《我在山海经里驯兽》卡卡瓦

10、第 10 章 与众不同

　　一声诡异的笑声从头顶传来，像是婴儿啼哭又像是女人尖笑，听得人头皮发麻。钟洛禾和姚天同时停手，齐刷刷抬头。

　　天上盘旋着一只大鸟，三个脑袋各朝一边，六条尾巴拖在身后，翅膀展开时遮天蔽日。姚天瞪大眼睛，脱口而出：“鵸䳜！”姚天飞快地扫了一圈天空，声音发紧：“还有橐蜚、瞿如、窃脂……怎么一下子来这么多？”

　　部落里警报声大作，姜象带着人冲出来，石矛石锤抄在手里，姜熊吼着让小孩往后撤。异兽群低空掠过，翅膀扇起的风卷着雪沫子打在脸上生疼。一只窃脂俯冲下来抓羊，被姜象一矛逼退，另一只橐蜚从侧面袭来，姜熊抡起石锤砸中它的爪子，羽毛和血一起飞溅。

　　钟洛禾被挤到人群后面，她目光扫过空地，忽然定住了——那台简易版投石器还架在姜流屋子旁边。她冲过去，使出全身力气把投石器调转方向，对准天上那道盘旋的残影。窃脂正低空掠过，赤红的羽毛像一团火在天空燃烧。

　　钟洛禾搬起一块石头塞进皮兜，扯开固定销。杠杆翻转，石头飞出去正中窃脂的翅膀。那东西发出一声凄厉的怪叫，翅膀歪斜，扑腾着往山谷方向坠落。

　　钟洛禾站在原地愣了一瞬，钻进林子深处，越往里走，雾气越重。她停下来喘气，有点想往回走，但目光扫过地面时又停住了，断树旁边的泥地上有拖拽的痕迹，往山坡下面延伸，还有几片赤红的羽毛粘在碎石上。

　　她犹豫了一下，顺着痕迹慢慢往下走。坡很陡，她抓着树根和藤蔓一点点往下蹭，滑了两跤，裤子上全是泥。坡底雾气更浓，能见度不到几步远，她几乎要放弃的时候，看见前面一团火红的东西趴在藤蔓丛里一动不动。

　　钟洛禾屏住呼吸，掏出腰间的骨刀，慢慢靠近。窃脂蜷在地上，一只翅膀歪折着，赤红的羽毛被藤蔓缠得乱七八糟，脑袋耷拉着，看起来没了动静。她松了口气，自言自语：“我居然击落了一只异兽……”

　　话音刚落，窃脂忽然发出一声低吼。钟洛禾吓得猛退两步，背撞在树干上。窃脂抬起脑袋，一只眼睛盯着她，瞳孔急剧收缩，缩成针尖般的黑点。它挣扎着想站起来，但藤蔓缠得太紧，翅膀扑腾了两下又被扯回去，只能趴在地上，胸口剧烈起伏。

　　钟洛禾攥着骨刀的手在抖，她慢慢靠近，窃脂死死盯着她，喉咙里发出低沉的呜咽。钟洛禾走到它面前，举起骨刀，对准它的脖子。窃脂不再挣扎了，缓缓闭上了眼睛。

　　钟洛禾的刀停在半空。

　　她眼前忽然闪过第一次近距离面对窃脂的那个夜晚——红毛在火光里发亮，低头看了她一眼，然后移开目光去抓羊羔。那时候它没杀她，现在她的手在抖，刀尖在颤。

　　“我做不到。”她放下刀，声音沙哑。

　　她蹲下来，用骨刀一根一根割断缠在窃脂身上的藤蔓。窃脂的身体僵了一下，那双眼睛猛地睁开，赤红的瞳孔里映着钟洛禾的脸。藤蔓松开的瞬间，窃脂暴起，一把将钟洛禾扑倒在地，利爪摁在她脖子上。钟洛禾的后脑勺磕在地上，眼前发黑，脖子上的爪子冰凉锋利，她甚至能感觉到爪尖陷进皮肤的刺痛。

　　窃脂低头对着她，发出一声长长的鸣叫，然后它松开爪子，扑腾着翅膀想飞走，却一头撞在旁边的大树上，它挣扎着站起来，又撞了一下，歪歪斜斜地消失在雾气里。

　　钟洛禾躺在地上，大口大口喘着气，心脏擂鼓一样砸着胸腔。雾里传来窃脂断断续续的鸣叫，越来越远。她摸了摸脖子，指尖沾了血，不多，但够她清醒了。她撑着地爬起来，腿还在发软，没敢多留，顺着来时的方向跌跌撞撞往回跑。

　　脖子上那道浅浅的抓痕还在渗血，钟洛用兽皮领子遮了遮。姜流和姚天正在空地边上找她，姚天远远看见她就跑过来，张嘴刚要说什么，看见她脸色不对，话咽了回去。姜流走过来，目光在她脸上停了一下，又扫过她脖子，眉头微微拧了一下。钟洛禾摇摇头，挤出一个笑：“我没事。”

　　等所有人都围过来后，姜象站在人群中央开口：“我们不能再坐以待毙了，那天在绿洲我和其他部落的首领达成一致，一起去寻找这些异兽的巢穴，把它们都消灭掉。”

　　话音刚落，族人纷纷响应，姜熊第一个站出来，拳头捶了捶胸口：“我准备好了。”

　　姜象看了她一眼，摇头：“不，姜熊，你要留下。”

　　姜熊愣住：“为什么？”

