《梨园深处》榆木槿桑

6、合作戏 第六章

　　第六章合作戏

　　合作戏定在丹桂办，日子是孙老板翻黄历挑的，农历四月十八，宜会亲友、宜开市。戏码也商量好了，白凤池提的《双钉记》，他唱贴旦，黎安予唱正旦。这出戏俩人以前都唱过，戏路子熟，按理说排个三两遍就能上台。可白凤池那边磨磨蹭蹭，今儿说嗓子不舒服，明儿说头面没做好，硬是把排练拖了半个月。

　　沈颂急得嘴上起泡，在后台转来转去：“他是不是憋着什么坏呢？我跟你说安予，这种人你得防着——”

　　黎安予正拿细砂纸打磨一片假指甲，头都没抬：“他拖就让他拖，拖到日子唱不了，孙老板那边违约金是他赔，又不是我赔。”

　　“可他要是上台使坏怎么办？上回对台他就想改词儿抢腔，这回同台，他当面给你使绊子你都没处躲。”

　　黎安予把磨好的指甲举起来对着灯看了看，满意地点点头，这才扭头看沈颂：“他要是敢在台上使坏，我当场就能给他怼回去。唱了七年戏，什么场面没见过？你当我头一回遇上这种事？”

　　沈颂不吭声了。黎安予把指甲搁进匣子里，站起来伸了个懒腰：“行了，别瞎操心了。去给我买碗小馄饨，要芥菜鲜肉的，多搁辣油。”

　　沈颂嘟囔着往外走：“你就知道吃馄饨。”

　　“你管我。”

　　排练拖到第五天，白凤池终于来了。穿了一身崭新的青灰长衫，手里拎着个点心盒子，进了后台先跟孙老板寒暄，又跟琴师老吴打招呼，最后才踱到黎安予跟前，把点心盒子一搁：“黎老板，上回说请吃饭您不去，我只好买了点心送来。稻香村的，您尝尝。”

　　黎安予把点心盒子推回去：“白老板客气。点心您留着，咱们把戏先排了。”

　　白凤池笑了笑，没再推让，坐下跟黎安予对了对词。头一遍对下来还算顺当，白凤池该唱的地方唱，该让的地方让，没抢腔也没改词。沈颂蹲在门口嗑瓜子，嗑了两把之后松了口气，心想也许这人这回是真老实了。

　　结果第二遍排练就出事了。

　　那出《双钉记》里有一段俩人对着唱的戏，白凤池唱贴旦，词儿是“姐姐你且听我言”，黎安予接“妹妹有话慢慢讲”。这段戏该是白凤池先起，黎安予接，白凤池收尾。排练的时候白凤池起了个头，黎安予接了，轮到白凤池收尾的时候他忽然改了个腔，把原本平着走的调子硬拔高了两个音，嗓子亮堂堂地翻上去，满后台的人都扭头看他。

　　沈颂不懂戏，但听得出这调子跟之前排的不一样。他看了黎安予一眼，黎安予面上没什么表情，等白凤池唱完了，他才不紧不慢地开口：“白老板，你这收尾改调，谁给你改的？”

　　白凤池笑得一脸无辜：“没人改啊，我自己琢磨的。黎老板您不觉得这样收更有味儿？高腔翻上去多亮堂，看客爱听这个。”

　　黎安予点点头：“是挺亮堂。不过白老板，这段戏是贴旦收尾，你翻高腔，后头正旦接‘如此甚好’那句就该往下走了，你让我怎么接？跟着你翻高腔？那咱俩这出戏就成了对喊，谁嗓门大谁赢。”

　　后台安静了一拍。白凤池脸上笑容僵了僵，随即恢复自然：“黎老板说得对，是我没想周全。那咱改回来？”

　　“改回来吧。”黎安予把戏本子翻开，“白老板嗓子是好嗓子，可好嗓子得用在刀刃上。这出戏该收的地方收，该放的地方放，你抢着翻高腔，反而把后头的劲儿都泄了。你要翻高腔，末了大团圆那段有你翻的，急什么？”

　　白凤池脸上挂不住了，嘴角抽了两下，到底没再说什么，点点头把调改了回去。

　　沈颂蹲在门口嗑瓜子的手停了，嘴里含了半颗瓜子仁忘了嚼。他忽然想起来，黎安予之前跟他说过的话——“他要是敢在台上使坏，我当场就能给他怼回去”——合着人家早就把白凤池那点小九九摸透了，压根没当回事。就他一个人在外头瞎操心。

　　排练完了之后白凤池先走了。沈颂凑到黎安予跟前：“安予，你刚才那段话说得真好！他脸都绿了！”

　　黎安予正收拾戏本子，闻言看了他一眼：“你以后在外头别这么说话。”

　　“为什么？我夸你呢！”

　　“你那叫夸？你那叫给我拉仇恨。”黎安予把戏本子往他怀里一塞，“白凤池那人要面子，今天当众驳了他，他心里肯定记着。回头你再说这种话传到他耳朵里，他更恨我。”

　　沈颂愣了：“那你不怕他使坏？”

　　“他使坏在明面上，我接着就是了。怕的是他背地里使坏。”黎安予把戏服挂好，回头看了沈颂一眼，“你最近消停点，别背着我干傻事。”

