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17、旧宅的雨 雨点落下来 ...
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雨点落下来时，沈知遥刚把一道错题的最后一步算对。
她还没来得及在答案旁画勾，桌角便响起轻轻一声“嗒”。
起初她以为是窗外的水珠溅进来，伸手擦了擦。下一滴却不偏不倚，落在旁边摊开的旧符书上，深色的水痕沿着纸纹飞快洇开。
“哎！”
沈知遥扔下笔，先把书托起来。桌面上一阵兵荒马乱：习题册被推到椅子上，记着铜纹的草图夹进文件袋，几本从书柜翻出的旧册则被她抱到房间另一头。
水还在滴。
她搬来脸盆接着，踮脚查看窗框。木框上方一道旧漆缝正向里渗水，雨点沿墙流下，聚在窗台转角，再滴到方才放书的位置。
这屋子前几场雨都没这样。
她取来毛巾压住水迹，又搬开窗边的矮柜。柜后原本浅得几乎看不见的一道裂纹，此时被潮气衬出灰线，从窗角斜斜延向墙下。她拿手机拍了两张照片，再将旧照片翻出来比。
裂纹似乎比从前长了一点。
沈知遥放大屏幕看了许久，没敢轻易去摸那块墙皮。她先把盆摆正，擦干地面，检查插座附近有没有进水，又将那几本旧册逐页摊在干燥处，拿干净的吸水纸轻轻垫住受潮的一角。
幸好只湿了书页边缘。那张带朱点的旧夹页一直另装在袋里，没被雨碰着。
她长长吐了口气，这才顾得上去看自己的错题。
方才算对的那一步已经被水滴弄花了。
“真会挑时候。”
她拎起练习册，索性重新写了一遍。
＊ ＊ ＊
屋外的雨没有停。
沈知遥去买了防水胶带和一块塑料布，回来的路上，见巷子另一头有人站在老楼下，仰头查看外墙。一位邻居正同穿着工作背心的人说话，提到近来雨水大，几户人家的墙面都出现了渗漏。
有人问是不是附近施工震动的缘故，对方只说还得逐户看过，不能凭几句话判断。
沈知遥听了几句，没凑过去凑热闹，回家先给窗框做了临时挡水。外面的高处她够不着，也没有冒雨爬窗，打算等天晴找人上门查看。
她又给社区留下了自己住址和联系方式，说明墙面有疑似延长的裂纹，询问后续何时可以检查。消息发出去，暂时没有回音。
桌上那些旧符书却不能再搁在窗边。
沈知遥搬出两个带盖的收纳箱，先在底下垫好干净纸张，再按新旧、是否有散页逐一收好。原先塞在书架最里面的几张练习符掉了出来，她蹲下去捡，翻过背面，意外看见自己的童年字迹。
“沈知遥，八岁半。”
后面还画着一张歪歪扭扭的笑脸。
她对着那几个字看了一会儿，终于想起这张纸是怎么来的。
小学时有一回，她考试前紧张得直掉眼泪，便偷偷画了三道清心符，压在课本、笔袋和枕头下，指望第二天一进考场就什么题都会写。
结果她把一道明明练过的算术题算错了，回家委屈得厉害，竟认真跑去问外婆，是不是自己的符画得不灵。
老人拿过卷子，指着她漏掉的条件，问：“符能替你读题？”
她说不能。
“那能替你算数？”
她又摇头。
外婆便把卷子推还给她，让她重做。她赌气做完，发现答案竟很简单，脸红了好半天。
那天夜里，外婆把她画得最歪的一张留下来，写了四个字：自己用功。
沈知遥把纸转过来。
果然，边角还有那四个字，笔画端端正正。
她想起不久前星魂也是这样，把自己备考时绕圈子的毛病毫不留情地点出来。两个人说话全然不同，偏偏都不肯容她拿侥幸敷衍自己。
她把旧练习符重新夹进册里，忍不住笑了一声。
＊ ＊ ＊
“你今日带来的符，边缘为何缺了一角？”
星魂已经将纸接过去，目光在一处变淡的墨线停住。
沈知遥正忙着将梦中的水渍复现出来，听见这一问，索性把纸旋了半周。
“下雨了，家里窗户漏水，差点把书泡了。这一页只湿到边上，我拿吸水纸垫着，已经救下来了。”
