《灵台桃花录》桃桃不熬夜

3、第 3 章 久于辛劳难

　　长久在林府被填满劳作的日子刻进骨里，一旦无事可做，心底便空落落的，惶惶不安。

　　天刚蒙蒙亮，晨雾还裹着庭院的青石板。

　　林微早早起身。她简单束好乌黑长发，换上一身素净衣裙，往西跨院外的小厨房走去。

　　厨房内炉火已经燃起，仆人们正低头备菜。嬷嬷见她走入，连忙上前，神色恭谨又疏离，微微欠身：“林姑娘，这些粗活本就是下人分内之事，不必劳烦您动手。您是府里新来的客人，安心回院里歇息就好。”

　　林微垂着眼，长睫轻轻颤动，声音清淡平和：“我闲着也是无事可做，不如过来搭把手活动活动身子。”

　　不等管家再劝，她已经取过干净的木盆，俯身帮忙择菜。动作熟练稳妥，指尖起落有条不紊，是多年日复一日劳作练出来的本事。

　　仆人们起初拘谨，见她神色淡然，没有半分架子，渐渐也不再刻意避让。

　　厨下备好一桌精致的早膳与茶汤。仆妇们本要代为送往后厅主厅，林微想着，既是自己动手做的，便一同跟着过去，也算尽一份礼数。

　　她端着一方漆木食盘，盘上摆着几碟蒸点、一壶热茶，缓步穿过回廊。秋阳斜斜洒落，落在廊下的雕花栏杆上，光影斑驳。

　　临近主厅，便听见里面传来淡淡的说话声。

　　厅门半敞，林微抬眼望去，一眼便看见了堂上的两个人。

　　上手端坐的是星老祖母，而祖母身侧，立着一名男子。

　　那便是昨晚屏风后的星夜明。

　　林微脚步微微一顿，手中食盘稳稳托住，心头骤然一滞。

　　他身形挺拔颀长，一身玄色锦袍，并无过多华丽纹饰，只在衣襟边缘绣着暗纹流云。肩背宽阔，周身自带一股生人勿近的凛冽气场。

　　一张面容剑眉浓黑锋利，一双眼眸便是名副其实的星目，瞳色沉如寒潭，眸光清冽不见半分暖意，薄唇紧抿并无半分笑意，透着杀伐与风霜。

　　他不是温润如玉的世家公子，犹如一把收在鞘中、锋芒毕露的利刃。

　　祖母正同他说着什么，他微微垂着眼，神色淡漠，听着长辈言语，却不见半分迎合。

　　林微怔怔望过去，一时竟有些失神。

　　这便是传闻之中，让所有女子闻风丧胆、一言不合便离家出走的星家孙儿。

　　嬷嬷在旁轻轻低唤一声，才将她从怔忡之中拉回神。

　　林微连忙敛去眼底的诧异，收敛心神，捧着食盘，缓步踏入主厅。

　　“祖母，星爷。”

　　她屈膝微微行礼，声音轻柔平稳。

　　厅内的谈话声戛然而止。

　　星夜明抬眸，视线淡淡落过来。

　　那一道目光扫在她身上，没有探究和好奇，只有一片淡漠疏离，仿佛眼前的女子，不过是府中寻常一名仆役。

　　林微垂着眸，不敢再去直视那双剑眉星目下的寒潭眼眸，只将手中食盘轻轻放到案几之上。

　　她心里清楚。

　　方才那一眼，是初见。

　　可这世间的缘分，究竟是福是祸，此刻尚且无人知晓。

　　仆人们依次将膳食整齐摆放在长案之上，躬身退立两侧。

　　林微站在一旁，没有立刻落座。

　　嬷嬷低声提醒她，她才依着规矩，在侧边的位置坐下。

　　空气安静得近乎凝滞，只有碗筷轻碰的细微声响。

　　星夜明抬眸，视线落在她身上，淡淡开口，声音冷而平静：“林姑娘一早去厨房了？”

　　林微握着木筷的指尖微顿，“嗯，闲来无事，便去帮忙备餐。”

　　他目光沉沉地打量她片刻，看不出喜怒：“这里不是林家。不必刻意做这些来博怜悯。”

