《月蚀之剑》美女邱莹莹

11、第 11 章

　　第十一章

　　回到太虚宗时已是深夜。

　　山门紧闭，护山大阵泛着淡淡的银光。宁彩臣在阵前站定，从袖中取出秦远山给他的那枚令牌，贴在阵眼上。银光微漾，阵法无声地裂开一道仅容两人通过的缝隙。他牵着柳如烟的手走了进去，身后阵法重新合拢。

　　宗门内一片寂静，弟子们早已歇下。两人沿着山路往后山走，月光从云层中透出来，将青石板路照得发白。柳如烟走在他身侧，脚步轻快，裙摆拂过路边的草丛，惊起几只萤火虫，飘摇着飞入夜色。她忽然停下来，仰头看着天上的月亮。

　　“好久没这么看过月亮了。”她说，声音轻轻的，像是怕惊扰了这份安静。

　　宁彩臣也跟着停下来，顺着她的视线抬头望去。月亮很圆，银白色的月华洒下来，落在两人身上。他低头看着月色下的柳如烟，她仰着脸，月光将她眉眼间的轮廓映得格外柔和，那双眼尾微挑的眸子在夜色中泛着淡淡的紫意。他忽然想起千年前月宫中的无数个夜晚，她也是这样站在桂树下看月亮，银铃在裙摆上叮当作响。

　　“看什么？”柳如烟察觉到他的目光，偏过头来问他。

　　“看你。”

　　柳如烟的脸腾地红了。她瞪了他一眼，别过头去继续往前走，步子比方才快了几分。宁彩臣跟在她身后，嘴角弯了弯。

　　走到守山庐前时，两人都停住了。

　　桂花树光秃秃的枝桠在月色下支楞着，像一把倒插在地上的扫帚。院中满地都是枯叶和碎枝，那日风雨过后留下的狼藉还没有收拾。石桌上落了一层灰，那只烧穿了底的茶壶还歪歪斜斜地搁在那里。石屋的门半掩着，门板上糊的窗纸破了一个洞，夜风从洞口灌进去，发出呜呜的声响。

　　柳如烟站在院门口，看着这副景象，忽然笑了一声。

　　“走的时候太急，什么都没收拾。”她走到桂花树下，伸手摸了摸树干。粗粝的树皮在她掌心下微微发热，像是某种回应。“老伙计，我回来了。”

　　宁彩臣站在她身后，看着她的背影。月光落在她肩头，将她的轮廓勾勒得清清楚楚。他忽然开口：“明天我来修。”

　　“修什么？”

　　“门。窗纸。茶壶去镇上买新的。桂花树……”他顿了顿，抬头看着光秃秃的枝桠，“它还会开花吗？”

　　柳如烟转过身来，朝他弯起嘴角。“会。月华源头净化了，封禁彻底解除了，它以后会跟普通桂树一样按时开花。秋天的时候你来看，满树金桂，香得很。”

　　宁彩臣嗯了一声。他走到她面前站定，伸手替她拂去肩头沾着的一片枯叶。动作很自然，像是做过千百遍。柳如烟仰头看他，月光在他脸上投下淡淡的阴影，将他的轮廓映得格外分明。

　　“宁彩臣。”

　　“嗯。”

　　“我们以后怎么办？”

　　这个问题她问得很轻，语气平平淡淡的，像是在问明天早饭吃什么。可宁彩臣听得出来，她声音底下压着一层薄薄的忐忑。她在妖界是妖王，在太虚宗是外人，在月宫是早已覆灭的故人。她不属于任何一个地方，可她想要一个能留下来的地方。

　　他看着她，伸手将她揽入怀中。下巴搁在她头顶，闻着她发间混着山风和月色的味道。

　　“你想留在这里吗？”

　　柳如烟把脸埋在他胸口，闷闷地说：“想。可你们宗门的人不会同意。我是妖。”

　　“我去跟掌门说。”

　　“他要是不同意呢？”

　　“那我就跟你走。”

