《掌中病雀》堰秋

13、借伤留人 圣旨次日拂

　　圣旨次日拂晓准时抵府。

　　明黄帛书，墨字森严，当朝正式下旨，擢升李延为京营提督，掌京师戍卫、京畿全部防务兵权。

　　一朝擢升，朝野震动。

　　李府门前车马络绎不绝，满城官员、世家勋贵纷纷登门道贺，或是攀附示好，或是观望试探，整条街宾客不绝，喧嚣沸天。

　　李延称病闭门，前院一应贺客应酬，交由李父与二叔出面应付。府中亲眷也接连探问，祖母遣人来唤，二婶、三叔、三婶亦先后到青延院外，都惦记着新升提督，怕他连日操劳伤了身子。

　　李延只让人回话，只说骤然升官，朝中事务繁杂，心绪未定，想独自静上几日，并无大碍，让家中长辈不必挂怀，也暂且不必频繁过来打扰。众人见他语气平稳，只当他是新职压身，需要清净，便也应下，不再频频上门。

　　这日，李婉提着食盒，又往青延院来。

　　院门依旧半掩，院内花木疏冷，廊下静悄悄的，还是往日那副清冷肃寡的模样，甚至比从前更冷了几分，瞧不出半分异样。她掀帘入内室，见李延倚榻静坐，神色倦怠，却已经恢复了平日那副沉稳端凝的样子，不再是前几日那副狼狈疲态。

　　李婉心底原是一直悬着，记挂着长兄那日的模样，今日见他如常，稍稍放下心来。

　　“长兄，外头贺客盈门，你反倒躲在这里静养。”她将食盒搁在案上，“我炖了汤，你多少用一些。”

　　李延淡淡颔首：“前院有父亲与二叔周旋，不必挂心。”

　　李婉目光扫过空落落的屋舍，想起先前下人私下传的话，说是那日长兄抱了一名女子回青延院。后来那小吏又只当夜天色昏暗，是他记错瞧岔了。再看这院子依旧寡淡冷清，半点没有女子来过的痕迹，心里便也觉得，多半果真是下人看错了。

　　正思忖间，李延目光落在她身上，缓声开口：“你也已经及笄了，可有看上的人家？若是有心仪的，或是想叫家中替你相看，尽可同我说。”

　　李婉脸颊一红，随即又扬起眉眼，带着几分俏皮反驳：“长兄莫要说这些，你自己都二十五了，还不是孤身一人，连个姑娘裙边都不曾沾过，反倒来管我的婚事。依我看，不如也替长兄寻一位嫂子才是正经！”

　　李延眸色微顿，沉声解释：“我与你不同，如今身居要职，朝堂风波凶险，一身重担压在肩上，自当以国事为先，不能因私废公。”

　　“国事国事，日日都是朝堂大事。”李婉抿唇，不愿再继续这个话头，连忙催道，“好了好了，不说这个了，长兄快把汤喝了，我不扰你静养。”

　　她说完便不再多留，提着食盒起身告辞，转身出了青延院，脚步声渐远，院内重归寂静。

　　方才李婉那句寻一位嫂子，无端让李延脑中倏然浮起一道清瘦沉静的身影。

　　李延一身素色常衣，面色因连日伤病略显苍白。满府前院的喧闹飘不到这院中，他半分应酬的心思也无。

　　他递折入宫，以身上战伤未愈、需静养调理为由，向大长公主请了数日短假。公主知晓他青蟒岭一战伤势深重，又知他骤然身居高位必遭朝野侧目，当即准假，令他安心府中休养，暂免入朝理事。

　　自此，青延院彻底清静。

　　可太过清静，反倒让人方寸纷乱。

　　连日静养，旧伤隐隐作痛，夜夜难眠。空寂院落里，思绪总不受控地飘回青蟒岭瘴谷那几日。

　　是那夜瘴气侵体，他高热昏沉，浑身滚烫无力，意识模糊之间，下意识伸手，将身侧的女子牢牢搂进怀中。她身量纤弱，气息清浅，那一点温软贴在胸口的触感，隔了这么久，依旧清晰如昨。

