《月蚀之剑》美女邱莹莹

6、第 6 章

　　第六章

　　宗门大比那日，天朗气清，惠风和畅。

　　太虚宗的演武场建在朝阳峰与夕照峰之间的峡谷之中，方圆百丈，地面用整块青金石铺就，石面上刻着密密麻麻的阵法纹路，可承受金丹期修士全力一击而不碎。演武场四周是层层叠叠的观战石阶，可容纳数千人。今日石阶上座无虚席，连过道里都挤满了闻讯赶来的弟子，连附近几个小门派都派了人前来观礼。

　　宁彩臣站在演武场东侧的备战区，一身月白劲装，长发用一根素色发带束起，露出线条冷峻的面容。他腰间悬着青锋剑，剑鞘古朴无华，通体漆黑，只鞘口处嵌着一枚银色的月牙形装饰。他闭目调息，周身气息内敛，与平日修炼时没什么两样。可只有他自己知道，心口那枚印记从昨夜开始便一直温温热热地跳着，像是在期待什么。

　　他今早出门前去了守山庐一趟。柳如烟气色好了许多，已经能下床走动了。她坐在桂花树下，面前摆着一只小炭炉，炉上煨着一壶茶。看见他推门进来，她抬头笑了一下，笑容有些苍白，但精神尚可。

　　“今天大比？”

　　“嗯。”

　　她从袖中取出一枚极小的玉坠递给他，玉坠通体温润，呈月白色，表面刻着一朵极简的桂花。她的指尖在他掌心轻轻划过，微凉的触感一闪即逝。

　　“戴着。”她说，没有多解释什么。

　　宁彩臣将玉坠系在腰间玉佩的丝绦上，与那枚祖传的古玉并在一处。玉坠贴上他腰侧的那一刻，心口印记的跳动忽然平稳下来，温温凉凉的，像是被一只手轻轻按住了。他看了柳如烟一眼，她正低头往炭炉里添炭，侧脸安安静静的，睫毛低垂，看不出什么情绪。

　　“等我回来。”他说。

　　柳如烟抬起头来，朝他弯起嘴角。“好。”

　　此刻站在演武场上，宁彩臣伸手隔着衣料按了按心口，印记安安静静地伏在那里，温热的。腰侧的玉坠贴着皮肤，微凉的触感从那一小片皮肤渗入经脉，与他体内的灵力交融在一处，竟有一种说不出的妥帖。

　　演武场北侧的高台上，太虚宗掌门秦远山端坐中央。他年约五旬，面容清癯，一身玄色道袍，气度沉稳如山。他身旁坐着几位长老和客卿，其中一位须发皆白的老者正抚须打量着场中的弟子们，不时点头或摇头。

　　秦远山抬手示意，钟磬声响起，演武场四周的嘈杂声渐渐平息。他站起身来，声音被灵力放大，清晰地传入在场每个人耳中。

　　“太虚宗三年一度宗门大比，今日开赛。凡内门弟子皆可参赛，以擂台决胜，不得使用暗器与毒术，不得伤及性命。最后留在台上者为魁首。”

　　他顿了顿，目光扫过全场，在宁彩臣身上停了一瞬。那目光中带着一丝复杂的意味，有期待，也有审视。宁彩臣迎上他的视线，微微颔首，不卑不亢。

　　“第一轮，抽签对决。”

　　演武场中央升起一座三尺高的石台，台上放着一只青铜签筒。参赛的弟子们依次上前抽取自己的对手。宁彩臣抽到的是内门排行第七的弟子，名叫周远。此人修为不弱，一手太虚剑法已至化境，但比起宁彩臣来仍有差距。

　　首轮比试在演武场中央进行。宁彩臣与周远各立一侧，互相行礼。周远面色凝重，显然知道自己胜算不大，但依然拔剑出鞘，摆出起手式。

　　“宁师兄，请指教。”

　　宁彩臣拔剑。青锋剑出鞘的一瞬，剑身上泛着一层极淡的银光，在日光下几乎看不出来。他起手便是月华斩第一式，剑路平稳端正，没有任何花哨。周远迎剑而上，两柄长剑相交，发出一声清越的铮鸣。

