《执妄归》一颗阿豆

7、必不负君望 卓公

　　卓公公斜眼瞧去：“李公公，这么巧，这么快又见面了。”

　　李权颔首应道：“卓大监，是挺巧。”

　　“太后。”玄明帝将信往前一推，眼底再无之前顺从之色，“您要看看吗，朕正要细问。”

　　苏正明余光看着跪在地上的沈雁归，一片寒凉，太后不动声色接过帝王手中信笺，阅罢，反问皇帝：“陛下以为，哀家是要学吕后篡权？还是要学萧太后南下？”

　　复而看向沈雁归：“雁归啊，你父亲兄长戍边辛苦，哀家还让人给你母亲送过两匣子长白山的老参。如今你带着这些东西来，可是要寒了谁的心？按理说哀家原不该来搅扰，有人拿些陈年旧账来污我天家清誉，这才急着赶来。”

　　苏正明此刻却对着御座深深一揖：“陛下明鉴，臣与北戎通商是为民间互市。”

　　“苏相好记性。”沈雁归突然开口，“难道精铁和文书也是吗？”

　　太后眸光骤冷，帝王到底是长大了，有自己的人和算盘了，眼角微垂：“哀家深居内宫，哪能事事都管到？”

　　“皇帝要查，哀家自然配合。只是这通敌的罪名，牵连的可不止苏相一个。看来这北戎在我国境内有细作，潜伏多年，若真要彻查也是该得，只不过要暗中进行，否则这天家的颜面......”

　　她顿了顿，面露难色，“雁归是忠臣，可忠臣也得顾着皇家的体面不是？”

　　玄明帝面色沉凝，指尖的朱笔悬在半空。

　　他何尝不知太后是推挡箭牌自保，可太后经营后宫数十载，前朝亦有不少心腹，贸然动她，难免引发朝堂动荡。

　　更何况太后句句不离“天家颜面”，他身为天子，岂能当众打自己的脸？但沈雁归手中证物确凿，吕臣、龚朗等人亦是为他效力，若就此作罢，寒了人心不说，那汤药怕是也得加大剂量了。

　　玄明帝沉吟片刻，终是顺着太后的话说了下去：“太后所言极是，此事原是底下人办事不力，贪婪无度，才闹出这许多风波。”

　　他顿了顿，余光瞥见太后并不太好的脸色，续道：“户部掌天下财赋，兵部管边疆戍守，皆国之重器，容不得半分懈怠，即日起，户部、兵部尚书二人革职查办，另择贤能补缺。”

　　太后自是不愿。

　　一个是她的钱袋子，一个是她一言堂的资本，都被革职离死也就不远了。

　　玄明帝摆明了在打她的脸，难不成还要伸出去让人打？

　　她声音带着几分不易察觉的威严：“陛下息怒。”

　　“户部尚书掌户部三年，节流开源，国库方有今日充盈；兵部尚书亦是，战功赫赫，边境才得多年安稳。此二人皆是国之栋梁，偶有疏忽，罪不至革职。”

　　她转向玄明帝，语气轻了几分，却带着不容置疑的分量：“不如从轻发落，罚俸三年，降职留用，也好让他们戴罪立功，继续为陛下效力。”

　　玄明帝垂眸，垂落的睫毛掩去眼底的暗波，指尖依旧摩挲着那方白玉镇纸，只是力道重了几分。

　　他沉默片刻，才缓缓抬眼，目光与太后相撞，语气听不出喜怒：“太后仁慈，朕自然应允。只是......”

　　他话锋一转，声音陡然冷冽：“戴罪立功并非易事，不如两部侍郎即刻任左侍郎，协助二位处理部务，避免再出纰漏。”

　　殿外的日头偏西，把李权的影子拉得又斜又长。

　　他肩膀垮着，右手虚虚搭在腰侧，指尖几回要往左肩后头探。卓大监从廊柱后头踱出来，靴底擦着青砖，那双眼睛毒得很，早把李权的小动作收在眼底。

　　“李公公，今儿个身子不爽利？”卓大监站定，袖着手语调平平的。

　　李权揉了揉肩头，扯出个笑来：“上了些年纪，昨个儿贪凉，落枕了，劳卓大监挂心。”

　　八风不动的模样心里却把沈雁归骂了个遍。

　　莫不是吃了头牛长大的？轻飘飘一拍，到现在还隐隐发麻。可这话能说么？自然不能。

　　卓大监也不追问，只把目光往殿门方向一递：“李公公方才……怎的不拦着沈主事？”

　　李权笑眯眯打太极：“卓大监都没拦着，咱家哪敢拦？”

　　卓大监嘴角一扯，信他才有鬼。

　　宫里的规矩，最懂的莫过于太监，彼此颇为欣赏，不蠢，有野心，知道分寸。宫里头多个朋友总比多个敌人强，尤其这朋友得够聪明。如果跟蠢人做朋友，死都不知道怎么死的。他挥挥手，身后小太监们鱼贯退下，廊下只剩他二人。

　　“卓大监，您那把伞，借到了吗？”

　　卓大监沉默片刻，目光落回那扇紧闭的殿门，忽然笑了：“这扇门一开，别的门，怕也要开。”

　　话音未落，殿门“吱呀”一声从里头推开。

　　太后迈步出来，素来端庄慈祥的面容此刻绷得死紧，嘴角往下压着，连裙摆都带出几分怒气。

　　李权立刻敛了笑，弓着腰跟上去。

　　第二日，圣旨传遍京城。

　　兵部、户部尚书“职守疏漏，贻误军机，有负圣恩”，连降三级。

　　两部尚书之位，另择贤能。

　　满朝文武还在咂摸这道旨意，第二道又至：沈雁归，礼部清吏司主事，着即领总兵衔，统兵三万，驰援晋州居庸关。

　　圣旨落，朝堂死寂一瞬，随即哗然。

　　玄明帝把太后的手脚砍了，太后会坐以待毙？转头就提拔沈雁归？

　　不可能的，任谁都能看出这是帝王推出来挡刀的。沈雁归那纨绔，刚从北境回来，又要回去？太后和苏家能让他活着出京，或者活着回京？

　　可面上，恭贺声一片连着一片，漂亮话说得比唱得还好听。

　　沈雁归立在殿中，往日那副嬉皮笑脸收敛了几分，可嘴角仍挂着笑，朝左右拱手，活像个不知死活的浪荡子。

　　沈雁归为将门之后，当初去礼部打的也是学规矩的名头，又在北境待了八年，此时领总兵倒也说的过去。有老臣回想起一系列荒唐事不免暗暗摇头：玄明帝这是病急乱投医，这样的风流少，也敢用？

　　沈府后院，沈母攥着沈雁归的手：“刚从北境回来，又要去……这次，不同于上次了。”

　　沈雁归没说话，只反手握住母亲的手。

　　太后离开时，玄明帝又落下句意味深长：“太后老了，总想着攥着不该攥的东西。你若闯出名头，朕许你父兄回京。前番构陷，朕亲手翻案。”

　　他盼了太久的团圆饭，盼着能还父兄一个清名。他无法拒绝，哪怕知道自己或许沦为两相争斗的牺牲品。

　　重重叩首，额头抵着冰凉的地砖，声音闷而沉：“必不负君望。”