《大宋女提刑》之心

8、蔡州道上

　　出发那天是个阴天，云压得低，风里带着潮气。

　　沈怀舟带了四个人：陈伯、宋青时，还有两个提刑司的差役。五个人骑马出陈州门，沿官道往蔡州去。

　　出了汴京地界，官道两旁的麦田变成了一片片的丘陵。路越走越窄，两旁的山影子越来越近。中午打尖的时候，沈怀舟在路边的茶铺里摊开舆图，指着蔡州西南方向的一处山坳。

　　“柳家坳在这里。离蔡州城四十里，四面环山，只有一条路进去。”

　　宋青时站在他身后看着舆图。她指着一处标注模糊的岔路问：“这条小路通哪里？”

　　“通伏牛山。柳家坳如果守不住，翻过山就是邓州。”

　　“崔七如果带着柳月娥到了柳家坳，他会走这条路吗？”

　　“不一定。”沈怀舟收了舆图，“先去看看再说。”

　　傍晚的时候，一行人到了蔡州城外的驿站。沈怀舟让陈伯去城里打听柳家坳老宅的近况，自己和宋青时在驿站等着。差役在外头喂马，屋里只剩下两个人。

　　宋青时坐在窗边，把今天路上想到的东西记在本子上。沈怀舟靠在榻上闭目养神，过了一会儿忽然开口：“宋青。”

　　“在。”

　　“你爹那本《洗冤录》，除了验尸，还写了什么？”

　　宋青时手里的笔停了一下。“大人怎么突然问这个？”

　　“你昨天小声嘀咕‘手撕者肉卷’。这句话我在别的地方没见过，官版的《洗冤录》上没有。”

　　宋青时沉默了一会儿。“我爹年轻的时候跟过一个老仵作，走南闯北，验过各种死法。他把那些年见过的案子都记下来了。有些法子官版上没有，是民间传的。”

　　“你爹去过蔡州？”

　　“去过。年轻的时候在蔡州待过几年，后来才去的潭州。”

　　沈怀舟睁开眼，看了她一会儿。窗外暮色沉下来，宋青时的侧脸在暗光里轮廓分明，下巴尖细，鼻梁挺直。她低头写字的时候，领口微微敞开一点，露出脖子侧面那道旧疤。

　　“你脖子上那道疤，怎么来的？”

　　宋青时的手停住了。她下意识伸手去拢领口，又停住，没动。

　　“小时候摔的。”

　　沈怀舟没追问。他坐起来，走到桌边倒了两碗水，一碗放在宋青时手边，一碗自己喝了。宋青时看着那碗水，端起来喝了一口。她喝水的时候，喉结的位置平平的。

　　“大人，”她放下碗，“你是什么时候知道的？”

　　“知道什么？”

　　“知道我是女人。”

　　沈怀舟靠在桌边，看着她。宋青时没抬头，手指捏着碗沿，指节微微发白。

　　“潭州的时候不知道。”沈怀舟说，“你来开封府第一天，在张家洞房验尸，我站在你身后，看你蹲着验那只断手。你的手腕太细了。”

　　宋青时没说话。

　　“后来你验帕子，看绣法，闻艾草味。仵作不学这些。你查卷宗，翻地契，问客栈。仵作也不做这些。”沈怀舟说，“但你验尸验得准，看痕看得细。别的我不在乎。”

　　宋青时抬起头看了他一眼。暮色里看不清他的表情，只看见他的目光沉稳，没挪开。

　　“你不怕我是坏人？”

　　“你验了三年尸，没验出过一桩冤案。”

　　宋青时低下头，把碗里剩下的水喝完。两个人没再说话。窗外的暮色彻底暗下来，驿站里点了灯，灯光昏黄，照在两个人之间的桌面上。

　　陈伯回来了，说柳家坳的老宅还有人住。柳成业死后，大房把地契抵了债，但老宅里住着一个老仆，是柳成业早年在蔡州时收的，一直没走。崔七如果带着柳月娥到了蔡州，多半会去老宅。

　　沈怀舟当即决定连夜出发。五个人骑马走了一个多时辰，到了柳家坳。山坳里一片漆黑，只有半山腰一处院子亮着灯。

　　“就是那里。”陈伯指着灯光说。

　　沈怀舟让两个差役绕到院子后面堵住后路，自己带着宋青时和陈伯从正面上。走到院门口，门虚掩着，推门进去，院子里晾着一件青色的湘绸衫子。

　　宋青时一眼认出了那料子——跟张家卷宗里写的嫁妆湘绸一模一样。

　　正屋的门开了，一个老仆走出来，看见院子里站着人，吓得往后退了一步。沈怀舟亮出腰牌：“开封府提刑司。崔七在不在？”

