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13、上路 ...
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她把剩下的菜分给了隔壁王婶,把屋子钥匙也留了一把给她。“帮我看着点,我去趟亲戚家。”王婶问她去哪儿,她说京城。王婶说京城远着呢,她说远就远吧。
收拾包袱的时候,阿舟站在门口看着。
“你就带这些?”
“够了。”她把两身衣裳卷起来,塞进包袱里,又塞了几个饼子,“你呢?”
“我没东西。”
阿福看了他一眼,没说话。从柜子里翻出一件旧棉袄,她爹留下的,扔给他。
“路上冷。”
阿舟接过来,抱在怀里。棉袄上有一股旧衣柜的霉味,还掺着点旱烟的味道。他把脸埋进去,闻了闻。
“你爹的?”
“嗯。”
“他人呢?”
“死了。”
阿舟没再问。把棉袄叠好,塞进自己怀里。
第二天天没亮,两人出了城。阿福背着包袱,阿舟揣着镜子和铜牌。走到城门口的时候,阿福回头看了一眼。城墙在晨雾里灰蒙蒙的,像一张没睡醒的脸。
“走吧。”她说。
走了三天。
第一天,走官道,路宽,人多。两人混在一群赶集的商贩里,没人注意。第二天,官道上多了几拨骑马的人,黑衣,腰里别着刀。阿福拉着阿舟拐进小路,绕了半天。第三天,小路上也开始有人盘查。
“不对劲。”阿福蹲在路边的草丛里,看着远处两个骑马的黑衣人。
“他们怎么知道我们走这条路?”
阿舟攥着怀里的镜子。
“要不,我把镜子扔了?”
“扔了也没用。他们已经知道镜子在谁手里了。”阿福想了想,“走水路。”
两人摸到附近一个小码头,花了十文钱,搭上了一条运货的船。船不大,堆着半船粮食,船老大是个黑脸汉子,收了钱,什么都没问。
船走了两天。
第二天傍晚,船靠在一个小镇的码头补给。阿福和阿舟上岸买干粮。刚走到镇口,阿福停住了。
镇口的墙上,贴着一张告示。墨迹是新的。
告示上画着两个人。一男一女,男的瘦高个,眉目清秀。女的圆脸,扎着头发。
底下写着四个字:悬赏缉拿。
赏银五十两。
阿福站在告示前,半天没动。
“五十两。”她转头看着阿舟,“我值五十两?”
“我们俩加起来。”
“那也是五十两。”她盯着告示,“你知道五十两是多少钱吗?够我卖十年菜。”
“现在是说这个的时候吗?”
阿福深吸一口气。把告示又看了一遍。上面写的罪名是“盗取宫中秘宝”。告示底下盖着官印,印上刻的是“京畿兵马司”。
“兵马司。”阿福低声说,“不是县衙,是京畿兵马司。这告示是从京城发下来的。”
“说明什么?”
“说明皇后已经知道了。而且她动用了京城的人手。”她把干粮往包袱里一塞,“走。不能坐船了。”
“为什么?”
“船老大看过告示。他知道我们长什么样。”
两人刚转身,身后传来脚步声。船老大带着两个人,从码头方向追过来。手里提着篙杆。
“站住!”
阿福拉起阿舟就跑。
镇子不大,巷子窄,弯弯绕绕的。阿福跑得快,她从小在集上跑惯了。阿舟跟在她后面,跑得踉踉跄跄。后面的脚步声越来越近。
跑到一条巷子口,阿福猛地停住。前面也来了人。三个,黑衣,腰里别着刀。
前后夹击。
这时候巷子尽头的一扇门开了,门里站着一个人,是个老人。
他朝他们招了招手:“进来。”
两人没多想,冲了进去。门关上,追兵砸了一会儿门,走了。
是一个灰袍老人。老人面前摆着一壶茶,两碟点心,像是早就准备好了。
阿福看着他:“你知道我们要来?”
老人倒了杯茶,推过来:“茶凉了。我热了三遍了。”
阿舟盯着他:“你认识我?”
老人不答,只是看着他,看了很久。然后问了一句:“你娘,是不是叫阿沅?”
阿舟浑身一震。
但老人没继续说下去。他转头看向阿福,目光在她脸上停了一下。
“你就是那个卖菜的?”
“你怎么知道?”
“崔管家递了信出来。”老人端起茶碗,吹了吹,“他说,有个姑娘拿着子镜找上门,胆子不小。让我在沿路盯着点。”
阿福的心一沉:“崔管家是你的人?”
老人没答。他放下茶碗,看着阿舟。
“你娘临死前让我带句话。”
阿舟攥紧了拳头:“什么话?”
老人看着他,慢慢开口:“她说——别去京城。”
然后他停住了,端起了茶碗,慢条斯理地喝了一口。
“然后呢?”阿舟追问。
老人没理他。他转头看向窗外。天黑了,巷子里传来打更的梆子声。过了一会儿,他才转回头,放下茶碗。
“今晚先歇着。明天再说。”
“什么叫明天再说?”
老人站起来,跛着腿走到里屋门口,停了一下。
“有些话,说早了,你活不到明天。”
门关上了。
阿福和阿舟对视了一眼。