　　三招之后，周远连退三步。五招之后，他的剑被宁彩臣挑飞，在半空中旋转了几圈，直直插入三丈外的青金石地面。周远愣了一瞬，随即苦笑着拱手认输。

　　“宁师兄剑法精进如斯，周远佩服。”

　　宁彩臣收剑还礼，面色如常。他退回备战区时，目光不自觉地扫了一眼后山方向。演武场建在峡谷中，看不见后山，但他知道守山庐就在那个方向的山坡上。柳如烟此刻大概正坐在桂花树下喝茶，或者收拾她那些瓶瓶罐罐的草药。

　　接下来的几轮比试，宁彩臣赢得干净利落。他的月华斩与往日判若两人，剑招之间的衔接流畅如水，灵力运转毫无滞涩。那些卡了他多年的瓶颈像是被什么力量一举冲开了，每一剑挥出去都酣畅淋漓，剑身上附着的银光在阳光下流转如水波，好看得让人移不开眼。

　　石阶上观战的弟子们窃窃私语，连几位长老都露出了惊讶的神色。秦远山抚着胡须，目光落在宁彩臣剑身上的银光上，眉头微微皱起，似乎想到了什么。

　　第七轮，宁彩臣对上了秦芷兰。

　　秦芷兰今日换了一身水蓝色的劲装，长发高束，英姿飒爽。她站在演武场另一端，手中握着一柄秋水长剑，面容沉静，看不出什么情绪。可当她抬头看向宁彩臣时，眼底那一闪而过的复杂还是被他捕捉到了。

　　两人行礼，拔剑。

　　秦芷兰的剑法极快，走的是轻灵飘逸的路子，剑招连绵不绝，如春雨绵绵。她的修为虽不及宁彩臣，但胜在招式精妙，对月华斩的套路也极熟悉，一时间竟与宁彩臣斗了个旗鼓相当。

　　宁彩臣见招拆招，剑势沉稳，不急不躁。他本可以速战速决，但念在同门之谊，不想让她输得太难看。秦芷兰似乎也察觉到了他的留手，剑招忽然一变，从轻盈转为凌厉，直刺他左肩。

　　宁彩臣侧身避开，青锋剑横挡。两剑相交的一瞬，秦芷兰忽然近身，压低声音说了一句话。

　　“她到底是谁？”

　　宁彩臣手上动作一顿。秦芷兰的剑趁机刺入他防御空隙，直取他心口。他本能地回剑格挡，剑身上银光暴涨，一道月牙形的光刃从剑锋激射而出，擦着秦芷兰的剑身掠过，将她整个人震退了数步。

　　秦芷兰踉跄着站稳，脸色发白。她的虎口被震裂了，鲜血顺着剑柄往下滴。她低头看着自己的手，又抬头看向宁彩臣，目光里满是不可置信。

　　方才那道银光的威力，远超一个金丹期修士应有的水平。

　　全场寂静了一瞬。几位长老纷纷站起身来，神色惊疑。秦远山手中的茶盏停在半空中，目光沉凝地盯着宁彩臣剑身上渐渐消散的银光。

　　宁彩臣收剑，朝秦芷兰微微欠身。“承让。”

　　秦芷兰咬着唇，将涌到嘴边的血腥味咽回去。她看了他一眼，那一眼里有不甘，有伤心，还有一丝她自己也说不清的恐惧。她转身走下演武场，背影笔直，一步一步走得极稳。

　　宁彩臣看着她走远，垂下眼帘。方才那道银光并非他有意催发，是心口的印记在秦芷兰近身时忽然跳动，将一缕月华之力逼入了剑锋。他攥了攥剑柄，转身退回备战区。

　　午时休息，弟子们纷纷去膳堂用饭。宁彩臣独自坐在演武场角落的石阶上，取出一块干粮慢慢吃着。他腰间那枚月白玉坠微微发着热，像是在提醒他什么。他低头看了一眼玉坠，忽然发现玉坠表面那朵桂花比今早更清晰了些，花瓣上似乎多了一道极细的纹路。

　　他伸手碰了碰玉坠，温热的触感从指尖传来。忽然之间，一个画面从脑海中闪过。他看到守山庐的院子，桂花树下，柳如烟正盘膝坐在地上，双手结印，脸色苍白。她面前的地上画着一个复杂的阵法，阵法中央放着一枚漆黑的玉符，比昨日那枚大了数倍，煞气浓烈得几乎凝成实质。

