56、五十三 连环计（下） ...
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“姑娘，好了。”身着还没来得及换下的白色戏服，额间贴着繁复花钿的花旦娘子放下了手中画眉的石黛，将摆在桌上的铜镜推到楚蝉的面前。楚蝉揉了揉因睡眠不足而时不时发花的眼睛，定睛看去，只见镜中一脸苍白的少女带着抹虚弱的微笑，平静地回望过来。
“姑娘这门手艺，真是绝了！”楚蝉将镜面反扣在桌上，回过身，挑眉赞道。
楚蝉从驿站出来时，得知百里屠苏扣下了信，心里便逐渐有了些计较，然而具体该如何行事却还要仔细思量一番。她低着头暗自思忖，不知不觉间就沿着安陆城转了半圈，此时，恰好看到游历到此的石家班正在戏园子里上演《白蛇传》。她也是头一次在这个时代见到戏班子，便停下步子，随着众人一起兴致勃勃地看了起来。演到白素贞饮下雄黄酒，在端午节现出原型那一幕戏时，那位花旦娘子堪称完美的病弱扮相令她格外印象深刻。待到休班时，她便趁那位花旦拿着铜盘下来讨赏时放下了一些碎银，低声说出了自己的请求。
那位石家班饰演白素贞的女子收到了丰厚的赏银，又觉得这只是举手之劳，便将楚蝉领到了后台，找出些道具替她上起妆来。她只替楚蝉细细地施了一层傅粉，又将半点胭脂在手心化开，浅浅地在眼角抹了两下，就将那原本便带着三分的病容直直渲染成了十分，且不显半点虚弱憔悴，反是更添了些丽色。楚蝉平日里高高束在头顶的长辫亦被她打散披在了肩上，微微地打着卷，衬得那张苍白的脸仿佛只有巴掌大小，柔弱无依，楚楚可怜。
听到楚蝉毫不含糊的夸赞，那位女子掩口一笑，道了句“就是吃这碗饭的，不敢当姑娘赞”。她用手中木梳将楚蝉长长的刘海细细地整了整，半掩住了楚蝉那对略显英气的长眉和波光潋滟的桃花眼，低头敛眉间，一种与平日截然不同的婉约清丽之感油然而生。她退后半步，细细地端详了片刻，又将楚蝉身后的长发挑出几缕，斜斜地挽了个小髻，慵懒地挂在头顶一侧。
那女子微笑了下，手腕一转放下木梳，福了福道：“想必应是妥当了，姑娘若想要扮得更像些，切记虚着眼看东西。眼睛半睁半闭的，自然就显得体虚气短，也就会多上一分小女儿态。”说到这里，她犹豫了下，却还是小心地问道：“姑娘……这般行事，可有缘由？”
“佛曰：不可说……”楚蝉眨了眨眼，伸出一根手指微笑地摇了摇，“请放心，绝不是什么惊天动地的大事，不过对于大多数女孩子家，当是重要之极了。”
那女子心领神会地点了点头：“如此，谨祝姑娘一切顺利！”
“承君吉言。”楚蝉抱拳拱手，礼刚行了一半，见到那女子不赞同的神色，突然反应了过来。她低头揽住裙摆，浅浅地一福身，星眸半闭，眉眼如画，在斜垂下的刘海中影影绰绰。
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楚蝉的身体虽然如凝丹长老所说，一天天好转起来，可是毕竟没有恢复完全。如今一夜未睡，表面看上去无恙，实际却已是疲累万分。她对此心知肚明，也不必刻意装做卧床不起，只回房倒头便睡，这一睡……便是不知多少个时辰流水一般地过去了。
半梦半醒间，她感觉到一股视线在她脸庞之上逡巡不去，反射性地就要去摸藏在被下的长剑。只是隐隐觉察到了一股熟悉的气息，这才强自按耐住，继续装睡。
只听来人底不可闻地唤了一声“小蝉”，声音沉沉地带着一丝微哑。他将她肩头的被子仔细掖了掖，手指在她额头上轻触了下，似是在判断她有没有发烧。