　　更忘不掉的，是给她喂药之时，唇瓣擦过他手指那一缕极轻的触感。转瞬即逝，却像一根细针，悄无声息扎进心底，每每回想，都叫他心神难定。

　　那些细碎画面，日夜反复盘旋。可转念之间，又想起沈砚之待她的模样，言语温和，从容亲近，二人相处自然。一念及此，胸口便莫名发闷，一股沉滞之气堵在心口，久散不去。

　　他历经宦海沉浮，心性素来冷硬自持，从无这般牵念。心头这股郁闷越积越重，再也按捺不住，索性取了佩剑，步入庭院练剑，想借剑势宣泄心底翻涌的躁意。

　　清风簌簌穿廊，剑光骤然破风，凌厉炸开。

　　起初尚且克制，到后来招式愈发狠厉，每一式都倾尽周身气力。肩背旧伤被硬生生撕裂拉扯，皮肉撕裂的剧痛层层炸开，灼热刺骨，内里创口彻底崩裂，血色迅速浸透里衣。

　　他全然不顾剧痛，执意练完整整一套剑式。

　　待收剑而立时，身形微晃，额角冷汗层层渗出，脊背紧绷发僵。

　　阿松闻声匆匆赶来，抬眼瞥见他衣下透出血色、面色惨白如纸，瞬间瞳孔骤缩，又惊又急。

　　“大人！”

　　他快步上前，语气满是难以置信的焦灼：“太医方才临走前千叮万嘱，让您万万不可动武、不可牵动伤势！您怎能偏偏在此刻练剑，把旧伤彻底崩开！”

　　李延垂眸，指尖按压着撕裂剧痛的肩头，气息微乱，神色却异常平静，听不出半分悔意。

　　“无妨。”

　　他抬眼，声音沉缓沙哑，语气笃定，不容置喙。

　　“去请陆姑娘过来。”

　　阿松当场怔住，满脸震惊错愕。

　　他满心疑惑，百思不解，可抬眼望见自家大人眼底沉冷坚定、毫无转圜余地的神色，便知心意已决，容不得半点置喙。

　　阿松不敢再多言半句，压下满心诧异，连忙躬身应声，转身快步离去，匆匆往偏院寻人。

　　……

　　彼时，僻静小院。

　　陆将离正靠窗静坐调息，慢慢梳理体内残余瘴毒。听得门外阿松传讯，她略一思忖，只携了随身药囊，独自随阿松穿过层层回廊，一路行至青延院。

　　一入院落，浓重药气裹挟着淡淡的血腥气扑面而来。

　　李延卧在内室榻上，外衫松松垮垮披着，内里衣襟微敞，肩头缠绕的白纱布早已被血色彻底浸透，红得刺目惊心。

　　他面色惨白，唇色尽褪，额角凝着一层细密冷汗，气息虚浮不稳，看着伤势极重。

　　陆将离快步上前，神色沉稳，开口问诊：
　　“大人伤势怎会崩裂如此严重？”

　　李延抬眸望向她，眼底神色安静，并未先答自己伤口一事，反倒轻声反问：“那日你离开之时，身子尚且虚弱，并未痊愈。如今恢复得如何？可有哪里不舒服，旧症可还有反复？”

　　陆将离闻言微微一怔，随即平静应答：“多谢大人挂心，我这陈年旧疾，这些日子坚持调理，已经安稳许多，发作也少了，并无大碍。”

　　李延听完，目光落回肩头渗血的纱布上，方才缓缓作答：
　　“今日奉旨暗查京营旧部军械贪墨一案，需秘密追缉涉案逃犯，连夜奔袭搏杀，方才牵动旧伤崩裂。此案乃是密查，尚未定论，知情者寥寥，绝不能走漏风声。”

　　阿松：明明是自己非要练武弄伤的，他抬眼一对上主子的警告，赶紧低头悄无声息的走开了。

　　陆将离没有注意主仆眼神的暗流，闻言轻轻蹙眉：“旧伤本就未愈，这般连夜奔袭搏杀，最是耗损筋骨，极易反复崩裂，大人本该静心蛰伏休养，这般实在得不偿失。”

