《折仙》祈雪之雨

2、桃花粥 他还差点被

　　他不知道自己是怎么从树上下来的。
　　天亮的时候，火已经灭了。
　　他光着一只脚从树上下来，站在雪地里。他家的院子没了，院墙也塌了一半，正屋烧成了黑架子，那棵老树也焦了半边。地上铺了一层雪，雪里有红色的痕迹，他不敢细看。
　　他把那件黑色外衫脱下来，藏进了雪里，用几个石头做了记号。
　　然后他转身，往村外走。那伙人也许还会回来，他不能留在这了。
　　雪埋到膝盖。风刮在脸上像刀子。他光着一只脚，走了一天一夜。走到后来手脚都没了知觉，走到后来连怕都忘了，累得只想找个地方歇着。
　　他失去了知觉，不知道倒在什么地方。
　　他以为他要死了。
　　后来有一个人从雪里走来，把他抱了起来。
　　那人身上是暖的。那只手托着他的后颈，他的胸膛很宽。他记得那件白衣贴在脸上的触感。那衣裳外头还罩着一层厚袍，袍领上有一圈毛，蹭在他脸上，又软又暖。那个人低下头，把他往怀里拢了拢，那圈毛就贴着他的额角。风还在刮，可他忽然不冷了。
　　再往后的事，他就不记得了。

