《掌中病雀》堰秋

10、青蟒岭遇险4 日头浮上山

　　日头浮上山林，山谷间的白雾迟迟不散，一团团灰白瘴雾在西山青莽岭缓缓翻涌，能见度不过两三步。

　　陆将离立在瘴林边缘，眉峰微蹙，伸手探了探气流。

　　“谷中气脉乱了，瘴雾一时不会自行散去。”她转头看向身侧的李延，“这片瘴林低洼处毒气最重，我们沿着高处岩脊穿行，避开洼地，雾浓之时便掩上口鼻。”

　　她打开背上药囊，取出两块浸过草药的布巾，递一块给李延。

　　“紧跟着我，一旦大雾袭来，极易走散。”

　　“好。”李延接过布巾，系在面上，只露出一双沉静深邃、冷冽无波的眼。

　　二人踏入林中。腐叶积了厚厚一层，踩上去湿滑发软。陆将离持短刀开路，落脚前先用刀背轻敲岩石辨明虚实，还不时出声提醒周遭暗藏的险处。

　　一路穿行，瘴气丝丝缕缕侵入肺腑，耗人心神。陆将离筋骨素来强健，只是瘴气引得旧疾隐隐躁动，脚步渐渐放缓。瘴气在胸腔积郁不散，闷得她时常暗自屏息，额角层层沁出冷汗，只是性子倔强，半句不言辛苦。

　　李延肩头旧伤阵阵隐痛，目光却始终牢牢锁在她身上，寸步不离。

　　脚下一块浮石骤然打滑，她重心一歪，身子直直向着低洼处翻滚的浓瘴栽去。

　　“小心！”

　　李延惊呼长臂瞬间探出，牢牢攥住她的手腕，猛地向后一拽。

　　惯性之下，陆将离直直撞进他怀中。他另一只手迅速扶住她的后背，将人抵在岩壁，身形微微侧过，把她圈在自己与山石之间，扣住她腕骨的手指并未松开。

　　瘴雾汹涌从外侧卷过，笼在他肩头与后背。

　　陆将离身子猛地一僵，猝然落进他怀里，下意识轻轻抬眸望上去。方才险些坠下的惊悸还压在眼底，被她强自敛住，只余下一丝极淡的余波。

　　布巾只遮住他下半张脸，剑眉斜飞入鬓，瞳色沉如寒潭，朗目深邃，眼尾带着一点极淡的冷峭弧度。

　　鼻梁高挺利落，眉骨轮廓分明，肤色是冷玉一般的浅白。明明一身风尘，鬓发被山风吹得微乱，却丝毫不掩那股迫人的清隽英气，是她从未见过的、极具锋芒的好看。

　　这般近在咫尺，她仰着头。肌肤白润紧实，山雾微光之下，甚至能看见面颊一层细细浅浅的绒毛。瞳仁清澄，似盛着一汪山涧活水，心底翻涌的慌乱被她稳稳按住，只漾开浅浅一圈涟漪。清雅素淡的一张脸，被山雾衬得格外柔和，一股极轻的震颤悄然漫过李延心口。他眼睫极快地敛了一下，面上依旧不动声色。

　　陆将离回过神，手腕轻轻一动，试着往后稍撤，想要拉开紧贴的距离。她语气清浅平稳，方才那一阵慌乱早已平复。
　　“我无事，多谢公子。”

　　李延扶在她后背的手不曾挪开，握着她腕骨的力道也未松减，目光依旧凝着滚滚漫涌而来的白雾，低沉的声音隔着布巾闷闷传出：“别动，等雾散。”

　　陆将离抬眼，恰好撞进他深黑的眼眸。短暂错愕过后，她不再继续挣动，静静贴着岩壁站稳，一同等候这一波瘴雾淌过。近在咫尺，能闻见她身上淡淡的药香，混着山间腐木湿冷的气息。

　　待到雾气稍稍褪去，能见度慢慢恢复，李延才缓缓松了手上力道。

　　陆将离顺势往后微撤半步，拉开一点距离，低声道：“脚下这一片尽数松动，不能继续直行，得从侧边凸起的岩棱翻过去，只是岩棱窄，不知道能不能连通前方。”

　　李延低声应：“我先上去探一探。”

　　他踩稳岩壁向外探出的一块岩棱，石块微微一晃，碎石簌簌往下掉落。李延身形稳住，伸手递到陆将离面前：“此处不好落脚，我扶你上来。”

　　陆将离微一迟疑，伸手搭上他的手掌。掌心带着薄茧，力道沉稳，稳稳将她拉上高处的岩台。二人一前一后，沿着岩壁凸起的岩棱小心绕行，底下便是不停翻涌的沉沉瘴雾，一旦失足跌落，避无可避。