　　宁彩臣猛地站起身来。

　　画面只持续了一瞬便消失了，可那一瞬已经足够让他看清柳如烟的状况。她在硬撑。昨日那枚探路玉符之后，果然来了更强的东西，而她独自在守山庐应对，甚至没有告诉他。

　　他攥紧拳头，指节泛白。

　　“宁师兄。”

　　一个声音打断了他的思绪。宁彩臣转过头去，秦远山负手站在他身后，不知何时来的。掌门今日穿着一身玄色道袍，面容严肃，目光深邃。

　　“掌门。”

　　秦远山抬手示意他不必多礼，在他身旁的石阶上坐了下来。两人并肩坐着，沉默了一会儿。最终还是秦远山先开口。

　　“你剑上那道银光，是怎么回事？”

　　宁彩臣没有立刻回答。他低头看着自己的手，掌心那枚月光印记被衣袖遮着，看不见。他斟酌了片刻，开口道：“弟子月华诀近日有所突破，剑上便带了银光。具体缘由，弟子也说不清楚。”

　　秦远山看着他，目光沉沉。“彩臣，你是我看着长大的。你从不撒谎。”

　　宁彩臣垂下眼。

　　秦远山叹了口气，从袖中取出一枚玉简递给他。“这是藏经阁顶层的禁制令牌。大比之后，无论你是否夺得魁首，你都可以上去一趟。”他顿了顿，声音压低了些，“祖师遗刻中有一篇关于月华诀的记载，提到过‘月魄之魂’。我不知道那是什么，但方才你剑上那道银光，与记载中描述的特征一模一样。”

　　宁彩臣接过玉简，手指微微发紧。

　　秦远山站起身来，拍了拍他的肩膀。“你身上有秘密，我不追问。但你要记住，你是太虚宗的弟子，无论发生什么，宗门都是你的后盾。”他说完便走了，玄色的身影没入人群中。

　　宁彩臣握着玉简坐在石阶上，心口那枚印记跳得厉害。月魄之魂。他第一次听到这个词，可他的魂魄深处有什么东西在应和着这个词，像是在黑暗中听见了故人的呼唤。

　　他闭上眼睛，深吸一口气。

　　午后比试继续。宁彩臣一路过关斩将，最终站在了演武场中央。他的对手是内门排行第二的柳无涯，一个沉默寡言的青年，修为已至金丹后期，剑法沉稳老辣。两人交手百余招，宁彩臣以第六十九式“月满西楼”破开柳无涯的防御，剑尖停在他咽喉前半寸处。

　　柳无涯弃剑认输。

　　钟磬声响起，秦远山宣布宁彩臣为本次大比魁首。全场掌声雷动，弟子们纷纷起身叫好。宁彩臣收剑站在演武场中央，日光落在他身上，月白劲装上沾着细密的汗珠，呼吸微促，面容却依然清冷平静。他的目光越过人群，望向北方天际，那里云淡风轻，山峦叠翠。

　　他不知道柳如烟此刻在做什么，但他知道，他得尽快回去。

　　领完奖赏之后，宁彩臣没有参加当晚的庆功宴。他推说身体不适，独自离开了朝阳峰。夜色初降，山路昏暗，他快步走在通往守山庐的小径上，腰间的玉坠越来越烫，心口的印记跳得越来越急。

　　他推开守山庐的院门时，桂花树下空无一人。石桌上摆着那只小炭炉，炉中的火已经熄了，茶壶也冷了。院中一切如常，可空气中弥漫着一股极淡的、烧焦的气味。宁彩臣快步走到石屋前推开门，屋里也没人。床榻上的被子叠得整整齐齐，桌上那只白瓷瓶里的桂花枝枯了，花瓣落了一桌。

　　他退出来，站在院中环顾四周。月光从云层后透出来，洒在桂花树上，枝叶间静悄悄的。他忽然听见石屋后面传来一声极轻的喘息，压抑着，像是在忍耐什么。

　　宁彩臣绕过石屋，看见柳如烟靠坐在后墙根下，双腿蜷着，脸色白得没有一丝血色。她的左臂衣袖被撕裂了，小臂上有一道长长的伤口，伤口边缘泛着暗红色的光芒，煞气正在往里渗透。她右手结着法印按在伤口上，银白色的灵力正与那煞气对抗，可她的灵力明显已经支撑不住了，银光微弱得像随时会熄灭的烛火。

