《梨园深处》榆木槿桑

4、后窗户 第四章

　　第四章后窗户

　　沈太太发现儿子不对劲，是从牌桌上开始的。

　　那天下午她在孟家打牌，同桌的是祥记五金行的孟太太、钱庄孙家的二少奶奶，还有督军府张副官的太太。打到第三圈，孟太太摸牌的时候忽然来了一句：“沈太太，你家三少爷最近是不是常去丹桂？”

　　沈太太手里捏着张幺鸡，面上不动声色：“怎么了？”

　　“昨儿我家老孟去天蟾谈生意，路过丹桂门口，看见你家三少爷蹲台阶上嗑瓜子呢，跟那个茶房老陈聊得热乎。”孟太太打出一张东风，笑得意味深长，“老孟回来还跟我说，沈家三少爷是不是也捧上角儿了？”

　　沈太太把幺鸡往桌上一拍：“碰。”然后端起茶盏抿了一口，“他捧什么角儿，他连角儿叫什么都不知道。上回我拉他去听黎安予的戏，他散场后跟我说‘那个穿红衣服的唱得不错’——他连人家唱的是《拾玉镯》还是《玉堂春》都分不清。”

　　桌上几个太太都笑了。孙家二少奶奶掩着嘴道：“我家那位也是，上回我带他去听戏，他在包厢里打了一整出呼噜。”

　　沈太太跟着笑了两声，心里却犯起了嘀咕。她想起这半个月来沈颂的种种反常：每天晚上吃完饭就往外跑，问他去哪儿就说“出去转转”，回来的时候身上带着股茉莉花头油的味儿——那是后台化妆用的东西。还有一回她半夜起来倒水，听见后院墙根底下有动静，拿手电筒一照，好家伙，自家儿子正踩着煤堆往墙头上爬，西装裤子刮了个大口子。

　　那天晚上沈太太没打牌，早早回了家。吃过晚饭沈颂照例站起来要往外走，沈太太把筷子一放：“站住。去哪儿？”

　　“出去转转。”

　　“转哪儿？”

　　“就……随便转转。”

　　“随便转转？”沈太太从兜里掏出一把东西拍在桌上——沈颂裤兜里漏出来的瓜子壳、一张丹桂戏园子的散座票根、还有半截子吃剩的冰糖葫芦，“你当你娘瞎？这半个月你天天往丹桂跑，当我不知道？”

　　沈颂站那儿，嘴张了张，又闭上了。他爹沈老爷从书房探出头来，看了一眼桌上的罪证，又看了一眼老婆的脸色，默默把脑袋缩回去了。

　　“说！怎么回事！”沈太太一拍桌子，“你天天去丹桂干什么？你是不是跟那个黎安予——”

　　“娘！”沈颂急了，“您别说得那么难听！我就是去听戏！”

　　“听戏？你什么时候爱听戏了？你上回跟你爹去听堂会，在椅子上睡了两个钟头，呼噜打得台上武生都差点忘词！”

　　“那是以前！我现在爱听了不行吗？”

　　沈太太盯着他看了半天，忽然眯起眼睛：“沈颂，你跟我说实话——你是不是喜欢那个黎安予？”

　　沈颂的脸“腾”地红了，红得跟丹桂门口贴的戏单子一个色号。他支支吾吾半天，最后把心一横：“是又怎么样？”

　　沈太太倒抽一口凉气，扭头冲书房喊：“沈世昌！你听见没有！你儿子说他要跟个唱戏的——”

　　沈老爷从书房里踱出来，手里还捏着半截雪茄，看了看老婆，又看了看儿子，咳了一声：“唱戏的怎么了？唱戏的不也是正经行当？”

　　“你闭嘴！”沈太太拿扇子指着他，“你儿子就是随了你！当年你也想娶个唱大鼓的，要不是你爹拦着——”

　　“所以我现在支持儿子啊。”沈老爷理直气壮，“我当年没成的事，儿子成了也算圆了我的念想。”

　　沈太太气得拿扇子追着他打。沈颂趁乱想溜，被他娘一把薅住后脖领子：“你给我站住！从明儿起，零花钱停了！绸缎庄你也别去了，什么时候想通了什么时候回来！”

　　沈颂被撵出家门那天，小周帮他把铺盖卷扛到门口，一脸为难：“少爷，您真不回去跟太太认个错？”