　　往前走不多远，头顶碎石簌簌滚落，一块半人高的断岩横在道上，只留一道窄缝。

　　“通路被落石封堵。”陆将离上前推了推巨石，纹丝不动，“只能钻过石缝，内侧石壁湿滑，千万小心。”

　　李延侧身先挤过石缝，站稳之后伸手接应。陆将离握着短刀，小心挪过去，顺利来到断岩另一侧。

　　这边腐叶更厚，底下湿泥难辨。陆将离步步谨慎，落脚时脚尖撞上一块斜翘的岩角，足腕猛地一拧。

　　锐痛一闪而过，她身形一晃，迅速站稳，不动声色将重心换到另一只脚，继续往前走。只是伤足每一次落地，钝痛顺着踝骨蔓延而上，步履愈发迟缓。瘴气侵蚀愈重，她脸色已然隐隐泛白，气息虚浮，全程咬牙强撑。

　　这所有隐忍的虚弱，尽数落在李延眼底。

　　他快步上前将她拦住。
　　“你的脚受伤了。”

　　陆将离轻轻摇头，气息浅弱：“无妨，只是一点磕碰。可否劳烦公子寻一根粗壮木杖，我拄着尚能赶路。”

　　李延视线落在她高高肿起的靴侧，上前一步，沉声开口：“容我冒犯。”

　　话音未落，他半蹲下身，扶着她坐到树根，抬手轻轻抬起她伤脚，撩开靴筒。一圈刺眼的青紫盘踞在白皙脚踝上，触目惊心。

　　陆将离出声宽慰，语声却轻得近乎无力：“不必忧心，我本是医者，清楚筋骨未断。只是药囊只剩最后两颗避瘴丸，药效撑不到明日，今日必须穿出瘴林。”

　　李延指尖轻触肿胀处，抬眼眸色沉冷：“继续行走，伤势必废。”

　　“不能耽搁。”陆将离依旧固执，话音刚落，喉间便压不住溢出一声细微闷咳。

　　李延不再多言，径直半蹲在她面前。
　　“上来。”

　　陆将离眉尖一蹙：“不可，你肩头有伤，负重会牵动旧创……”

　　话未落地，李延长臂一揽，稳稳托住她膝弯，稍一用力，强势将她扶伏在自己背上，彻底断了她推辞。

　　少女身子轻软，薄薄衣料贴着他脊背，淡淡的药香萦绕鼻尖。他刻意调整身形，卸去大半力道，护住肩头旧伤，更护住背上虚弱的人。一路行来，她强忍病痛、步步硬撑的模样，早已让他心绪紧绷。瘴林凶险，他绝不可能让她独自硬闯。

　　陆将离身子微僵，指尖轻搭在他双肩。素来独来独往的她，极少这般依赖旁人。脚踝胀痛难忍，瘴气扰得旧疾翻涌，昏沉阵阵袭来。她终究无力再撑，缓缓放松身子，尽量放轻重量，靠着他脊背勉强维系神志。

　　李延双臂牢牢托稳她，缓步穿行林间。步子极稳极慢，每一步踏实落地，唯恐颠簸震痛她伤处。背上之人安静孱弱，浅浅虚浮的呼吸不断拂过他颈侧，让他眼底寒意更重。

　　不知走出多远，萦绕周身的灰白瘴雾渐渐褪去，林间湿气犹存，那股昏沉腥腐的气息终于消散，天光彻底清亮。

　　李延停下脚步，屈膝俯身，小心翼翼将陆将离安置在平整青石上。

　　二人皆是满身尘土、鬓发散乱。陆将离倚着青石，面色惨白无血色，唇色浅淡，脚踝高高浮肿，整个人虚弱得连端坐都费力。李延额间沁着薄汗，肩头旧伤隐隐作痛。

　　就在此时，远处林间骤然传来一声低哨，是沈砚子护卫的暗号。

　　紧接着是急促脚步声，伴着一道焦灼嘶哑的呼喊穿透山林——
　　“将离！”

　　半坡林木被尽数拨开，沈砚之快步狂奔而来。他一身锦袍被荆棘撕扯得破烂不堪，满身泥污，眼下乌青深重，往日温润雅致的模样荡然无存。两日两夜不眠不休翻山搜寻，几乎耗去他半条心力。

　　他远远望见青石上那道熟悉的身影，双目骤亮，心神剧震，全然顾不上周遭，只顾着快步冲向陆将离。

　　山林之中危机四伏，李延早已习惯戒备。骤然见到一名陌生男子不顾动静直冲过来，呼喊着陆将离的闺名。指尖微动，腰间极细的银刃暗器瞬息脱手，破空有声，直逼来人。

　　“公子小心！”