　　“你要留下来培养后备力量，”姜象说，目光扫过聚落里那些年轻的面孔，扫过姚天，扫过钟洛禾，“教她们怎么屠兽，我们走了之后，你要守好我们的家。”

　　姜熊张了张嘴，最终没反驳，只是攥紧了拳头，点了点头。

　　钟洛禾站在人群后面，脑子里还在想山坡下那只窃脂，她嘴唇动了动，喃喃出声：“我不想和异兽战斗……我下不了手。”

　　姚天站在她旁边，听得清清楚楚，小姑娘转过头安慰：“现在你太瘦弱了，当然做不到。”

　　钟洛禾看了她一眼，张了张嘴，没解释。

　　姜熊带着五个人往部落深处走，穿过一片矮树林，到了一处下沉式的战斗场地。四周是削平的土壁，上面覆着结实的荆棘，踩上去扎脚，掉下去容易爬上来难。正面并排着五扇石门，门缝里透出一股说不清的腥膻味。

　　除了钟洛禾、姜流、姚天，还有两个从附近部落过来学习的姐妹——姬窈和姬窕，五个人乖乖站成一排。

　　姜熊走在最后面，拍了拍钟洛禾的背。钟洛禾回头，姜熊冲她咧嘴一笑：“不用担心，你又瘦又小只，异兽不会第一时间盯上你的。”

　　钟洛禾嘴角抽了抽，不知道这算不算安慰。

　　姜熊走到五扇门前，抱着胳膊：“异兽有很多种，你们要学会和它们战斗。首先从这五扇门开始。”她抬手拍了拍第一扇门，“一号门，孰湖。”

　　姚天立刻接话：“其状马身而鸟翼，人面蛇尾，是好举人。”

　　姜熊看了她一眼，走向第二扇门：“鸣蛇。”

　　姚天又说：“状如蛇，四翼，振翼可飞，鸣声如击磬。”

　　姜熊脚步顿了一下，继续走到第三扇门：“鴸。”

　　姚天语速更快了：“其状如鸱而人手，其音如痺，其名曰鴸，其鸣自号也。”

　　姜熊深吸一口气，抬手打断她：“好了！不要再补充说明了！”

　　姚天闭嘴了，但眼睛还盯着剩下的两扇门，明显憋着话。姜熊走到第四扇门前，手搭在开关上，回头扫了一眼五个人：“当然，还有竦斯。”

　　姚天瞪大眼睛，嘴比脑子快：“其状如雌雉而人面，见人则——”

　　姬窈举起手：“等一下，你不先教我们吗？”

　　姜熊的手已经按了下去，石门嘎吱作响，她道：“我相信实践出真知。”

　　石门轰然打开，一只东西从里面跳出来。身形像雌野鸡，羽毛灰褐，但长着一张人脸，五官挤在羽毛中间，眼睛圆溜溜的，两条腿又细又长。它落地后愣了一下，然后看见五个人，眼睛一亮，蹦跶着朝最近的姬窕跳过去。姬窕尖叫一声撒腿就跑，竦斯在后面一蹦一蹦地追，跳起来足有半人高，落下时屁股重重砸在地上，嘭的一声，土都震起来了。

　　姬窕往前一扑，滚了半圈，竦斯一屁股坐在她刚才站的位置，砸出一个浅坑。姜熊站在场地边上，抱着胳膊喊：“不要被竦斯一屁股坐死了！”

　　钟洛禾躲在姜流身后，探出半个脑袋看那只追着姬窕满场跑的人面雉。姬窕跑得飞快，竦斯跳得也飞快，一人一兽绕着场地转圈。姚天不知道什么时候蹲到了钟洛禾旁边，小声说：“竦斯喜欢坐在猎物身上把猎物压死，你别看它小，一屁股下来能压断骨头。”

　　钟洛禾看着她：“你怎么什么都知道？”

　　姚天理所当然地仰了仰下巴：“我母亲教的。”

　　场地中间，竦斯又一次跳起来，这次冲着姬窈去了。姬窈没跑，侧身一闪，竦斯扑空落地，她抬脚就踹在它屁股上。竦斯被踹得往前滚了一圈，爬起来晃了晃脑袋，又蹦跶着朝姬窈跳过去。姜熊在外面点点头，喊了一声：“对，就这样，别让它坐实了！”

　　五人不得章法，抱头鼠窜，虽然生死攸关，但场面一度十分滑稽。

　　“提问！此刻你要干什么？”

　　“医生？”

　　“快跑？”

　　“防御？”

　　“那还不快点去拿盾牌？！”

　　五人飞奔着跑去拿场地边上的盾牌，姬窈刚拿起盾牌就被竦斯一脚踹飞，姜熊提醒：“竦斯擅长跳跃，所以腿部肌肉发达，注意不要被踹死了。”

　　姚天、姬窈和姬窕的盾牌都被竦斯踹成渣，场上只剩下姜流和钟洛禾，姜流往旁边翻滚躲过竦斯一脚，钟洛禾被竦斯逼到墙边，退无可退。

　　我服了！我是技术人员！让我当战士是不是太离谱啦？！

　　危急时刻姜熊一个盾牌掷出去砸中跳在半空中的竦斯，落点改变竦斯一屁股砸在钟洛禾旁边，钟洛禾感觉心脏都要停了，姜熊捉着竦斯的翅膀把它扔进石门里锁好，“回去睡觉吧，小可爱。”

　　“要明白，”姜熊一把拉起瘫坐在地上的钟洛禾，说：“异兽一定、一定会杀了自己的敌人的。”

　　钟洛禾看着自己身旁的坑，心有余悸，同时也产生了疑问：为什么她不杀了我？