　　“我没错。”沈颂蹲在马路牙子上，兜里揣着他娘给的最后一个月的零花钱——五块大洋，还是他爹偷偷多塞了二十块，“认什么错？我喜欢谁是我自己的事。”

　　小周叹了口气，从兜里摸出把瓜子分了他一半。俩人蹲路边嗑了一会儿，沈颂站起来拍拍屁股：“走，丹桂。”

　　“少爷，您都被撵出来了还去听戏？”

　　“谁说我听戏去了？我去找安予。”

　　小周脚底下一绊：“您都叫上‘安予’了？”

　　沈颂没搭理他，径直往丹桂方向走。到了戏园子后头那条巷子，黎安予正从亭子间出来倒水，一开门看见沈颂扛着铺盖卷站在门口，后头跟着小周也扛着个包袱，两个人跟逃荒似的。

　　黎安予端着盆，一脸狐疑：“你这是干什么？”

　　“被赶出来了。”沈颂把铺盖卷往地上一搁，搓了搓手，“我娘知道我天天来听戏的事了，停了零花钱，把我从铺子里撵出来了。”

　　黎安予端着盆没动，上下打量了他一遍：“那你来找我干什么？”

　　“我没地方去了。”沈颂说得理直气壮，“我在上海滩就认识你一个唱戏的，不找你找谁？”

　　黎安予把盆里的水泼在墙根，转身往屋里走，扔下一句：“进来吧。地板没有，行军床有一张。”

　　沈颂扛着铺盖卷屁颠屁颠跟进去。小周也要跟，被黎安予一扇子挡在门外：“你不行。你回沈家报个信，就说你少爷在我这儿，饿不死。”

　　小周看了看沈颂，沈颂冲他挤挤眼：“回去跟我爹说一声就行，别跟我娘说太细。”

　　小周走了。沈颂把铺盖卷摊开，发现黎安予这亭子间实在小得可怜，一张床一张桌子两把椅子，再加上他这张行军床，连转身的地方都快没了。他把行军床支在窗根底下，躺上去试了试，挺结实，就是短了半截，脚脖子悬在外头。

　　黎安予坐床上看他折腾，等他把铺盖铺好了，才开口：“你打算住多久？”

　　“住到你想出办法来。”

　　“我想什么办法？”

　　“你不是挺有主意的吗？上回胖大海的事你就挺有主意。”沈颂翻了个身，拿胳膊枕着脑袋，“我娘那脾气，硬扛没用，得想个法子让她自己转过弯来。”

　　黎安予盯着他看了半天，忽然笑了一声：“你倒是赖上我了。”

　　“那可不。”沈颂冲他乐，“你收了我的胖大海，还收了我的板蓝根，吃人嘴短拿人手软，你得管我。”

　　“我什么时候收你板蓝根了？我那是——”

　　“你让老陈搁门口椅子上的，我都看见了。”沈颂翻了个身，把脸埋进枕头里，声音闷闷的，“安予，我头一回跟人低头，你就收留我两天，等我娘气消了我就回去。”

　　黎安予没吭声。过了会儿他站起来，从柜子里翻了条旧毯子出来扔在沈颂床上：“夜里凉，别冻着。”又想了想，从抽屉里摸出两个铜板搁在桌上，“明儿早上自己出去买豆浆油条，别指望我做。”

　　沈颂从枕头里抬起脸，咧嘴笑：“得嘞！”

　　第二天早上沈颂真自己出去买了豆浆油条，还多买了一份搁在黎安予床头。黎安予起床的时候油条还热着，拿起来咬了一口，低头看见沈颂蹲在门口拿煤炉子烧水，脸上蹭了块黑灰，正拿袖子胡乱擦。

　　“你会烧水？”

　　“不会，现学的。”沈颂拿扇子扇炉子，扇得满屋子灰，“这玩意儿比绸缎庄的账本难伺候多了。”

　　黎安予站那儿看了他一会儿，没说话，把油条吃完了。

　　就这么过了三天。白天黎安予去丹桂排戏，沈颂跟着去后台打杂——搬凳子递茶碗，帮老陈扫瓜子壳，给琴师递烟袋锅子。后台的人都以为他是黎老板新收的跟包伙计，直到有一天他管黎安予叫“安予”，被老陈听见了，老陈一口茶喷出来：“沈少爷，您管黎老板叫什么？”

