《荞医娘子：卖崽那天她醒了》家有两只胖猫

2、家徒四壁

　　那一夜，温荞睡得浅。
　　手腕上的荞麦花胎记一直温温的，像贴了块暖不热的石头。她压着胳膊，翻个身，热意又从底下浮上来。后半夜她迷迷糊糊睡着，天没亮透，又自己醒了。
　　屋里冷，炕凉透了。三个孩子挤在炕头，满仓缩在富贵和梦辰中间，睡相乖，小眉头却还皱着。
　　温荞坐起来，先看了一眼右腕。雪光里，那朵胎记还是淡淡的，不红不肿，摸上去比别处皮肤热一点点。她揉了两下，压下心里那点疑惑，掀被下炕。
　　得先把这一家人的底摸清楚。
　　灶房没生火。她蹲下去拨灶膛，里头只剩昨夜压灭的草灰，冷得扎手。她正翻着，身后有脚步声。
　　沈富贵起了。他没跟她说话，径直走到墙角，从一只破木箱里翻出个小布袋，解开，抖出一小把碎米——说米都是抬举，米粒又碎又暗，里头还掺着糠。他倒进锅里，添了三瓢水，刷拉刷拉搅了搅，蹲下身生火。
　　火石敲了五六下，枯草才燃起来。火苗舔着锅底，他拿着勺子守在灶边，搅了又搅。
　　温荞站在门口看。
　　这儿子话少，手上倒勤快。他烧火、看锅、尝咸淡，一套动作下来，不像十七岁，倒像个撑家多年的大人。
　　锅里的粥熬好了。他一人盛了一碗。
　　说碗也勉强，是三只豁了口的粗陶碗。粥盛进去，稀得能照见碗底的纹路，几粒米沉在碗心，转着圈浮不上来。
　　他先把满仓那碗递过去，再给梦辰，最后一碗自己端着。轮到温荞，锅已经空了，锅底刮得吱啦响。
　　“喝吧。”沈梦辰低声开口，把自己那碗往她这边推了推。
　　沈富贵眼皮一抬：“给他推什么？她配喝？”
　　“哥。”梦辰轻轻叫了一声。
　　温荞走过去，把那碗粥又推回梦辰手里。
　　“我不饿。”她说，“你喝。”
　　梦辰捧着碗，抬头看她，那眼神里有不信，也有一点试探。富贵冷哼一声，背过身去，三口把自己那碗稀粥喝干净，连碗底的米星都用手指头刮进嘴里。
　　满仓捧着小碗，小口小口抿，舍不得大口喝。他喝一口，偷眼看一下温荞。
　　温荞没急着翻箱子。她先把三个孩子从头到脚看了一遍，用的是医生看人的法子。
　　沈富贵十七，个子高，肩背却瘪，棉袄空荡荡，手腕一露，骨头一根一根。他这是半饥半饱长起来的，底子亏，不算壮。
　　沈梦辰瘦高，嘴唇发白，眼窝下两团青影，是长期睡不好、吃不好的样子。
　　满仓最糟。脸黑瘦，腮帮子陷着，手背上的裂口结了又破，耳朵上冻出两块硬红。她伸手试了试孩子的额头，不烧，这是唯一让人松口气的地方。
　　她心里开了张单子：先把饭吃上，再把手上的烂口子包一包；冻疮要暖，不能挠。
　　“家里这些纸，以前谁管？”她问梦辰。
　　“都是以前娘收着，塞在箱子最底下。”梦辰顿了顿，改口，“我只偷偷看过几回。”
　　“赵管事那边的债，欠条上写的数，你背得下来？”
　　梦辰点头，又摇头：“数我背得下来，可这数底下怎么滚出来的，我不知道。”
　　温荞“嗯”了一声，没追问。数先记下，账怎么算的，以后再刨。
　　温荞没再看他们，转身去翻那两个旧木箱。
　　箱子里没什么值钱东西。几件打补丁的旧衣裳，一沓发潮的旧纸。她把纸摊开：两张当票，一张田契的副页，一张写着数目字的欠条。
　　原主的记忆在这时候又冒出一块：村西头那三亩薄田，两年前就典给了镇上钱家，典价换的钱，全填进了赌桌。家里再没什么可当的，这才轮到卖孩子。
　　她把纸一张张按原样叠好，放回箱底。
　　“这三张纸，都谁看过？”她问。
　　梦辰走过来，探头看了一眼：“我看过。欠条是赵管事那边的，当票是钱家的。”
　　“你认得字？”
