《掌中病雀》堰秋

17、态度变了 天光才刚破

　　天光才刚破晓，晨露凝在阶前草叶上。

　　青延院外，老嬷嬷已经候了一阵，见窗内有了动静，轻声开口。

　　“陆姑娘，老夫人有请。”

　　陆将离刚起床收拾好，闻言抬眸，眉尖微凝。

　　她与李府老夫人素来接触不多，从前极少这般一早传召。轻声问道：“这般早，老夫人寻我，可是有什么吩咐？”

　　老嬷嬷垂首回话：“奴婢只奉命传话，并不知内里缘由，还请姑娘随奴婢过去。”

　　陆将离沉默片刻，理好素净衣襟，跟着老嬷嬷往正院去。

　　踏入堂内，老夫人已在等候。

　　抬眼见她进来，老夫人目光落过来，眼底带着与往日截然不同的柔怜，起身迎上前，轻轻牵住她的手腕。握着她手腕的力道很轻，声音放得柔和：“阿离来了，快坐。还记得我头一回见你，你才刚及笄，算到如今，你都已是十之又九了。”

　　陆将离依言落座，屈膝行礼：“是，老夫人。”

　　老夫人握着她手腕的力道依旧轻柔，继续温声开口：“这些年，你独自住在青延院，清苦了。往后不必这般俭省，我命人给你添伺候的人，备补品，院里陈设也一并换新，好好将养身子。”

　　陆将离指尖微敛，欠身回道：“多谢老夫人体恤厚爱，将离没有半点委屈。我素来喜静，人多反倒扰我静养，老夫人往日馈赠已经良多，不敢再额外叨扰。”

　　老夫人看着她，眼底疼意更深，却没有再强求，只轻轻拍了拍她手背。

　　“既你爱清净，我便依你。今日既然来了，便留下一同用早膳。”

　　早膳很快端上桌，粥点精致，皆是温补的品类。老夫人不断替她布菜，叮嘱她多吃些，语气恳切。

　　用罢早膳，老夫人又转头唤来针线房的嬷嬷。

　　“过来，给陆姑娘量一量身量，记好尺寸，挑上好的绸缎，裁几身新衣。”

　　陆将离一怔，连忙推辞：“老夫人，这不必……”

　　“应当的。”老夫人含笑按住她，不让她再推，“你常年一身素衣，府里也该备些得体衣裳。”

　　针线嬷嬷上前，持软尺细细量了肩宽、腰身、臂长，一一登记在册。

　　老夫人这才松了手，软声叮嘱：“往后每日晨起，都来我院里坐坐，陪我用早膳，莫总独自闷在院中。”

　　“将离记下了。”

　　陆将离应声，心中却存了疑。

　　老夫人这份突如其来的热忱，实在反常。又是留膳，又是量体裁衣，事事周全。她心念一转，想起祖父已经许久不曾寄信，心底那点不安，又沉了几分。

　　自这日起，老夫人日日遣人来唤她。

　　陆将离常往正院走动，渐渐看清府中情形。

　　李家其余公子姑娘皆已成婚，有些各自立府，留在府中的孙辈，唯有大公子李延、三公子李屿，还有五姑娘李婉。

　　三公子李屿性情温恭谦和，偶遇之时，只远远颔首致意，不多言语，礼数周全。陆将离亦回礼，二人始终保持分寸。

　　李婉格外偏爱陆将离沉静淡然的性子，这些日子日日相见，越相处越是欢喜。一见到她，便快步上前挽住她衣袖。

　　“陆姐姐，你今日可来了！府里姐姐们都出嫁了，闷得很，总算有人陪我说话。”

　　陆将离淡淡弯了弯唇角：“你若是闷，我便陪你闲谈。”

　　李婉眼睛发亮，絮絮说起京中新出的螺子黛、花钿珠簪。

　　“陆姐姐，京里新到极好的螺子黛，还有海棠花钿，别家小姐都抢着买！姐姐容貌这般好，若是打扮起来，必定惊为天人。等下次出门，我带你去挑脂粉首饰！”

　　老夫人坐在一旁，静静瞧着她们两个亲昵说笑的模样，唇角缓缓漾开一抹温和的笑意，对着李婉开口：

　　“婉丫头说得是。你往后多带着将离出去走走，陪她上街逛逛，也领着她见见京里各家的小姐。总困在院里，人都闷住了，正好添置些首饰衣衫，好好打扮一番。”