　　沈颂眨巴眼：“安予啊。他都收留我了，叫个名字怎么了？”

　　老陈扭头看黎安予。黎安予正对着镜子画眉毛，头都没回：“随他叫。”

　　老陈“哦”了一声，端着茶壶出去了，心想这半个月的瓜子算是白嗑了——他早该看出来这俩人不对劲。

　　到了第四天晚上，沈老爷找上门来了。他穿着身旧长衫，背着手溜达到亭子间门口，先敲了敲门，黎安予开的门。沈老爷看了看屋里——行军床上摊着铺盖，桌上搁着半包瓜子，煤炉子上坐着水壶，他儿子正拿火钳子捅炉子，脸上蹭得跟花猫似的。

　　“爹！”沈颂跳起来。

　　沈老爷没理他，转头冲黎安予拱了拱手：“黎老板，犬子叨扰了。”

　　黎安予规规矩矩作了个揖：“沈老爷客气了。沈颂他……挺好的，没添什么乱。”

　　沈老爷伸脖子往里看了看：“他住哪儿？”

　　“行军床。”

　　沈老爷走过去按了按行军床，又回头看了看自己儿子——沈颂站在煤炉子旁边，手里还攥着火钳子，一脸心虚。

　　“你娘让我给你送点东西。”沈老爷从怀里掏出个油纸包搁在桌上，打开一看是两块银元，“她说了，让你在外头自己反省，什么时候想通了什么时候回去。”

　　沈颂接过银元，嘴瘪了瘪：“爹，我没错。”

　　沈老爷看了他一眼，又看了看黎安予，忽然说了句：“黎老板嗓子好点没有？”

　　黎安予愣了一下，点头道：“好多了，沈少爷天天熬药。”

　　“那就好。”沈老爷背着手往外走，走到门口又回头，“下礼拜天你伯母做狮子头，黎老板有空的话来家里吃顿便饭。”

　　黎安予：“……啊？”

　　沈老爷已经走了。沈颂拿着两块银元坐行军床上，嘿嘿笑了两声：“我爹这是认了？”

　　黎安予把门关上，拿扇子敲了他脑门一下：“认什么认，你爹那是客气。”

　　“我爹从来不跟外人客气。”沈颂美滋滋把银元揣兜里，“我爹要是客气，那就是认了。”

　　黎安予没再说什么。过了会儿他坐回床上翻戏本子，翻了两页忽然开口：“你爹刚才按我行军床了。”

　　“啊？”

　　“他按了按床板，看结不结实。”黎安予翻了一页戏本子，“你爹怕你睡塌了。”

　　沈颂愣了一下，随即乐了：“那明儿我加固加固？”

　　“你先把炉子捅好，水开了。”

　　沈颂赶紧回头捅炉子。黎安予从戏本子上方看了他一眼，嘴角翘了翘，又很快压下去了。

　　礼拜天沈颂带着黎安予回沈公馆吃饭。沈太太一开门看见黎安予站在门口，手里拎着两盒点心两瓶酒，穿了一身干净的月白长衫，头发梳得一丝不乱，张嘴叫了声“伯母好”。沈太太本来板着脸，被他这一声叫得板不住了，嘴角抽了抽，侧身让了让：“进来吧。”

　　那顿饭吃得还算顺当。沈太太起初不怎么搭理黎安予，后来聊着聊着聊到料子花色上，黎安予说了几句行话，把沈太太说得眼睛一亮：“你还懂这个？”

　　“以前在苏州跟我爹学过几天染布，后来我爹没了就没再弄过。”

　　沈太太看了他一眼，又看了看自己儿子——沈颂正在桌底下偷偷给黎安予夹菜，一脸傻笑。老太太叹了口气，把桌上的狮子头往黎安予面前推了推：“多吃点，瘦得跟竹竿似的，上台能好看？”

　　沈颂在旁边冲黎安予挤眼睛。黎安予在桌底下踹了他一脚。

　　吃完饭沈老爷把沈颂叫书房去了，沈太太在客厅跟黎安予说话。过了会儿沈颂从书房出来，看见他娘跟黎安予聊得热乎，连压箱底的一匹妆花缎都翻出来了：“这个给你做件袄子，配你那月白衫子正好。”黎安予笑得眉眼弯弯：“谢谢伯母。”

　　沈颂站门口看着，觉得这日子有奔头了。