5、雾缭城（3） 姑娘，佳人 ...
-
总之，师兄的名誉被保住了。
“姐姐，谢谢你。”蔺照影拉着女子的衣袖，真诚地道谢。
“说到底，还是我们这些大人给小客人添麻烦了，该是我们同你道歉呢。”被众人称呼为红绡的姑娘笑着揉了揉他的发顶。
蔺照影这才注意到这位姐姐的打扮：她头上挽着高高的发髻，这种繁复且矜贵的发型在醉心武学的修仙界很少见——麻烦，且在战斗中不方便；一弯柳叶眉，杏仁眼，额头中心画着红色的花钿，嘴角常斟着浅笑，待人接物好似春风拂面。说来也怪，这样温婉的长相，妆容却格外明艳。大红的口脂贴着唇线画，乍一看像是半咬着唇，欲语还羞；她的穿着如同她的名字。红绡，红色里衣，红色外衫。外衫薄如蚕纱，隐约间透出皮肤白皙的颜色。
被蔺照影盯了半天的红绡以为小家伙急着走了，便想牵着他到自己的休息间然后再带去找他师兄。
“红绡姑娘。来都来了，不献曲一首吗？”二楼一间雅座内，一道清凌的男声阻拦了他们的步伐。
蔺照影寻声望去，未见其人，空见一只持着折扇的手借扇推开雅座的轩窗，露出一节水蓝色的袖袍。
“这常公子日日都来百味楼坐着，我还当他是喜欢此地的酒食，原来是思怀美人。”底下有人窃窃私语，不过逃不过修仙者的耳朵。
“只是红绡姑娘不是已然拒绝过了吗？”
“你懂什么？他的亲族里有人做了千窍门的弟子，手上漏的一点修仙资源就足够他们常家在雾缭城里作威作福了。听说他们族中有长辈入道，已是筑基期修士了。”
筑基期？好像比他厉害一点点。蔺照影有些羞愧，作为当世第一大乘的小弟子，只有练气后期的修为。
不过红绡姐姐既然不喜欢，这人还要死缠烂打，好没风度。他本就想和这个姐姐速速退场询问近日城中古怪，哪里允许其他人拦下。就算退一步说，红绡姐姐也是帮了他，怎么样也不能让她被一个藏头露尾的鼠辈呼来喝去。
带着强烈的危机感，他抢先呛声道：“叔叔，红绡姐姐要和我去聚餐，没有功夫理你！”
此话落下，似是惹了一场火。男子平静的语气中掺杂着不易察觉的愠怒：“叔叔？”
蔺照影有点莫名其妙，不知道词人为什么揪着这个词不放。这句话的重点难道不应该是聚餐吗？
正当他疑惑之迹，身侧的红衣女子突然轻笑了一声，很轻很轻，如果没人刻意捕捉，几乎只有蔺照影一个能听到。
“常…公子。如你所见，红绡已与人有约。”红绡娉娉然施了个礼，婉言回绝。
蔺照影闻言骄傲地扬起脸蛋，俨然一副获胜者的姿态。
楼上迸出一身冷哼，另一道略带粗狂的嗓音响起，像是常公子的侍卫：“不过是要你献唱一曲便如此推三阻四，怎么，是不给我们常公子面子吗？别忘了，你父母的棺材钱是谁给的！”
红绡低着头，浓密的睫毛盖住了她的眼神。所以关于她的情绪，所有人都可以给出毫无根据的解读。蔺照影读出了悲伤。
“常公子的大恩大德，红绡没齿难忘。”
她伸手作揖，再抬头时，不见悲喜，不见怒怖：“只是红绡已有约。”
“你！”那道粗狂的声音还想说什么，却被常公子拦下了：“让她去吧。”
“谢公子。”被这样羞辱一通，她依旧平静。
“走吧。”红绡温声笑着，拉过小孩的手掌。原本像石像一样无喜无悲的人突然就有了生气。
蔺照影乖巧地跟在她后面。走到人少的地方，他忍不住开口询问：“姐姐你讨厌他们吗？我是师兄金丹中期修士，来一百个筑基都打不过他。”
红绡摇了摇头，不知是不讨厌，还是不用。
红绡的休息间靠近后厨。或者说，整个百味楼里需要提前准备的工作的处理间都集中在一起。
灶房的气味老远就传来了。端上桌时的菜品都是香气扑鼻的，后厨的味道却是被厚重的油烟、难掩的血腥气包裹。混乱，刺鼻。
红绡拉开了她的休息间，脂粉甜腻的香气覆盖了后厨的味道。室内很空荡，一把古琴，一个化妆桌，一张木床。
蔺照影被她拉到木床上坐着，她则蹲在男孩跟前，一脸正色地询问：“小客人，你要在这雾缭城待多久？”
“后天走，”蔺照影如实交代，“我们打算在这过完烟火节。”
她摇了摇头：“你们今天就得走。”
这话说得奇怪，蔺照影猜测她应该是知道些什么，于是小心翼翼地追问：“为什么？”
红绡没有回答他的问题。她起身坐到了古琴前。蔺照影转头只能看见她清瘦的背脊：“关于这个问题，我想先请小客人听我抚琴一曲。”
她低声轻哼唱着：“绝代有佳人，幽居在空谷。”①
蔺照影认得，这首曲是《佳人》。讲的是一个因战乱家破，后被丈夫厌弃的高门女子。
只是她这时弹这首曲子，又有何深意？