　　柳如烟从他怀里抬起头来，仰着脸看他，紫意流转的眼睛里映着月光。她看了他好一会儿，忽然笑了。那个笑容和以往所有笑都不一样，带着一种笃定的、安心的、尘埃落定般的温暖。

　　“宁彩臣，你这个人真是……”她找不到合适的词，索性把脸又埋了回去，闷声道，“算了。以后慢慢说。”

　　那夜柳如烟睡在石屋里，宁彩臣睡在竹舍。临别时她在院门口站了一会儿，扯着他的衣袖不松手。他不说话，就安安静静地站着让她扯。最后她松了手，转身往屋里走，走到门口忽然回头朝他摆了摆手。

　　“明天记得来吃早饭。”

　　“嗯。”

　　她关上门，门板合拢的声音在夜色中格外清脆。宁彩臣站了一会儿才转身离开。月光洒在他身上，将他的影子拉得很长。他走回竹舍的路上，心口那枚圆满的印记温温热热的，安安稳稳地跳着。

　　第二日清晨，宁彩臣去议事堂求见秦远山。他在门外等了一炷香的工夫才被叫进去。秦远山坐在主位上，面前摊着几卷文书，面色比往日沉了几分。他看见宁彩臣进来，放下手中的笔，目光沉沉地打量着他。

　　“回来了。”

　　“回来了。”

　　秦远山沉默了一会儿。“北麓的事，处理干净了？”

　　“干净了。”宁彩臣站在堂中，腰背挺直，目光坦然，“妖界月华源头已经被净化，煞气尽除。幽煞手下的妖兵溃散，短时间内不会再聚集。”

　　秦远山点了点头。他站起身来，绕过桌案走到宁彩臣面前。他比宁彩臣矮了半个头，可此刻站在那里，周身的气势沉如山岳。他看了宁彩臣很久，目光从他的眼睛移到心口的位置，又移到他的双手。

　　“月华诀大成了？”

　　“是。”

　　秦远山叹了口气。那声叹息里有许多宁彩臣说不清的东西，有欣慰，有担忧，还有一丝他从未在掌门脸上见过的疲惫。他转身走回桌案后坐下，从抽屉中取出一枚玉简放在桌上，推到宁彩臣面前。

　　“这是祖师堂的旨意。从今日起，你不再是我太虚宗弟子。”

　　宁彩臣的瞳孔微微一缩。

　　“你与妖族勾结，私入禁地，破封禁，坏规矩。”秦远山的声音很平，平得像在念一份与他无关的公文，“三罪并罚，逐出宗门，收回首席弟子令牌与一切宗门所授之物。”

　　他说完之后，两人之间安静了很久。宁彩臣低头看着桌上那枚玉简，又抬头看向秦远山的眼睛。掌门的面容平静如水，可宁彩臣注意到他搁在桌上的手指微微攥紧了。

　　“掌门……”

　　“你不必解释。”秦远山打断他，声音依旧平稳，“我都知道。你替宗门除了妖患，保了青丘山百年安宁。你体内的月华诀本就是祖师爷留给你的，我收回不了，也不该收回。但那姑娘的事，宗门上下都知道了。秦芷兰回来之后一五一十地告诉了我。你若是继续留在宗门，长老们不会容她。”

　　宁彩臣垂下眼。他想起秦芷兰站在老树下问他“你知不知道你在做什么”，想起她说“宗门不会允许，天道不会允许”。她都说了。

　　“我明白了。”他将腰间的首席弟子令牌解下来放在桌上，又解下内门弟子的玉牌。然后他拱手朝秦远山行了一礼，腰弯得很低。“弟子多谢掌门这些年的栽培。守山庐的封禁已经解除，那间屋子本就是祖师爷留给她的，我替她谢过掌门这些年未曾派人驱赶。”

　　秦远山别过脸去，没看他。过了好一会儿才开口，声音有些哑。“走吧。以后有空，回来看看。后山那片竹林，我给你留着。”

