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14、夜谈 ...
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老人关上门之后，柴房里就剩阿福和阿舟两个人。
阿舟靠着墙，半天没说话。阿福蹲在干草堆上，把包袱里的饼子摸出来，掰了一半递给他。
“吃。”
“不饿。”
“不饿也得吃。明天还得跑。”
阿舟接过饼子，咬了一口。嚼了半天，咽不下去。
“他说我娘让他带话。”
“我听见了。”
“他说别去京城。”
“我也听见了。”
阿舟攥着那半块饼，低着头。
“那我们还去吗？”
阿福也咬了一口饼，嚼了嚼。饼太干，噎得她伸了伸脖子。
“去。”
“为什么？”
“因为那老头没说为什么不让去。”她把饼咽下去，“他说了‘别去京城’，但没说‘为什么别去’。这话等于没说。”
“万一是真的呢？”
“万一是真的，他更该把话说清楚。说一半留一半，那是吊人胃口。”阿福拍了拍手上的饼渣，“我卖菜这么多年，最烦这种人。菜好不好吃你尝一口，好吃就买，不好吃就走。非要说‘我这菜有点特别，但我不告诉你哪儿特别’，这不是有病吗。”
阿舟看着她，嘴角动了一下。
“你拿这事跟卖菜比？”
“天下的事都一样。”阿福把剩下的饼收起来，“他说你娘让他带话，你信吗？”
阿舟沉默了一会儿。
“我娘死的那天晚上，确实有个车夫在门外。”
“你记得？”
“我记得马蹄声。有人赶着车来的，停在门口。后来我跑了，没看清人。”
“那老头说他当时在门外。对得上。”
阿舟低下头。
“但他要是真认识我娘，为什么不早来找我？”
“不知道。”阿福靠着墙，把腿伸直，“但有一件事我确定。”
“什么？”
“他不想让我们去京城。不管为什么，反正他不想。”
“那我们偏去？”
“偏去。”阿福看了他一眼，“你欠我五文钱，到了京城翻倍。十文。这笔账我还没收呢。”
阿舟看着她。过了一会儿，他把手里剩下的饼一口塞进嘴里，嚼了咽了。
“行。去。”
“这还差不多。”阿福往干草堆上一躺，“睡。明天早起。趁那老头还没醒，我们先溜。”
半夜。
阿福是被一阵香味弄醒的。
她睁开眼。柴房里黑漆漆的，只有里屋的门缝透出一点光。香味从那扇门里飘出来。是肉香，炖肉，还放了葱姜。
她推了推阿舟。阿舟翻了个身，闻到味道，猛地坐起来。
“什么味儿？”
“肉。”
两人蹲在门缝前，往里看。老人坐在桌边，面前摆着一只砂锅，正慢条斯理地吃肉。桌上还有一壶酒，一碟花生米。
阿舟咽了口口水。阿福也咽了口口水。
老人头也不抬：“饿了吧。进来。”
两人对视了一眼。推门进去。
老人指了指对面的凳子。
“坐。”
两人坐下。老人从砂锅里盛了两碗肉，推过来。
阿福看着肉，又看看老人。
“你不是说茶凉了吗？”
“茶是茶，肉是肉。”
阿福没客气。端起碗就吃。阿舟跟着也吃了。两人吃得飞快，跟三天没吃饭似的。老人靠在椅背上，看着他们吃，喝着小酒。
阿福吃到一半，停下来。
“你既然有肉，白天怎么不拿出来？”
“白天拿出来，你就不信我了。”
“现在我就信了？”
“至少你觉得，一个舍得给你肉吃的人，不会害你。”
阿福嘴里嚼着肉，想了想。好像是这个理。但又觉得哪儿不对。
阿舟抹了抹嘴：“你刚才说我娘让你带话。带什么话？”
老人放下酒杯，看着他。
“你娘临死前，只说了四个字。”
“哪四个字？”
老人看着他，慢吞吞地说：
“别去京城。”
“然后呢？”
“没有然后。”
阿舟盯着他。
“她为什么说这句话？”
老人站起来，跛着腿走到门口，把门推开一条缝。外面黑漆漆的，巷子里已经没了动静。
“明天你们走的时候，别走官道。往西，走山路。绕过前面那座城，从南边绕进京城。”
“你还没回答我的问题。”
老人转头看他。
“有些话，你到了京城，自己会明白。”
“那你让我们去，又让我们别去。你到底想让我们去还是不去？”
老人看着他，沉默了一会儿。然后他把门关上，重新坐回桌前，给自己倒了杯酒。
“你娘跟我说过一句话。”
“什么话？”
“她说，她这辈子最后悔的事，就是让你爹知道了你的存在。”
阿舟的手停在半空。
“什么意思？”
老人喝了口酒，咂了咂嘴。
“没意思。吃肉。”