　　陆将离静静听着，偶尔应声，忽然生出一丝恍如家人的暖意，只是心底那份不安，依旧没有散去。

　　老夫人一边照拂陆将离，一边暗中寻访幽络回阳针传人。

　　京中名医、世家医馆，她都托人一一问遍，却始终无人通晓这套针法。日子一天天过去，她心中日渐焦灼，反复思量。京中若论势力人脉，能暗中办事、寻访隐秘高人的，唯有她的大孙子李延。她思来想去，这才传李延回府，单独托付。

　　屏退左右之后，堂中只剩祖孙二人。

　　“阿延，有一件紧要之事托付于你。上古秘传针法，名为幽络回阳针。京中我已寻遍，无人通晓。你人脉广，替我暗中寻访精通此针的高人。”

　　李延眸色微顿，问道：“幽络回阳针？祖母寻这个，是要做什么？”

　　老夫人没有直言，只淡淡一句：“我有用处。若是寻得到，于我至关紧要。此事务必隐秘，不可向外人提起。”

　　李延垂眸应下：“孙儿明白。”

　　辞别老夫人回到青延院之后，他召来暗卫，低声吩咐道：“去查一查，祖母近日可有不寻常之处。”

　　暗卫领命退下。

　　之后李延照旧回衙署理事，白日处理公务，直到入夜，暗卫才悄然入内复命。

　　“公子，查到了。老夫人是前几日收到一封自深山寄来的密信，自收到信之后，她对陆姑娘态度骤然转变，开始着手寻访幽络回阳针。信已经取来。”

　　暗卫将信纸呈上。

　　李延展开，逐字读完，并嘱暗卫将信原封不动放了回去。

　　他早前便知晓陆将离身有顽疾，医治起来极为棘手，这一点并不算意外。可信里揭开的身世内情，却叫他心头一动，不曾想她的身世这般曲折难言。

　　他捏着信纸，静坐良久，眸色沉沉。交代好公事回到了青延院，思量想去无法入睡。竟不知不觉行至陆将离所居的小院外。

　　院门紧闭，窗内飘出清苦的药香，一缕一缕漫在夜色里。

　　他立在门外，脚步顿住。此时敲门相见，太过唐突，可若是就此离去，心底又悬着满纸隐秘，很想见一见她。

　　静立良久，终究没有叩门，转身默然离开。

　　第二日一早，李延外出，车行至街角，远远看见陆将离立在路边，手中提着药包。

　　他抬手示意车夫停车，掀开车帘。

　　“陆姑娘，欲往何处？”

　　陆将离回头，见是他，颔首行礼：“见过公子，我要去沈公子药铺，商议药方。”

　　李延目光落在她素净清瘦的面容上，静了一瞬。

　　“顺路，可乘我的马车。”

　　陆将离微微一欠身，委婉推辞：“多谢公子好意，我几步路便到，不必劳烦。”

　　李延目光扫过她手里沉甸甸的药包，声音平稳：“这一带方才有人报说，前面街口方才起了争执，地痞拦路，你一个女子独行多有不便。既遇上了，我送你过去，稳妥些。”

　　陆将离略一迟疑，实在寻不出合适的由头再推，只得低声道谢，弯腰登车。

　　陆将离略一迟疑，道谢之后登车。

　　马车停在药铺门前。

　　陆将离下车，掀帘走进药铺。

　　沈砚之听见动静，自内间快步迎出，眉目温和热忱，引她到案边落座，二人低头对着药方，低声细细研讨。

　　约莫片刻，一道修长身影落在堂中。

　　听见脚步声，两人同时抬眼。

　　陆将离面露诧异：“大公子？”

　　李延神色平静，语气端正坦然：“祖母前日吩咐，命我多照拂姑娘一二。不知你药方商议完没有？我送你回府。”

　　陆将离略一颔首，转头看向身侧的沈砚之，温声道：“今日也差不多了，我便先回去了。”

　　沈砚之并未接她的话。

　　他目光越过陆将离，直直对上李延，唇角勾起一抹极淡的讥讽，语气带着疏离的凉意：“李大人新官上任，朝中公务繁杂，竟还有这般闲情，特意到访市井小铺。”