　　一句话，轻飘飘落下来。

　　林微的心轻轻一沉。她不是想要博取任何人的怜惜，只是长久的苦难早已让她不懂如何安然坐着，白白享受别人伺候。

　　不等林微开口辩解，坐在主位的祖母轻轻放下手中茶盏，眉头微蹙，出声打断了星夜明的话，语气带着几分责备，却又不失长辈的温和：

　　“夜明，你这话可说重了。”

　　她转头看向林微，眼底带着体恤，再转回来看向孙儿：

　　“微微自小在林家，事事都要自己动手，早已习惯劳作。她去厨下帮忙，不过是性子本分，你莫要用你那套心思，去揣测一个姑娘家。”

　　祖母一席话，厅堂里的气氛稍稍缓和。

　　星夜明闻言，薄唇抿了抿，没有反驳祖母，只是眸光淡淡扫过林微，神色依旧淡漠，不再继续诘问。

　　林微垂着眼，心头微微一动，抬眼望向祖母，轻声道谢：“多谢祖母体谅。”

　　祖母对她微微颔首，示意她安心用膳：“不必多礼，在府中，不必处处谨小慎微。”

　　星夜明没有再接话，收回目光，安静用餐。

　　偌大的厅堂，安静无声。

　　林微慢慢拿起筷子，小口进食。没有辱骂，没有责罚，可这份隔着一层寒冰的疏离，依旧压得人喘不过气。

　　早膳落幕，满室余温渐散。

　　仆人们有序上前收拾碗碟，林微也顺势伸手，默默帮忙规整桌面、叠好桌布，动作熟稔自然，没有半分千金姿态。

　　待众人散去，厅堂只剩她与嬷嬷二人。

　　嬷嬷看着她素净单薄的背影，终是不忍，放缓了平日里恭敬疏离的语调，轻声宽慰。

　　“林姑娘不必放在心上。”他语气温和，“我家公子素来便是这般冷淡性子，不近人情，从前好几位夫人，皆是受不住这份清冷，一一离府了。他对谁都这般，并非刻意针对你。”

　　林微动作微顿，轻轻颔首，长睫温顺垂落：“我知晓的。”

　　她早已习惯世间凉薄。比起林府动辄掌掴鞭挞、苛责羞辱，星夜明的冷漠，已是极致的善待。

　　说话间，嬷嬷的目光无意落至她垂在身侧的双手。

　　那是一双全然不像世家千金的手。

　　本该是养尊处优、细腻白皙的掌心，却覆着一层薄薄的硬茧，指腹粗糙，指缘干裂出细小的细纹，带着常年浸水劳作、烟火淬炼留下的痕迹。明明是瓷白清艳的一张脸，偏偏一双手，写满了数不尽的辛苦劳碌。

　　孙嬷嬷心底悄然了然。

　　传闻林家送来女儿联姻，看似体面，实则这位姑娘在林家，怕是从未得过半点娇养，日日劳作，吃苦无数。

　　星夜明端坐案前，指尖翻着卷宗，眉眼覆着一层沉冷的阴影，周身气息寡淡漠然。

　　管家垂首据实回禀，声音稳妥有度：“公子，今日林姑娘天未亮便去后厨帮工，手脚利落娴熟。老奴方才留意到，她双手生满老茧皴裂，想来在林家，定是日日操劳。”

　　书房寂静无声。

　　星夜明翻卷书页的指尖微微一顿，幽深的眼眸抬了抬，眸底无波无澜，听不出半分情绪。

　　片刻，他薄唇轻启，语调淡漠凉薄：

　　“她既这般耐不得安闲，生性惯于操劳，不喜静守。”

　　“便回禀祖母，问她可愿前往府中名下济安医馆相助。馆内打杂小厮夏河告假，眼下正是人手紧缺之时。”

　　管家应声躬身：“是，属下遵命。”

　　无人知晓，这句轻飘飘的安排，是观察，亦是这场无声羁绊的开端。

　　而此刻的林微，立在空旷的廊下。

　　晨风吹动她单薄的衣摆，后背未愈的鞭伤隐隐牵扯作痛。她抬手轻轻摩挲自己粗糙干裂的指尖，眼底安静得没有半点波澜。

　　没有期盼，没有欢喜。

　　只觉——

　　有活可做，便有容身之处。