“符籍受损，尚有余本？”
“有些有，有些没有。我正在一页页整理，重要的先拍照留底。”
“拍照？”
“把它的样子留在另一件器物里。”她略一解释，“和临摹差不多，能把字形记得更准些。不过拍下来也替不了原纸，许多墨的深浅、纸面的痕迹还是得自己看。”
星魂没再问那件陌生器物，只将纸上受潮的位置圈了出来。
“你上回说过，这类符的墨路受材料影响。浸水之后，可曾催用？”
“当然没有。”沈知遥答得很快，“这本来就是旧练习纸，边缘墨都散开了。别说催符，我连再往上添笔都不敢。”
她把另一张临摹图推过去，标出原本完整的笔路，又画出受潮后那团漫开的墨痕。
“正好能跟咱们前两天讨论的断路对上。你看，原本两笔隔得挺远，洇开以后只剩这么一点缝。要真拿它做什么承势符，估计最先坏的就是这里。”
星魂看过两幅图，提笔在其中一处画上短线。
“此处受潮，外路先毁。若内圈仍在催气，先前说过的回涌便更难避免。”
“所以我又想了想，”沈知遥说，“也许与其费心让两圈永远保持完整，还该先弄明白，哪一圈坏了就必须整道停用。”
星魂将那张推演过的合符草图展在一旁。
“先验残损的征候。若连何时失效都分不清，谈不上控制停用。”
“那得等我找到合适的旧材料。可不能把真符画坏了只为了试这个。”
“你师承已断，留存之物自然该慎用。”
沈知遥点头，把纸叠好。
她原以为这场梦会一直围绕那片受潮的符纹转下去。不料星魂放下笔，看了一眼她方才说过的漏雨之处，忽然问了一句：
“那处旧宅既已破损，你为何还住着？”
沈知遥怔了怔。
“啊？”
“你说墙上已有裂纹，雨水入屋。既然还有上学之处，为何不暂居别处？”
他问得平淡，像是随手指出一处尚未解释的矛盾。
沈知遥握着纸角，竟一时忘了接话。
两人谈了许久符术、棋局、术式，星魂知道她有外婆留下的书，也知道她在另一处学习。可此前他从未追问，她平常住得舒不舒服，屋里下雨时究竟怎么过。
“学校那边能住。”她说，“我有地方可去。只是旧宅的书还没整理完，而且这里离学校不算太远，来回也方便。”
“只为几卷旧书？”
“还有别的。”
她想了一阵，把一张白纸铺在桌上，试着画出旧宅的平面。门旁放鞋的矮柜、靠窗的书桌、窄窄的厨房，还有一处朝南的小院子，都在纸上渐渐显出轮廓。
“这间屋子，我从小常来。”她点了点窗台，“外婆以前喜欢在这里晾纸。天好的时候，整张桌子都晒得暖和。书柜第三层少了一块木条，我小时候总拿它当秘密抽屉，藏糖和没写完的作业。”
星魂不曾插话。
她又指了指厨房的位置。
“这里原来挂着一口小锅，外婆煮东西时总叫我别偷吃。后来我长高了，伸手就能够着，她还要把锅盖转到我摸不着的那一边。”
说到此处，她自己先笑了。
“她过世以后，我收过几次屋子。每回都以为该清的清完了，过阵子又从柜角翻出一张她留下的字条。像今天那张，上面写着‘自己用功’，我都快忘了她曾经留过。”
沈知遥停了一会儿。
“这屋子空了挺久，我回来住，才一点点把东西翻出来。哪本书破过，哪处木板不能乱动，她以前都记得。我怕收得太快，连那些细节都弄丢了。”
星魂看着她画出的屋舍。
那布局简单，房间窄小，与她所说的诸多古怪器物一样，处处留下陌生的痕迹。她提起其中每一处，却都说得确切：书柜有缺口，窗边能晒纸，厨房某一格藏着不肯扔的旧东西。
“屋舍若危，所藏之物一样保不住。”他说。
“我知道。”沈知遥拿笔将漏雨的窗角圈起来，“已经先把书搬到干处了，也找人来看。万一检查说不能住，我当然不会硬扛着不走。”
“那便看明查验结果，再作打算。”
话到这里，他便重新拿起了符图，似乎刚才只核对了一件无关紧要的事。
沈知遥望了他片刻。