　　宁彩臣直起身来，转身往堂外走。走到门口时，秦远山忽然又叫住他。

　　“彩臣。”

　　他停步回头。

　　“太虚宗北麓的宗门别院，后山那间守山庐方圆十里，我划给你。”秦远山没有看他，低着头看着桌上的令牌和玉牌，声音很轻，“算是……祖师爷欠她的。”

　　宁彩臣站在门口，日光从他身后照进来，将他的影子长长地投在堂中地面上。他看了秦远山一会儿，微微颔首，转身走了。

　　回到守山庐时，柳如烟正蹲在院子里收拾落叶。她换了一身干净的素色衣裙，头发利落地扎在脑后，袖子挽得高高的，露出一截白皙的小臂。她干活很利索，落叶堆了一小堆，碎枝也捡到了一旁。石桌擦干净了，那只破茶壶不见了，取而代之的是一只全新的白瓷壶。

　　她听见脚步声抬起头来，看见宁彩臣走进院子，朝他笑了一下。“回来啦？掌门怎么说？”

　　宁彩臣走到石桌旁坐下，低头看着她那只新茶壶。白瓷细腻，壶身上画着一枝极简的桂花，笔触清秀，和她当初写在纸条上的那朵桂花一模一样。

　　“被逐出宗门了。”

　　柳如烟手上的动作停了。她直起腰来看着他，脸上的笑容慢慢收敛了。她沉默了一会儿，走到他面前蹲下，仰头看他。

　　“因为我？”

　　“不全是。”宁彩臣伸手将她鬓角沾着的一片碎叶摘掉，“我私入禁地、破封禁、坏规矩。三条罪状，都是真的。”

　　柳如烟看着他，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。她垂下眼，睫毛遮住了眼底的情绪。过了好一会儿才开口，声音闷闷的。“那你以后怎么办？”

　　“掌门把守山庐方圆十里划给我了。”宁彩臣低头看着她垂头丧气的模样，伸手抬起她的下巴，让她看着自己，“以后就住这里。种树，砍柴，做饭。你做饭，我砍柴。”

　　柳如烟愣愣地看着他。他面色平静如常，语气也淡淡的，好像在说一件再寻常不过的事。可她分明看见他眼底深处有一丝藏得极好的笑意，像是冰块底下暗涌的溪流。

　　她忽然扑上去搂住他的脖子。动作太猛，将石凳上坐着的他撞得往后仰了一下，他伸手撑住石桌才稳住没倒。她搂着他的脖子，脸贴在他的脸上，呼吸热热的打在他耳廓上。

　　“宁彩臣，”她在他耳边说，声音带着笑，又像是要哭，“你这个人真是……”

　　他没说话，只是抬手覆在她后背上，轻轻拍了拍。日光从东边照过来，落在两人身上，暖融融的。桂花树光秃秃的枝桠在风中轻轻摇晃，树根处冒出了几点极细的嫩芽，翠绿翠绿的，藏在枯叶底下，不仔细看根本发现不了。

　　过了几日，秦芷兰来了一趟守山庐。

　　她是一个人来的，没有带侍女也没有带随从。穿着一身素净的青色衣裙，发间只别了一根银簪，整个人沉静了许多。她站在院门口没有进来，只是站在门槛外看着院子里的景象。宁彩臣正在劈柴，斧头落下去，圆木一分为二，断面整齐。柳如烟坐在桂花树下分拣草药，把一棵棵干枯的草茎码得整整齐齐。

　　秦芷兰看了一会儿，抬手敲了敲门板。

　　宁彩臣放下斧头转过身来，看见是她，微微点头。“秦师妹。”

　　柳如烟也抬起头来，朝她笑了笑，没有起身。

　　秦芷兰走进院子，在石桌旁站定。她从袖中取出一只小小的布袋放在石桌上，朝柳如烟推了推。“这是我前些日子下山买的，新出的桂花种子。镇上那个卖花种的老伯说这个品种开花特别香，我……想着你或许用得上。”