　　……
　　……
　　他睡了很久很久。
　　梦里辨不出日出日落，只有失去家人那天的梦魇，反反复复，一遍又一遍地碾过他。
　　二月纷飞的大雪渐渐远去，和煦的春日一扫萧瑟，深埋地底的草芽从融化的雪水中探出头来。这时正值寒食节，家家户户禁烟火、吃冷食，也有人家忙着祭祀、踏青。
　　孩童在温暖的床榻中惊醒。
　　映入眼帘的，是木制的床顶，覆着鹅黄色的纱帐。窗外有鸟雀扑棱棱掠过檐角，带起一阵细碎的风，吹得窗纸轻轻鼓动。屋里有淡淡的药味，混着木炭将熄未熄的暖意。
　　他竟然还活着。
　　记忆的碎片涌入脑海。燃烧的大火，绝望的哭喊，然后是——他一时想不起来。
　　他不知道这是哪，他不知道爹娘在哪，他不知道自己是死是活。
　　喉咙干得发紧，他不自觉地咳了一声。
　　很快有人注意到了他的动静。
　　“诶！你醒了！”
　　少女的声音在屋里响起。他下意识往被子里缩了缩。他把两只手都收进去，攥住了那枚玉佩。他一听见有人，第一个念头就是藏起来。
　　迟焰转过头。
　　他看见一个少女朝他走来。很干净的脸蛋，简单的发髻挽在脑后，梳得整整齐齐，一丝碎发也无。利落的装扮让她柔美的长相透出三分英气。
　　她越走越近。
　　他的身子绷得很紧，脊背贴着床板，像是随时准备起身。他那双眼睛看着她，那里面没什么东西。可他在观察，在等这个人先做什么。
　　“太好了，可不算浪费我那些灵药，总算把你救过来了。”
　　少女说着，把他扶起来，让他靠坐在榻上。
　　他的身子顿了一下，他本以为她要对他做什么，好像是他多想了。
　　他由着她把他扶起来。他的手在被子底下，一直攥着那枚玉佩。
　　他安安静静地坐在那儿，等着这个人再说下一句。对他来说，这里是完全陌生的环境，眼前是完全陌生的人。
　　忽然——
　　珠帘挑动的声音响起。
　　一缕淡淡的桃花香飘过来了。
　　“哥，你来了！这孩子终于醒了。”
　　一个高大的身影走入屋中。
　　迟焰的身子又绷紧了一分，他缩在被子里，只露出半张脸。他盯着那个走进来的人。那个人很高，比他见过的人都高。他穿着一身白衣。那件白衣的料子很软，很轻，上面一点灰都没有。他从来没见过这样的衣裳。他从前见的衣裳，都是粗的，旧的，是打了补丁的。这个人身上这件，像是从来没沾过烟火。
　　他的目光往上移。
　　那个人清瘦，身量颀长，墨发如瀑，长及腰际，只用一根素色发带松松绾着。眉眼疏淡，似覆了层薄霜。可当他垂眸望过来的时候，那点霜底下的东西松了一下。唇色桃红，衬着冷白肤色，不显半分女气，反倒如雪中一点寒梅。
　　迟焰认得这个人。
　　不是认得这张脸，是认得那个味道。认得那个人从雪里走来时，那件贴在他脸上的白衣，还有那只托着他后颈的手。那时候他快死了，他忘了自己有没有睁眼看过他，他什么都不记得。可他觉得那个人就是长这样的。
　　这个人，就是那个救了他的人。
　　他不敢出声，只是一直看着那个人。他在想这个人是谁，这个人为什么救他。
　　“睡了许久，是口渴了吗。”
　　那个人的声音清冽如泉，不疾不徐。
　　迟焰张了张嘴，但没能发出声来，他的喉咙干得厉害。
　　“清欢，你先去把粥拿来吧。”
　　少女挑动珠帘出去了。
　　屋里只剩两个人。
　　迟焰缩在被子里。
　　那个人站在离床几步远的地方，安安静静的。他在看别的地方，仿佛在由着那个孩子，慢慢地，把他打量一遍。
　　然后，那个人突然走近了他。
　　他走得很慢，脚步也轻。迟焰的身子，随着他的动静又绷紧了一分。他看着那个人走到床边，弯下腰，一只温凉的手搭在他的额头上。
　　那只手很凉，凉的不像活人。
　　那个人没有说话。他只是这么按着他的额角，按了一会儿，又往下移了移，像是要探清他身上的热度。他做这些的时候，没看迟焰的眼睛，他只看他的额头，还有颈侧那一处。
　　他清澈涤荡的眼底，倒映着孩童的一头黑发。
　　孩童约莫八岁的年纪，生得极清秀，肤色白皙，衬得眉眼格外干净。只是太瘦了些，下巴尖尖的，腕骨从袖口里支出来。看着是个乖巧的。可那双眼睛抬起来时，里面却没有孩童该有的懵懂。那双眼睛是静的，沉的，像是压着些什么。
　　迟焰眼睛一眨不眨地盯着他。
　　他说不清为什么。这个人一句话都没说，一件事都没做。他只是把一只手搭在他的额头上。可他心里那根一直绷着的弦，松了一点。这个人好像有种能力，让他轻易感到安心。
　　他不敢把那点心思露出来，他只是安静地坐在床上。
　　那个人收回手，直起身。
　　“烧退了。”他说。
　　少女又走进来，端来一碗粥。
　　“你在雪地里受了冻伤，昏迷了两月……刚醒只能吃点清淡的。今天是寒食节，按习俗这算寒食粥的一种，能滋补脾胃，对恢复有好处。”
　　少女喋喋不休地介绍着，舀起一勺还冒着热气的粥就要往男孩嘴边送去。
　　寒食粥本应是凉的。可沈清欢平日没干过这种活，习俗之事也鲜少经手，竟忘了把粥盛出来放凉。
　　男孩刚从昏迷中苏醒，手脚还不受使唤，一时竟躲避不得。
　　他缩在那儿，眼看着那只勺子凑过来。他没有力气躲，他只能看着那点热气一点一点逼近。
　　眼看热粥就要入口，汤勺被一双指节修长的手接了过去。
　　“我来吧。”
　　声音里夹着淡淡的无奈。
　　他深知少女十指不沾阳春水，平时只知舞弄刀剑。让这位祖宗伺候人，才是真的灾难。
　　面前的男子舀起一小勺粥，轻轻晃了几下，凉了才送到他嘴边。
　　迟焰顺势喝下。
　　入口是淡淡的桃花香。桃汁温润入喉，是他许久没有尝过的甜味。他一小口一小口地喝着，眼睛却一眨不眨地盯着眼前的人，像是想从那张清冷的脸上，看出什么端倪来。
　　可他没能看出什么。
　　那人脸上什么都没有。他喂他，一勺一勺，不紧不慢，像是在做一件很平常的事。可他做的每一勺，都是先晃凉了，再送到他嘴边的。
　　迟焰喝到第三口的时候，忽然停了一下。
　　他已经很久没有喝过这样的东西了。他从前喝的是白粥，是稀得能照见人影的粥。他家里没有桃花，没有桃汁。他娘做粥的时候，只会把仅有的那点菜夹到他碗里。
　　他忽然想起他娘。
　　他低着头，把那口粥咽下去了，喉咙里有酸涩的味道。
　　桃花粥很快见了底。孩童抿了抿嘴，沉默片刻，才哑着嗓子开口。
　　“你们是谁。”
　　“为什么救我？”
　　他嗫嚅着嘴唇，睁着一双眼睛看他们。在他不多的人生里，陌生人不会无故救人，更不会无故对人好。他见过太多人，嘴上说着善意的话，转身就能为了半块饼，就把他推进雪里。
　　这话一出口，屋里的气氛微微静了一瞬。
　　陌清尘没说话，只是将空碗搁在床头，动作很轻。瓷碗碰着木沿，发出极细微的一声响。他垂着眼，看不出什么情绪，像是早就料到这孩子会有这么一问。
　　倒是沈清欢先开了口，语气坦然，没有半点被冒犯的意思。
　　“我叫沈清欢，这是我义兄陌清尘。他是附近有名的医者。”她说，“我们是这村里的人家，自幼没了双亲，兄妹俩相依为命。后来世道乱了，便躲进这村中度日。”
　　她顿了顿，又补了一句。
　　“碰巧那日兄长上山，救了你。也算是这个家多了个人。”
　　她说得轻巧，仿佛捡回一条命不过是添双筷子的事。
　　迟焰没接话。他的手指在被褥底下悄悄攥紧了。
　　他观察过他们的穿着，其实并不像穷苦人家。那件白衣的料子，那个少女袖口上压着的纹路——那不是村里人穿得起的。可人家好心救了自己，他不好多问。
　　沈清欢也不在意，她自顾自地又说下去。
　　“你可不知道，兄长可闷了，半天不了一句话。只有我整日叽叽喳喳说个没完。”她笑了笑，“你可别嫌我烦啊。”
　　她像是忽然想起什么，歪头看他。
　　“对了，你叫什么名字呀？”
　　男孩沉默了好一会儿。
　　久到沈清欢以为他不愿说，才听见被子里传来一声极轻的、带着几分干涩的回答。
　　“……迟焰。”
　　“迟焰？”沈清欢念了一遍，笑得眉眼弯弯，“名字真好听。我以后叫你小迟了。我比你大，你叫我沈姐姐吧。”
　　迟焰嗯了一声，把脸往被子里又埋了埋。
　　那碗桃花粥的甜味还留在舌尖，淡淡的，压住了喉咙里那股发苦的涩意。
　　“久病初愈之人不宜太劳累，你先好好休息。”
　　沈清欢将碗筷收走。然后兄妹二人很快离开了。
　　门合上了。