　　李延神色未动，语调平缓无波，听不出半分喜怒，字句却暗藏深意，分寸极稳：

　　“沈公子潜心行医，仁心济世，自然随性自在。只是有些人出身不凡，本该居于该在的位置，长久混迹市井，难免惹人闲话，徒招世人误会。”

　　话落无风，却暗流汹涌。

　　外人听来，只是寻常规劝提点。

　　可唯有沈砚之听得透彻——这是警告。

　　字字都戳在他刻意隐藏的身份之上。

　　沈砚之眼底冷意瞬间沉下，指尖微攥，面上却依旧不动声色，沉默不语，拒不接话。

　　陆将离站在中间，清晰察觉到两人之间诡异紧绷的气氛。

　　空气凝滞，隐隐对峙，却无一人挑破缘由。

　　她满心疑惑，却识趣没有多问，只敛衽起身，再度轻声告辞。

　　李延侧身，请她先上马车，自己跟着登车，挨着她身侧坐下。车厢虽然很宽敞，但此时陆将离却觉得有点透不过气。车帘落下，隔绝了外界一切视线，密闭的空间瞬间将两人笼罩。

　　车轮缓缓滚动，碾过长街青石，发出低沉规律的声响。

　　车厢里静了片刻，李延侧过头看她，目光沉沉落在她清浅的眉眼间，声音压得很低：“方才在铺子里，我同他说的话，你听着或许觉得奇怪。”

　　陆将离轻轻理了理袖口，心底早已存满疑虑，面上只淡淡应道：“是有几分。沈先生不过是个开铺行医的普通人，待人谦和，潜心医道，心地善良。”

　　李延微微倾身，再度向她靠近几分。清冽沉木的气息将她浅浅包裹，他视线牢牢锁着她，语气带着不容错辨的认真与压抑：“将离，看人不能只看面上表象。沈砚之此人，根底远比看上去深厚，藏了太多不为人知的事。你次次独自前来与他相见论药，我…老祖母始终是不放心”

　　“根底深厚？”陆将离闻言微微蹙眉，心底愈发别扭，只觉荒谬，“我与他相识许久，不过是医道同好，闲谈药方、探讨医术，从未有过半分逾矩。于我而言，只是寻常友人罢了。”

　　“寻常友人？”李延低声重复四字，尾音裹挟着浓浓的酸涩，目光掠过她莹白的侧脸，“寻常友人，会次次待你殷切周到，事事为你考量？将离，是你心思纯粹，看不懂旁人藏在眼底的心思。”

　　陆将离被他步步追问，心头无端烦闷，轻轻偏头避开他迫近的视线，语气带着几分无奈：“公子未免太过多虑多疑了。”

　　话音落下，车厢陷入短暂沉默。

　　陆将离垂眸看着裙摆，心底翻涌着密密麻麻的困惑，越想越觉得怪异。

　　近来李府上下，实在处处反常。

　　往日清冷疏离、与她几无交集的老夫人，忽然对她百般疼惜、处处照拂，嘘寒问暖、赠衣补物，亲近得毫无缘由。

　　而素来沉稳克制、恪守分寸的李延，如今更是越界太过。今日尽插手她的往来交际，频频出言干涉，连她结交医者、探讨药方的小事，都要再三管束叮嘱。

　　他们祖孙二人，突如其来的亲近与过度的关怀，来得太过突兀，毫无征兆，也毫无道理。

　　她身居李府，寄人篱下，从未奢求过半分偏爱，可这份突如其来的特殊对待，非但没有让她心安，反而让她满心惶然，捉摸不透。

　　一旁的李延将她眼底的茫然、疏离与困惑尽数看在眼里，知晓自己今日的确太过急切，惹得她心生戒备。

　　他压下心底翻涌的醋意与担忧，稍稍收敛身形，拉开一丝距离，语气放缓了些许，带着一丝妥协的温柔：

　　“是我逾矩了。只是我不愿见你被人蒙蔽，无意招惹是非祸端。”

　　他望着她低垂的眉眼，眸色深沉缱绻，藏着无人知晓的隐秘心事：“往后你若要寻他论药，不必独自前去。可找下人或李婉陪同，也务必万事留心，多一份防备之心。”

　　陆将离没有应声，只是安静坐着。

　　狭小的车厢之内，气氛温沉又微妙。

　　一路车马辘辘，只觉得有点莫名其妙。