意思？”

　　姜流站在她身后半步远的地方，正仰头看另一面壁。听见问话，她偏过头，目光落在钟洛禾指尖的那个符号上，开口：“危险。”

　　钟洛禾点点头，又往旁边挪了两步，指着另一个符号。这回是个交叉的刻痕，像两把刀叠在一起。

　　“杀。”姜流说。

　　钟洛禾的手停在半空，她慢慢直起身，目光从那个符号移开，扫过整面石壁。她这才注意到，每一个异兽图案旁边，都跟着一个符号，有的一个，有的好几个。她往左走了几步，凑近看孰湖的图案，旁边是“危险”。再往右，鸣蛇的旁边是“杀”。鴸的旁边是“危险”“杀”。竦斯的旁边也是。

　　她又转了个方向，看另一面壁。一样。每一只异兽，不管大小，不管形状，旁边都是这两个符号，一个接一个，密密麻麻，刻满了整面石壁。

　　钟洛禾站在原地，慢慢转了一圈。火光把她的影子投在那些图案上，她看着那些“危险”和“杀”从四面八方向她围过来，忽然觉得石窟里更冷了。

　　“每一种……都是？”

　　姜流没有回答，但她的沉默本身就是回答。

　　姚天在另一边壁前小声念着什么异兽的名字，姬窈和姬窕凑在一起研究。石窟里只有火把噼啪的轻响，钟洛禾重新看向窃脂的图案，三根尾羽旁边清清楚楚刻着“危险”和“杀”。

　　训练场里竖起了七八道粗木掩体，高矮不一，散落着摆成一片。五人各自躲在掩体后面，钟洛禾蹲在最后面那根粗木桩底下，手里攥着一把石矛。

　　掩体上方，一条鸣蛇正缓缓游走。它身长如蟒，四只翅膀收拢在身侧，鳞片在日光下泛着冷光。它没有飞，贴着掩体顶部来回滑行，吐着信子，脑袋左右转动，像在搜寻什么。

　　钟洛禾盯着那条蛇，脑子里全是昨晚石窟里的画面。那些刻痕，那些符号，危险，杀，危险，杀。她忍不住抬头，朝站在场外的姜熊喊：“石壁上都是危险和杀，就没有不危险不用杀的异兽吗？”

　　话音刚落，鸣蛇的尾巴猛地甩过来。钟洛禾根本没看清它是怎么动的，只感觉手里一空，石矛被蛇尾卷住，直接甩上了天，在空中翻了几圈，插进远处的土里。钟洛禾僵在原地，手里空荡荡的。

　　姜熊站在场外，脸色铁青：“专心点！你不要命啦？”

　　姚天蹲在钟洛禾旁边的掩体后，鸣蛇尾巴横扫过来的时候她往地上一趴，蛇尾从她头顶擦过去。她爬起来就跑，一边跑一边冲姜熊喊：“我觉得你的教学方法有问题！”

　　姜熊没理她，目光盯着场上的局势，大声说：“每只异兽都有盲区，找到盲区，然后攻击！”

　　姬窈和姬窕被鸣蛇追得满场跑，慌不择路，误打误撞跑到了鸣蛇正后方。鸣蛇的脑袋朝前，翅膀收着，确实没往后面看。两姐妹对视一眼，刚松了口气，姬窕鼻子一痒。

　　“阿嚏——”

　　鸣蛇的脑袋瞬间转过来，四只翅膀同时展开，蛇尾横扫而出。姬窈和姬窕连反应的时间都没有，两个人一起飞出去，撞在掩体上又弹到地上，滚了两圈才停下来。

　　姜熊站在场外，看着她们抱着胳膊爬起来的样子，说了一句：“有盲区，但又不是聋的。”

　　钟洛禾躲在掩体后面，看着姬窈姬窕揉着胳膊腿爬起来，又看看插在远处土里的石矛，想：得先活着才有机会问问题。

　　鸣蛇下一个目标锁定姜流。四只翅膀展开，蛇尾一甩，贴着掩体顶部就朝她冲过来。姜流反应极快，侧身一闪，蛇头擦着她肩膀过去，她转身就跑，踩着掩体之间的空隙往上攀，鸣蛇紧追其后，鳞片刮过木桩发出刺耳的沙沙声。

　　钟洛禾一眼看见那根插在土里的石矛就在前面两步远。她冲出去，双手攥住矛杆，使出浑身力气往上拔。矛杆纹丝不动，她咬着牙又拔了一下，还是不动。鸣蛇的嘶鸣声已经从头顶压下来，鳞片的寒意几乎逼到后颈。

　　姜流从掩体上跳下来，一把推开钟洛禾。她双手攥住矛杆，使出浑身解数石矛猛地从土里拔出来。她借着惯性转身，抡圆了胳膊，矛杆狠狠抽在鸣蛇的脑袋上。“啪”的一声脆响，鸣蛇发出一声痛苦的悲鸣，四只翅膀乱扇，蛇身扭成一团。

　　姜流握着石矛站在原地，胸口起伏。鸣蛇缩在掩体后面，脑袋上肿起一道红痕，翅膀裹着身子，发出低低的呜咽。她有一瞬间的不忍，但看到手里的石矛意识到自己在战斗。

　　姜流转过头，看见钟洛禾还坐在地上，表情从紧绷变成了恼怒。她大步走过去，居高临下地看着钟洛禾，语气又冷又重：“你以为训练是儿戏？你分分钟能丧命！”

　　钟洛禾自己从地上爬起来，拍了拍身上的土，她没再嬉皮笑脸，也没嘟囔，安安静静地跟着姜流。

　　姜熊站在场外，看了看鸣蛇缩在角落不再动弹，又看了看场上五个人的状态，开口：“今天到此为止，鸣蛇回笼。”

　　路上，姚天和姬窈姬窕走在前面，小声议论刚才的打法。钟洛禾落在最后面，姜流走在她前面两步远，始终没回头。钟洛禾几次想开口，话到嘴边又咽了回去。

　　姜流把石矛靠在墙角，坐在床边解兽皮绑腿。钟洛禾站在门口，搓了搓手，终于开口：“姜流，今天……”

　　“你今天差点死。”姜流没抬头，“鸣蛇的尾巴甩过来的时候，你手里什么都没有，你会死的。”

　　钟洛禾沉默了一会儿，走过去坐到床沿，和姜流隔着一拳的距离，她小声说：“我知道我力气小，反应也慢，石窟里那些符号我看了，我知道那些东西有多危险。但是……”

　　屋里安静了一阵，火塘里剩的炭火噼啪响了一声，钟洛禾没再往下说，姜流把绑腿解下来叠好放到一边，说：“睡觉，明天继续。”