　　千钧一发之际，沈砚之身侧贴身护卫骤然扑出，硬生生挡在沈砚之身前。

　　银刃深深刺入护卫肩胛，鲜血瞬间浸透衣衫。护卫闷哼一声，踉跄半步，肩头伤口刺骨剧痛，却依旧死死挡在自家公子身前。

　　瞬息之间，场面骤然僵死。

　　沈砚之狂奔的脚步猛地顿住，看着护卫渗血的伤口，又看向青石旁神色冷肃的李延，满眼错愕。

　　陆将离本就虚弱昏沉，见状心头一紧，撑着青石勉强抬声，带着几分虚弱的嗔急：
　　“公子！住手！”

　　她气息不稳，出声道：“是自己人！”

　　李延蓄着的后手缓缓收回，黑眸依旧牢牢锁定沈砚之，戒备未松。

　　沈砚之回过神，压下心间震惊，快步上前，满心满眼依旧只有青石上虚弱不堪的陆将离，急声担忧：“将离，你如何这般虚弱？可是瘴气伤身？”

　　陆将离缓了几口气息，压下喉间闷痒，虚弱出声，主动为二人化解僵局。

　　她看向身侧的李延，恭声开口，清晰介绍：“公子，这位是沈砚之，我的挚友。此番是随我一同进山之人。”

　　说罢，她又看向神色复杂、满心焦灼的沈砚之，语声轻浅无力：“砚之，这位是李府大公子。此番我被困瘴谷，多亏公子相救，带我闯出瘴林。此时说来话长，容我以后再详说”

　　此言落定。

　　李延眸光沉沉，薄唇紧抿，只微微颔首，一言不发。

　　他静静打量着眼前狼狈的男子，看着他望向陆将离时毫不掩饰的焦灼与珍视，眸底的警惕不曾卸下。

　　沈砚之望着陆将离惨白虚弱的模样，心疼不已，再看向周身杀伐凛冽、刚刚出手伤他护卫的李延，心底瞬间绷紧。

　　他压下复杂心绪，温声对陆将离道：“此地凶险，瘴雾反复，你伤势沉重，不可再耗。将离，我带你回营地，我随行医者即刻为你诊治。”

　　说着，他便要俯身去扶陆将离。

　　下一瞬，李延上前半步，身形巍然不动，稳稳挡在青石之前。

　　他声音低沉冷平，没有半分波澜，却带着不容任何人反驳的绝对掌控力：
　　“她由我带回李府医治。”

　　沈砚之眼底温润彻底褪去，语气寸步不让：
　　“她与我同入山林，我寻她两日，自该由我带走。”

　　林间空气骤然紧绷，两股气场默然对峙。

　　恰在此时，密林深处数道黑影掠出，一众黑衣暗卫悄然现身，垂手立在李延身后，气场肃杀，静静待命。

　　沈砚之的其余护卫亦快步围拢至沈砚之身侧，两方人马遥遥相持，剑拔弩张。

　　就在僵持之际，陆将离胸口骤然一阵剧烈闷滞。

　　积压全程的瘴气余毒彻底爆发，旧疾猛然翻涌。

　　她肩头狠狠一颤，指尖死死攥紧衣襟，脸色刹那间褪尽所有血色，呼吸急促紊乱。压抑的咳嗽一声声冲破喉间，剧烈的牵动让她身子一软，直直往青石下歪倒。

　　“咳咳……”

　　“将离！”沈砚之心胆俱裂，即刻扑上前。

　　李延动作更快。

　　他一步跨至青石前，俯身稳稳将虚弱脱力的少女打横抱起。

　　怀中人身子软若无骨，双目半阖，气息微弱断续，咳嗽不止，脆弱得仿佛下一瞬便会消散。李延不再多做停留，转身便向着山道深处而行。

　　“你带她去哪儿！”

　　“拦住他！追！”沈砚之怎肯眼睁睁看着人被带走，一声令下，带着一众护卫快步紧追而上。

　　黑衣暗卫立刻上前拦阻，两方人马兵刃出鞘，眼看就要大打出手。

　　纷乱的金铁之声传入李延怀中。陆将离勉强掀开沉重的眼睫，模糊望见后方即将厮杀在一起的众人，气息虚弱，费力地吐出一句：
　　“别……伤他们……”

　　她的声音轻得像一缕风，却清清楚楚落进李延耳中。

　　李延脚步一顿，垂眸看向怀中人苍白苦痛的面容，方才冷硬狠厉的神色稍敛。他侧过头，声线低沉，沉声传令给一众暗卫：
　　“拦住去路，不得伤人。”

　　暗卫领命，出手招式立时收了杀招，只以格挡、锁扣的招式死死挡住沈砚之一行的去路，只阻截，不取性命。

　　沈砚之被暗卫死死拦住，奋力想冲破阻拦，目光紧紧锁着前方那道怀抱陆将离渐行渐远的身影，高声唤道：
　　“李延！停下！将离！”

　　可李延没有回头。

　　他牢牢护着怀里不断轻咳的陆将离，脚步沉稳，一路向着山道深处远去，身影慢慢隐入层层林木之间。