楚蝉心里暗自好笑。若是她睡下几十个时辰那人仍视而不见不闻不问，她便如他所愿断了心思再不多想。只是这般表现，再骗不得人。什么移情别恋，挑个好点的理由也许还不会这么快穿帮。
习武之人一贯敏锐，呼吸稍有变化便感觉的出来。百里屠苏起初只是关心则乱，如今见她呼吸加快，像是快要醒来，便果断的一拂袖，转身向门口走去。
“屠苏！”身后突然传来“扑通”一声响，百里屠苏心里猛地一颤，忍不住回过头，只见他心爱的少女面色惨白若纸，裹着被子跌坐在地上。手指仍向前伸着，似是要抓他的衣摆，却没能抓住。
她低下头，长发垂在胸前，肩膀微微颤抖着：“屠苏……你……又要走？”
百里屠苏闭了闭眼，下定决心，转身回来，将她横抱起来，放回床上。他从壁柜里找出了条新的被子换上。仔细地掖好边角。
楚蝉静静地一言不发，目光一瞬不瞬地看着他动作，像是不忍稍离。百里屠苏在这堪称刺眼的视线下动作越来越慢，他忍不住抬起头，正想要找个理由离开房间，却见她手指捻着一缕长发，侧过头，眯起眼睛温柔而又悲伤地看着他。
“屠苏，我喜欢你。”
他心头如被重锤所击，一时难受地说不出话来。那句话，他还不曾提过，她却先提了出来，在他明确表示自己已经熄了这份心思之后……
他曾经暗自祈盼过她的心思能同他一般，待到一切当真如此，他又深切地希冀着她从未喜欢过他一分一毫。
那日，他在屋中枯坐一夜，直到凌晨方才睡下。后来许久后，终于想得有些明白，走出屋子，这才听闻楚蝉已经睡下一日一夜，粒米未进，也不知是伤情反复，还是又有了别的病症。
若是说这与他所说的话无关，他绝然不信。可若是与之有关……他又如何过的了自己心里那关？
“你……不必想办法拒绝，我并非是想要多加纠缠。”楚蝉在他想要回答之前抢先说道，她费力地坐起身，手指的关节在被角扣得发白，“我只是想要……说出来，在还能说的时候说出来。如此……总不至，留下遗憾。”
百里屠苏双眼猛地睁大了，他不自觉的上前一步：“这是何意？”
楚蝉摇了摇头，扭头望向窗外，不肯多说。
“可是……要留在天墉方能养好？我们即刻回天墉。”百里屠苏看着楚蝉不置可否的面色，心头的阴影一步步扩大。他皱起眉，抓住了她的手，一副顷刻间即可起行的样子。
那句话说的，当真不祥。
“与地点无关……”楚蝉抽回手，翘起一边唇角，深深地凝望着他，“铁柱观那日，我本以为自己必无幸理，两败俱伤的招数施了不少。听说你亦下水除妖，那结果……也当是看到了。”
“你当真以为……在那种情况下捡回一条命，会半分遗患也无吗？”
“你……是说？”百里屠苏几乎不敢再深想下去。
“丹药之力总有极限，凝丹长老全力施为，让我清醒了过来，然而内伤却并未如预料的一般逐渐好转，反而是随着醒转一点点恶化了下去。我心里有数，少则半月，多则一月，便是殒命之期。”楚蝉点了点头，说的淡然无波。
“正因为此，我才拼着责罚，从天墉出来见你一面。本还想着我若是死了，你或许会有些难过，尚不知如何开口。如今这结果，再好不过。”
百里屠苏呆立原地，脑中嗡嗡作响，反复回荡着“殒命”这两个不敢稍想却挥之不去的字眼。得而复失，失而复得……他与她之间仿佛一直以来便是如此周而复始着，如今……终究是要走到尽头了吗？
情何以堪……
她捂嘴轻咳了一声，微笑起来，两只眼睛眯成了弯弯的月牙：“没关系，我虽然怕死，这些年挣扎的却也有些累了。每天起早贪黑的练剑，总怕哪一天仇人杀上门来，我护不住你也护不住我自己……这以后便再也不用怕了。很快就要和亲人见面了吧，我都开始想念娘做的饭菜了……”