正当他愁眉不展时，琴声骤急，从娓娓道来转变得凌厉铿锵，如泣如诉，“官高何足论，不得收亲骨。”
位高权重又如何，战乱中死去的兄弟们终是曝尸荒野，而却无法为其敛尸。
红绡的琴艺精湛，把他的情绪也一带牵起。于是他拿出自己的琵琶，情不自禁合上她的曲：“世情恶衰歇，万物随转烛。”
万事万物转瞬即逝啊，我的家族衰败了，哪里又有人喜好衰败的事物呢？
家族没落了，女子嫁了人。
“但见新人笑，哪闻旧人哭。”
这个地方红绡的处理是偏平静的。就好像她已经麻木了，而刺伤女子最狠的莫过于国破家亡。
按照蔺照影的理解，这份平静应该持续到结尾。但红绡在叙述女子现在的生活时却又一次拔高了情绪，像是在宣泄着不可明说的愤怒和不甘：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”
为什么是她最后一身薄衫，站在傍晚寒冷的天气里依靠着竹子？
为什么她的国破了，她的家亡了，为什么是她失去所有？为什么命运独独苛待她？
蔺照影的胸膛上下起伏着，不自觉地为这种情绪带动。他随乐声哀，亦随乐声怒。
竟是不知何时，眼眶湿润，不自觉落下了一滴泪。
一曲奏罢。红绡的手微微颤抖着，像是在消化过剩的情绪。她注意到了男孩的眼泪，眼神复杂地朝他笑了笑：“小客人，谢谢你的泪。”
他手忙脚乱地擦拭着脸颊，那种隐隐阵痛的感觉在音乐停止后就消失了。真奇怪，他从没体验过这种情绪。
“所以，为什么？”蔺照影固执地询问。
“因为危险，”她的回答很简短，但能说明她知道很多，“这里将发生一场巨变。你要快快撤离。”
“那你呢？”蔺照影脱口而出。
“我当然也走，”她语气平和，“我一个无依无靠的孤女，在这座城里也没什么牵挂。是否离开不是什么难以取舍的事。”
蔺照影松了口气，但心中还是隐隐不安着。虽说面前的人在弹奏完后依旧无风无澜，但那首《佳人》里的情绪实在是太浓烈了，浓烈到他甚至怀疑，她就是她。
“红绡姐姐没有其他亲族吗？”他试探地开口
“早就都死了。去年三月，家中走水，他们具成了一地碎骨。”她说此话的时候，面无表情，好似已然麻木。
“去年三月…唔，现在也是三月，”蔺照影无端想到，“节哀顺变。”
“是啊，还真是凑巧。”
“红绡姐姐，要不你收拾好东西和我一起回玄音派吧，你这么喜欢乐器，一定能学有所成的。”蔺照影可怜这个身世凄惨的姑娘，想要帮她一把。
“你一个小娃娃，还能做大门派的主？”她明显没把他说的当一回事，都没看他一眼，只是低头护理着琴弦。
“我师父可以！他是大乘期修士，说话很有分量的。我去求他，他不会不同意。”
女子动作微微一滞，深深望了他一眼，欲言又止。最后无奈叹息：“其实我与永昌城的一户人家订有娃娃亲，想去投奔人家做新妇。我受不住清修的孤寂，所以…多谢小客人的美意。”
“好吧…”蔺照影接受了她的说辞。
“我带你去寻你师兄后，你们记得一定要速速离开。”她突然又强调了一次之前的劝告。
“二师兄知道危险肯定会赶我走的。”蔺照影托着下巴愁眉苦脸道，“姐姐，要不你告诉我哪里最危险呗。我还想看看这个薛城主要搞出什么花样呢。”
“年纪小小，胆子倒是大，”她一把拉过男孩的手腕，“走，现在找你师兄。”
“红绡姐姐…”他可怜巴巴地求着。
“我看你，就是赖上我了。”她轻轻刮了一下男孩的鼻子，最后无奈道：“只有一句提示：远离城主府。”
男孩用力地点着头，几乎把“我很乖”三个字刻在脑门上。
红绡拍了拍他的头，把他拉出了房门。
经由蔺照影口述，她一路把男孩带到了顶楼的二号雅间。推开门，灯盏里的火光占满了整个房间，里头空无一人。
师兄没有回来。
蔺照影站在门口和红绡挥手道别：“再见了红绡姐姐，我在这里等一等师兄，等到了我就离开！”
“嗯。”她轻轻点头。
“红绡姐姐你会有一个幸福的家庭的！”他如是祝愿着。
红绡已经转身，她的红纱拖在地面上，身影伶仃，像一只折翼的蝴蝶。
“我会给你写信的！如果以后去了永昌府，我会来找你的！”
红绡已经走到了走廊的尽头，再走几步，就是楼梯口。她蓦然回眸，隔着漫长的走廊，她锁定了男孩的眼睛，两厢长久静默着。最后开口道：“天干物燥，小心火烛。”
一句打更人常说的话。
“什么？”他的询问最终被丢在空荡的走廊上，无人回应。那只火红的蝴蝶已然飘然远去。
作者有话说
第5章 雾缭城（3）