　　老仆脸色变了。他张了张嘴，还没说话，屋里传来一个女人的声音：“三叔公，谁来了？”

　　门帘掀开，一个年轻女子站在门口。二十岁上下，面容清秀，穿一件半旧的素色衫子，手里还拿着一只未绣完的帕子。她看见院子里的人，手里的帕子掉在地上。

　　宋青时看着她。她就是柳月娥。

　　沈怀舟走上前。“柳月娥？”

　　柳月娥的嘴唇动了动，没说出话。她身后的屋里，一个三十来岁的男人站起来，中等个头，长得周正，穿一件灰绸袍子。他看了看沈怀舟的腰牌，又看了看院子里的阵仗，最后目光落在宋青时身上，停了一瞬。

　　“提刑司的人。”崔七开口，潭州口音，说话慢条斯理的，“来得倒快。”

　　沈怀舟看着他。“崔七，你伪造现场，盗割尸体，拐带良家女子。三桩罪，够你流三千里。”

　　崔七没慌。他从屋里走出来，站在柳月娥身前，把她挡在身后。“大人，柳月娥是被逼嫁人，张家拿她当货物。我接她出来，是救人，不是拐带。”

　　“救人不犯法。但伪造现场、盗割尸体，犯法。”

　　崔七沉默了一息。“我认。但柳月娥什么都不知道，她以为我只是带她回陈州投亲。断手、鸡血、帕子，都是我做的，她不知道。”

　　柳月娥在崔七身后拽他的袖子。“崔七哥——”

　　“别说话。”崔七没回头。

　　沈怀舟看了宋青时一眼。宋青时走到柳月娥面前，蹲下来，把掉在地上的帕子捡起来。帕子上绣着一个“柳”字，绣到一半，收笔的地方多绕了半圈。

　　“你绣的？”宋青时问。

　　柳月娥点了点头。

　　宋青时把帕子递还给她，站起来，对沈怀舟微微摇了摇头。柳月娥确实不知道。她的手指上没有茧，只有绣花针磨出的薄痕。她是个绣娘，不是凶手。

　　沈怀舟看着崔七。“赵六已经招了。你让他去乱葬岗挖尸，割手，布置现场。你另外又割了一只手，藏在身上。那只手，你准备做什么？”

　　崔七的脸色变了一下。他没想到沈怀舟连这个都查出来了。

　　“路上用的。”崔七说，“如果遇到盘查，我就说柳月娥已经死了，我带着的是我妹子。那只手，是备着给人看的。”

　　沈怀舟看着他。崔七站在那里，把柳月娥挡在身后，面上没什么表情，但手在微微发抖。他不是不怕，他是硬撑着。

　　“崔七，”宋青时忽然开口，“乱葬岗那两具女尸，你挖了一只断手，另一只断手呢？”

　　崔七偏头看了她一眼。他的目光在宋青时脸上停了一瞬，像是认出了什么。“在屋后柴堆底下。”

　　陈伯带人去找，果然在柴堆底下翻出一个油布包，里面是一只断手，用石灰腌着。

　　沈怀舟让差役把崔七绑了。崔七没反抗，只是回头看了柳月娥一眼。柳月娥站在门口，眼泪掉下来，手里的帕子攥得紧紧的。

　　宋青时走过去，低声对她说：“你什么都不知道，他们不会为难你。但崔七做的事，他得认。”

　　柳月娥点了点头，哭得说不出话。

　　沈怀舟站在院子里，看着差役把崔七押出去。宋青时走到他身边，低声说：“大人，崔七伪造现场，是为了让张家以为柳月娥死了。他做这一切，是为了带她走。”

　　“我知道。”沈怀舟说，“但律法就是律法。他犯了罪，得按律来。”

　　宋青时没说话。她看着崔七被押出院门，月光照在崔七的背上，他走得很稳，没回头。

　　沈怀舟偏头看了她一眼。月光下，宋青时的脸色苍白，嘴唇抿着，手指攥着袖口。她不是同情崔七，她是在想别的。

　　“走吧。”沈怀舟说，“回蔡州。”

　　“是。”

　　宋青时跟在他身后半步的位置，出了柳家坳的院门。山坳里一片漆黑，月光照在山路上，两旁是黑黢黢的树影。沈怀舟走在前面，忽然慢了一步，等宋青时跟上来。

　　“宋青。”

　　“大人？”

　　“崔七认得你。”

　　宋青时顿了一下。“他跟柳家有关系，我在潭州的时候，可能见过。”

　　“他看你的眼神，不是看陌生人。”

　　宋青时没接话。两个人一前一后走在山路上，月光把影子拉得很长。沈怀舟没再追问，但他记住了崔七看宋青时那一眼。

　　那一眼里，有惊讶，有疑惑，还有一丝说不清的东西。