　　“不认得。”梦辰摇头，“纸上的字我不认识，可数目我记着，几张纸多少个数，我背得下来。”
　　温荞心里动了一下。她抬眼看这二儿子：瘦，高，衣服短了一截，露出细手腕，可一双眼睛静得很，看人的时候不躲。
　　“家里还剩多少粮？”她问。
　　“没有了。”梦辰说，“缸底刮干净了，昨夜那半块红薯，哥留着，说煮水给满仓喝。”
　　“柴火呢？”
　　“半捆湿柴，昨儿哥从河沟边捡的。”
　　“钱呢？”
　　梦辰从怀里摸出一个布包，解开，里头三枚铜钱，边缘都磨圆了。“一共这些。”
　　温荞接过布包，掂了掂，又还给他。
　　三枚铜钱，一间空屋，一口空缸，三个饿得脱相的孩子，一屁股还不清的赌债。她把这些在心里排成一列，没叹一口气，也没慌。
　　慌解决不了问题。先弄吃的，再对付上门要账的人。
　　日头爬到墙头的时候，外头有了动静。
　　先是院墙外有人影晃，接着是脚步声，踏在碎雪上，咯吱咯吱，不止一个人。富贵从灶边直起身，脸一沉，几步堵到正屋门口。梦辰把满仓拉到身后。
　　“来了。”富贵咬着牙，“王三来了。”
　　院门没关好，虚掩着。外面“砰”一声，被人一脚踹在门板上，半扇旧木门往里一倒，扬起一蓬灰。
　　“温荞！出来！”
　　一个粗嗓门在门外炸响。
　　温荞从屋里走出来，绕过倒地的门板，站到院里。
　　门口站着三个人。为首那个三十来岁，黑脸，袄子敞着怀，右腿有点瘸，走路身子一歪一歪，正是聚财赌坊的打手头目王三。他身后跟着两个打手，抱着胳膊，鼻子里喷白气。
　　院墙外已经围了七八个看热闹的村民，缩着脖子，伸长脖子，没人敢进来。
　　王三一眼看见站在院里的温荞，愣了一下。他来之前听赵管事说，这女人昨天抱着孩子从门里跑了，他以为今天来，先得碰见个哭天抢地的。没想到对方站得笔直，两手垂在身侧，脸上一点慌乱都没有。
　　“温荞。”王三瘸着腿往里迈了两步，“昨儿你从我家管事那儿领了话，今天我登门，问你一句：钱，凑了多少？”
　　“没凑。”温荞说。
　　王三像是没听清：“啥？”
　　“我说，钱没凑。”
　　院里静了静，墙外的人也安静下来。王三脸一沉，嗓门又拔高：“没凑？你耍我们管事？赵管事宽你几天，你倒好，在家坐着！”
　　“账，我认。”温荞看着他，声音不高，“欠聚财赌坊的，我不赖。”
　　“认就拿钱！”王三往前又迈一步，拐杖似的右腿往地上一顿，“我把话搁这儿：三天，三天之内把钱送到赌坊。到日子拿不出，别怪我王三不讲情面——到时候不是我上门，是管事亲自来，家里有什么搬什么，再不够，拿孩子抵！”
　　他这话喊得响，墙外有人吸凉气。满仓在屋里听见“拿孩子抵”，吓得往梦辰背后缩了缩。
　　沈富贵挡在门口，拳头攥得咯咯响，就要往外冲。温荞抬手，在背后拦住他。
　　她没看王三的腿，也没看他身后两个打手，只平平地说：“账我认，日子我过，到日子，我给你们交代。”
　　“交代？你拿啥交代？”王三冷笑，“你家那口破缸我都看见了，空的！三亩田典了，家里连只鸡都没有，你拿啥还？”
　　“到日子你们就知道了。”
　　“嘿！”王三被她这副不咸不淡的样子噎了一下，本来准备好的一肚子骂，不知道从哪儿接。他干催债这些年，见过哭的、跪的、骂街的、撒泼躺地上的，没见过这么一个——不哭不求，不吵不闹，就站在那儿，一句话顶回来一句。
　　他眯起眼，上下打量温荞。这女人跟镇上传的那个赌婆子不像啊。
　　“我警告你。”王三收起笑，瘸着腿逼近半步，“别想着跑。你跑得了和尚跑不了庙，这三间屋在这儿，三个小崽子在这儿。三天，王三我准时上门。到时候你就是跪下来求，也没用。”
