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14、毒香 那道黑影, ...
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那道黑影,苏晚荞没有追。
她只有一个人,阿荔不谙武功,深夜里追一个不知深浅的投毒人,太冒险。她记下黑影消失的方向——是村后那条通向上游溪流的小路,心里有了数。
天亮前,她离开西平村,赶回侯府。今天是她的及笄宴。
侯府上下张灯结彩。老太君特意请了宫里出来的教习嬷嬷,把苏晚荞从头到脚收拾了一遍,又叮嘱她:"今日满京城的世家夫人都来,你只管端庄大方,别再出幺蛾子。你及笄礼一成,过了这个坎,什么都好说。"
苏晚荞应着,目光却往苏灵瑶的院子方向扫了一眼。
苏灵瑶今天格外安静。宴席前,她来给苏晚荞道贺,笑得温婉:"姐姐今日及笄,妹妹祝姐姐日后觅得良缘,一生顺遂。"
苏晚荞看着她眼底那点藏不住的光,心里冷笑。觅得良缘?她怕是在盼着自己当众出丑。
沈知微昨晚的密报说得清楚:苏灵瑶从幽隐阁下线手里,拿到了一种特制的迷毒香,无色无味,吸入之后让人心智昏乱、言行失控。这东西要是点在女宾席附近,她苏晚荞当着满堂宾客的面发疯失仪,名声就彻底完了。
苏晚荞不动声色,借着更衣的工夫,让阿荔在女宾席附近转了一圈。阿荔回来,压着嗓子说:"姑娘,二姑娘座位后头那扇屏风底下,藏着一截香。闻着没味,可奴婢凑近看了看,香灰是青灰色的,跟寻常香不一样。"
"就是它了。"苏晚荞说,"她打算什么时候点?"
"宴席过半,她起身敬酒的时候。"阿荔说,"奴婢瞧见青禾袖子里藏着火折子。"
苏晚荞想了想,从药囊里取出一截香,递给阿荔:"这是我自己配的安神香,味道跟寻常香差不多,没有毒。把那截毒香换出来,换上这个。再把毒香放到苏灵瑶座位后头——她不是爱使香吗?让她自己闻个够。"
阿荔眼睛一亮,接过香,趁着没人注意,把屏风底下的香换了。
及笄宴开席。满堂宾客,世家夫人、小姐坐了十几桌。老太君坐在上首,红光满面。苏晚荞一身崭新的及笄礼衣裳,端坐席间,进退有度。
宴席过半,苏灵瑶果然起身,端着酒盏,笑盈盈地朝苏晚荞走来:"姐姐,妹妹敬你一杯。"
她说着,目光不着痕迹地往屏风方向扫了一眼。
屏风底下的香,正冒着细细的烟。
苏灵瑶眼底的笑意更浓了。她举起酒盏,正要说话,忽然觉得一阵眩晕。
眼前的景象晃了一下。苏灵瑶扶住桌沿,稳住身子,再抬头时,脑子已经不太清醒了。
"姐姐……"她开口,声音飘忽,"姐姐你不知道……我多讨厌你……"
满堂宾客,静了下来。
"你凭什么当侯府嫡女……"苏灵瑶说着,笑起来,"你娘死了,你还摆什么嫡女的架子……"
苏晚荞没有接话。她端坐着,看着苏灵瑶,声音不高不低:"灵瑶妹妹,你喝多了。坐下歇歇吧。"
"我没喝多!"苏灵瑶声音尖了,"我清醒得很!你那些名声,都是我散的!赏花宴的珠钗,是我塞进你袋里的!稳婆也是我收买的!我就是要你嫁不出去!"
满堂哗然。
世家夫人们面面相觑,目光从苏灵瑶身上,移到苏晚荞脸上,又移回去。老太君的脸色,铁青一片。继母赵氏慌忙起身,一把拉住苏灵瑶:"灵瑶!你胡说什么!快跟我回去!"
"我不回去!"苏灵瑶挣开她,"母亲你帮我!你答应过帮我嫁进七皇子府的!你帮我把姐姐除掉,我就是侯府最出挑的女儿了!"
赵氏的脸,白得没有血色。
满堂宾客,鸦雀无声。
苏晚荞站起来,向众人福了福:"让各位夫人见笑了。庶妹近来心神不宁,胡言乱语,扰了各位的雅兴。晚荞先行告退,宴席请各位继续。"
她说着,转身离席。身后,赵氏连拉带拽地把苏灵瑶拖走,苏灵瑶还在喊:"我清醒得很!你们都不信我!"
宴席大乱。
苏晚荞走到廊下,阿荔跟上来,压低声音:"姑娘,那毒香……二姑娘吸入不少,怕是要昏睡一阵子。"
"昏睡好。"苏晚荞说,"她睡过去,省得再出幺蛾子。"
她说着,目光往宴席角落扫了一眼。方才她注意到了一个穿黑布短打的仆人,一直在苏灵瑶座位附近转悠。此时那人正低着头,快步往侧门走去。他腰间挂着一块乌黑的玉牌,在灯笼光下一闪而过。
苏晚荞的目光,在玉牌上停了一瞬。
黑色玉牌。幽隐阁下线的信物。沈知微的密报里提过。
那人似乎察觉到了什么,脚步一顿,侧头看了苏晚荞一眼,随即加快步子,钻出侧门,消失在夜色里。