“你喜欢的那个姑娘……若是我认识的还好，若是不认识，恐怕也来不及见了。”她从袖中摸出一串青玉珠串，赫然是当年屠村之日时凤幻铃村长留给她的遗物，“当年凤婆婆把这个给了我，让我去当了它换钱，结果后来被澹台和无心收留，也就留了它下来。前些日子我一时冲动，没有想到这里……凤幻铃村长主持了几位大巫祝的婚事，我琢磨着她的意思，这应该是她备下留给你的新娘的，我总不好再拿着……”
她将那手串递给百里屠苏，他直直地盯着她纤瘦的手腕，没有去接。她无奈地笑了笑，把它轻轻地放在了床头的矮几上：“将它送给你喜欢的那位姑娘吧，想必凤婆婆泉下有知，也会倍感欣慰……”
“屠苏，之后……你要好好的。”
“绝无可能！”百里屠苏快步走上前来，坐在床边，掰开了她扣住被角的手指，深深地握在掌心，将那串青玉珠串不由分说地套在了她的左手手腕上，“凝丹长老既是无法，便去找世上最好的大夫。当真无可医治……欧阳先生也还提过起死回生之药。小蝉，你不会就此……绝不会……”
“何必如此……”楚蝉使劲抽了抽手，却未能抽出，她抬眼望着近在咫尺的黑色瞳仁，面上殊无喜色，“我说这些并非是为了乞求怜悯，这般行事，实在是看轻了我。”
“你自有你的爱人需要关注，这般四处留情，着实难看。”
“我只想干干净净地道个别，不想在你与她人的佳话中留下个不知趣的阴影。屠苏，我这就回天墉去，你也不必觉得有何愧疚之处，说到底，感情之事，由不得人。”
她挣扎着想要下地，黑色的长发衬着清丽的侧脸，苍白的几近透明。那是与往日截然不同的一种美感，脆弱，而又坚韧。
百里屠苏握着她的手不肯放开，手臂一带，便将她抱在了怀中。
他闭上眼，脸颊埋在她披散的发丝中间。
“今日之语，皆出自本心……那日，是我妄言欺骗，不敢奢求原谅。”
他像是一旦停下，就再也无力开口一般，飞快地接了下去：“屠苏所求，不过是报昔日之仇，保众人平安。为此，即使是明知不可为也可一试，然而若是最后当真一无所有，命中再无意义，亦不愿苟活一隅。”
“小蝉，你不会有事。若是当真事不可为，我便陪你到最后一刻。”
楚蝉抬起头，声音无波无澜地传了过来。
“骗我的？”
“是。”
“我死，你便不欲独活？”
“是。”
“那么……我也说说我的意思。”楚蝉拨开他的手，转过身，直直地望着他的眼睛，距离近到呼吸相闻。她面无表情地说，“每个人对幸福的定义都是不同的，没有人能插手别人选择的人生，按照自己的想法妄加安排。即使是你，即使是我，屠苏，也一样不行。”
“所以我留在你身边，是我的选择，你死，我也不欲独活。对此，我甘之如饴。”
“如此，可是明白了？”
听到这里，百里屠苏一时百感交集，心情复杂到再难描述，像是庆幸，像是感激，像是温柔缱绻的爱意，又像是百死不悔的决然。最终，他只是闭上眼，深深地点了点头。
“很好，事情解决了。”楚蝉拍了拍手，利索地掀开被子，跳下床，从床脚取出外袍披在了身上。她一边和繁复的袍带搏斗，一边歪过头笑着说道，“哎呀，睡了好几天，都快饿死了……屠苏，这几日可是摸清楚了？这安陆县什么菜最好吃？一会儿都点来尝尝……”
她从记忆里搜寻着菜名，从翰林鸡开始一个个挨着报了出来，外加朋友对它们各自的点评。说了许久之后，方才发现身后沉默的不正常，竟是半丝声音也无，活像是本还在此的人凭空消失了一般。她回头一看，只见百里屠苏瞪大双眼坐在床边，呆若木鸡。
“啊……忘了说了。”楚蝉拆开发髻，抓起梳子利落地扎了个长辫，回过头，笑得灿如朝阳，“我也是骗你的。”
作者有话说
第56章 五十三 连环计（下）
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