　　“我不跪。”温荞说，“到日子，我给你们交代。”
　　王三不信，凑上来半步，一瘸一拐地绕着她走了小半圈，像看一个怪人。
　　“你以为你站这儿说两句硬话，这事儿就了？”他嗤笑，“温荞，我劝你认清自己是个什么东西。你在赌桌上输得精光，孩子都舍得卖，如今在自家门口充什么好汉？”
　　身后一个瘦打手帮腔：“就是，三天后凑不齐钱，看你还嘴硬不硬。”
　　“我们头说了，到时候先把你家这门板、这锅灶拆了抵账。”另一个打手晃了晃胳膊，“再不够，那个小的带走，卖到哪儿去，可就不由你了。”
　　满仓在屋里“哇”地一声哭出来，又被梦辰伸手捂住嘴。
　　沈富贵眼睛都红了，往前一步就要冲出去，被温荞从背后抬手按住肩膀。她手不重，富贵却像被钉住，硬生生停在原地。
　　“我再说一遍。”温荞迎着王三的眼睛，“账我认，人不卖。你们回去告诉赵管事，三天后，钱我想办法凑；凑不齐，我亲自去赌坊跟他对，不用你们上门拆家。”
　　“你亲自去？”王三像听见笑话，“你一个妇道人家，去赌坊做什么？”
　　“该做什么做什么。”
　　王三盯她半晌，到底没在她脸上找出一点怯。他催债多年，最怕的不是哭的、跪的，是这种心里有底、脸上不露的——这种人，你摸不准她下一步干什么。
　　王三盯着她看了几息，忽然啐了一口，一挥手：“走！”
　　两个打手跟他往外走。走到门口，王三又回头，指了指她：“温荞，我把话说前头，你最好是真有法子。没有法子，三天后咱们走着瞧！”
　　三个人的脚步声远了。墙外看热闹的散了几个，还有几个没走，踮着脚往院里瞅，交头接耳。
　　“这温荞今儿咋回事？不哭也不闹。”
　　“嘴硬罢了，三天后看她咋办。”
　　“听说昨儿在赌坊门口也是她把孩子抱回来的……”
　　人散了，院里安静下来。
　　沈富贵从门口冲过来，压着火，低声吼：“你疯了？你应什么应？你拿什么还？三天！你连一粒米都拿不出来！”
　　“我知道。”温荞说。
　　“你知道个屁！”富贵眼睛都红了，“赵管事是什么人？王三是什么人？到日子他们真敢把满仓抢走！你昨天把人抱回来有什么用？三天后还不是一样！”
　　“我会想办法。”
　　“你想的法子，除了赌就是卖孩子！”富贵声音抖，“我告诉你沈温氏，你要再敢动满仓一根手指头，我带着两个弟弟走，死在外头也不回这个家！”
　　话说到这个份上，温荞还是没恼。她看着这个气到手抖的大儿子，只说：“我不动你弟弟。三天内，我想办法。”
　　富贵一甩胳膊，转身去了灶房，再不肯理她。
　　温荞没追。她弯腰把倒地的门板扶起来，找两根木棍顶上，又把院里散落的碎雪扫到一边。梦辰从灶房出来，默默帮她扶着门。
　　“娘。”梦辰压低声音，“王三说三天，咱们家真没东西能还。”
　　“我知道。”温荞一边顶门一边说，“你只管把家里的纸和数记好，哪张纸、多少钱，别丢。剩下的，有我。”
　　梦辰看着她，嘴唇动了动，到底只应了一声“嗯”。
　　梦辰拉着满仓，站在原地，小声问：“娘，你真有法子？”
　　温荞低头看他。这孩子问得轻，眼睛却一眨不眨，等一个准话。
　　“有。”她说，“你们先听我的，别出去乱说，也别跟人顶嘴。”
　　梦辰似懂非懂，点点头，领着满仓去了灶房。
　　晌午，温荞出了门。
　　她没往人堆里凑，顺着村路慢慢走，一路看，一路记。谁家烟囱烧得旺，院墙上晒着玉米棒子，谁家门口停着板车，她都看在眼里。青禾村穷，富的也有限，可总有几户锅里有余粮。
　　走到井台边，两个洗菜的妇人看见她，手上动作停了，头凑到一处，声音压得低低的。
　　“就是她吧？昨儿卖孩子那个。”