　　她听见脚步声，抬起头来。看见是宁彩臣，她先是一愣，随即弯起嘴角，试图做出平时那种轻松的笑容。

　　“你回来了？赢了没有？”

　　宁彩臣蹲下身来，一言不发地握住她的左臂。柳如烟倒吸一口凉气，想缩回手，却被他攥得更紧。他掌心的月光印记亮起来，银白色的光芒涌入她的伤口，与那暗红色的煞气正面相撞。柳如烟闷哼一声，额头上冷汗涔涔而下，却没有挣扎。

　　银光一寸一寸地逼退煞气，伤口边缘的暗红色渐渐消退，露出底下粉色的新肉。宁彩臣的灵力顺着伤口渗入她的经脉，与那些残存的煞气搏斗。他眉头紧皱，嘴唇抿成一条线，额角也沁出了细密的汗珠。

　　约莫过了半盏茶的工夫，煞气终于被完全清除。宁彩臣收回手，将她的手臂轻轻放下。柳如烟靠在墙上，闭着眼喘了一会儿气，再睁开眼时，脸色虽然依旧苍白，但精神已经好了许多。

　　“多谢。”她轻声说。

　　宁彩臣没有接话。他站起身来，居高临下地看着她。月光落在他脸上，将他的轮廓映得冷硬而分明。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是弯腰将她从地上抱了起来。

　　柳如烟轻得像一片叶子，窝在他怀里几乎感觉不到什么重量。她僵了一瞬，随即放松下来，将脸贴在他胸口。他的心跳沉稳有力，隔着衣料传过来，和心口那枚印记的跳动同频共振。她闭上眼睛，嘴角弯起一个小小的弧度。

　　宁彩臣将她抱进屋里放在床榻上，扯过被子给她盖好。他转身要走，衣袖却被她拉住了。他回头看她，她躺在枕头上，眼睛半睁半闭，那双眼尾微挑的眸子里紫意流转，在昏暗中格外分明。

　　“别走。”她的声音又轻又软，带着困倦的鼻音，“就坐一会儿。”

　　宁彩臣在床边的椅子上坐下了。柳如烟松开他的衣袖，将手缩回被子里，翻了个身面朝墙壁，呼吸渐渐平稳下来。她太累了，方才独自对抗那枚加强的玉符耗尽了她的灵力，若不是宁彩臣及时赶回来，后果不堪设想。

　　宁彩臣坐在椅子上，看着她的后背。她的肩膀很窄，被子盖到下巴，只露出一截后颈和散在枕头上的乌黑长发。他忽然想起那个梦，梦里月宫桂树下的少女，也是这样躺在石桌上，侧着身子偷吃桂花糕，以为他没看见。

　　他伸出手，犹豫了一下，落在她的被子上轻轻拍了拍。像是在说“没事了”，又像是在说“我在这里”。

　　柳如烟没有动，但她的呼吸忽然顿了一拍。

　　宁彩臣收回手，靠在椅背上，仰头看着屋顶。月光从窗纸外透进来，在他脸上投下淡淡的光影。他想起今日大比时剑上那道银光，想起秦远山说的“月魄之魂”，想起藏经阁顶层那些尚未谋面的祖师遗刻。

　　他闭上眼，掌心的印记温温热热地跳着。

　　快了。他有一种强烈的预感，当那枚印记蔓延到心口正中央的那一天，他沉睡千年的记忆便会完全苏醒。到那时，他会知道所有的真相，知道月见的全部故事，知道她为何堕入妖道，知道那场仙魔大战究竟因何而起。

　　而在此之前，他要把伤养好，把剑磨利，把那些敢来骚扰她的人一个个打回去。

　　他睁开眼，目光落在柳如烟安静的背影上。她似乎真的睡着了，呼吸均匀而绵长。他伸手将她被角掖了掖，指尖碰到她散落在枕上的发丝，丝绸般的触感从指尖一闪而过。

　　“月见。”他无声地念出这个名字。

　　夜色沉沉，桂花树的枝叶在窗外沙沙作响。守山庐的灯亮了一整夜，昏黄温暖，映在窗纸上的剪影安安静静地坐着，不曾离开。