　　她不再多言，屈膝俯身，凑近榻边，指尖轻稳克制，小心拆开浸透血迹的纱布，专心检视伤口。

　　就在她俯身靠近的刹那，一缕清浅独特的幽香缓缓漫入李延鼻间，草木药香混着她本身独有的清润气息。伤口灼痛带来的烦躁与紧绷，一点点消散，心神安定下来。

　　她眉眼专注，心神全然落在他的伤口之上，指尖轻柔稳妥，动作熟稔细致，一边清理创口秽血，一边敷上对症伤药。

　　细看之下，她眉心越蹙越紧。

　　旧伤彻底撕裂，叠加新创，创面红肿发炎，筋脉严重牵扯，伤势远比肉眼看着凶险。

　　她仔细清创上药，动作轻柔却一丝不苟，待将创面处理干净，又稳稳缠上新的绷带，每一处松紧都恰到好处，妥帖将伤口护好。

　　包扎完毕，她才抬眸认真叮嘱：“大人此番实在凶险，伤口撕裂深重，极易高热反复，若是拖延，恐会毒热入体，往后每逢阴雨寒天，都会反复隐痛，落下终身病根。”

　　李延垂眸望着她近在咫尺的眉眼，那缕清润药香仍未散去。

　　她神情平和淡然，一心只专注于伤势。

　　这几日空空落落、莫名浮躁的心，在她俯身施治、那缕熟悉香气环绕身侧的这一刻，彻底安稳落定。

　　他声线微哑，缓缓开口：

　　“我新晋京营提督，身居风口浪尖，朝野无数双眼睛死死盯着。这桩军械贪墨本就是密案，如今我又伤成这样，一旦外泄，不仅密查之事败露，对手更会抓住把柄弹劾，说我身负重伤、难以担此重任。”

　　他顿了顿，目光沉沉落在她脸上，直言相请：

　　“这几日伤势反复，施针换药需得日夜守看，来回奔走太过劳顿。我想请姑娘暂住青延院，就近替我调理伤势。”

　　陆将离微微一怔，随即委婉推辞：“此处离我的小院本就不远，我每日过来施针换药便是，不必暂住院中。”

　　李延不肯松口，嗓音低沉温和：“方才姑娘也说了，这伤口极易高热反复，若是夜半突发状况，姑娘日日往返奔波，未免太过劳累，徒增麻烦。你留在院中，也可省去来回奔走之苦。”

　　陆将离垂眸沉吟，目光落在方才重新包扎好的伤口上。

　　她医术自持，心中已有分寸。这般撕裂旧伤看着骇人，却并未伤及根本，只需对症敷药、静心养护，不过两三次悉心调理，便能逐步结痂收口，彻底痊愈，并不会耽搁太多时日。

　　思忖清楚利弊，她终是轻轻点头，应了下来。

　　李延眼底漾开一抹极淡的暖意，音色沉稳：“有劳姑娘。”

　　陆将离不再推辞，只说要回去准备药箱，起身告辞折返小院。

　　早前李延便已提前吩咐下人，将青延院主卧旁最雅致清净的一间侧卧收拾妥当，陈设雅致、被褥全新，采光通透，最是适宜静养休憩。紧邻侧卧的偏间小屋也早已打理干净，恰好可供随行丫鬟居住，距离极近，随唤随至，周全妥帖，无一疏漏。

　　不多时，陆将离便带着小禾，拎着满满一箱随身药材与起居物件，缓步走入青延院。

　　小禾安分守己，默默将物件归置整齐，安住外侧偏房，贴身伺候。

　　李延卧在内室榻上，听得院中有动静，想象她从容安顿、安稳留在此地的模样。

　　连日萦绕在心间的空落、浮躁与莫名的躁意，在此刻尽数烟消云散。

　　只余胸腔里满满当当、从未有过的踏实与安稳。

　　院中风静叶落，淡淡药香漫过亭廊，温柔覆满整座院落。

　　那一缕独属于她的清润香气，已然成了心上挥之不去的印记。