　　“别搭理她，赌婆子，沾上晦气。”
　　一盆水泼过来，差点溅到她脚边。温荞脚步没停，绕过去，接着走。
　　她不恼。她知道原主在这村里是什么名声，名声这东西，一天改不了，得一件事一件事挣回来。
　　村西头一条小巷尽头，有间矮屋，院墙扫得干净。她在巷口站了站，没进去——记忆里那是婆婆王桂花的住处，娘俩不对付，这会儿上门讨不到好，还添乱。她转身往回走。
　　回到家，日头偏西。她把三间屋又走了一遍，量了量院墙，看了看屋顶漏风的地方，把院里能换钱的破烂数了一遍：豁口柴刀一把，缺腿板凳两条，破木箱两个，再没了。
　　夜里，她烧了小半锅热水，让满仓把手伸出来。
　　孩子缩手，她拉过来，拿煮软的干净布，把他手背上的裂口一个一个擦净，又撕了自己旧棉袄里子，挑没破的地方，替他缠上。动作轻，一下一下。
　　满仓先是僵着，后来偷偷看她，看到她低头给自己包手，小嘴动了动，没敢叫。
　　“别挠，挠了更烂。”温荞说。
　　“哦。”满仓小声应。
　　富贵坐在炕沿，看着这一幕，脸色还是臭，却没再像早上那样摔摔打打。梦辰蹲在灶边，把柴一根根码齐，眼睛时不时往这边瞟。
　　孩子们睡下后，温荞一个人坐在灶边，就着一点余火盘算：三天，先得让三个孩子吃上饭；欠债的事，得另找路，硬拖不是办法。可她身上没有钱，没有粮，身上这件棉袄还是原主留下的。
　　她一个现代医生，落在这破屋空缸里，两手空空。
　　想到这儿，她手不自觉攥住右腕。
　　就是这一攥，白天压下去的那点热意，又上来了。
　　风比昨夜更凶，刮得窗纸沙沙响。温荞躺在炕梢，睁着眼。肚子空，身上冷，这些她都能忍。难受的是右腕——那朵荞麦花胎记到了夜里，开始发烫。
　　不是白天那种温温的了，是一下一下地烧，像皮肤底下点着一小堆火，热度顺着腕子往肘弯爬，又麻又胀。她翻了几个身，压也压不住，越躺越清醒。
　　她干脆坐起来，把右手举到眼前，借着窗缝的雪光看。
　　胎记没变色，没变大，可那股热意分明从花心里往外冒。她用另一只手按住，闭眼，想看看这到底是什么。
　　就在她凝神的一瞬，脑子里忽然亮了一下。
　　不是灯，也不是火。是一团柔柔的光晕，朦朦胧胧，像隔着一层水雾看日头。光晕里头影影绰绰，像是立着一排排架子，架子上摆着什么，看不清。
　　温荞一怔，下意识往那光晕里“走”。
　　刚凑近，光晕轻轻一晃，散了。
　　眼前又回到黑黢黢的屋，炕上三个孩子的呼吸声，墙外的风声。手腕上的热意跟着退下去，重新变回温温的一点点。
　　她睁开眼，后背出了一层薄汗。
　　刚才那是什么？
　　幻觉？她是医生，知道人饿极了、累极了会眼花。可那团光晕太清楚了，架子的影子都在脑子里留着，不像眼花。
　　她又试了一次，闭上眼，凝神去按手腕。
　　这一次什么都没有了。热意还在，光晕不出来。
　　她睁开眼，在黑暗里坐了一会儿，把这两晚的怪事串起来：白天胎记温温的，夜里发烫；发烫的时候凝神，就能看见那团光。光里影影绰绰立着一排排架子，像药铺的药柜，又像她从前待过的实验室货架。
　　是饿出来的幻象，还是身上真带了什么东西，她判断不了。她当医生，讲究实证，拿不准的事先不碰，也不惊动三个孩子。
　　她把这个疑问在心里单独放一个角落，像病历夹里没确诊的那页纸，等有了条件再翻。
　　温荞坐了一会儿，重新躺下。她不钻牛角尖——眼下要紧的不是手腕里这团说不清的东西，是三天，是肚子，是门外那些债主。这东西既然在身上，跑不了，迟早弄明白。
　　她把手腕压到身子底下，听着炕头三个孩子的呼吸，慢慢把眼睛闭上。
　　先撑过眼前这一关。别的，以后再说。