“你还挺会提醒人。”
“显而易见的事，还须提醒？”
“有时候就是需要有人说一句呀。”
星魂不再理会这句，只用笔尖点向合符图上的一道虚线：“这里你尚未给出材料条件。”
她赶紧收回心思，重新看图。
＊ ＊ ＊
那晚的讨论并不长。
沈知遥记得自己还欠着学校的复习，梦中又没法检验真正的受潮符墨，两人便只把残损时可能出现的三种变化写清，没有往下作多余推演。
等写完，她盯着其中一道被水痕截断的墨线，忽然问：“你那边下雨时，也会碰上屋子漏水吗？”
星魂看向她。
“你以为秦地的屋舍皆不会损毁？”
“我知道会。”她笑了笑，“就是忽然想问，你平常住的地方是什么样。”
“与你的符无关。”
“那就当闲聊嘛。”
“今日你要查的都查完了？”
沈知遥看看桌上那些仍有空白的图，识趣地不再纠缠。
他向来如此。谈到术式，能容她说许多；话一越过那道看不见的界限，他便立刻将门关上。
可她发现，自己现在真正想听的，偏偏是那些与符术不相干的小事。
想知道他醒来后是否也有忙乱的时辰，雨天会不会耽误行程，案上的书卷是否有人替他收拾。过去她常把问题落到他的衣饰、花纹或阴阳术上，如今这些细节已经很少在脑中打转。
她想了半晌，终究只说：“那你也小心些。漏雨虽不是什么大事，书湿了总很烦。”
星魂没有对此作答。
倒是沈知遥自己先觉得好笑。这个人能驭使精妙术力，行事警醒严苛，哪里轮得到她提醒屋里收书？
可话既出口，她也没打算收回。
雾气沿着纸边漫上来时，她将方才那三处残损变化记牢，起身准备离开。
“下回我把裂纹的检查结果也告诉你。”
星魂垂眼看着图纸，随口道：“若查出的只是屋舍年久失修，便不必为此耽搁正事。”
“好吧。”
她往后退了半步，又想起一件事。
“今天我复习的题比昨天顺了。照你说的先做不会的，虽然错得难看，倒真补上了几个漏洞。”
“那是你自己该做的事。”
“我知道。”
她答得轻快，身影随薄雾一点点淡去。
星魂收起最后一张符图，没有再问。
＊ ＊ ＊
醒来后，沈知遥先听见雨。
盆里的水已积了小半，窗框依然缓缓滴着。她将盆倒空，又仔细摸了摸放书的收纳箱，确认边缘干燥，才回到桌前。
手机上有同学发来的题目讨论。她先回了两条，随后看到下午询问房屋复查的消息有了回复，工作人员请她留意近期入户检查的具体通知。
她照要求补发了墙面裂纹照片，说明暂未发现墙皮脱落，也已远离漏雨插座一侧，不准备自己拆动墙体。
忙完这一轮，她捧着杯热水坐到书桌旁，翻开旧练习册。
那张写着“自己用功”的纸就夹在第一页。她轻轻将其抚平，想起梦里自己说到外婆的小锅和书柜时，星魂竟听完了整段话。
他没有安慰，也没有说什么动听的话。倒是那句“屋舍若危，所藏之物一样保不住”，此刻在雨声里显得格外清楚。
沈知遥重新检查收纳箱的位置，又把窗边的电器移得更远，才坐回去做剩余的习题。
做到一半，她忽然放下笔。
自己今天在梦里问过他住的地方，却没有得到答案。若换作从前，她或许只会想方设法套话；如今竟有点担心，他是否也碰上过这样忙乱的夜晚。
她望了望窗外，轻轻叹了一声。
“连人住哪儿都不知道，倒操起这些心。”
话虽如此，想到下一回或许能再听他说上几句，她还是将剩下的题认真做完了。
临睡前，她准备出门倒垃圾。刚拉开门，便发现门槛内侧多了一张被雨气浸得微潮的纸。
纸张从门缝下塞进来，边角沾着灰。上面印着社区通知，标题清清楚楚：
《关于开展老旧房屋安全复查的通知》
沈知遥蹲下拾起，借着廊灯逐行读下去。
通知要求相关住户配合入户查看，并对已经出现裂纹、渗水或其他异常的房屋如实登记；如检查发现风险，后续将另行告知处理意见。
她看了眼通知上列出的复查范围。
外婆这栋旧宅，正在其中。