　　柳如烟看着那只布袋，伸手拿起来打开看了看。布袋里装着几十粒饱满的褐色种子，颗粒圆润，带着淡淡的桂皮香气。她抬头看向秦芷兰，目光里多了一些什么。

　　“多谢。”

　　秦芷兰点了点头。她转身要走，走到院门口时又停下来，背对着两人站了一会儿。然后她侧过头来，侧脸被日光照得柔和而分明。

　　“宁师兄，我下个月要去南疆历练，可能很久不回来。”她的声音很轻，带着一丝刻意维持的平稳，“你……你们保重。”

　　宁彩臣看着她。“你也保重。”

　　秦芷兰点了点头，抬脚走出了院门。她的身影很快消失在坡下的山路上。柳如烟低头看着手中那袋桂花种子，沉默了一会儿，然后将布袋系好，放在石桌旁边。

　　“她是个好姑娘。”她轻声说。

　　宁彩臣没有接话。他走回柴堆旁继续劈柴，斧头落下去的声音一声接一声，沉稳而有规律。柳如烟听着那个节奏，低下头继续分拣草药，嘴角弯了弯。

　　午后，宁彩臣去了一趟镇上买新茶壶。回来时路过一片野花地，看见紫色的野花开得正好，便顺手采了一把。他将花递给柳如烟时面色如常，说是路边顺手摘的。柳如烟接过花，低头嗅了嗅，朝他笑得眉眼弯弯。

　　那把她插在白瓷壶里，放在窗台上。日光透过窗纸落在花上，将花瓣映得透明，紫色的光影碎碎地洒了一桌。她坐在桌前，翻着一本从宁彩臣竹舍搬来的古籍。书页泛黄，上面密密麻麻写着关于月华诀的批注，字迹有守月的，也有宁彩臣自己添上去的。

　　她伸手摸了摸那些字迹，指尖在墨痕上轻轻划过。

　　宁彩臣从屋外进来，手里端着两碗汤饼。他把碗放在桌上，在她对面坐下，拿起筷子看了她一眼。她正低着头看书，侧脸安安静静的，日光在她睫毛上镀了一层淡金色的光。

　　“吃饭了。”他说。

　　柳如烟合上书卷，拿起筷子。两人面对面吃着汤饼，偶尔抬头看对方一眼，又各自低头继续吃。碗里的热气升腾起来，将两人的面容蒸得模糊而柔和。窗外传来几声鸟鸣，桂花树上那几点嫩芽在日光中泛着新绿，风一吹，轻轻摇晃。

　　日子就这样一天天过去。宁彩臣每日清晨在桂花树下修炼月华诀，柳如烟坐在石桌旁看书或者分拣草药。午后宁彩臣去后山砍柴，柳如烟有时跟着去，坐在溪边脱了鞋把脚泡在凉水里，哼着不成调的小曲。傍晚两人一起做饭，宁彩臣烧火，柳如烟掌勺，灶膛的火光映在她脸上，明明灭灭。

　　入秋那日，桂花树开了第一茬花。

　　银桂，金桂，丹桂，满树繁花，香飘十里。宁彩臣站在树下仰头看着满树的花，日光透过花叶洒在他脸上，碎金般斑驳。柳如烟从屋里出来，手里端着一盘新做的桂花糕，走到他身旁站定。

　　“我说过吧，”她扬了扬下巴，语气里带着得意，“会开花的。”

　　宁彩臣低头看着她。她头上沾着一片银桂花瓣，大概是方才在屋里做糕时落上去的。他伸手将那花瓣拈下来，放在掌心里。银色的花瓣在日光下泛着温润的光，和他掌心那枚印记的颜色一模一样。

　　“嗯。”他说，“你说过的。”

　　柳如烟朝他笑了一下。那笑容明亮而坦荡，和她在湖边第一次跌进他怀里时的那个笑一模一样，又完全不一样。他伸手牵过她的手，两人并肩站在桂花树下，看满树繁花在风中轻轻摇晃，花雨纷纷落下，染了两人一身甜香。