　　沈颂心里咯噔了一下，面上笑嘻嘻的：“我能干什么傻事？”

　　黎安予没再追问。

　　合作戏当天，丹桂坐得满满当当。白凤池这回倒是没出幺蛾子，该唱的地方唱，该收的地方收，跟黎安予配合得还算顺当。散场后孙老板乐得合不拢嘴，在后台摆了桌酒席请俩人吃饭。席上白凤池主动端了杯酒敬黎安予：“黎老板，今儿台上您兜着我那几处没唱好的地方，我心里有数。谢了。”

　　黎安予跟他碰了碰杯：“白老板嗓子好，下回正经打对台，别再整那些歪的就行。”

　　白凤池干笑了两声，把酒喝了。沈颂在旁边看得直眨眼——这就完了？这俩人这就和解了？他总觉得哪儿不对劲。

　　散席后沈颂送黎安予回亭子间，路上忍不住问：“安予，你真信白凤池了？”

　　黎安予走在前头，手里摇着沈颂那把兰花扇子——沈颂发现他自己也有一把差不多的，俩人出门一人一把，跟对扇似的：“不信。但他面上过得去，我就面上也过得去。戏班子这行当就这样，今天对台明天同台，谁跟谁都没仇到那份上。”

　　沈颂“哦”了一声，心里还是犯嘀咕。他想起白凤池敬酒时那个笑，总觉得那人眼里藏着点什么。

　　果然过了三天，出事了。

　　那天早上沈颂照例去丹桂后台帮黎安予收拾妆台，刚把胖大海泡上，老陈拿着张报纸跑进来，脸都白了：“沈少爷，黎老板，你们快看看这个！”

　　沈颂接过来一看，是当天的《晶报》，第四版右下角登了条消息，标题是《名伶之母往事重提》，底下正文写着：

　　“丹桂名伶黎安予，近日与天蟾白凤池同台献艺，风头无两。然鲜有人知，黎母早年丧夫后并未守节，改嫁苏州赌棍某某，其人欠债跑路，至今下落不明。黎安予自幼随舅父来沪，其母则留居苏州……”

　　底下还配了张模糊不清的画像，画的是个妇人，眉眼依稀跟黎安予有点像。沈颂看完头皮都炸了，把报纸攥成一团：“谁写的？我他妈弄死他！”

　　黎安予坐在镜前，半天没动。他把沈颂手里那团报纸拿过来展开看了看，又看了看底下那行小字——撰稿人署名“不平生”，一看就是化名。

　　“白凤池干的。”沈颂咬着牙，“肯定是他。上回对台输了怀恨在心，这回面上和解背后捅刀子——”

　　“你先别下结论。”黎安予把报纸折起来搁在桌上，声音听不出什么起伏，“你上回查白凤池怎么查的？找报馆熟人？”

　　沈颂愣了愣：“对，小周在报馆有个熟人。”

　　“去查。查清楚了再说。”

　　沈颂扭头就往外跑，跑了两步又折回来：“安予，你没事吧？”

　　黎安予没吭声，低头把那张报纸又展开看了一遍，过了好一会儿才说：“我娘的事，我从没跟任何人提过。我舅舅嘴碎，但他不敢往外说——他知道说了我跟他翻脸。除了我舅，就只有查过我底细的人知道。”

　　沈颂心里咯噔一下。他查过黎安予——那是半年前的事了，刚认识那会儿他让小周把黎安予祖宗八代都摸了一遍，当时觉得没什么，现在被黎安予这么一提，他后脊梁骨有点发凉。

　　“安予，你怀疑我？”

　　黎安予抬起头看了他一眼：“我没怀疑你。但你查我的事，你有没有跟别人提过？”

　　沈颂仔细想了想，脸色有点难看：“我……我跟小周说过。就一次，喝多了酒，在小周跟前念叨了一句‘安予他娘改嫁过’，当时没想那么多……”

　　黎安予把报纸往桌上一拍：“那你还不去找小周问清楚？”

　　沈颂转身就跑。小周正在沈公馆门口等他，见了他还乐呵呵的：“少爷，今儿怎么这么早——”

　　“小周，我问你个事。”沈颂一把揪住他领子，“半年前我让你查安予底细的事，你跟别人说过没有？”

　　小周被他揪得直翻白眼：“少爷您松手！我说您松手！我说过！有一回跟丹桂那个茶房老陈喝酒，喝多了吹牛，说了几句——”

　　沈颂手一松，小周一屁股坐地上了。沈颂站那儿愣了半天，忽然骂了句脏话：“老陈跟白凤池的琴师老赵是酒友，俩人三天两头一块儿喝。你他妈——”他抬脚想踹小周，踹到一半又收回来了，咬牙切齿道，“我回头再跟你算账。现在你跟我去趟报馆，把那个‘不平生’给我查出来。”

　　小周从地上爬起来，灰溜溜跟在他后头：“少爷，能查出来吗？”

　　“查不出来也得查。”沈颂把手里那张揉成团的《晶报》展开看了一眼，又攥紧了，“这回的事儿我非得给安予一个交代不可。”